 Representación artística de una molécula de sulfuro en el espacio. Crédito de la imagen: MPE/NASA/JPL-Caltech. |
Astrofísicos descubren el compuesto molecular con azufre más grande en el espacio
Por: Max Planck Society y Centro de Astrobiología del CSIC. 23 de enero de 2026.
Investigadores del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), en colaboración con astrofísicos del Centro de Astrobiología (CAB) del CSIC-INTA, han identificado la molécula con azufre más grande jamás encontrada en el espacio: el 2,5-ciclohexadieno-1-tiona (C₆H₆S). Este descubrimiento se logró combinando experimentos de laboratorio con observaciones astronómicas. La molécula reside en la nube molecular G+0,693–0,027, a unos 27000 años luz de la Tierra, cerca del centro de la Vía Láctea. Con un anillo estable de seis miembros y un total de 13 átomos, supera con creces el tamaño de todos los compuestos con azufre detectados previamente en el espacio. Hasta ahora, los astrónomos solo habían detectado pequeños compuestos de azufre, en su mayoría de seis átomos o menos, en el espacio interestelar. Se esperaban moléculas grandes y complejas que contuvieran azufre, en particular debido a su papel esencial en proteínas y enzimas; sin embargo, estas moléculas más grandes habían permanecido esquivas. Leer más en: 20260123_Astrofisicos-descubren-compuesto-molecular-con-azufre-mas-grande-espacio.htm
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La representación más antigua conocida del cometa Halley en el Tapiz de Bayeux. Crédito de la imagen: Wikimedia Commons. |
Nuevo estudio histórico sobre el Cometa Halley
Por: Universidad de Leiden. 23 de enero de 2026.
El astrónomo y matemático británico Edmond Halley no fue, después de todo, el primero en comprender el ciclo del cometa que ahora lleva su nombre. Así lo demuestran las investigaciones realizadas, entre otros, por el profesor de dinámica numérica Simon Portegies Zwart, de la Universidad de Leiden. Fue el monje Eilmer de Malmesbury quien, ya en el siglo XI, relacionó dos observaciones del cometa. Los acontecimientos fueron descritos por el cronista del siglo XII Guillermo de Malmesbury, pero hasta ahora esto había pasado desapercibido para los estudiosos. Portegies Zwart y el historiador británico Michael Lewis, argumentan ahora que Aethelmaer presenció ambas apariciones del cometa. Sus hallazgos se han publicado en el libro “Dorestad and Everything After. Ports, townscapes & travelers in Europe, 800-1100”. Halley descubrió que el cometa periódico muy brillante que más tarde recibió su nombre, 1P/Halley, observado en 1531, 1607 y 1682, era de hecho el mismo cometa, que regresaba aproximadamente cada 76 años. Leer más en: 20260123_Nuevo-estudio-historico-sobre-el-cometa-halley.htm
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 Impresión artística de un cuásar, un sistema de agujero negro supermasivo. El gas que cae forma un disco de acreción; en algunos sistemas se lanza un chorro. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech. |
Descubren agujero negro supermasivo que rompe las reglas del Universo temprano
Por: Telescopio Subaru. 21 de enero de 2026.
Un equipo internacional de investigación, liderado por científicos de la Universidad de Waseda y la Universidad de Tohoku, ha descubierto un extraordinario cuásar en el Universo primitivo que alberga uno de los agujeros negros supermasivos de más rápido crecimiento conocidos a esta escala de masa. Las observaciones con el Telescopio Subaru revelan una combinación sorprendente y revolucionaria: el cuásar experimenta una acreción extremadamente rápida, a la vez que brilla intensamente en rayos X y produce una intensa emisión de radio a partir de un chorro; características que muchos modelos teóricos no prevén que coexistan. Esta inesperada yuxtaposición de fenómenos ofrece una nueva perspectiva sobre el crecimiento de los agujeros negros supermasivos en el Universo primitivo. Sin embargo, persiste un enigma fundamental: ¿cómo alcanzaron algunos agujeros negros supermasivos una masa tan alta en una etapa tan temprana de la historia cósmica? Una idea clave para el rápido crecimiento inicial es la acreción super-Eddington. En la teoría estándar, la radiación producida por la materia que cae sobre el gas repelido y establece un límite superior, llamado límite de Eddington, para el crecimiento constante. Leer más en: 20260121_Descubren-agujero-negro-supermasivo-que-rompe-las-reglas-universo-temprano.htm
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Esquema sobre el marcado contraste de la presencia de agua en las lunas galileanas. Crédito de la imagen: SwRI. |
Nuevo estudio sobre las lunas de Júpiter establece condiciones sobre presencia de agua
Por: Southwest Research Institute. 20 de enero de 2026.
Un nuevo estudio internacional, codirigido por la Universidad de Aix-Marsella y el Instituto de Investigación del Suroeste (SwRI), revela que este sorprendente contraste se estableció al nacer, al formarse alrededor de Júpiter, y no a partir de procesos evolutivos posteriores. Desde las primeras misiones que exploraron el sistema joviano a finales de la década de 1970, los científicos saben que las lunas de Júpiter presentan características marcadamente diferentes. Ío y Europa son el ejemplo más llamativo de esas diferencias, mientras que Ío, la luna con mayor actividad volcánica del Sistema Solar, parece completamente seca y carente de hielo de agua, se cree que su gélida vecina Europa alberga un vasto océano global de agua líquida bajo su corteza helada. “Nuestro estudio demuestra que este contraste no se forjó con el tiempo; ya existía desde su nacimiento”, afirmó el Dr. Olivier Mousis, del SwRI. Leer más en: 20260120_Nuevo-estudio-lunas-de-jupiter-establece-condiciones-presencia-agua.htm
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SLS dispuesto en la plataforma de lanzamiento para la misión Artemis I. Crédito de la imagen: Cory Huston, NASA. |
NASA lleva su cohete lunar a la plataforma de lanzamiento
Con información de Space.com y Phys.org 17 de enero de 2026.
El enorme vehículo Crawler-Transporter 2 de la agencia transportará el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial Artemis 2 (SLS) y la nave espacial Orion desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) en el Centro Espacial Kennedy de Florida hasta la Plataforma de Lanzamiento 39B. El recorrido del cohete de 98 metros se hará a través de 6.4 kilómetros, trayecto que se extenderá entre ocho y diez horas, iniciando así las operaciones en la recta final de un vuelo tripulado alrededor de la Luna. Miles de trabajadores del centro espacial y sus familias se reunieron bajo el frío del amanecer para presenciar el esperado evento, postergado durante años. Se apiñaron antes de la salida del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) del edificio, construido en la década de 1960 para albergar los cohetes Saturno V que enviaron a 24 astronautas a la Luna durante el programa Apolo. La multitud, que los vitoreaba, estaba encabezada por el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, y los cuatro astronautas asignados a la misión. Leer más en: 20260117_NASA-lleva-su-cohete-lunar-a-la-plataforma-de-lanzamiento.htm
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 Esta imagen LOFAR DR2 de J1007+3540, superpuesta a una imagen óptica de Pan-STARRS, muestra un chorro interno compacto y brillante, lo que indica el despertar de lo que había sido un agujero negro supermasivo "dormido" en el corazón de la gigantesca radiogalaxia. Crédito de la imagen: LOFAR/Pan-STARRS/S. Kumari et al. |
Un agujero negro renacido tras 100 millones de años en silencio
Por: Royal Astronomical Society. 15 de enero de 2026.
Uno de los retratos más vívidos de la actividad de un agujero negro “renacido”, comparado con la erupción de un "volcán cósmico" que se extiende casi un millón de años luz a través del espacio, ha sido capturado en una gigantesca radiogalaxia. La dramática escena fue descubierta cuando los astrónomos detectaron el agujero negro supermasivo en el corazón de J1007+3540 reiniciando su emisión de chorro después de casi 100 millones de años de silencio. La mayoría de las galaxias albergan un agujero negro supermasivo, pero solo unas pocas producen vastos chorros de plasma magnetizado emisor de radio. J1007+3540 es único, según el equipo internacional de investigadores responsable del nuevo estudio, porque muestra evidencia clara de múltiples erupciones, prueba de que su motor central se ha encendido, apagado y reiniciado tras largos periodos de inactividad. Las imágenes de radio muestran un chorro interior compacto y brillante, que la investigadora principal, Shobha Kumari, del Midnapore City College de India, describió como la señal inequívoca del reciente despertar del agujero negro. Leer más en: 20260115_Un-agujero-negro-renacido-tras-millones-de-años-en-silencio.htm
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Imagen RGB compuesta de la Nebulosa del Anillo (también conocida como Messier 57 y NGC 6720) construida a partir de cuatro imágenes de líneas de emisión WEAVE/LIFU. Crédito de la imagen: University College London. |
Descubren una misteriosa "barra" de hierro en una famosa nebulosa
Por: Royal Astronomical Society. 14 de enero de 2026.
Un equipo europeo dirigido por astrónomos del University College de London (UCL) y la Universidad de Cardiff ha descubierto una misteriosa nube de hierro con forma de barra dentro de la icónica Nebulosa del Anillo. La nube de átomos de hierro tiene forma de barra o tira: encaja justo dentro de la capa interna de la nebulosa de forma elíptica, familiar por muchas imágenes, incluidas las obtenidas por el telescopio espacial James Webb en longitudes de onda infrarrojas. La longitud de la barra es aproximadamente 500 veces la de la órbita de Plutón alrededor del Sol y, según el equipo, su masa de átomos de hierro es comparable a la masa de Marte. La nube de hierro fue descubierta en observaciones obtenidas usando el modo de Unidad de Campo Integral Grande (LIFU) de un nuevo instrumento, el WHT Enhanced Area Velocity Explorer (WEAVE), instalado en el Telescopio William Herschel de 4,2 metros del Grupo Isaac Newton. Leer más en: 20260114_Descubren-misteriosa-barra-de-hierro-en-famosa-nebulosa.htm
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 Mapa del promontorio de Coprates Chasma del sudeste. Crédito de la imagen: I. Argadestya et al. |
Nueva evidencia respalda la existencia de un antiguo gran océano marciano
Por: Universidad de Berna. 12 de enero de 2026.
Utilizando imágenes de cámaras a bordo de orbitadores marcianos, un equipo internacional de investigación dirigido por la Universidad de Berna ha descubierto estructuras en Marte muy similares a los deltas fluviales clásicos de la Tierra. Estas estructuras representan la desembocadura de un río en un océano. El nuevo estudio proporciona, por lo tanto, evidencia clara de una línea costera y, en consecuencia, de un océano anterior en Marte. La existencia de agua en Marte es un tema central en la investigación planetaria. Estudios previos ya han aportado evidencia de océanos y ríos en Marte, lo que indica un entorno que antaño fue húmedo y posiblemente habitable. También se han descubierto evidencias de agua y un posible océano en el Valle Marineris, el mayor sistema de cañones de Marte, que se extiende a lo largo de su ecuador. Estos hallazgos provienen, entre otras cosas, del descubrimiento de minerales alterados por el agua. Leer más en: 20260112_Nueva-evidencia-respalda-existencia-antiguo-gran-oceano-marciano.htm
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Representación artística que ilustra un chorro en precesión que surge del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia VV 340a. Crédito de la imagen: W. M. Keck Observatory / Adam Makarenko. |
Astrónomos descubren una corriente de gas en precesión proveniente de un agujero negro
Por: W.M. Keck Observatory. 08 de enero de 2026.
Astrónomos que utilizan el Observatorio W.M. Keck en Maunakea, isla de Hawái, han descubierto la corriente de gas supercalentado más grande y extendida jamás observada fluyendo desde una galaxia cercana, proporcionando la evidencia más clara hasta ahora de que un agujero negro supermasivo puede remodelar dramáticamente su galaxia anfitriona mucho más allá de su núcleo. El descubrimiento se centra en la galaxia VV 340a, donde las observaciones revelaron vastas estructuras de gas energizado que se extienden hasta 20.000 años luz desde su centro, mucho más allá de lo observado hasta ahora. Observaciones cruciales del Keck Cosmic Web Imager (KCWI), instalado en el telescopio Keck II del Observatorio, rastrearon gas más frío y de menor energía que se extiende mucho más allá del disco galáctico. Este gas forma una llamativa estructura en forma de lanza, alineada con el centro de la galaxia, lo que proporciona un registro fósil de la actividad prolongada impulsada por el agujero negro supermasivo central de la galaxia. Leer más en: 20260108_Astronomos-descubren-corriente-de-gas-precesion-agujero-negro.htm
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Ilustración generada por IA sobre una erupción solar. Crédito de la imagen: NJIT ChatGPT/Open AI. |
Descubren una fuente oculta de rayos gamma liberados por erupciones solares
Por: Jesse Jenskins, New Jersey Institute of Technology. 07 de enero de 2026.
Los físicos solares dicen haber encontrado una fuente clave de intensos rayos gamma que se liberan cuando la estrella más cercana a la Tierra produce sus erupciones más violentas. En hallazgos publicados en Nature Astronomy, los científicos del Centro de Investigación Solar-Terrestre del NJIT (NJIT-CSTR) han identificado una clase previamente desconocida de partículas de alta energía en la atmósfera superior del Sol, responsables de generar las enigmáticas señales de radiación observadas durante décadas durante los principales eventos de erupciones solares. Las señales fueron rastreadas hasta una región localizada en la corona solar durante una poderosa llamarada de clase X8.2 que estalló el 10 de septiembre de 2017, donde se midieron billones y billones de partículas a energías de varios millones de electronvoltios (MeV), cientos a miles de veces más energéticas que las partículas de llamaradas típicas y moviéndose cerca de la velocidad de la luz. Los investigadores creen que estas partículas generan rayos gamma a través de un proceso conocido como bremsstrahlung, un mecanismo en el que partículas ligeras cargadas, como los electrones, emiten luz de alta energía cuando chocan con material en la atmósfera del Sol. Leer más en: 20260107_Descubren-fuente-oculta-rayos-gamma-liberados-por-erupciones-solares.htm |
 Concepción artística del clima espacial alrededor de la enana M TIC 141146667, con líneas de campo magnético visibles. Crédito de la imagen: Navid Marvi, Carnegie Science. |
Nuevas pistas sobre la habitabilidad planetaria alrededor de estrellas enanas de tipo M
Por: Carnegie Science. 07 de enero de 2026.
¿Cómo afecta una estrella la composición de sus planetas? ¿Y qué implica esto para la habitabilidad de mundos distantes? Luke Bouma, investigador de Carnegie, explora una nueva forma de investigar esta crucial cuestión: utilizando estaciones meteorológicas espaciales naturales que orbitan al menos el 10 % de estrellas enanas M durante sus primeras etapas. Sabemos que la mayoría de las estrellas enanas M (que son más pequeñas, frías y tenues que nuestro Sol) albergan al menos un planeta rocoso del tamaño de la Tierra. La mayoría son inhóspitos: demasiado calientes para albergar agua líquida o atmósferas, o afectadas por frecuentes erupciones estelares y radiación intensa. Aun así, podrían ser laboratorios interesantes para comprender las múltiples maneras en que las estrellas moldean el entorno en el que se encuentran sus planetas. Las estrellas influyen en sus planetas, es obvio. Lo hacen tanto a través de la luz, que observamos con gran destreza, como a través de partículas (o el clima espacial) vientos solares y las tormentas magnéticas, que son más difíciles de estudiar a grandes distancias. Leer más en: 20260107_Nuevas-pistas-habitabilidad-planetaria-alrededor-enanas-tipo-M.htm
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 Concepción artística que muestra la estrella supergigante roja Betelgeuse y una estrella compañera en órbita. Crédito de la imagen: NASA, ESA, Elizabeth Wheatley (STScI). |
Científicos detectan la estela de la esquiva estrella compañera de Betelgeuse
Por: Amy C. Oliver, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. 05 de enero de 2026.
Después de casi una década de rastrear a la compañera oculta de la estrella gigante, los científicos han confirmado la existencia de la estrella compañera y la influencia que ejerce. Utilizando nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA y observatorios terrestres, astrónomos rastrearon la influencia de Siwarha, una estrella compañera recientemente descubierta, en el gas que rodea a Betelgeuse. Este descubrimiento resuelve uno de los mayores misterios sobre la estrella gigante, ayudando a los científicos a explicar su comportamiento y evolución. La investigación liderada por Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), revela una estela de gas denso que se arremolina en la vasta y extensa atmósfera de Betelgeuse, lo que arroja luz sobre por qué el brillo y la atmósfera de la estrella gigante han cambiado de forma extraña e inusual. El equipo detectó la estela de Siwarha mediante un cuidadoso seguimiento de los cambios en la luz de la estrella durante casi ocho años. Estos cambios muestran los efectos de la compañera, previamente no confirmada, a medida que atraviesa la atmósfera exterior de Betelgeuse. Leer más en: 20260105_Cientificos-detectan-estela-estrella-compañera-de-Betelgeuse.htm |
 Representación artística de la sonda espacial europea Solar Orbiter proporciona imágenes del Sol, incluyendo observaciones de lo que, desde nuestra perspectiva, es su cara oculta. Crédito de la imagen: ESA / AOES. |
La observación más larga de una región solar activa
Por: Barbara Vonarburg, ETH Zurich. 05 de enero de 2026.
En mayo de 2024, se desató la tormenta solar más fuerte en veinte años. Un equipo internacional dirigido por la ETH de Zúrich la observó. Sus hallazgos contribuyen ahora a mejorar los pronósticos del clima espacial. Nuestro Sol gira sobre su eje una vez cada 28 días. Por lo tanto, desde la Tierra, las regiones activas del Sol solo pueden observarse durante un máximo de dos semanas seguidas. Después, giran fuera de nuestro campo de visión, permaneciendo ocultas durante dos semanas. “Afortunadamente, la misión Solar Orbiter, lanzada por la Agencia Espacial Europea (ESA) en 2020, ha ampliado nuestra perspectiva”, afirma Ioannis Kontogiannis, físico solar de la ETH de Zúrich. La sonda Solar Orbiter orbita el Sol cada seis meses, observando también su cara oculta. Entre abril y julio de 2024, pudo monitorear una de las regiones más activas de los últimos veinte años. Leer más en: 20260105_La-observacion-mas-larga-de-una-region-solar-activa.htm
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