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ASA autoriza lanzamiento de la misión Artemis para abril
Por: Marcia Dunn, Phys.org.
12 de marzo de 2026
El cohete lunar Artemis II SLS retrocede lentamente hacia el Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy. Crédito de la imagen: AP Photo/John Raoux.
La NASA autorizó el lanzamiento de la misión Artemis II para el mes de abril, tras completar la última ronda de reparaciones. El cohete de 98 metros saldrá nuevamente del hangar y regresará a la plataforma la próxima semana en el Centro Espacial Kennedy, ubicado en el estado de Florida, lo que conducirá a un intento de lanzamiento tan pronto como el 1 de abril. La agencia espacial sólo tiene seis días a principios de abril para lanzar su programa antes de retirarse hasta el 30 de abril o principios de mayo.
La tripulación de Artemis II debería haber despegado en un vuelo alrededor de la Luna a principios de este año, pero fugas de combustible y otros problemas con el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial interfirieron. Aunque la NASA logró tapar las fugas de combustible de hidrógeno en la plataforma en febrero, un problema de flujo de helio obligó a la agencia espacial a devolver el cohete al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para reparaciones, posponiendo la misión hasta abril.
“Es un vuelo de prueba y no está exento de riesgos, pero nuestro equipo y nuestro hardware están listos. No es el primer vuelo, pero tampoco tenemos una cadencia regular. Así que, sin duda, corremos un riesgo significativamente mayor que un sistema de vuelo que vuela constantemente”, dijo Lori Glaze de la NASA a los periodistas al final de la revisión de dos días sobre la preparación para el vuelo. Glaze y otros funcionarios de la NASA se negaron a proporcionar las probabilidades de riesgo para la próxima misión.
A fines del mes pasado, el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, anunció una importante revisión del programa Artemis para acelerar las cosas y, al hacerlo, reducir el riesgo. Insatisfecho con la lentitud y los largos intervalos entre misiones lunares, añadió un vuelo de práctica adicional en órbita alrededor de la Tierra para el próximo año. Este vuelo es ahora el nuevo Artemis III, con el alunizaje de dos astronautas pospuesto a Artemis IV. Isaacman aspira a uno, e incluso dos, alunizajes en 2028.
La Oficina del Inspector General de la NASA advirtió en una auditoría esta semana que la agencia espacial necesita elaborar un plan de rescate para sus tripulaciones lunares. Según el informe, aterrizar cerca del polo sur lunar será más arriesgado que para los astronautas del Apolo, más cerca del ecuador, debido al accidentado terreno polar.
El informe citó a los módulos de aterrizaje lunar como la principal causa de la posible pérdida de tripulación durante los primeros alunizajes de Artemis. Estableció el umbral de pérdida de tripulación de la agencia espacial en 1 entre 40 para las operaciones lunares y 1 entre 30 para las misiones Artemis en general.
Contratadas por la NASA para proporcionar módulos de aterrizaje lunares para astronautas, SpaceX de Elon Musk y Blue Origin de Jeff Bezos han acelerado los trabajos para cumplir con la nueva fecha límite de 2028. La oficina del inspector general indicó que aún quedan muchos desafíos técnicos por resolver, incluyendo el reabastecimiento de combustible de sus módulos de aterrizaje en órbita alrededor de la Tierra antes de volar a la Luna.
Fuente:
https://phys.org/news/2026-03-nasa-artemis-moon-rocket-april.html