Asteroide pasa a 428 kilómetros de la Tierra sin ser detectado previamente        

Por: Andy Tomaswick, Universe Today.

09 de octubre de 2025

Imagen del asteroide 2025 TF, que se acercó a la Antártida el 1 de octubre. Crédito de la imagen: ESA / Observatorio Las Cumbres.

        Un asteroide realizó recientemente el segundo paso más cercano registrado a la Tierra, durante el día 01 de octubre. Y los astrónomos solo lo encontraron después de que ya hubiera completado su aproximación más cercana. Esto nos da otra lección sobre lo difícil que es encontrar objetos pequeños que se acercan a nuestro planeta en el vasto y oscuro océano del espacio. Para ser claros, el objeto ahora conocido como asteroide 2025 TF, no representaba ningún peligro.

Probablemente solo mide entre 1 y 3 m de diámetro y habría creado una bola de fuego espectacular si hubiera entrado en la atmósfera terrestre; sin embargo, lo más probable es que nadie lo hubiera visto mientras sobrevolaba la Antártida a principios de la primavera. Sin embargo, existía la posibilidad de que se hubiera quemado hasta convertirse en un meteorito que algún día podría haberse descubierto. Lamentablemente, eso no ocurrió, ya que el asteroide pasó a unos 428 km sobre el continente austral alrededor de la 01:00 UTC del 1 de octubre.

A modo de comparación, esa altura es aproximadamente la misma que la órbita de la Estación Espacial Internacional, que puede variar entre 370 y 460 km. Habría sido un día muy malo si ambos se hubieran encontrado, pero por suerte, el espacio orbital a esa altura del planeta es vasto, e incluso algo tan grande como la EEI es fácil de pasar por alto en esa inmensidad. Astrónomos del Observatorio Nacional Kitt Peak en Arizona detectaron el asteroide tan solo unas horas después de su máximo acercamiento utilizando el Telescopio Bott.

Observaciones adicionales provinieron del Catalina Sky Survey y de la Oficina de Defensa Planetaria de la Agencia Espacial Europea, que utilizaron el Observatorio Las Cumbres en Siding Spring, Australia. 2025 TF marca el segundo acercamiento más cercano de cualquier asteroide conocido, solo detrás de 2020 VT4, un asteroide un poco más grande que se estima que tiene entre 5 y 10 m de diámetro y que pasó a unos 386 km sobre el Océano Pacífico en noviembre de 2020. Este también fue encontrado después de su aproximación más cercana, unas 15 horas más tarde, en comparación con las seis horas que tardaron los astrónomos en descubrir 2025 TF.

Lamentablemente, aún no contamos con los medios para protegernos de este tipo de incursiones en el espacio personal de nuestro planeta. Lograrlo requeriría un esfuerzo masivo con una combinación de más telescopios terrestres conectados con observatorios espaciales diseñados específicamente para rastrear estos objetos pequeños, oscuros y de rápido movimiento. Dado el estado actual de la cooperación y la financiación internacionales en el espacio, esto parece improbable por ahora.

Hasta que lleguemos a ese punto, solo nos queda esperar que, cuando veamos una bola de fuego en el cielo, no sea uno de estos asteroides destruyendo una valiosa infraestructura orbital. O, si lo es, tal vez eso daría suficiente impulso a los poderes fácticos para actuar ante lo que podría ser un desastre inminente que nos ata a nuestro mundo durante décadas.

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