Se libera otro iceberg gigante en la Antártida
Por Matt Williams.
24 de mayo de 2024.
Datos modificados obtenidos por el satélite Copernicus Sentinel-1 de la ESA. Crédito: ESA/USGS
El 20 de mayo de 2024, un iceberg que mide 380 kilómetros cuadrados se desprendió de la plataforma de hielo Brunt en la Antártida. Este evento (A-83) es el tercer desprendimiento significativo de icebergs en esta región en los últimos cuatro años. El primero se produjo en 2021, cuando el A-74 se desprendió de la capa de hielo, mientras que en 2023 le siguió un iceberg aún más grande llamado A-81. La separación de este iceberg fue capturada por dos satélites de observación de la Tierra: el Copernicus Sentinel-1 de la ESA y el Landsat 8 de la NASA, que proporcionaron imágenes de radar y datos térmicos, respectivamente.
El iceberg ha sido designado oficialmente A-83 por el Centro Nacional del Hielo de EE. UU., que asigna nombres basándose en el cuadrante antártico donde se avistó el iceberg por primera vez. Dado que Brunt se encuentra en el este del Mar de Weddell, sus témpanos reciben una designación 'A' mientras que los números se asignan secuencialmente. El seguimiento rutinario de las plataformas de hielo mediante satélites permite a los científicos rastrear los efectos del cambio climático en regiones remotas como la Antártida. En particular, los científicos pueden monitorear cómo las plataformas de hielo conservan su integridad estructural en respuesta a los cambios en la dinámica del hielo y al aumento de las temperaturas atmosféricas y oceánicas.
Este evento de desprendimiento (como sus predecesores) fue causado por el debilitamiento de la corteza de hielo en McDonald y la extensión de la 'ruptura Halloween' hacia la plataforma de hielo. La misión Copernicus Sentinel-1 se basa en imágenes de radar para devolver imágenes durante todo el año, independientemente de si es de día o de noche. Esto es especialmente importante durante el invierno, cuando prácticamente no hay luz solar durante seis meses (conocida como Noche Antártica). Misiones como Landsat 8 se basan en imágenes térmicas para ayudar a los científicos a caracterizar el espesor de la capa de hielo.
Como muestra la imagen de arriba, el hielo más delgado parece más cálido ya que tiene una temperatura más cercana a la del agua abierta, mientras que el hielo continental más grueso parece más oscuro. Las diferencias de temperatura entre el océano y las capas de hielo también ayudan a los científicos a identificar dónde está la línea de desprendimiento. Afortunadamente, el iceberg no amenaza la Estación de Investigación Halley VI del British Antártida Survey, una plataforma de investigación internacional que observa el clima terrestre, atmosférico y espacial. Si bien todavía está ubicada en la plataforma de hielo Brunt, la estación se reubicó en 2017 en la costa de Caird después de que la plataforma de hielo exterior se considerara inestable.
La actual pérdida de hielo antártico es uno de los indicios más claros del aumento de las temperaturas globales y una grave advertencia. Además de contribuir al aumento del nivel del mar, las inundaciones costeras y el clima extremo, la pérdida de hielo polar hace que los océanos de la Tierra absorban radiación solar adicional, lo que provoca que las temperaturas aumenten aún más. El seguimiento de las capas de hielo polares es vital para las estrategias de adaptación y mitigación, como se explica en el Sexto Informe de Evaluación (AR6) del IPCC.
Fuente:
https://www.universetoday.com/167100/another-giant-antarctic-iceberg-breaks-free/#more-167100