Algo está interrumpiendo el sistema de anillos del centauro Cariclo
07 de febrero de 2024.
Publicado el 25 de abril de 2024.
Los anillos más pequeños del Sistema Solar, pertenecientes al centauro Chariklo, pueden verse perturbados por una luna aún por descubrir.
Ilustración: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI)
Un satélite previamente desconocido puede estar dando forma a los anillos de Chariklo, un cuerpo pequeño que orbita alrededor del Sol entre las órbitas de Saturno y Urano, según un equipo de astrónomos que recientemente simuló la dinámica de los anillos.
Chariklo tiene aproximadamente 257,5 kilómetros de ancho y es uno de los centauros, un grupo de cuerpos helados entre Júpiter y los gigantes de hielo Urano y Neptuno. Cariclo es el mayor de estos pequeños cuerpos, haciéndolo similar a una gran roca. Chariklo también cuenta con dos anillos, descubiertos en 2013 y recientemente observado por el Telescopio Espacial Webb.
Los investigadores de ciencia planetaria sugieren que un satélite puede estar confinando los diminutos anillos de Chariklo. “Los anillos planetarios se extenderán o dispersarán naturalmente con el tiempo”, dijo Amanda Sickafoose, astrónomo del Instituto de Ciencias Planetarias y autor principal del estudio, en una publicación del instituto.
“Chariklo exhibe dos anillos delgados, de unos pocos kilómetros de ancho”, agregó Sickafoose. “Para que los anillos permanezcan así de delgados, Tiene haber un mecanismo para confinar el material y evitar que se disperse”.
Para modelar cómo un satélite podría mantener los anillos de Chariklo, el equipo realizó simulaciones de N cuerpos. En otras palabras, modelaron el movimiento de millones de partículas que constituyen los anillos.
El equipo determinó que un satélite que orbita Chariklo podría tener un diámetro de aproximadamente 6 km. La idea de que una luna pastora podría confinar los anillos de Cariklo ya había sido sugerido, pero ahora la idea está respaldada por las simulaciones recientes.
El equipo también determinó que los anillos del centauro están alrededor, si no más allá, del límite de Roche, la distancia mínima para que los anillos de un cuerpo celeste puedan formarse. Más allá del límite, el material del anillo simplemente sería arrastrado hacia la luna por la gravedad.
“Se han realizado importantes investigaciones sobre los deslumbrantes anillos alrededor de los planetas gigantes; sin embargo, los mecanismos de formación y evolución de los anillos alrededor de objetos pequeños “No se comprenden bien”, dijo Sickafoose. “Hemos demostrado que una de las posibilidades de que existan anillos delgados alrededor de cuerpos pequeños es que están siendo esculpidos por un pequeño satélite”.
Más observaciones podrían revelar si un satélite está realmente orbitando Chariklo, aunque ningún generador de imágenes directo en funcionamiento es capaz de detectarlo. Si queremos resolver el misterio para siempre, se necesitarán observaciones indirectas o una misión completamente nueva.
Fuente:
https://es.gizmodo.com/algo-esta-interrumpiendo-un-sistema-de-anillos-entre-sa-1851232268