El polvo de estrellas encontrado en un antiguo meteorito extraterrestre es más antiguo que el Sol
Por Evrim Yazgin.
08 de abril de 2024.
Remanente de supernova Casiopea A. Crédito: Colaboración NASA/DOE/Fermi LAT, CXC/SAO/JPL-Caltech/Steward/O. Krause et al., y NRAO/AUI.
Un tipo de estrella recientemente descubierta ha dejado una pista de antes de que naciera nuestro Sol.
Una investigación dirigida por la Universidad Curtin de Australia Occidental ha utilizado un método único para analizar una partícula de polvo encontrada en un meteorito extraterrestre.
Por lo general, el material de los meteoritos proviene de nuestro Sistema Solar. Esta pequeña y rara partícula, sin embargo, tiene su origen en una época mucho anterior a que nuestro Sol y los planetas que lo orbitan se formaran hace unos 5 mil millones de años.
Estos granos "presolares" tienen firmas químicas específicas que muestran que fueron creados por estrellas anteriores a nuestro Sol.
"Estas partículas son como cápsulas del tiempo celestes y proporcionan una instantánea de la vida de su estrella madre", dice la Dra. Nicole Nevill, autora principal de un estudio publicado en la revista Astrophysical Journal. “El material creado en nuestro Sistema Solar tiene proporciones predecibles de isótopos: variantes de elementos con diferente número de neutrones. La partícula que analizamos tiene una proporción de isótopos de magnesio distinta de cualquier cosa en nuestro Sistema Solar”.
Nevill participó en la investigación como parte de sus estudios de doctorado en Curtin. Ahora trabaja en el Instituto de Ciencias Planetarias y Lunares en colaboración con el Centro Espacial Johnson de la NASA.
El equipo analizó la partícula mediante tomografía con sonda atómica. Esta técnica permite a los científicos crear un mapa de los diferentes elementos y sus isótopos dentro de una muestra a escala atómica.
“Los resultados estuvieron literalmente fuera de serie. La proporción isotópica de magnesio más extrema de estudios anteriores de granos presolares fue de aproximadamente 1.200. El grano en nuestro estudio tiene un valor de 3.025, que es el más alto jamás descubierto”, dice Nevill. "Esta proporción isotópica excepcionalmente alta sólo puede explicarse por la formación en un tipo de estrella recientemente descubierta: una supernova que quema hidrógeno".
"La supernova que quema hidrógeno es un tipo de estrella que se ha descubierto recientemente, casi al mismo tiempo que analizábamos la pequeña partícula de polvo", añade el coautor Dr. David Saxey de Curtin. "El uso de la sonda atómica en este estudio proporciona un nuevo nivel de detalle que nos ayuda a comprender cómo se formaron estas estrellas".
Fuente:
https://cosmosmagazine.com/space/astrophysics/star-dust-supernova-meteorite/