La Vía Láctea cerca de la Cruz del Sur             

El resplandor del Ecuador de nuestra galaxia, la Vía Láctea, y la Cruz del Sur, son dos características muy conocidas en esta imagen que cubre un campo de unos 20 grados en el hemisferio Sur Celeste de la Tierra. Coronada por la amarillenta gamma Crucis, las cuatro estrellas más luminosas, de un total de 30 que se pueden observar a simple vista en esta constelación, forman la figura de una cruz, símbolo muy distintivo y apreciado por una parte importante de la humanidad. La línea imaginaria que une a gamma Crucis con la estrella más brillante de las cuatro, Alfa Crucis, apunta hacia el Polo Sur Celeste de nuestro cielo y sirvió de ayuda a Fernando de Magallanes en su viaje alrededor del mundo, en 1519. Completan el paisaje, la nebulosa oscura de Saco de Carbón, visible en las noches muy oscuras y las luminosas Alfa y Beta Centauri. Alfa Centauri o Rigil Kentaurus, la más brillante en la imagen, es un conjunto de tres estrellas y son las más cercanas al Sol, a 4,3 años-luz de distancia.

Crédito & Copyright: Yuri Beletsky