Las reflexiones de vdB 31          

Hacia la parte superior de la constelación de Cochero (Auriga) se encuentra la hermosa y azulada nebulosa de reflexión vdB 31, el objeto 31 del catálogo de nebulosas de reflexión de Sidney van den Bergh elaborado en el año 1966.

Comparte este paisaje cósmico algunas nubes oscuras, registradas desde 1913 y catalogadas en 1919 por Edward E. Barnard, en un listado de 182 objetos. Estas nubes oscuras están constituidas por polvo interestelar que bloquean la luz de las estrellas.

Para vdB 31, el polvo refleja preferentemente la luz azulada de la caliente estrella variable AB Aurigae.

La exploración de los alrededores de AB Aurigae con el Telescopio Espacial Hubble ha revelado a una joven estrella, con pocos millones de años de edad, rodeada por un aplanado disco de polvo, lo que evidencia la formación de un sistema planetario.

AB Aurigae se encuentra a unos 470 años-luz de distancia. Esta imagen se extiende por unos 4 años-luz.

Crédito de la imagen: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, Universidad de Arizona.