V838 mon: ecos desde el borde              

La estrella variable V838 Monocerotis, se encuentra casi en el borde de nuestra galaxia, la Vía Láctea , a unos 20.000 años-luz del Sol. Antes de su estallido, en enero de 2002, la estrella había llamado la atención de los astrónomos. Al explotar, los astrónomos observaron como las capas de gas expelidas, se encendían el interactuar con capas pre-existentes alrededor de V838 Mon: verdaderos ecos de luz, iluminando progresivamente regiones más distantes. Esta estupenda imagen tomada por el telescopio espacial Hubble, en septiembre de 2006, muestra los remolinos de polvo en las cercanías de la estrella. La imagen cubre unos 14 años-luz de extensión. Los astrónomos esperan observar los ecos expansivos de la estrella, al menos por una década más. Los investigadores descubrieron que V838 Mon es una joven estrella binaria, pero la causa de su extraordinario estallido sigue siendo un misterio.

Créditos: NASA, ESA, H. Bond (STScI).