El Quinteto de Stephan        

¿Cuales son estas cuatro galaxias, estrechamente unidas, que se muestran en la imagen? Este pequeño conglomerado de galaxias, se denomina "El Quinteto de Stephan". En la imagen sólo aparecen cuatro componentes, la quinta galaxia se encuentra fuera de la imagen y se localizaría abajo a la derecha. Tres de estas cuatro galaxias muestran casi el mismo corrimiento al rojo, lo que muestra que se encuentra a una misma distancia de nosotros. Estas tres galaxias se encuentran en medio de una titánica colisión cósmica, que desgarra sus estructuras debido a las intensas mareas gravitatorias. Este conjunto de galaxias se encuentra a 300 millones de años-luz de distancia, en la constelación de Pegaso.

Crédito: Jane C. Charlton (Penn State). HST, ESA, NASA.