Sharpless 2-308: burbuja estelar          

Inflada por los rápidos vientos estelares de una caliente estrella masiva, esta burbuja cósmica es enorme.

Catalogada como Sharpless 2-308, se encuentra a unos 5.200 años-luz de distancia en regiones del cielo pertenecientes a la constelación del Can Mayor (Canis Major) y cubre en el cielo un tamaño angular un poco mayor que el de la Luna Llena. A la distancia a la que se encuentra, eso corresponde a un diámetro real de unos 60 años-luz.

La estrella masiva que creó esta burbuja, una estrella Wolf-Rayet, es la brillante cerca del centro de la nebulosa. La misma tiene más de 20 veces la masa del Sol y se cree que se encuentra en la breve fase de pre-supernova. Los rápidos vientos desde esta estrella Wolf-Rayet, crean la nebulosa con forma de burbuja, ya que barre el material - más lento - de una fase anterior de su evolución.

Esta nebulosa tiene una edad de unos 70 mil años y su aspecto débil de emisión está dominado por el resplandor de átomos de oxígeno ionizados que le dan una coloración azulada.

Crédito de la imagen: Kfir Simon.