Estrellas jóvenes en la nube en torno a Rho Ophiuchi             

Esta imagen, obtenida con el telescopio espacial Spitzer, nos muestra nubes de polvo cósmico e inmerso en ellas, estrellas recién nacidas.

Procesada en colores falsos y en longitudes de ondas correspondientes al infrarrojo, la imagen nos muestra una de las regiones de formación de estrellas más cercanas a nosotros.

Este extraordinario complejo cósmico se encuentra a unos 400 años-luz de distancia en la constelación del Serpentario y constituye una porción de la zona en torno a la estrella Rho Ophiuchi.

Con una extensión estimada en unos 5 años-luz, esta nube de gas hidrógeno molecular frío, está produciendo una inmensa cantidad de estrellas, estimadas en 300, que no tienen más de 300.000 años de edad. Demasiado jóvenes, si las comparamos con los 5.000 millones de años de nuestro Sol.

Observable con binoculares y telescopios pequeños, Rho Ophiuchi se encuentra a apenas 3 grados al Norte de la estrella Antares, de la constelación de Escorpión.

Créditos:

NASA JPL-Caltech, Harvard-Smithsonian CfA.