El sistema Omicrón Cygni              

31 Cygni A (Omicron1 A Cygni) es la estrella más brillante de un sistema múltiple que agrupa un sistema binario eclipsante con otra estrella, resultando esta conjunción visual en un sistema óptico complejo, que presenta finalmente tres puntos luminosos. El contraste del color es bastante notable en este sistema; mientras 31 Cygni A es una estrella de color naranja, las otras dos componentes presentan un distintivo color azul. La más brillante de este par azulado es 30 Cygni, la otra es conocida como 31 Cygni B (Omicron1 B Cygni).

31 Cygni A y 31 Cygni B son compañeras relacionadas físicamente, ambas conforman un sistema binario eclipsante (Omicron1 Cygni). La gigante luminosa naranja (31 Cygni A) es orbitada por la subgigante azul (31 Cygni B) a una distancia de 11 UA. El período orbital es de 10,32 años. La duración del eclipse estelar es de 63 días. Cuando la estrella gigante luminosa eclipsa parcialmente a su compañera, produce una disminución de brillo de una décima de magnitud, mientras que cuando la subgigante azul pasa por delante de la gigante naranja, la variación de la magnitud no es apreciable.

31 Cygni A (3m,79) es del tipo espectral K2II. Tiene una temperatura de la superficie igual a 3.900 K y un brillo 1.800 veces mayor al de nuestro sol. Posee un radio entre 100 y 120 veces más grande que el radio solar, lo que equivale a poco más de 0,5 UA. Tiene una masa entre 4 y 6 masas solares.

31 Cygni B (6m,99) es del tipo espectral B3IV, este objeto estelar se encuentra en secuencia principal. Tiene una masa entre 6 y 7 masas solares, y un brillo 1.800 veces el del Sol. Posee un radio de 5,2 veces el de nuestra estrella.

Dado que, según las teorías evolutivas de las estrellas de mayor masa evolucionan más rápidamente que los de menor masa, es evidente que la gigante luminosa de color naranja se encuentra en un estado evolutivo más avanzado, su baja masa actual se debe a una gran pérdida de masa estelar en el curso de su existencia. Durante la vida de este sistema, la subgigante azul ha ido capturado gran parte de la materia que la gigante naranja (de edad más avanzada) ha venido expeliendo.

La otra estrella que acompaña visualmente al sistema binario eclipsante 31 Cygni, es la estrella 30 Cygni (4m,83), una gigante blanco-azulada en secuencia principal. 30 Cygni es del tipo espectral A5llln.

Crédito de la imagen: Ernesto Romero, Roger Jiménez © ALDA 2015.