Las nebulosas de Norteamérica y el Pelícano
Al igual que las personas buscan en los contornos de las nubes las figuras de objetos y animales conocidos, los astrónomos le dan nombres populares a las nebulosas que se observan en el firmamento. Esa es la razón de que estas nebulosas sean conocidas con los nombre de Norteamérica y Pelicano.
Catalogadas como NGC 7000 e IC 5070 respectivamente, ambas nebulosas se encuentran en la constelación del Cisne (Cygnus), a la izquierda de su estrella principal Deneb y en pleno centro del ecuador galáctico.
Las dos nebulosas se encuentran a unos 1.500 años-luz de distancia, y forman parte de una compleja región de formación de estrellas, casi tan cerca como la bien conocida Nebulosa de Orión.
La imagen fue obtenida con filtros de banda estrecha que resalta el rojizo resplandor característico del hidrógeno atómico.
En las noches oscuras y haciendo uso de unos binoculares, estas nebulosas pueden ser observadas como dos motas de luz de curiosa figura.
La imagen cubre una extensión de unos 150 años-luz.
Crédito de la imagen: Paolo Moroni.