Los fuegos artificiales de NGC 6946        

Celebramos el arribo del año 2011, con los fuegos artificiales de la galaxia espiral NGC 6946.

Esta hermosa galaxia se encuentra a unos 10 millones de años-luz de distancia en la constelación de Cefeo (Cepheus). Con un tamaño de 40 años-luz, brilla en luz infrarroja y es muy rica en polvo y gas.

Vista de frente, en esta galaxia se están produciendo una gran cantidad de estrellas. Las regiones en amarillo, nos muestran zonas en donde las estrellas en mayor cuantía son de vieja data, mientras que las zonas en azul, se encuentra plagada de estrellas jóvenes y calientes. Las regiones en donde predominan los colores rojizos, son aquellas en donde se está produciendo una intensa formación de estrellas.

En esta galaxia se han logrado observar 9 supernovas en 100 años. Para establecer una comparación, en nuestra galaxia, la Vía Láctea, en ese mismo lapso se ha detectado una.

Imagen: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, Universidad de Arizona.