El par de galaxias espirales NGC 4567 y NGC 4568 comparten esta aguda vista cósmica con la galaxia elíptica solitaria NGC 4564.

Todas son miembros del gran cúmulo de galaxias de Virgo.

Con sus clásicos brazos en espiral, caminos de polvo y cúmulos de estrellas, el llamativo par en espiral también se conoce como las Galaxias Mariposas o Los Gemelos Siameses.

Muy juntas, las galaxias gemelas no parecen estar demasiado distorsionadas por las mareas gravitacionales. Sin embargo, se sabe que sus gigantescas nubes moleculares están colisionando y probablemente están alimentando la formación de cúmulos de estrellas masivas.

Las galaxias gemelas están a unos 52 millones de años-luz de distancia, mientras que sus brillantes núcleos aparecen separados por unos 20.000 años-luz. Por supuesto, las espinosas estrellas vistas en primer plano, se encuentran dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Crédito de la imagen y derechos de autor: Equipo CHART32;

Procesamiento: Johannes Schedler.