NGC
253: Un Universo-Isla polvoriento.
La
brillante NGC 253 es una de las galaxias espirales más luminosas y también,
polvorientas, que pueden ser observadas con instrumentos pequeños. Detectada
por primera vez por la astrónoma y matemática Caroline Herschel, en 1783, este
Universo-Isla se encuentra a unos 10 millones de años-luz y es uno de los
mayores miembros del cúmulo de
Escultor, un conglomerado de galaxias cercano a nuestro Grupo Local. En la
imagen podemos observar las intrincadas sendas de polvo que la rodean, una
evidencia visual de los frenéticos procesos de formación de estrellas que se
producen en ella. Esta galaxia, de unos 70 mil años-luz de extensión, también
es conocida por las fuertes emisiones en rayos X y gamma, generados
probablemente por el agujero negro supermasivo situado en su centro. Las
estrellas azules que se encuentran en la imagen brillan con magnitudes de 8m,8 y
9m,3.
Crédito
& Copyright: R. Jay GaBany (Cosmotography.com)