NGC 2403 en la Jirafa           

Esta extraordinaria Universo-Isla se encuentra dentro de los límites del largo cuello de la constelación de Jirafa (Camelopardalis).

Catalogada como NGC 2403, esta galaxia espiral se encuentra a unos 10 millones del años-luz y su extiende por 50.000 años-luz.

La imagen nos permite visualizar la gran cantidad de regiones de hidrógeno ionizado, llamadas por los astrónomos HII, en donde se encuentran en formación las nuevas estrellas en esa galaxia. Esas regiones resaltan en la galaxia debido a su resplandor rojizo, propio del hidrógeno atómico.

Cómo miembro del grupo de galaxias M81, NGC 2403 se parece mucho a M33, otra galaxia con una gran cantidad de regiones de formación de estrellas y que se encuentra dentro de nuestro propio grupo local de galaxias. M33 es también conocida como la Galaxia del Triángulo.

Las estrellas puntiagudas que se observan en esta imagen, se encuentran en primer plano y pertenecen a nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Crédito de la imagen: Martin Pugh.