La grande, hermosa y brillante galaxia espiral M83 se encuentra a unos 12 millones de años luz de distancia, cerca de la punta sureste de la muy alargada constelación de Hydra.

Los destacados brazos espirales de la galaxia, trazados por surcos de polvo cósmico oscuro y cúmulos de estrellas azules le dan a esta galaxia su nombre popular: El Remolino del Sur.

Pero las rojizas regiones de formación estelar que salpican los brazos espirales también sugieren su otro apodo: La galaxia de los mil rubíes.

Con un tamaño estimado en cerca de 40.000 años luz de diámetro, M83 es un miembro de un grupo de galaxias que incluye la activa galaxia Centaurus A. De hecho, el núcleo de M83 es ​​brillante en rayos X, lo que muestra una alta concentración de estrellas de neutrones y agujeros negros, resultado del intenso estallido de formación estelar.

Esta nítida imagen de color compuesto también presenta estrellas puntiagudas de la Vía Láctea en primer plano y galaxias de fondo distantes. Los datos de la imagen se tomaron del Telescopio Subaru, la cámara de campo amplio del Observatorio Europeo del Sur y el Archivo del Legado del Hubble.

Crédito de la imagen: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope (HST),

Observatorio Europeo del Sur (ESO).

Procesamiento: Robert Gendler.