M104: la Galaxia del Sombrero
La llamativa galaxia espiral M104 es famosa por su vista casi de canto, que permite observar el amplio anillo de polvo que oscurece su contorno.
Esta perspectiva de la galaxia hace que contra el borde oscuro del ecuador galáctico se levante el bulbo central de estrellas, haciendo que M104 se asemeje a un objeto que le da su popular nombre: La Galaxia del Sombrero.
Los datos del Telescopio Espacial Hubble y del Telescopio Subaru, con base en Tierra, han sido reprocesados con una paleta de colores de aficionados a la astrofotografía, para crear esta detallada visión de la galaxia.
El resultado del procesamiento produce una apariencia de color natural y conserva detalles que a menudo se pierden por el abrumador resplandor del bulbo central de M104.
También conocida como NGC 4594, la Galaxia del Sombrero puede ser vista con telescopios pequeños y se piensa que en su centro se encuentra un agujero negro supermasivo.
Con un tamaño de cerca de 50.000 años-luz de diámetro y situada a unos 28 millones de años-luz de distancia, M104 es una de las galaxias mayores en el borde sur del cúmulo de galaxias de Virgo.
Créditos de la imagen: NASA, ESO, NAOJ, Giovanni Paglioli.
Procesamiento: R. Colombari.