La Nebulosa de la Laguna en hidrógeno, azufre y oxígeno
La majestuosa Nebulosa de la Laguna se encuentra llena de gas caliente y es el hogar de muchas estrellas jóvenes.
Ubicada a una distancia de 5.000 años-luz, la nebulosa se extiende por unos 100 años-luz y es tan grande y brillante, que se puede ver sin telescopio, en las noches oscuras, en la constelación del Arquero (Sagitario).
Catalogada por Messier como el objeto M8, también recibe la denominación de NGC 6523, en el Nuevo Catálogo General, y el nombre popular de “Nebulosa de la Laguna” por su aspecto al ser divisada con instrumentos ópticos. Hacia su centro, el cúmulo estelar abierto NGC 6530, se encuentra constituido por estrellas jóvenes y brillantes, formadas recientemente del material de la nebulosa.
La imagen ofrecida fue tomada en la luz emitida por el hidrógeno (en color marrón), azufre (rojo) y oxígeno (azul) y se muestra en colores mejorados.
La nebulosa abarca un tamaño angular equivalente al de dos Lunas Llenas y la existencia de varios glóbulos oscuros en la misma es señal que la formación estelar continúa.
Crédito de la imagen: John Nemcik.