IC 5146: La Nebulosa del Capullo              

Dentro de la Nebulosa del Capullo se encuentra, en vías de desarrollo, un cúmulo estelar. Catalogada como IC 5146, esta nebulosa tiene una extensión de casi 15 años-luz y se encuentra a unos 4.000 años-luz de distancia, en la constelación de Cisne. Igual que otras regiones de formación de estrellas, el hidrógeno excitado por las jóvenes y calientes estrellas brilla en color rojo, mientras que el reflejo de la luz estelar en el polvo, se destaca en color azul. La estrella luminosa cerca del centro de esta nebulosa tiene sólo unos cientos de miles de años de edad. Iluminando el resplandor de la nebulosa, la estrella está produciendo una cavidad en su interior, expulsando el gas y polvo a los extremos. Esta excepcional vista de la Nebulosa del Capullo muestra la naturaleza tormentosa de los alrededores de las regiones en donde nacen las estrellas.

Créditos: Neil Fleming, David Plesko.