HUDF en infrarrojo: el amanecer de las galaxias             

¿Cuándo se formaron las galaxias? Para ayudar a responder esta pregunta, una imagen en el infrarrojo cercano fue tomada en el mismo campo de la Campo Ultra Profundo del Hubble (HUDF) que el telescopio tomó en luz visible, en el año 2004.

La nueva imagen fue tomada en Agosto del 2009 por la nueva Cámara de Amplio Campo 3, recientemente instalada en el restaurado Telescopio Espacial.

Pequeñas manchas rojas se logran observar en la imagen, a distancias que superarían un corrimiento al rojo de 8. Esto significa que estas galaxias existían cuando el Universo tenía muy poca edad, aproximadamente unos 800 millones de años, y pueden ser miembros de la primera clase de galaxias. Algunas galaxias modernas se observan en primer plano y pueden distinguirse sus características perfectamente.

Análisis conducidos por el equipo de la HUDF09 indican que algunas de estas galaxias tempranas tenían muy poco polvo interestelar. Esta clase temprana de galaxias de baja luminosidad tuvo estrellas muy  energéticas, cuya luz emitida transformó mucha de la materia normal del Universo, gas frío, en un caliente plasma ionizado.  

Créditos:

NASA, ESA, G. Illingworth (UCO/Lick y UCSC), R. Bouwens (UCO/Lick y Universidad de Leiden), equipo HUDF09.