Casiopea A: ecos de luz en infrarrojo       

¿Por qué la imagen de Casiopea A está cambiando? Dos imágenes del cercano remanente de supernova tomadas con una diferencia de un año en luz infrarroja muestran tremendas velocidades de expansión. Esto es inesperado ya que la supernova creó esta pintoresca nebulosa hace 325 años. Una de las razones probables de este comportamiento son los ecos de luz. La luz proveniente de la supernova, calienta el polvo del ambiente interestelar y hace que se vea. Al transcurrir el tiempo, el eco enciende nuevos ambientes de polvo, dando la apariencia de movimiento exterior. La imagen mostrada es una mezcla de imágenes en rayos X, infrarrojas y en luz óptica. La imagen en infrarrojo fue tomada por el telescopio espacial Spitzer y fue usada para descubrir el eco de luz. Casiopea A tiene una extensión de unos 15 años-luz y se encuentra a unos 10.000 años-luz de nosotros, en la constelación de Casiopea.

Crédito: O. Krause (Observatorio Steward), SSC, JPL, Caltech, NASA.