La nube molecular Barnard 68    

¿Adónde se fueron todas las estrellas? Lo que era considerado un agujero en el cielo se conoce ahora como una nube molecular oscura. Aquí, una alta concentración de polvo y el gas molecular absorbe prácticamente toda la luz visible emitida por las estrellas situadas al fondo. El ambiente oscuro ayuda a que el interior de la nube molecular sea más frío, siendo uno de los lugares más aislados en el Universo. Una de las más notables nebulosas oscuras de absorción es una nube en la constelación de Ofiuco conocida como Barnard 68. Que ninguna estrella sea visible hacia el centro de la nube es señal que la misma se encuentra cercana (a unos 500 años-luz de distancia). No se sabe exactamente cómo se forma estas nubes moleculares, pero se sabe que son posibles lugares de formación de estrellas.

Créditos: Equipo FORS, telescopio Antu (VLT) de 8,2 metros, ESO