M74: la espiral perfecta      

Si no es perfecta, al menos es la galaxia espiral más fotogénica que existe. Una isla en el Universo de cerca de 100 mil millones de estrellas, situada a unos 30 millones de años-luz en la constelación de Los Peces, NGC 628 o M74, presenta su vista de planta a los observadores de la Tierra. Clasificada como una galaxia espiral del tipo Sc, la forma de M74 presenta brazos espirales de cúmulos de estrellas azules brillantes y líneas de polvo cósmico oscuro, similar en muchos aspectos a nuestra Vía Láctea. La imagen fue obtenida por el Espectrógrafo multi-objetos del telescopio Gemini (GMOS), uno de los instrumentos especiales del telescopio Gemini Norte de 8 metros de diámetro. El Telescopio Gemini Norte se encuentra en la cima del volcán Mauna Kea, en Hawai y el Gemini Sur, en la cima del Cerro Pachón, en Chile central.

Crédito: Observatorio Gemini, Equipo GMOS.