NGC 2174, también conocida como Nebulosa Cabeza de Mono, es una nebulosa de región H II​ situada en la constelación de Orión. Se asocia con el cúmulo estelar abierto Cr 84.

Las sinuosas estructuras de gas y polvo fueron talladas por los vientos y la radiación de las estrellas recién nacidas de la región, que ahora se encuentran dispersas en cúmulos estelares abiertos incrustados alrededor del centro de NGC 2174.

Aunque la formación de estrellas continúa dentro de estas polvorientas nubes cósmicas, es probable que sean dispersadas por las energéticas estrellas recién nacidas dentro de unos pocos millones de años.

La nebulosa se extiende por unos 6 años luz y la distancia a la Tierra se ha estimado en 6.400 años luz. Es posible que se haya generado por colapso jerárquico.

La imagen es producto de la integración de 12 tomas de 240 segundos cada una, con un telescopio Meade SC de 10” @ 1060mm + filtro CLS  Astronomik  + cámara ZWO ASI 533MC.

La nebulosa requiere integrar más tomas para levantar las zonas periféricas difusas. Procesado básico de estrechado de histograma y curvas.

Crédito de la imagen: Jesús Piñeiro, Caracas, Venezuela.