La Nebulosa Trompa de Elefante serpentea a través de la nebulosa de emisión, y joven complejo de cúmulos estelares, IC 1396, en la constelación de Cefeo.

Conocida también como vdB 142, esta trompa de elefante cósmico tiene más de 20 años luz de largo.

Esta detallada vista fue realizada con filtros de banda estrecha que transmiten la luz de los átomos de hidrógeno y oxígeno ionizados en la región. El compuesto resultante resalta las brillantes crestas barridas hacia atrás que delimitan bolsas de polvo y gas interestelar frío.

Tales nubes incrustadas, oscuras, en forma de zarcillo contienen la materia prima para la formación de estrellas y esconden protoestrellas dentro.

Situada a casi 3.000 años luz de distancia, el complejo IC 1396 es relativamente tenue y cubre una gran región en el cielo, que alcanza más de 5 grados. Sin embargo, esta dramática escena tiene un campo de visión de 1 grado de ancho, aproximadamente del tamaño de 2 Lunas Llenas.

Crédito de la imagen: Chad Leader.