Nueva
investigación muestra cómo se comportaría el agua en la Luna
Por: Florida Institute of Technology.
02 de octubre de 2026
Vista de la Tierra desde la Luna. Crédito de la imagen: CC0 Dominio público.
A medida que la Humanidad se prepara para establecer futuras bases en la Luna, el cultivo de plantas será fundamental para el sustento de la vida allí. Las plantas proporcionan alimentos, oxígeno, medicinas, purificación de agua y reciclaje de residuos, lo que las hace indispensables para el desarrollo lunar. Un estudio titulado “Evaluación de la dinámica del agua en la gravedad lunar”, realizado por el biólogo espacial John Z. Kiss, Karl H. Hasenstein y Christopher P. McKay, en colaboración con 4SPACE LLC, tuvo como objetivo comprender el comportamiento del agua en la gravedad lunar.
La gravedad en la superficie de la Luna es solo una sexta parte de la gravedad terrestre, y los investigadores querían saber qué implicaciones tiene esto para el riego de plantas; los investigadores hallaron claras diferencias en el comportamiento de los líquidos que analizaron bajo la gravedad lunar. 4SPACE se puso en contacto con Kiss para presentarle los planes del experimento, que fue llevado a cabo durante un vuelo suborbital de Blue Origin.
El conjunto de hallazgos se publicaron en la revista Microgravity Science and Technology. “La tensión superficial influye mucho en cómo fluye el agua. En esencia, no fluye con tanta libertad (en la gravedad lunar) debido a la tensión superficial. Si se quiere regar plantas en la Luna, probablemente haya que diseñar todo el sistema de forma diferente a como se haría en la Tierra”, explicó Kiss, rector y vicepresidente sénior de asuntos académicos de Florida Tech.
El experimento fue diseñado junto con Hasenstein, de la Universidad de Louisiana en Lafayette, cuyas contribuciones fueron cruciales para su concepción y ejecución. McKay, del Centro de Investigación Ames de la NASA, también participó en el diseño del experimento. La investigación, realizada durante el vuelo New Shepard 29 de Blue Origin en febrero de 2025, probó tres líquidos diferentes: agua pura, una solución de glicerol al 30 % y una solución salina, para observar cómo reaccionaría el menisco del líquido (su superficie curva dentro de un recipiente) ante la gravedad lunar simulada. El vuelo duró solo unos 10 minutos y generó gravedad lunar simulada durante aproximadamente dos minutos al girar como una centrífuga durante el descenso.
Comprender el flujo del agua en la superficie lunar es fundamental para la supervivencia de las plantas en la Luna, ya que un riego irregular puede limitar la disponibilidad de oxígeno y perjudicar su crecimiento. El suelo lunar está compuesto de polvo muy fino y fragmentos de roca, lo que lo hace poco eficaz para absorber agua.
La combinación de la falta de flujo de agua en la Luna y la escasa absorción de agua en el suelo lunar dificulta la propagación de plantas, explicó Kiss. Los investigadores descubrieron que la solución de glicerol mostraba indicios de un mejor flujo de agua, lo que abre la puerta a la investigación sobre qué aditivos podrían ser útiles para promover la absorción de agua en las plantas del suelo lunar.
“Queremos verificar esta tensión superficial realizando quizás un experimento a largo plazo y un experimento lunar real. Mis estudiantes y yo estamos muy entusiasmados con la posibilidad de realizar futuros experimentos en la Luna”, dijo Kiss. Las investigaciones a menor escala como esta abren la puerta a investigaciones más aplicadas en el futuro, a medida que la humanidad se acerca a la posibilidad de sustentar la vida más allá de la Tierra.
Fuente:
https://news.fit.edu/academics-research/new-research-shows-how-water-would-behave-on-the-moon/