El primer microblazar de la Vía Láctea podría producir las partículas más
rápidas de la galaxia
Por: Astronomie.nl
22 de septiembre de 2026
Interacción chorro-entorno en IRAS 18293−0941 a múltiples escalas espaciales. Crédito de la imagen: Astronomy & Astrophysics (2026). DOI: 10.1051/0004-6361/202661105.
Un equipo internacional de astrónomos de ASTRON, JIVE, la Universidad de Ámsterdam y otras instituciones ha descubierto el primer microblazar en la Vía Láctea. Este sistema estelar está compuesto por una estrella masiva y un agujero negro con un chorro que apunta hacia la Tierra. Los investigadores también identificaron la región donde el chorro impacta una nube molecular como un lugar donde las partículas se aceleran a energías ultraaltas, probablemente hasta petaelectronvoltios. Esto convertiría a los microblazares en uno de los aceleradores de partículas más potentes de la galaxia.
Las imágenes de radio han revelado no solo el chorro, sino también su interacción con su entorno. Primero, el chorro atraviesa una región de aproximadamente 100 años luz, donde ya ha “despejado” el llamado medio interestelar. Después, choca con una nube molecular relativamente densa, compuesta principalmente de hidrógeno molecular y polvo. La interacción crea un punto brillante en la nube donde el material interestelar se ioniza y el polvo se calienta. Allí, las partículas se aceleran hasta casi la velocidad de la luz, con energías de hasta petaelectronvoltios.
Esto convierte al microblazar en uno de los aceleradores de partículas más potentes de la Vía Láctea, unas 100 veces más potente que el Gran Colisionador de Hadrones, el acelerador de partículas más potente de la Tierra. Se ha predicho la existencia de microblazares desde hace unos 30 años. Este descubrimiento no solo arroja nueva luz sobre el origen de las partículas más energéticas de la Vía Láctea, sino que también enseña a los astrónomos sobre sistemas similares, pero de mayor tamaño, ya encontrados en otras galaxias.
El objeto —IRAS 18293−0941— consiste en un agujero negro con una masa aproximadamente 10 veces mayor que la de nuestro sol y una estrella masiva y caliente que orbitan entre sí cada 11 días. Los chorros se producen por la materia que el agujero negro atrae de la estrella. Primero, esta materia se acumula en un disco que rodea el agujero negro.
Justo antes de caer en él, parte de la materia es expulsada mediante potentes chorros en ambos polos del agujero negro. IRAS 18293−0941 ya había sido catalogado en 1983 por el satélite neerlandés-estadounidense IRAS. Los astrónomos se fijaron en el objeto porque, en numerosas observaciones de radio, parecía tener un núcleo brillante y compacto y emisión de radio solo en un lado, lo que sugería la existencia de un chorro de este tipo.
Se puso en marcha una extensa campaña de observación utilizando radiotelescopios (para obtener imágenes de alta resolución y mostrar las interacciones de los chorros), telescopios ópticos (para obtener espectros y medir las velocidades en el sistema), telescopios de rayos X y rayos gamma (para estudiar el plasma caliente alrededor del agujero negro) e imágenes infrarrojas (que muestran el polvo caliente alrededor del sistema).
“Este descubrimiento pone de relieve el poder de estudiar el Universo con diferentes tipos de telescopios simultáneamente, ya que ninguno de ellos por sí solo podría haber revelado la historia completa”, afirma el coautor Jakob van den Eijnden (Universidad de Ámsterdam).
Fuente: