Astrónomos
identifican uno de los eventos de agujeros negros más raros del Universo
Por: Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
27 de julio de 2026
Este concepto artístico visualiza un evento de disrupción de marea, que ocurre cuando una estrella pasa fatalmente cerca de un agujero negro supermasivo. Los fragmentos de la estrella que se desintegra se calientan al girar alrededor del agujero negro, creando un resplandor que los astrónomos pueden observar desde muy lejos en el cosmos, y el agujero negro lanza un chorro relativista al espacio. Crédito de la imagen: NRAO/AUI/NSF/NASA.
Un equipo de astrónomos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill ha observado un agujero negro errante extremadamente raro, ubicado a decenas de miles de años luz del centro de su galaxia. Este hallazgo podría transformar la comprensión científica de cómo se desplazan los agujeros negros masivos por el Universo tras la colisión de galaxias. El descubrimiento se centra en una potente llamarada cósmica conocida como evento de disrupción de marea (TDE, por sus siglas en inglés), que ocurre cuando una estrella se acerca demasiado a un agujero negro supermasivo y es violentamente destrozada por la gravedad.
Los eventos de disrupción de marea son raros en cualquier parte de una galaxia, ocurriendo en promedio una vez cada 100.000 años. Si bien los astrónomos han identificado más de cien de estos eventos en la última década, casi todos se han encontrado en los centros de las galaxias, donde los científicos esperan que residan los agujeros negros más grandes. Pero este evento recién descubierto, denominado TDE 2025abcr, fue muy diferente.
Los investigadores hallaron el destello a unos 30.000 años luz del centro de una galaxia masiva cercana, el desplazamiento más lejano registrado para un evento de disrupción de marea descubierto ópticamente. “Casi todos los eventos de disrupción de marea que hemos observado han ocurrido en el centro de una galaxia, justo donde esperamos encontrar los agujeros negros más grandes”, afirmó Jonathan Carney, coautor del artículo y estudiante de doctorado en física y astronomía en la UNC-Chapel Hill.
De acuerdo con Carney, el evento de disrupción de marea descubierto tuvo lugar a decenas de miles de años luz del centro, revelando un agujero negro masivo en un lugar donde normalmente no se esperaría encontrarlo. Se sabe que existen agujeros negros errantes en galaxias masivas, pero son difíciles de estudiar porque, salvo cuando perturban brevemente una estrella, no emiten luz. Se estima que el agujero negro responsable del destello tiene aproximadamente un millón de veces la masa del Sol.
Los investigadores creen que pudo haber quedado tras la fusión de dos galaxias en el pasado remoto, o posiblemente haber sido expulsado hacia el exterior mediante interacciones gravitacionales con otros agujeros negros cerca del centro de la galaxia. El descubrimiento fue posible en parte gracias a la inteligencia artificial. Los investigadores utilizaron una herramienta de clasificación de IA llamada tdescore, desarrollada por Robert Stein en la Universidad de Maryland y el Centro Goddard de la NASA, para analizar enormes cantidades de datos de telescopios e identificar candidatos prometedores a eventos de disrupción de marea.
“Este evento fue identificado como un fuerte candidato a evento de disrupción de marea por un clasificador de IA que adaptamos específicamente para buscar eventos de disrupción de marea fuera de los centros galácticos”, dijo Akash Anumarlapudi, investigador postdoctoral en física y astronomía en la UNC-Chapel Hill. Una vez detectado el evento, el equipo de Carolina confirmó su naturaleza utilizando el Telescopio de Investigación Astrofísica del Sur (SOAR, por sus siglas en inglés) en Chile, un telescopio de 4,1 metros.
Según los investigadores, TDE 2025abcr proporciona la primera evidencia sólida de que los astrónomos pueden descubrir de forma fiable agujeros negros errantes utilizando telescopios terrestres de luz visible, lo que abre la puerta a estudios completamente nuevos sobre cómo se forman, crecen y se mueven los agujeros negros a través de las galaxias.
Además de ayudar a los científicos a comprender los agujeros negros, la investigación también arroja luz sobre los ciclos de vida de las estrellas y las galaxias, así como sobre la física extrema del Universo. Los eventos de disrupción de marea liberan enormes cantidades de energía y ayudan a los astrónomos a estudiar las fuerzas gravitacionales y la materia en condiciones imposibles de recrear en la Tierra.
Fuente:
https://college.unc.edu/2026/07/black-hole/