El Sol contiene
más plata de lo que se había estimado anteriormente
Por: Universidad de Uppsala.
17 de julio de 2026
Vista del Sol. Crédito de la imagen: NASA/GSFC/Solar Dynamics Observatory.
Investigadores de la Universidad de Uppsala han calculado que el Sol contiene un 55 % más de plata de lo que se estimaba anteriormente. Los resultados se basan en una modelización más realista de la atmósfera solar y resuelven un problema de larga data sobre la escasez de plata en el Sistema Solar. “El nuevo conocimiento sobre la composición del Sol es importante para la comprensión de otras estrellas, planetas y materia cósmica, porque el Sol es uno de los puntos de referencia clave de la astronomía”, afirma Sema Caliskan, de la Universidad de Uppsala.
Las estimaciones anteriores se basaban en modelos simplificados. Sin embargo, en este nuevo estudio, los investigadores desarrollaron un nuevo modelo que predice un 55 % más de plata que antes. Combinaron un modelo dinámico de las capas exteriores del Sol con cálculos mejorados de física atómica para capturar cómo interactúan los átomos de plata con la luz y otras partículas. A diferencia de los métodos anteriores, los nuevos cálculos incluyen efectos fuera del equilibrio, lo que significa que la luz influye en los mismos átomos de plata que crean las líneas de absorción oscuras.
La plata es un elemento ligero de captura de neutrones (Z=47) cuyo origen astrofísico, así como los rendimientos relativos de sus diferentes procesos y yacimientos, han sido objeto de interés durante mucho tiempo. “Con nuestro nuevo modelo, pudimos interpretar con mayor precisión las líneas espectrales utilizadas para determinar la abundancia de plata solar”, declara Sema Caliskan, quien comenzó sus estudios de doctorado trabajando en la estructura de los átomos y posteriormente aplicó su experiencia a problemas de astrofísica estelar.
El nuevo valor encontrado de la plata resuelve un problema de larga data: la falta de plata en el Sistema Solar. Hasta ahora, la abundancia de plata medida en el Sol era significativamente menor que la encontrada en meteoritos químicamente primitivos, los cuales se formaron simultáneamente a partir de la misma nube de gas y polvo hace 4600 millones de años. El nuevo valor de la plata en el Sol concuerda mucho mejor con el de estos meteoritos.
Los nuevos resultados también mejoran nuestra comprensión de cómo se producen la plata y otros elementos en las estrellas y las explosiones estelares, y cómo se incorporan posteriormente a nuevas generaciones de estrellas y planetas. El mismo método se aplicará ahora a otras estrellas. “Al estudiar la luz de estrellas de diferentes tipos y edades, esperamos comprender dónde se forma la plata en el universo y cómo se ha distribuido por la Vía Láctea a lo largo del tiempo”, señala Caliskan.
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