Estudio revela nuevas estructuras en la Nebulosa de Orión        

Por: Universidad de Viena.

09 de julio de 2026

Emisión de radio de átomos de hidrógeno neutro en dirección a la Nebulosa de Orión, la región más cercana de formación estelar de alta masa. Crédito de la imagen: Juan D. Soler, Universidad de Viena, con datos del VLA Jansky del NRAO y del WISE de la NASA.

        Un equipo de investigación liderado por expertos de la Universidad de Viena, utilizó dos de los radiotelescopios más potentes del mundo para descubrir estructuras hasta ahora ocultas en la Nebulosa de Orión. El proyecto generó los mapas más nítidos jamás creados de hidrógeno neutro en esa región de formación estelar masiva. Los hallazgos revelan la compleja relación entre las regiones de formación estelar y su entorno, y sugieren que la Nebulosa de Orión se ha formado mediante múltiples episodios de retroalimentación estelar, en lugar de una única burbuja en expansión.

        El hidrógeno es el elemento más abundante del Universo, en su forma atómica neutra, emite débiles ondas de radio con una longitud de onda de 21 centímetros. , lo que permite a los astrónomos rastrear el gas interestelar, que de otro modo sería invisible. Para detectar esta emisión con un detalle sin precedentes, los investigadores combinaron observaciones del Very Large Array (VLA) Karl G. Jansky en Estados Unidos y del Radiotelescopio Esférico de Apertura de Quinientos Metros (FAST) en China.

        Estudios previos sugerían que la envoltura que rodea a Orión contiene aproximadamente 1000 veces la masa del Sol. Las nuevas observaciones de hidrógeno indican una masa casi 10 veces menor. “Medir la masa es fundamental, porque nos informa sobre la eficiencia con la que estas estrellas recién formadas moldean su entorno mediante el viento estelar y la radiación”, afirma Juan Soler, autor del estudio e investigador de la Universidad de Viena. La complejidad revelada por estas observaciones pone en entredicho la comprensión actual de la formación estelar.

        “Estas impresionantes observaciones sirven de referencia para muchas simulaciones astrofísicas modernas que investigan la evolución del gas y las estrellas en la Vía Láctea. Son el tipo de imágenes que desafían los modelos teóricos y las simulaciones numéricas que utilizamos para comprender cómo las estrellas masivas afectan a su entorno inmediato”, señala Daniel Seifried, coautor del estudio e investigador de la Universidad de Colonia.

        “Orión es solo el principio. Nuestros métodos de reciente desarrollo demuestran cómo los futuros interferómetros revelarán la estructura y la dinámica ocultas del medio interestelar, incluso en regiones que los astrónomos ya creían comprender bien”, explica Soler. Con este estudio, se hace un sondeo más específico de la Nebulosa de Orión, uno de los objetos más conocidos del cielo nocturno. Visible incluso a simple vista, que ha sido estudiada durante siglos y observada con casi todos los instrumentos astronómicos modernos. Sin embargo, los astrónomos han descubierto que uno de sus componentes más importantes había permanecido prácticamente oculto.

        Fuente:

        https://www.univie.ac.at/en/news/press-room/press-releases/detail/the-ghost-in-orions-shell