Las muestras lunares Chang'e-6 revelan nuevos detalles
Por: Academia China de Ciencias.
15 de noviembre de 2024
Distribución de distintos episodios volcánicos en la cara oculta de la Luna. La imagen de teledetección destaca el lugar de aterrizaje de Chang'e-6 junto con las unidades basálticas de mares y criptomares cercanas. Crédito de la imagen: Yang Muhan.
La Luna tiene una dicotomía global, ya que sus lados cercano y lejano tienen diferente geomorfología, topografía, composición química, espesor de corteza y evidencia de vulcanismo. En la búsqueda por comprender y explorar esta área, la sonda Chang'e-6 tiene un rol fundamental, al ser la primera en traer muestras del lado oculto de la Luna. En ese sentido, ha creado una oportunidad única para explorar la actividad volcánica en este hemisferio.
Las erupciones volcánicas inundaron partes de la superficie con lava, lo que produjo rocas conocidas como basaltos de mar, que son más comunes en el lado cercano, donde cubren aproximadamente el 30% de la superficie en comparación con el 2% del lado lejano. Es obvio que para investigar la dicotomía global lunar, se necesitan muestras tanto del lado cercano como del lejano. “Descubrir la historia volcánica de la cara oculta de la Luna es crucial para comprender la dicotomía hemisférica de la Luna”, dijo el profesor Li Qiuli, experto afiliado al Instituto de Geología y Geofísica de la Academia China de Ciencias.
Por otra parte, las muestras de basalto recuperadas por la misión Chang'e-6 han revelado eventos volcánicos en la cara oculta de la Luna hace 2800 millones de años y 4200 millones de años. El equipo de investigación del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia China de Ciencias realizó una datación radioisotópica sistemática de 108 fragmentos de basalto de esta muestra. De estos, 107 fragmentos revelaron una edad de formación constante de 2807 ± 3 millones de años y el fragmento restante de basalto con alto contenido de aluminio y que data de hace 4203 ± 4 millones de años.
Estos datos indican que la actividad volcánica en el lado oculto de la Luna persistió durante al menos 1400 millones de años, el análisis inicial de isótopos de plomo sugiere que estos basaltos derivan de fuentes del manto distintas, el fragmento más antiguo proviene de una fuente rica en KREEP, es decir, una con abundante potasio (K), elementos de tierras raras (REE) y fósforo (P), mientras que las otras muestras provenían de fuentes pobres.
Las edades radioisotópicas de los basaltos Chang'e-6 proporcionan un punto de calibración esencial para refinar la cronología del recuento de cráteres lunares, mejorando así su precisión; este modelo de cronología recientemente calibrado mejora la herramienta de estimación de la edad basada en las estadísticas de cráteres tanto para la Luna como para otros cuerpos terrestres, y también tiene implicaciones adicionales para la evolución de los impactadores lunares, potencialmente relacionados con la migración temprana de planetas en el Sistema Solar primitivo.
Fuente:
https://phys.org/news/2024-11-basalt-samples-mission-insights-lunar.html
https://phys.org/news/2024-11-lunar-samples-reveal-billion-year.html