Rover Zhurong detecta campos magnéticos extremadamente débiles en la Cuenca Utopía de Marte
Por Li Yuan, Academia China de Ciencias.
26 de junio de 2023.
El rover Zhurong y sus magnetómetros (izquierda); el área de aterrizaje de Zhurong y el contexto geológico relevante (centro); Campo magnético de la corteza medido a lo largo de la travesía de Zhurong (derecha). Crédito: grupo del Prof. Du Aimin.
Un equipo de investigación conjunto dirigido por el Prof. Du Aimin del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China (IGGCAS) ha encontrado campos magnéticos extremadamente débiles durante el primer viaje de 1 km del rover Zhurong en Marte. Esto indica que no hay anomalías de magnetización detectables debajo del lugar de aterrizaje de Zhurong. El trabajo fue publicado en Nature Astronomy el 19 de junio.
Los investigadores utilizaron dos magnetómetros fluxgate a bordo del rover Zhurong para realizar el primer estudio de campo magnético en la cuenca de Utopía en la superficie marciana. "La intensidad del campo magnético fue sorprendentemente débil en la cuenca de Utopía", dijo el profesor Du Aimin, primer y correspondiente autor del estudio.
Los resultados del módulo de aterrizaje InSight de la NASA en Marte, que aterrizó a unos 2.000 km al sureste de Zhurong, revelaron que el campo magnético de la corteza en el lugar de aterrizaje de InSight era un orden más fuerte que el inferido de la medición orbital. Las mediciones de Zhurong, sin embargo, revelaron el resultado opuesto, con una intensidad promedio un orden menor que la inferida desde la órbita.
Cómo obtener mediciones magnéticas de la superficie planetaria de alta precisión es un gran desafío en la exploración planetaria. Zhurong es el primer rover equipado con magnetómetros. Los investigadores realizaron una calibración a lo largo de la trayectoria para separar el campo magnético marciano y el campo de interferencia del rover mediante rotaciones del rover y rotaciones del mástil. La precisión de la medición in situ multipunto de la superficie marciana ha alcanzado el orden de los nanoteslas.
Los campos magnéticos extremadamente débiles detectados por Zhurong implican que la corteza debajo de Utopia Basin puede haber permanecido sin magnetizar desde su formación hace unos 4 mil millones de años o que fue desmagnetizada por un impacto considerable posterior en el Hesperiano temprano. Esta nueva restricción en la línea de tiempo de la dínamo marciana arroja más luz sobre la historia magnética, climática e interior interconectada del Marte primitivo.
Fuente:
https://phys.org/news/2023-06-zhurong-rover-extremely-weak-magnetic.html