Liberada la antena atascada de la sonda Juice         

Por Marcia Dunn.

12 de mayo de 2023.

En esta captura de cuadro de un video proporcionado por la Agencia Espacial Europea, la segunda parte atascada de la antena RIME se despliega, vista a la derecha inclinada verticalmente, en una nave espacial con destino a Júpiter, el viernes 12 de mayo de 2023. Los controladores de vuelo en Alemania liberaron la antena de 17 metros el viernes, después de casi un mes de esfuerzo. Crédito: Agencia Espacial Europea vía AP.

Una antena de radar crucial en la nave espacial europea Juice con destino a Júpiter ya no está atascada.

Los controladores de vuelo en Alemania liberaron la antena de 16 metros el viernes después de casi un mes de esfuerzo.

El Júpiter Icy Moons Explorer de la Agencia Espacial Europea, apodado Juice, despegó en abril en un viaje de una década. Poco después del lanzamiento, un pequeño alfiler se negó a moverse e impidió que la antena se abriera por completo.

Los controladores intentaron sacudir y calentar la nave espacial para que el alfiler se moviera solo unos milímetros. Las sacudidas consecutivas finalmente resolvieron el problema.

La antena del radar mirará profundamente debajo de la corteza helada de tres lunas de Júpiter que se sospecha que albergan océanos subterráneos y posiblemente vida. Esas lunas son Calisto, Europa y Ganímedes, la luna más grande del Sistema Solar.

Juice intentará entrar en órbita alrededor de Ganímedes. Ninguna nave espacial ha orbitado jamás una luna que no sea la nuestra.

Las noticias no fueron tan buenas para la nave espacial Lunar Flashlight de la NASA. Después de luchar sin éxito durante meses para poner el Cubesat en órbita alrededor de la Luna, la agencia espacial renunció el viernes.

Lanzada en diciembre, se suponía que Lunar Flashlight buscaría hielo en los cráteres sombreados del polo sur lunar. Ahora se dirige de regreso a la Tierra y luego al espacio profundo, orbitando continuamente alrededor del Sol.

Fuente:

https://phys.org/news/2023-05-stuck-antenna-freed-jupiter-bound-spacecraft.html