Satélite NOAA-21 para medición del ozono captura primera imagen
Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA
06 de marzo de 2023.
Ozono total medido por el OMPS Nadir Mapper el 17 de febrero de 2023. Crédito: NASA/NOAA/JPSS.
El 9 de febrero de 2023, un instrumento de medición de ozono en el satélite NOAA-21 recientemente lanzado abrió sus puertas y, en el transcurso de una semana, recopiló datos para su primera imagen global. Ozone Mapping and Profiler Suite (OMPS) consta de tres sensores que monitorean la capa de ozono de la Tierra y rastrean su recuperación.
El mapa anterior, creado con datos de OMPS, muestra las concentraciones totales de ozono en la atmósfera de todo el mundo. Los niveles más altos de ozono se concentran en las latitudes más al norte, lo cual es típico para esta época del año.
OMPS se diseñó originalmente para medir el nivel de ozono en la atmósfera; esta capa de ozono protege a los humanos y otras formas de vida en la Tierra de los efectos nocivos de la radiación ultravioleta. Esto no debe confundirse con el ozono troposférico, un contaminante nocivo del aire y el ingrediente principal del smog.
"Queremos poder medir los cambios en el ozono al 1 % o más en un plazo de 10 años", dijo Glen Jaross, científico del instrumento OMPS de la NASA para el Sistema de Satélites Polares Conjuntos.
En la década transcurrida desde que se lanzó el primer OMPS en el satélite Suomi-NPP, las capacidades del instrumento se han ampliado para incluir observaciones de aerosoles, como el humo de los incendios forestales y el dióxido de azufre y las cenizas de los volcanes. Por ejemplo, el 17 de febrero de 2023, OMPS detectó aerosoles volcánicos aún persistentes de la erupción volcánica masiva de Hunga Tonga en el Pacífico Sur, que arrojó vapor de agua y dióxido de azufre a la estratosfera hace más de un año.
La NASA comenzó a medir el ozono desde el espacio en 1979, poco antes de que los científicos descubrieran que los químicos dañinos llamados clorofluorocarbonos, o CFC, podrían causar un peligroso agotamiento del ozono atmosférico. A mediados de la década de 1980, los científicos descubrieron un "agujero" en la capa de ozono de la estratosfera sobre la Antártida. Un esfuerzo internacional para prohibir estos gases comenzó con el Protocolo de Montreal en 1987 y ha resultado en la estabilización de los niveles de ozono en las últimas tres décadas. Mediciones recientes indican que los niveles de ozono están comenzando a recuperarse.
OMPS detecta lo que se conoce como luz "retrodispersada" de la atmósfera: luz solar que se refleja en partículas y gases en la atmósfera o en la superficie de la Tierra.
Piense en ello como un láser brillando en una bola de discoteca, dijo Jaross. "El Sol es como un láser, y todos los destellos son luz reflejada en la Tierra. Y OMPS está ahí fuera, captando toda esa luz".
El área en la parte superior del mapa es gris porque el Polo Norte se encuentra en un período de oscuridad conocido como "noche polar", cuando el Sol no sale en absoluto. Sin luz solar retrodispersada para detectar, OMPS no puede tomar medidas allí durante este tiempo.
OMPS mira esa luz retrodispersada de dos maneras. El Nadir Mapper y el Nadir Profiler apuntan directamente a la Tierra para mapear el ozono total sobre el globo y recopilar mediciones precisas en diferentes altitudes. El perfilador de extremidades examina la atmósfera desde un ángulo.
Esta última versión de OMPS en NOAA-21 tiene algunas mejoras. La resolución espacial en el instrumento de mapeo se ha mejorado de aproximadamente 45 por 45 kilómetros en el satélite Suomi-NPP a aproximadamente 9 por 9 kilómetros en NOAA-21. El último instrumento también puede medir el dióxido de nitrógeno, un precursor del ozono troposférico.
"Cuantificar estos gases atmosféricos es importante por una variedad de razones, incluido el monitoreo de la capa de ozono y sus interacciones con el cambio climático, el seguimiento del dióxido de azufre volcánico y las cenizas para la seguridad del tráfico aéreo, y la identificación de fuentes y niveles de contaminación para evaluaciones generales de la salud de la calidad del aire". dijo el científico del programa JPSS de la NOAA, Satya Kalluri.
Juntos, la NOAA y la NASA supervisan el desarrollo, lanzamiento, prueba y operación de todos los satélites en el programa del Sistema Conjunto de Satélites Polares. NOAA financia y administra el programa, las operaciones y los productos de datos. La NASA desarrolla y construye los instrumentos, la nave espacial y el sistema terrestre, y lanza los satélites que opera la NOAA.
Fuente:
https://phys.org/news/2023-03-ozone-measuring-instrument-noaa-satellite-captures.html