 La Vía Láctea vista de perfil. Crédito: ESA
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Nuevas mediciones de rotación galáctica se inclinan hacia la gravedad modificada como explicación de la materia oscura. Por Brian Koberlein, Universe Today 30 de diciembre de 2022. Aunque la materia oscura es una parte central del modelo cosmológico estándar, no está exenta de problemas. Continúa habiendo misterios persistentes sobre el material, uno de los cuales es el hecho de que los científicos no han encontrado evidencia de partículas directas. A pesar de numerosas búsquedas, todavía tenemos que detectar partículas de materia oscura. Entonces, algunos astrónomos favorecen una alternativa, como la dinámica newtoniana modificada (MoND) o el modelo de gravedad modificado. Y un nuevo estudio de la rotación galáctica parece respaldarlos. La idea de MoND se inspiró en la rotación galáctica. La mayor parte de la materia visible en una galaxia está agrupada en el medio, por lo que cabría esperar que las estrellas más cercanas al centro tuvieran velocidades orbitales más rápidas que las estrellas más lejanas, de forma similar a los planetas de nuestro Sistema Solar. Lo que observamos es que las estrellas de una galaxia giran todas aproximadamente a la misma velocidad. La curva de rotación es esencialmente plana en lugar de caer. La solución de la materia oscura es que las galaxias están rodeadas por un halo de materia invisible, pero en 1983 Mordehai Milgrom argumentó que nuestro modelo gravitacional debe estar equivocado. Leer más en: 20221230_Mediciones-rotacion-galactica-se-inclinan-a-MOND.htm
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 Venus y la Tierra. Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público.
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Venus puede tener un espesor litosférico y un flujo de calor similares a los de la Tierra. Por Christopher Packham, Phys.org 30 de diciembre de 2022. La sonda Venera 9, el módulo de aterrizaje de Venus de la Unión Soviética, se separó de su orbitador e hizo un descenso caliente y violento a través de la densa atmósfera de Venus el 22 de octubre de 1975, aterrizando con fuerza en un escudo circular diseñado para arrugarse y absorber el impacto. Solo sobrevivió a las intensas condiciones de la superficie durante 53 minutos, transmitiendo datos sobre nubes, irradiación de luz, temperatura y química atmosférica, así como la primera imagen jamás tomada de la superficie de otro planeta. Y luego murió. Pero sus hallazgos fueron significativos porque Venus y la Tierra son planetas terrestres similares que se cree que se formaron a través de procesos similares. Es justo decir que, si bien la Tierra y Venus son hermanos, con un tamaño y una composición comparables, tienen un carácter muy diferente. La Tierra alberga condiciones propicias para la vida; por el contrario, describir a Venus como inhóspito es un eufemismo hilarante. La atmósfera de Venus, la más densa y caliente de los cuatro planetas terrestres, se compone principalmente de dióxido de carbono con una presión en la superficie de aproximadamente 92 veces la presión atmosférica a nivel del mar en la Tierra. La temperatura planetaria media ronda los 464 grados Celsius (867 grados Fahrenheit). Y aunque no tiene luna, incluso si la tuviera, las densas nubes de ácido sulfúrico que envuelven todo el planeta obstruirían cualquier vista idílica nocturna. Leer más en: 20221230_Venus-Puede-tener-flujo-calor-similar-Tierra.htm
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 Esta ilustración muestra la nave espacial SWOT con su mástil de antena y paneles solares completamente desplegados. Crédito: NASA/JPL-Caltech. |
Se comienza a desplegar el satélite para el estudio del agua. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 29 de diciembre de 2022. El satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT) se lanzó a la órbita terrestre el viernes 16 de diciembre desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en el centro de California, y los ingenieros están trabajando para preparar la misión para comenzar a medir la altura del agua en más del 90% de la superficie de la Tierra, proporcionando por primera vez un estudio de alta definición del agua de nuestro planeta. Pero antes de que pueda hacer eso, el satélite necesitaría desplegar su gran mástil y paneles de antena, después de desplegar con éxito los conjuntos de paneles solares que alimentan la nave espacial. La misión monitorea y controla el satélite utilizando datos de telemetría, pero también equipó la nave espacial con cuatro cámaras comerciales personalizadas para registrar la acción. Los paneles solares se desplegaron por completo poco después del lanzamiento, tardando unos 10 minutos. Las antenas se desplegaron con éxito durante cuatro días, un proceso que se completó el 22 de diciembre. Las dos cámaras enfocadas en las antenas KaRIn capturaron el mástil que se extendía desde la nave espacial y se fijaba en su lugar, pero no llegaron a capturar las antenas completamente desplegadas (un hito que el equipo confirmó con datos de telemetría). Leer más en: 20221229_Se-despliega-el-SWOT.htm
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 Crédito: Pablo Carlos Budassi (Wikimedia Commons)
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¿Es normal la Vía Láctea? Por Scott Alan Johnston, Universe Today 27 de diciembre de 2022. Estudiar la estructura a gran escala de nuestra galaxia no es fácil. No tenemos una visión clara de la forma y las características de la Vía Láctea como la tenemos de otras galaxias, en gran parte porque vivimos dentro de ella. Pero tenemos algunas ventajas. Desde adentro, podemos llevar a cabo estudios en primer plano de la población estelar de la Vía Láctea y sus composiciones químicas. Eso les da a los investigadores las herramientas que necesitan para comparar nuestra galaxia con los muchos millones de otras en el Universo. Esta semana, un equipo internacional de investigadores de EE. UU., Reino Unido y Chile publicó un artículo que hace precisamente eso. Examinaron un catálogo de diez mil galaxias producido por Sloan Digital Sky Survey, en busca de galaxias con atributos similares a los nuestros. Descubrieron que la Vía Láctea tiene gemelos, muchos de ellos, pero otros tantos que solo son superficialmente similares, con diferencias fundamentales enterradas en los datos. Lo que descubrieron tiene implicaciones para la evolución futura de nuestra galaxia. Para comenzar su búsqueda, los investigadores redujeron el tamaño de su muestra seleccionando solo aquellas galaxias que coincidían con lo que sabemos sobre la Vía Láctea en tres amplias categorías. Primero, filtraron galaxias con una masa total similar a la de la Vía Láctea. En segundo lugar, descartaron galaxias con una 'proporción de abultamiento total' muy diferente (el tamaño de la galaxia en comparación con su núcleo central brillante). Finalmente, solo eligieron galaxias similares según la clasificación de Hubble, un sistema de clasificación que agrupa a las galaxias según su forma. Leer más en: 20221227_Es-normal-la-Via-Lactea.htm
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 Impresión artística de Starship cruzando la luna. Crédito: Tecnologías de exploración espacial Corp./SpaceX Flickr, CC BY-SA.
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Cinco misiones de exploración espacial a tener en cuenta en 2023. Por Gareth Dorrian e Ian Whittaker, La conversación. 27 de diciembre de 2022.
2022 ha sido un año lleno de acontecimientos para la exploración espacial, con éxitos que incluyen la finalización de la misión Artemis 1 de la NASA (finalmente), la inauguración del telescopio espacial James Webb y la finalización de la estación espacial Tiangong de China.
Sin embargo, 2023 está destinado a ser otro año ocupado. Aquí hay cinco de las misiones más emocionantes a tener en cuenta. Leer más en: 20221227_Cinco-misiones-para-el-2023.htm
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 El vehículo, conocido como MS-22, comenzó a rociar su refrigerante en el espacio el 14 de diciembre, con imágenes dramáticas de televisión de la NASA que mostraban partículas blancas que se asemejaban a copos de nieve saliendo de la parte trasera.
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Rusia podría enviar nave de rescate para la tripulación de la ISS. 22 de diciembre de 2022. Rusia está examinando la capacidad de vuelo de una cápsula tripulada Soyuz acoplada a la ISS que tuvo una fuga la semana pasada, y podría necesitar enviar una embarcación de rescate para la tripulación varada, dijeron funcionarios el jueves. El vehículo, conocido como MS-22, comenzó a rociar su refrigerante al espacio el 14 de diciembre, con imágenes dramáticas de televisión de la NASA que mostraban partículas blancas que se asemejaban a copos de nieve que salían de la parte trasera. En una rueda de prensa organizada por la agencia espacial estadounidense, Sergei Krikalev, que dirige los programas de vuelos espaciales tripulados en Roscosmos de Rusia, dijo a los periodistas que se estaban evaluando los daños. Si un análisis térmico, que evalúa qué tan caliente se pondrá dentro de la cabina, concluye que el MS-22 no es apto para vuelos tripulados, entonces se podría adelantar el lanzamiento programado de otra cápsula Soyuz a mediados de marzo desde el cosmódromo de Baikonur, y se lanzaría sin tripulación, dijo. Leer más en: 20221222_Rusia-podria-enviar-nave-de-rescate-a-la-ISS.htm
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 El rover lunar chino Yutu fotografiado por su módulo de aterrizaje Chang’e-3 después de que este se posara en Mare Imbrium, una cuenca de impacto gigante que estuvo ocupada por sucesivos flujos de lava. Crédito: CNAS/CLEP.
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Rover chino descubre nuevo tipo de basalto en la Luna. 22 de diciembre de 2022. El vehículo Yutu de la misión china Chang'e-3 ha encontrado rocas volcánicas en la Luna distintas a las que recogieron las misiones Apolo de EEUU y Luna de la Unión Soviética durante la década de los 70. Los resultados revelan la presencia de un tipo desconocido de basalto lunar con concentraciones intermedias de titanio, además de ofrecer nuevas pistas sobre el periodo en que se produjo el vulcanismo en nuestro satélite. La misión no tripulada Chang'e-3 (nombre de la diosa china de la Luna) aterrizó en 2013 en la parte norte de Mare Imbrium, una de los cuencas de impacto más representativas del satélite y visibles desde la Tierra. Se caracteriza por estar llena de la lava que un día circuló por la superficie lunar. El lander o ‘aterrizador’ de esta misión del Programa Chino de Exploración Lunar se posó sobre una suave llanura de basalto y soltó el rover Yutu para estudiar el entorno. Lo hizo junto a un cráter de impacto relativamente reciente (ahora nombrado oficialmente Zi Wei) donde se ha excavado el lecho de roca por debajo del regolito, la capa superficial del suelo lunar formado por roca fragmentada. De esta forma se han facilitado los análisis in situ del rover. Desde que acabó el programa Apolo, la exploración lunar estadounidense se ha llevado a cabo principalmente desde orbitadores. Pero los sensores de los satélites detectan solo el regolito, que suele presentar mezcla de materiales y es difícil de interpretar. Las misiones Apolo y Luna trajeron unos basaltos con alto y bajo contenido en titanio, pero faltaban los valores intermedios que ha encontrado Chang'e-3. Leer más en: 20221222_Rover-chino-descubre-nuevo-tipo-basalto-Luna.htm
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 Esta imagen publicada por la NASA el lunes 19 de diciembre de 2022 muestra el módulo de aterrizaje InSight de la NASA en Marte. Los niveles de potencia del módulo de aterrizaje han estado disminuyendo durante meses debido a todo el polvo que cubre sus paneles solares. Si bien los controladores de tierra en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de California sabían que el final estaba cerca, no esperaban que InSight se quedara en silencio durante el fin de semana. Crédito: NASA vía AP.
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El módulo de aterrizaje InSight en Marte se queda en silencio después de cuatro años. Por Marcia Dunn 20 de diciembre de 2022.
Podría ser el final de la polvorienta línea roja para el módulo de aterrizaje InSight de la NASA, que se ha quedado en silencio después de cuatro años en Marte.
Los niveles de potencia del módulo de aterrizaje han estado disminuyendo durante meses debido a todo el polvo que cubre sus paneles solares. Los controladores de tierra en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de California sabían que el final estaba cerca, pero la NASA informó que InSight inesperadamente no respondió a las comunicaciones de la Tierra el domingo.
"Se supone que InSight pudo haber llegado al final de sus operaciones", dijo la NASA el lunes por la noche, y agregó que su última comunicación fue el jueves. "Se desconoce qué provocó el cambio en su energía".
El equipo seguirá intentando ponerse en contacto con InSight, por si acaso.
InSight aterrizó en Marte en 2018 y fue la primera nave espacial en documentar un terremoto. Detectó más de 1.300 martemotos con su sismómetro de fabricación francesa, incluidos varios causados por impactos de meteoritos. El martemoto más reciente detectado por InSight, a principios de este año, dejó el suelo temblando durante al menos seis horas, según la NASA. Leer más en: 20221220_InSight-en-Marte-se-queda-en-silencio.htm
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 Crédito: Carlos Padilla
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ALMA reinicia con éxito observaciones tras ciberataque. Por el Observatorio Nacional de Radioastronomía 20 de diciembre de 2022. Cuarenta y ocho días después de suspender las observaciones por un ciberataque, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) vuelve a observar el cielo. El personal informático ha trabajado diligentemente para reconstruir los servidores y servicios del sistema informático JAO afectado. Este es un hito crucial en el proceso de recuperación. El 29 de octubre, ALMA sufrió un ciberataque. El personal informático tomó contramedidas inmediatas para evitar la pérdida y el daño de los datos científicos y la infraestructura de TI. El ataque afectó a varios servidores y equipos operativos críticos. “El desafío era restaurar de manera segura todos los sistemas de comunicación y computación lo más rápido posible. Establecimos un plan agresivo que requería coordinación con la alianza de ALMA a nivel mundial”, explica Jorge Ibsen, Jefe del Departamento de Computación de ALMA. "Gracias al compromiso activo de todos en la asociación en todo el mundo, especialmente el personal de Computación, Ingeniería y Operaciones Científicas, y los expertos en seguridad cibernética de ESO, NAOJ y NRAO, logramos observar según lo planeado". En las próximas semanas, el foco estará en recuperar la infraestructura y sistemas de prueba como el sitio web de ALMA y otros servicios, que permitirán recuperar todas las funcionalidades existentes antes del ciberataque. Leer más en: 20221220_ALMA-reinicia-actividades-tras-ciberataque.htm
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 Estas imágenes infrarrojas de Júpiter con color agregado fueron obtenidas por el Very Large Telescope del Observatorio Europeo del Sur en 2016 y contribuyeron al nuevo estudio. Los colores representan temperaturas y nubosidad: las áreas más azules son frías y nubladas, y las áreas naranjas son más cálidas y sin nubes. Crédito: ESO/LN Fletcher.
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Encuentran en Júpiter misteriosos patrones en la temperatura. Por la NASA 19 de diciembre de 2022. Basado en parte en datos de generaciones de misiones de la NASA, incluidas la Voyager y Cassini de la NASA, el trabajo podría ayudar a los científicos a determinar cómo predecir el clima en Júpiter. Los científicos han completado el estudio más largo jamás realizado sobre el seguimiento de las temperaturas en la troposfera superior de Júpiter, la capa de la atmósfera donde se produce el clima del planeta gigante y donde se forman sus características nubes de rayas de colores. El trabajo, realizado durante cuatro décadas uniendo datos de la nave espacial de la NASA y observaciones de telescopios terrestres, encontró patrones inesperados en cómo las temperaturas de los cinturones y zonas de Júpiter cambian con el tiempo. El estudio es un paso importante hacia una mejor comprensión de lo que impulsa el clima en el planeta más grande de nuestro Sistema Solar y, finalmente, poder pronosticarlo. La troposfera de Júpiter tiene mucho en común con la de la Tierra: es donde se forman las nubes y se agitan las tormentas. Para comprender esta actividad climática, los científicos deben estudiar ciertas propiedades, como el viento, la presión, la humedad y la temperatura. Sabían desde las misiones Pioneer 10 y 11 de la NASA en la década de 1970 que, en general, las temperaturas más frías están asociadas con las bandas más claras y blancas de Júpiter (conocidas como zonas), mientras que las bandas marrón-rojizas más oscuras (conocidas como cinturones) son ubicaciones de temperaturas más cálidas. Leer más en: 20221219_Misteriosos-patrones-de-temperatura-en-Jupiter.htm
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 Representación de las 13 regiones candidatas para el aterrizaje de la misión Artemis III de la NASA. Crédito: NASA.
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Estas son las 13 regiones candidatas para el próximo alunizaje de la NASA. Por Héctor Rodríguez 18 de diciembre de 2022. Los potenciales puntos de aterrizaje de la futura misión Artemis III han sido seleccionados por su proximidad al polo sur lunar y la incidencia continua de luz solar. Sin restar importancia al titánico esfuerzo tanto humano como tecnológico que ello implica, la exploración espacial parece estar convirtiéndose en un aspecto cada vez más cotidiano de nuestra existencia. Por ejemplo, China batió el pasado 7 de diciembre su récord anual de lanzamientos espaciales. La India, por su parte, consiguió el pasado 18 de noviembre convertirse en la cuarta nación en enviar por sí misma un cohete al espacio. Y tan solo unos días después, la Agencia Espacial Europea daba a conocer en público a sus 17 candidatos a convertirse en astronautas en los próximos años. Una nueva carrera espacial parece estar cocinándose a fuego lento y, mientras tanto, la NASA se prepara concienzudamente para enviar astronautas de nuevo a la Luna, el objetivo de la misión Artemis III, programada para el año 2025. Leer más en: 20221218_Regiones-alunizaje-NASA.htm
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 Impresión artística de ondas, con diferentes frecuencias, viajando en las capas internas de una estrella. Los modos P, u ondas de sonido puro (presión), en blanco, pasan la mayor parte de su tiempo en la envoltura exterior y son directamente visibles en la superficie de las estrellas. Los modos G, u ondas de gravedad pura, en negro, se propagan en el interior radiativo y contienen información sobre el núcleo estelar. En las gigantes rojas, las dos están acopladas y las ondas resultantes detectan todas las capas, revelando así información del interior más profundo de las estrellas. Crédito: Tania Cunha (Planetário do Porto - Centro Ciência Viva)/Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço.
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Los astrónomos descubren irregularidades en los núcleos de las gigantes rojas. Por el Instituto de Astrofísica y Ciencias del Espacio 16 de diciembre de 2022. Las gigantes rojas son estrellas moribundas, en etapas avanzadas de evolución estelar, que han agotado el hidrógeno de sus núcleos. En un estudio publicado en Nature Communications, un equipo de astrónomos, principalmente del Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), encontró nueva evidencia de que las estrellas gigantes rojas experimentan "problemas técnicos" (variaciones estructurales agudas) en su núcleo interno. Desafortunadamente, es imposible mirar directamente dentro de una estrella. Sin embargo, una técnica denominada asterosismología, que mide oscilaciones similares a "terremotos" en las estrellas, puede proporcionar vislumbres indirectos del interior estelar. Los "fallos" pueden afectar estas oscilaciones, o las frecuencias y caminos de la gravedad y las ondas de sonido que viajan a través del interior estelar. Como explica la investigadora de IA Margarida Cunha, "las ondas que se propagan dentro de las estrellas inducen variaciones diminutas en el brillo estelar que pueden detectarse con instrumentos espaciales de alta precisión. Estas ondas revelan las condiciones del medio en el que se propagan, es decir, las propiedades físicas de los interiores estelares". El equipo utilizó datos del telescopio espacial Kepler (NASA) para detectar y estudiar ondas que se propagan a las capas más profundas de estrellas evolucionadas. Leer más en: 20221216_Irregularidades-nucleos-gigantes-rojas.htm
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 El asteroide Dimorphos. Crédito: NASA. |
La nave DART desplazó mil toneladas de roca al impactar con Dimorphos Por Europa Press. 16 de diciembre de 2022.
El impacto de la nave espacial DART que alteró la órbita del asteroide Dimorphos desplazó más de mil toneladas de roca al espacio, suficiente para llenar 6 o 7 vagones de tren de mercancias. Desde que la nave espacial DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA chocó intencionadamente contra el asteroide lunar Dimorphos el 26 de septiembre -alterando su órbita en 33 minutos-, el equipo de investigación ha estado estudiando las implicaciones de cómo podría utilizarse esta técnica de defensa planetaria en el futuro, si alguna vez surgiera la necesidad. Esto ha incluido un análisis más detallado de los "eyecta" -las muchas toneladas de roca asteroidal desplazadas y lanzadas al espacio por el impacto-, cuyo retroceso aumentó sustancialmente el empuje del DART contra Dimorphos. Las continuas observaciones de los eyecta en evolución han permitido al equipo de investigación comprender mejor lo que la nave espacial DART consiguió en el lugar del impacto. Los miembros del equipo DART han ofrecido una interpretación preliminar de sus hallazgos durante la Reunión de Otoño de la Unión Geofísica Americana en Chicago. Leer más en: 20221216_DART-desplazo-mil-toneladas-al-impactar.htm
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 Comet Interceptor ha sido seleccionada como la nueva misión de clase rápida de la ESA. Será la primera nave espacial en visitar un cometa verdaderamente prístino u otro objeto interestelar que recién comienza su viaje hacia el Sistema Solar interior. La nave espacial esperará en el punto L2 de Lagrange Sol-Tierra, que está a 1,5 millones de kilómetros 'detrás' de la Tierra vista desde el Sol. Viajará a un cometa aún no descubierto, sobrevolando el objetivo elegido cuando se acerque a la órbita de la Tierra. La misión consta de tres naves espaciales que realizarán observaciones simultáneas desde múltiples puntos alrededor del cometa, creando un perfil 3D de un objeto 'dinámicamente nuevo' que contiene material sin procesar que sobrevivió desde los albores del Sistema Solar. Este gráfico no está a escala. Crédito: Agencia Espacial Europea.
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Avanza la construcción del Comet Interceptor. Por la Agencia Espacial Europea 16 de diciembre de 2022.
La ESA y OHB han firmado un contrato para seguir adelante con el diseño y la construcción de la ambiciosa nave espacial Comet Interceptor de la ESA, cuyo lanzamiento está previsto para 2029.
A diferencia de otras misiones, el objetivo de Comet Interceptor aún no se ha descubierto. Esto se debe a que llevaría demasiado tiempo construir una misión en el corto período de tiempo de un objetivo potencial que ingresa al Sistema Solar para que una nave espacial lo alcance a tiempo.
En su lugar, Comet Interceptor estará listo y, a menos que se identifique un objetivo adecuado antes del lanzamiento, esperará a 1,5 millones de kilómetros "detrás" de la Tierra vista desde el Sol (en el punto 2 de Lagrange gravitacionalmente estable) a que llegue un cometa adecuado o incluso un objeto interestelar ingrese en el Sistema Solar interior por primera vez.
Tal vez procedente de la gran Nube de cometas de Oort que rodea el Sistema Solar, el objetivo de Comet Interceptor no habrá sufrido el mismo "procesamiento" que los cometas en órbitas más cortas, como los visitados por las misiones pioneras Giotto y Rosetta de la ESA. Como tal, el objetivo puede contener material precioso que sobrevivió desde el momento en que el Sol y los planetas se formaron hace 4.600 millones de años. Leer más en: 20221216_Avanza-construccion-comet-interceptor.htm
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 Concepto artístico del impacto de un cometa o asteroide en la luna Europa de Júpiter. Crédito: NASA/JPL-Caltech
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Impactos de cometas podrían traer ingredientes para la vida al océano de Europa. Por Monica Kortsha, Universidad de Texas en Austin. 15 de diciembre de 2022. Los impactos de cometas en la luna Europa de Júpiter podrían ayudar a transportar ingredientes críticos para la vida que se encuentran en la superficie de la luna a su océano oculto de agua líquida, incluso si los impactos no atraviesan completamente la capa helada de la luna. El descubrimiento proviene de un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Texas en Austin, donde los investigadores desarrollaron un modelo de computadora para observar qué sucede después de que un cometa o asteroide golpea la capa de hielo, que se estima que tiene decenas de kilómetros de espesor. El modelo muestra que si un impacto puede atravesar al menos la mitad de la capa de hielo de la luna, el agua de deshielo calentada que genera se hundirá en el resto del hielo, trayendo oxidantes, una clase de sustancias químicas necesarias para la vida, desde la superficie hasta el océano, donde podrían ayudar a sostener cualquier vida potencial en las aguas protegidas. Los investigadores compararon el hundimiento constante de la enorme cámara de fusión con un barco que se hunde. "Una vez que obtenga suficiente agua, simplemente se hundirá", dijo el autor principal y estudiante de doctorado Evan Carnahan. "Es como el Titanic multiplicado por 10". Leer más en: 20221215_Impactos-pueden-traer-ingredientes-vida-en-Europa.htm
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 Esta foto sin fecha tomada por el cosmonauta ruso Sergei Korsakov y publicada por la Corporación Espacial Estatal de Roscosmos muestra una cápsula Soyuz en la Estación Espacial Internacional (ISS). La corporación espacial rusa Roscosmos dijo que una fuga de refrigerante de una cápsula espacial rusa conectada a la Estación Espacial Internacional que llevó a un par de cosmonautas rusos a abortar una caminata espacial planeada probablemente fue causada por un micrometeorito. Crédito: Sergei Korsakov, Roscosmos State Space Corporation vía AP.
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Impacto de micrometeorito posible causa de fuga en cápsula espacial rusa. 15 de diciembre de 2022.
Una fuga de refrigerante de una cápsula espacial rusa conectada a la Estación Espacial Internacional podría haber sido causada por un micrometeorito, dijo el jueves un funcionario espacial ruso.
La corporación espacial rusa Roscosmos y la NASA dijeron que el incidente no representó ningún peligro para la tripulación de la estación. Sin embargo, la filtración provocó que un par de cosmonautas rusos abortaran una caminata espacial planificada ese mismo día.
Sergei Krikalev, un cosmonauta veterano que se desempeña como director de programas de vuelos espaciales tripulados en Roscosmos, dijo que un meteorito que golpeó uno de los radiadores externos de la cápsula Soyuz MS-22 podría haber causado la fuga del refrigerante.
El mal funcionamiento podría afectar el rendimiento del sistema de refrigeración de la cápsula y la temperatura en la sección de equipamiento de la cápsula, pero no pone en peligro a la tripulación, dijo Krikalev en un comunicado. Leer más en: 20221215_Impacto-micrometeorito-posible-causa-fuga-Soyuz.htm
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 Sección transversal de la Tierra (izquierda) y el exoplaneta Kepler-138 d (derecha). Al igual que la Tierra, este exoplaneta tiene un interior compuesto de metales y rocas (parte marrón), pero Kepler-138 d también tiene una gruesa capa de agua a alta presión en varias formas: agua supercrítica y potencialmente líquida en las profundidades del planeta y un extenso envoltura de vapor de agua (tonos de azul) encima. Estas capas de agua constituyen más del 50% de su volumen, o una profundidad de unos 2.000 km. La Tierra, en comparación, tiene una fracción insignificante de agua líquida con una profundidad oceánica promedio de menos de 4 km. Crédito: Benoit Gougeon, Universidad de Montreal.
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Astrónomos descubren que dos exoplanetas pueden ser “mundos de agua”. Por la Universidad de Montreal 15 de diciembre de 2022.
Un equipo liderado por astrónomos de la UdeM encontró evidencia de que dos exoplanetas que orbitan alrededor de una estrella enana roja son "mundos de agua", planetas donde el agua constituye una gran fracción del volumen. Estos mundos, ubicados en un sistema planetario a 218 años luz de distancia en la constelación de Lira, no se parecen a ningún planeta que se encuentre en nuestro Sistema Solar.
El equipo, dirigido por la estudiante de Ph.D. Caroline Piaulet del Trottier Institute for Research on Exoplanets (iREx) de la Université de Montréal, publicó un estudio detallado de un sistema planetario conocido como Kepler-138 en la revista Nature Astronomy.
Piaulet, que forma parte del equipo de investigación de Björn Benneke, observó los exoplanetas Kepler-138c y Kepler-138d con el Hubble de la NASA y los telescopios espaciales retirados Spitzer y descubrió que los planetas, que tienen aproximadamente una vez y media el tamaño de la Tierra, podrían estar compuesto en gran parte por agua. Estos planetas y un compañero planetario más cercano a la estrella, Kepler-138b, habían sido descubiertos previamente por el Telescopio Espacial Kepler de la NASA. Leer más en: 20221215_Astronomos-descubren-dos-posibles-mundos-de-agua .htm
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 La misión Juno de la NASA capturó esta vista infrarroja de la luna volcánica Io de Júpiter el 5 de julio de 2022, cuando la nave espacial estaba a unos 80.000 kilómetros de distancia. Esta imagen infrarroja se derivó de los datos recopilados por el instrumento Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) a bordo de Juno. En esta imagen, cuanto más brillante es el color, mayor es la temperatura registrada por JIRAM. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM.
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Juno explorará lunas jovianas en la extensión de su misión. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 14 de diciembre de 2022.
Después de revelar una gran cantidad de detalles sobre las lunas Ganímedes y Europa, la misión a Júpiter está fijando su mirada en la luna hermana Io.
La misión Juno de la NASA está programada para obtener imágenes de la luna joviana Io el 15 de diciembre como parte de su exploración continua de las lunas internas de Júpiter. Ahora, en el segundo año de su misión extendida para investigar el interior de Júpiter, la nave espacial impulsada por energía solar realizó un sobrevuelo cercano de Ganímedes en 2021 y de Europa a principios de este año.
"El equipo está realmente emocionado de que la misión extendida de Juno incluya el estudio de las lunas de Júpiter. Con cada sobrevuelo cercano, hemos podido obtener una gran cantidad de información nueva", dijo el investigador principal de Juno, Scott Bolton, del Southwest Research Institute en San Antonio. "Los sensores Juno están diseñados para estudiar a Júpiter, pero estamos encantados de lo bien que pueden realizar una doble función al observar las lunas de Júpiter". Leer más en: 20221214_Juno-explorara-lunas-jovianas.htm
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 La cuenca de impacto más grande en la Luna es la cuenca Aitken del Polo Sur. Esta y otras cuencas de impacto fueron creadas por planetesimales según un nuevo estudio. Crédito: Moriarty et al., 2021.
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Los grandes cráteres en la Luna fueron creados por planetesimales sobrantes. Por Evan Gough, Universe Today. 14 de diciembre de 2022. La superficie picada de la Luna cuenta la historia de su evolución. Está marcada por más de 9.000 cráteres de impacto, según la Unión Astronómica Internacional (IAU). Los más grandes se llaman cuencas de impacto, no cráteres. Ahora, un nuevo estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters afirma que los asteroides no crearon las cuencas; los planetesimales sobrantes lo hicieron. La hipótesis del impacto gigante defiende la idea de que la Luna se creó cuando un protoplaneta del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra hace unos 4.500 millones de años. La colisión envió material fundido a la órbita alrededor de la Tierra. Parte de ese material cayó a la Tierra y parte se fusionó para convertirse en la Luna. A medida que la roca fundida se unía, la Luna experimentaba una fase llamada océano de magma lunar (OVM). Toda la superficie de la Luna se fundió durante el OVM, y aunque los astrónomos no dudan de que objetos masivos chocaran con ella durante ese episodio, no hay registro de ellos. Solo una vez que la Luna se solidificó, los impactos podrían dejar una marca duradera. Los investigadores intentan comprender la Luna reconstruyendo la historia de los impactos lunares, y la solidificación del OVM marca la hora cero para el registro de impactos de la Luna. Dado que la Luna es geológicamente inactiva, cada impactador que la golpeó desde la hora cero dejó una marca que todavía está allí hasta el día de hoy. Algunos de los cráteres de la Luna son tan grandes que se llaman cuencas de impacto, no cráteres. Las cuencas no solo son más grandes que los cráteres, sino que también son más complejas y tienden a tener un anillo de pico central en lugar de un solo pico central. Las características de más de 300 km se denominan cuencas de impacto lunar, y hay alrededor de 50 de ellas. La cuenca de impacto más grande de la Luna es la cuenca del Polo Sur Aitken (SPA), y tiene 2.494,5 kilómetros de diámetro. Leer más en: 20221214_Grandes-crateres-Luna-formados-por-planetesimales.htm
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 Representación artística de la sonda Solar Parker. Crédito: NASA/John Hopkins APL/Steve Gribben.
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La sonda Solar Parker pasa a solo 8,5 millones de kilómetros del Sol. Europa Press. 14 de diciembre de 2022.
El 6 de diciembre, la sonda Solar Parker de la NASA inició el decimocuarto de 24 acercamientos planificados al Sol, llegando finalmente a 8,5 millones de kilómetros de la superficie solar. El acercamiento más cercano, llamado perihelio, ocurrió el 11 de diciembre a las 14.16 UTC, durante el cual la nave espacial viajó a 586.829 kilómetros por hora, lo suficientemente rápido como para volar de Nueva York a Tokio en poco más de un minuto. Esto está justo por debajo de la velocidad récord de Parker de 586.863 kilómetros por hora, establecida el 21 de noviembre de 2021. Durante el encuentro cercano anterior de la nave espacial con el Sol el 5 de septiembre, voló a través de una de las eyecciones de masa coronal más poderosas registradas. A medida que la actividad del Sol continúa aumentando en su aproximación hacia el máximo solar, el período de mayor actividad durante el ciclo de 11 años del Sol, los científicos esperan que Parker vuele y observe fenómenos más espectaculares desde su punto de vista sin precedentes. Leer más en: 20221214_Sonda-solar-Parker-pasa-8,5-millones-km-Sol.htm
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 Cómo se verán los dos sitios SKA en Australia y Sudáfrica cuando los telescopios estén completos. Crédito: imágenes SKAO. (CC POR 3.0)
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Radiotelescopio SKA muestra un futuro brillante a los astrónomos africanos. Por Munyaradzi Makoni, SciDev.Net 12 de diciembre de 2022. Los astrónomos africanos apuntan a una era dorada de la astronomía en el continente a medida que comienza el trabajo en Sudáfrica en el telescopio más grande del mundo. "Cuando hablamos de hacer avanzar la agenda astronómica en este continente, para nosotros es más que hacer avanzar el campo de la astronomía", dijo Kevin Govender, director de la Oficina de Astronomía para el Desarrollo de la Unión Astronómica Internacional, en una reunión durante el Foro Mundial de Ciencias, que se celebró en la capital legislativa de Sudáfrica, Ciudad del Cabo, del 6 al 9 de diciembre de 2022. "Sabemos por nuestra experiencia que... el crecimiento de la astronomía se puede asociar con el crecimiento del desarrollo en la región, que podemos usar la astronomía para estimular el desarrollo de habilidades, para estimular la actividad económica". Sus comentarios se producen cuando comenzó la construcción en sitios en Sudáfrica y Australia el martes 6 de diciembre del Square Kilometre Array, que se espera que sea el telescopio más grande del mundo cuando esté terminado en 2028. Leer más en: 20221212_Radiotelescopio-SKA-futuro-luminoso-Africa.htm
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 Esta foto proporcionada por la NASA muestra la cápsula de Orión regresando de la Luna. La cápsula hizo un regreso vertiginosamente rápido el domingo 11 de diciembre de 2022 y se lanzó en paracaídas al Pacífico frente a México para concluir un espectacular vuelo de prueba de 25 días. La misión debería despejar el camino para los astronautas en el próximo sobrevuelo lunar del programa, programado para 2024. Crédito: NASA vía AP.
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La cápsula Orion regresa a casa después de vuelo de prueba. Por Marcia Dunn 11 de diciembre de 2022. La cápsula Orion de la NASA hizo un regreso vertiginosamente rápido desde la Luna el domingo 11 de diciembre, lanzándose en paracaídas al Pacífico frente a México para concluir un vuelo de prueba que debería despejar el camino para los astronautas en el próximo sobrevuelo lunar. La cápsula entrante golpeó la atmósfera a Mach 32, o 32 veces la velocidad del sonido, y soportó temperaturas de reingreso de 2.760 grados Celsius antes de caer al oeste de Baja California, cerca de la isla Guadalupe. Una nave de la Armada se movió rápidamente para recuperar la nave espacial y sus ocupantes silenciosos: tres maniquíes de prueba equipados con sensores de vibración y monitores de radiación. La NASA elogió el descenso y el amerizaje como espectaculares y casi perfectos. "Estoy abrumado", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, desde Mission Control en Houston. "Este es un día extraordinario... Es histórico porque ahora estamos regresando al espacio, al espacio profundo, con una nueva generación". La agencia espacial necesitaba un amerizaje exitoso para mantenerse encaminado para el próximo vuelo de Orión alrededor de la Luna, actualmente previsto para 2024. Cuatro astronautas harán el viaje. A eso le seguirá un aterrizaje lunar de dos personas a partir de 2025. Leer más en: 20221211_Retorno-a-tierra-capsula-Orion.htm
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 Un cohete SpaceX Falcon 9, con una carga útil que incluye dos vehículos lunares de Japón y los Emiratos Árabes Unidos, despega del Complejo de Lanzamiento 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Cabo Cañaveral, Florida, el domingo 11 de diciembre de 2022. Crédito: Foto AP/John Raoux.
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Lanzado módulo de alunizaje japonés con rover árabe. Por Marcia Dunn 11 de diciembre de 2022. Una compañía de Tokio apuntó a la Luna con su propio módulo de aterrizaje privado el domingo, despegando sobre un cohete SpaceX con el primer vehículo lunar de los Emiratos Árabes Unidos y un robot de juguete de Japón que está diseñado para rodar allí arriba en el polvo gris. El módulo de aterrizaje y sus experimentos tardarán casi cinco meses en llegar a la Luna. La empresa Ispace diseñó su nave para utilizar un mínimo de combustible para ahorrar dinero y dejar más espacio para la carga. Entonces, está tomando un camino lento y de baja energía hacia la Luna, volando 1,6 millones de kilómetros de la Tierra antes de regresar e intersectarse con la Luna a fines de abril. Por el contrario, la cápsula de tripulación Orion de la NASA con maniquíes de prueba tardó cinco días en llegar a la Luna el mes pasado. La misión de sobrevuelo lunar termina el domingo con un amerizaje en el Pacífico. El módulo de aterrizaje Ispace apuntará al cráter Atlas en la sección noreste del lado cercano de la Luna, con más de 87 kilómetros de ancho y 2 kilómetros de profundidad. Con sus cuatro patas extendidas, el módulo de aterrizaje mide más de 2,3 metros de altura. Leer más en: 20221211_Lanzado-modulo-alunizaje-japones-rover-arabe.htm
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 El Sondeo Extragaláctico Profundo Avanzado (JADES) de JWST se centró en el área dentro y alrededor del Campo Ultra Profundo del Telescopio Espacial Hubble. Usando el instrumento NIRCam de Webb, los científicos observaron el campo en nueve rangos de longitud de onda infrarroja diferentes. A partir de estas imágenes (que se muestran a la izquierda), el equipo buscó galaxias tenues que son visibles en el infrarrojo pero cuyos espectros se cortan abruptamente en una longitud de onda crítica conocida como ruptura de Lyman. El instrumento NIRSpec de Webb luego produjo una medición precisa del corrimiento al rojo de cada galaxia (que se muestra a la derecha). Cuatro de las galaxias estudiadas son particularmente especiales, ya que se reveló que se encontraban en una época temprana sin precedentes. Estas galaxias se remontan a menos de 400 millones de años después del Big Bang, cuando el Universo tenía solo el 2% de su edad actual. En la imagen de fondo, el azul representa la luz en 1,15 micras (115 W), el verde es de 2,0 micras (200 W) y el rojo es de 4,44 micras (444 W). En las imágenes recortadas, el azul es una combinación de 0,9 y 1,15 micrones (090W+115W), el verde es 1,5 y 2,0 micrones (150W+200W) y el rojo es 2,0, 2,77 y 4,44 micrones (200W+277W+444W). Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI, M. Zamani (ESA/Webb) y L. Hustak (STScI).
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Webb alcanza un nuevo hito en la búsqueda de galaxias distantes. Por la NASA 09 de diciembre de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado datos del Telescopio Espacial James Webb de la NASA para informar sobre el descubrimiento de las primeras galaxias confirmadas hasta la fecha. La luz de estas galaxias ha tardado más de 13.400 millones de años en llegar hasta nosotros, ya que estas galaxias datan de menos de 400 millones de años después del Big Bang, cuando el Universo tenía solo el 2% de su edad actual.
Los datos anteriores de Webb habían proporcionado candidatas para este tipo de galaxias infantiles. Ahora, estos objetivos se han confirmado mediante la obtención de observaciones espectroscópicas, que revelan patrones característicos y distintivos en las huellas dactilares de la luz procedente de estas galaxias increíblemente débiles.
"Era crucial probar que estas galaxias, de hecho, habitan en el Universo primitivo. Es muy posible que las galaxias más cercanas se hagan pasar por galaxias muy distantes", dijo la astrónoma y coautora Emma Curtis-Lake de la Universidad de Hertfordshire en los Estados Unidos. Reino. "Ver el espectro revelado como esperábamos, confirmando que estas galaxias están en el borde real de nuestra vista, ¡algunas más lejos de lo que Hubble podía ver! Es un logro tremendamente emocionante para la misión".
Las observaciones fueron el resultado de una colaboración de científicos que lideraron el desarrollo de dos de los instrumentos a bordo de Webb, la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) y el espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec). Leer más en: 20221209_Webb-nuevo-hito-galaxias-distantes.htm
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 El Telescopio Espacial James Webb de la NASA ofrece vistas dramáticamente diferentes de la Nebulosa del Anillo Sur. Cada imagen combina luz infrarroja cercana y media de tres filtros. A la izquierda, la imagen de Webb de la Nebulosa del Anillo Sur destaca el gas muy caliente que rodea a las dos estrellas centrales. A la derecha, la imagen de Webb sigue los flujos moleculares dispersos de la estrella que se han adentrado más en el cosmos. En la imagen de la izquierda, el azul y el verde se asignaron a los datos del infrarrojo cercano de Webb tomados en 1,87 y 4,05 micrones (F187N y F405N), y el rojo se asignó a los datos del infrarrojo medio de Webb tomados en 18 micrones (F1800W). En la imagen de la derecha, el azul y el verde se asignaron a los datos del infrarrojo cercano de Webb tomados en 2,12 y 4,7 micrones (F212N y F470N), y el rojo se asignó a los datos del infrarrojo medio de Webb tomados en 7,7 micrones (F770W). Crédito: NASA, ESA, CSA, y O. De Marco (Universidad Macquarie). Procesamiento de imágenes: J. DePasquale (STScI).
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Webb detalla la desordenada muerte de una estrella. Por la Universidad de Macquarie 08 de diciembre de 2022. Hace unos 2.500 años, una estrella expulsó la mayor parte de su gas, formando la hermosa Nebulosa del Anillo Sur, NGC 3132, elegida como uno de los primeros cinco paquetes de imágenes del Telescopio Espacial James Webb (JWST). Un equipo de casi 70 astrónomos de 66 organizaciones de Europa, América del Norte, América del Sur y Central y Asia han utilizado las imágenes del JWST para reconstruir la desordenada muerte de esta estrella. "Era casi tres veces el tamaño de nuestro Sol, pero mucho más joven, de unos 500 millones de años. Creó velos de gas que se expandieron desde el sitio de eyección y dejaron una densa estrella enana blanca remanente, con aproximadamente la mitad de la masa del Sol, pero aproximadamente del tamaño de la Tierra", dice la profesora Orsola De Marco, autora principal del artículo, del Centro de Investigación de Astronomía, Astrofísica y Astrofotónica de la Universidad de Macquarie. "Nos sorprendió encontrar evidencia de dos o tres estrellas compañeras que probablemente aceleraron su muerte, así como una estrella 'espectadora inocente' más que quedó atrapada en la interacción", dice ella. El estudio se basó en las imágenes del JWST complementadas con datos del Very Large Telescope de ESO en Chile, el Telescopio San Pedro de Mártir en México, el Telescopio Espacial Gaia y el Telescopio Espacial Hubble. Leer más en: 20221208_Webb-detalla-muerte-estrella.htm
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 La ilustración de este artista muestra la ubicación y el tamaño de una hipotética nube de polvo que rodea el Sistema Solar. Los astrónomos buscaron en 200.000 imágenes e hicieron decenas de miles de mediciones desde el Telescopio Espacial Hubble para descubrir un resplandor de fondo residual en el cielo. Debido a que el brillo se distribuye tan suavemente, la fuente probable son innumerables cometas: bolas de nieve polvorientas que vuelan libremente. Caen hacia el Sol desde todas las direcciones diferentes, arrojando un escape de polvo a medida que los hielos se subliman debido al calor del Sol. De ser real, sería un elemento arquitectónico recién descubierto del Sistema Solar. Crédito: NASA, ESA, Andi James (STScI).
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Hubble detecta resplandor fantasmal que rodea el Sistema Solar. Por ESA/Centro de Información Hubble 08 de diciembre de 2022.
Imagínese entrar en una habitación por la noche, apagar todas las luces y cerrar las persianas. Sin embargo, un brillo espeluznante proviene de las paredes, el techo y el piso. La tenue luz apenas alcanza para ver tus manos frente a tu rostro, pero persiste.
Suena como una escena de los caza fantasmas? No, para los astrónomos esto es verdadero. Pero buscar algo que se acerque a nada no es fácil. Los astrónomos buscaron en 200.000 imágenes de archivo del Telescopio Espacial Hubble e hicieron decenas de miles de mediciones en estas imágenes para buscar cualquier brillo de fondo residual en el cielo.
Como si apagaran las luces de una habitación, sustraían la luz de las estrellas, las galaxias, los planetas y la luz zodiacal. Sorprendentemente, quedó un brillo fantasmal y débil. Es equivalente a la luz constante de diez luciérnagas repartidas por todo el cielo.
Una posible explicación es que una capa de polvo envuelve nuestro Sistema Solar hasta Plutón y refleja la luz del Sol. Ver polvo en el aire atrapado en los rayos del Sol no es una sorpresa al limpiar la casa. Pero esto debe tener un origen más exótico. Debido a que el brillo se distribuye tan suavemente, la fuente probable son innumerables cometas: bolas de nieve polvorientas que vuelan libremente. Leer más en: 20221208_Hubble-detecta-resplandor-sistema-solar.htm
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 La región interna de la Nebulosa de Orión vista por el Telescopio Espacial James Webb.
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Telescopio Webb promete una nueva era de las estrellas. Por Pierre Celerier y Lucie Aubourg. Washington. 07 de diciembre de 2022. El Telescopio Espacial James Webb iluminó el 2022 con deslumbrantes imágenes del Universo primitivo después del Big Bang, presagiando una nueva era de la astronomía y revelaciones incalculables sobre el cosmos en los años venideros. El observatorio más potente enviado al espacio sucede al telescopio Hubble, que todavía está en funcionamiento, y comenzó a transmitir sus primeras imágenes cósmicas en julio. "Esencialmente se comporta mejor de lo esperado en casi todas las áreas", dijo Massimo Stiavelli, jefe de la oficina de la misión Webb en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, en Baltimore. Los científicos ya dicen que el telescopio Webb, que ahora orbita el Sol a 1,6 millones de kilómetros de la Tierra, debería durar 20 años, el doble de su vida útil garantizada. "Los instrumentos son más eficientes, la óptica es más nítida y más estable. Tenemos más combustible y usamos menos", dijo Stiavelli. La estabilidad es vital para la claridad de las imágenes. "Nuestro requisito era similar al del Hubble, en términos de precisión de puntería. Y terminamos siendo siete veces mejores", agregó el jefe de la oficina de la misión. Leer más en: 20221207_Telescopio-Webb-nueva-era-de-las-estrellas.htm
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 Una imagen del grupo de galaxias NGC 5353/4 tomada con un telescopio en el Observatorio Lowell en Arizona, EE. UU., la noche del sábado 25 de mayo de 2019. Las líneas diagonales que cruzan la imagen son rastros de luz reflejada que forman parte de una constelación de satélites Starlink. Crédito: Observatorio Lowell
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Telescopios terrestres pueden adaptarse a las megaconstelaciones de satélites. Por Carolyn Collins Petersen, Universe Today. 06 de diciembre de 2022. La creciente población de satélites de comunicación como Starlink y OneWeb plantea desafíos para las instalaciones astronómicas terrestres. Dado que tales constelaciones no desaparecerán pronto, los astrónomos quieren encontrar formas de solucionar el problema. No va a ser fácil, teniendo en cuenta que miles y miles de satélites en órbita baja (LEOsats) podrían colocarse en órbita terrestre en los próximos años. ¿Entonces, cuáles son las soluciones? LEOsats son particularmente visibles desde la Tierra porque reflejan la luz solar. Esto es particularmente notable en el crepúsculo. A medida que se mueven por el cielo, dejan rayas en las imágenes del telescopio. Personas de las comunidades de operadores de satélites y astronomía están trabajando juntas para resolver el complejo problema. La gente ha sugerido la idea de "pintar los satélites de oscuro" para limitar su visibilidad. Y, SpaceX ha implementado esto. Leer más en: 20221206_Observatorios-pueden-adaptarse-a-megaconstelaciones.htm |
 Impresión artística de una pluma de manto activa, una gran masa de roca cálida y flotante, que se eleva desde las profundidades de Marte y empuja hacia Elysium Planitia, una llanura dentro de las tierras bajas del norte del planeta. El vulcanismo en Elysium Planitia se origina en Cerberus Fossae, resaltado en rojo, un conjunto de fisuras jóvenes que se extiende por más de 800 millas a través de la superficie marciana. Recientemente, el módulo de aterrizaje InSight de la NASA descubrió que casi todos los terremotos marcianos, o marsquakes, emanan de esta región. Crédito: Adrien Broquet y Audrey Lasbordes.
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Columna de manto gigante revela que Marte es más activo de lo que se pensaba. Por la Universidad de Arizona. 05 de diciembre de 2022. En la Tierra, las placas tectónicas cambiantes reorganizan la superficie del planeta y crean un interior dinámico, por lo que la ausencia de tales procesos en Marte llevó a muchos a pensar en él como un planeta muerto, donde no sucedió mucho en los últimos 3 mil millones de años. En la edición actual de Nature Astronomy, científicos de la Universidad de Arizona desafían los puntos de vista actuales sobre la evolución geodinámica marciana con un informe sobre el descubrimiento de una pluma de manto activa que empuja la superficie hacia arriba y provoca terremotos y erupciones volcánicas. El hallazgo sugiere que la superficie engañosamente tranquila del planeta puede ocultar un interior más tumultuoso de lo que se pensaba anteriormente. "Nuestro estudio presenta múltiples líneas de evidencia que revelan la presencia de una pluma de manto activa gigante en el Marte actual", dijo Adrien Broquet, investigador asociado postdoctoral en el Laboratorio Planetario y Lunar de U. de Arizona y coautor del estudio con Jeff Andrews, profesor asociado de ciencia planetaria en la JPL. Las plumas del manto son grandes gotas de roca cálida y flotante que se elevan desde las profundidades de un planeta y atraviesan su capa intermedia, el manto, para llegar a la base de su corteza, lo que provoca terremotos, fallas y erupciones volcánicas. La cadena de islas de Hawái, por ejemplo, se formó cuando la placa del Pacífico se desplazó lentamente sobre una pluma del manto. Leer más en: 20221205_Columna-manto-revela-Marte-esta-activo.htm
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 En esta foto publicada por la agencia de noticias Xinhua, el astronauta Chen Dong saluda mientras se sienta fuera de la cápsula de reingreso de la misión espacial tripulada Shenzhou-14 después de que aterrizara con éxito en el sitio de aterrizaje de Dongfeng en la Región Autónoma de Mongolia Interior, en el norte de China, el domingo 2 de diciembre de 2019. 4 de enero de 2022. Tres astronautas chinos aterrizaron en un desierto del norte el domingo después de seis meses de trabajo para completar la construcción de la estación Tiangong, un símbolo del ambicioso programa espacial del país, informó la televisión estatal. Crédito: Li Gang/Xinhua vía AP.
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Tres taikonautas chinos regresan a la Tierra después de una misión de 6 meses. 05 de diciembre de 2022. Tres astronautas chinos aterrizaron el domingo en un desierto del norte después de seis meses de trabajo para completar la construcción de la estación Tiangong, un símbolo del ambicioso programa espacial del país, informó la televisión estatal. Una cápsula que transportaba al comandante Chen Dong y a los taikonautas Liu Yang y Cai Xuzhe aterrizó en el desierto de Gobi, en el norte de China, aproximadamente a las 8:10 p. m. (12:10 GMT), informó la Televisión Central de China. Antes de partir, coincidieron durante casi cinco días con tres colegas que llegaron el miércoles en la misión Shenzhou-15 para su propia estadía de seis meses, lo que marca la primera vez que China tiene seis astronautas en el espacio al mismo tiempo. El tercer y último módulo de la estación se acopló este mes. Trabajadores médicos sacaron a los astronautas de la cápsula unos 40 minutos después del aterrizaje. Eran todo sonrisas y parecían estar en buenas condiciones, saludando alegremente a los trabajadores en el lugar de aterrizaje.
Leer más en: 20221205_Tres-taikonautas-regresan-a-Tierra-despues-seis-meses.htm
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 Esta vista compuesta en falso color de la atmósfera de Venus se produjo utilizando imágenes recopiladas por la nave espacial Mariner 10. Crédito: NASA/JPL-Caltech, dominio público.
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Si hay fosfina en Venus, no hay mucha. Por Morgan Rehnberg, Eos. 02 de diciembre de 2022. En ausencia de observaciones directas de vida extraterrestre, los científicos a menudo se enfocan en la búsqueda de firmas biológicas, subproductos químicos de la vida, que pueden detectarse con sensores remotos. Aunque Marte ha recibido la mayor atención a este respecto, también se han investigado otros mundos del Sistema Solar con atmósferas. En 2021, los astrónomos planetarios informaron de la detección de gas fosfina en la atmósfera de Venus mediante observaciones de radio desde tierra. Inicialmente, se informó que la concentración del gas era de 20 partes por mil millones, pero luego se revisó a 7 o menos partes por mil millones sobre la base de una mejor calibración y análisis de los datos. En la Tierra, la fosfina se puede asociar con procesos biológicos, y los investigadores están estudiando si el gas puede usarse como un signo de vida en otros planetas. La supuesta detección de fosfina se ha recibido con escepticismo debido a las dificultades con la calibración de datos y el análisis de los datos de observación basados en tierra. Los intentos de seguimiento para detectar fosfina en la atmósfera de Venus utilizando otros telescopios terrestres y espaciales tampoco han producido una detección definitiva. Cordiner et al. ha contribuido con otro conjunto de mediciones desde una plataforma de observación única: el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA). El avión SOFIA, ahora desincorporado, volaba a una altura de 13 kilómetros, que está por encima de la mayor parte de la atmósfera terrestre, lo que reduce en gran medida la contaminación de la señal de fosfina de fuentes terrestres. Los investigadores utilizaron el instrumento German Receiver for Astronomy at Terahertz Frequencies (GREAT) de SOFIA, que tiene una resolución espectral muy alta, para recopilar datos espectroscópicos del infrarrojo lejano de 75 a 110 kilómetros sobre la superficie de Venus, que está muy cerca del rango de altitud medido por el estudio anterior. Leer más en: 20221202_Si-hay-fosfina-en-Venus-hay-poca.htm
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 Recreación artística de la nave Euclid. Imagen: ESA / ATG medialab (nave); NASA, ESA, CXC, C. Ma, H. Ebeling y E. Barrett (University of Hawaii / IfA), et al. / STScI (fondo)
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Misiones Euclid y Hera serán enviadas al espacio en cohetes Falcon 9. 30 de noviembre de 2022. La misión de Euclid es cartografiar la geometría del Universo para ayudar a comprender mejor dos componentes misteriosos: la materia oscura y la energía oscura. La misión de Hera es la defensa planetaria ante astros capaces de chocar contra la Tierra. El Consejo de la Agencia Espacial Europea (ESA) aprobó recientemente que las misiones espaciales Euclid y Hera, en las que participan investigadores del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC) en el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE) dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España, se lanzarán en vehículos Falcon 9 de la compañía SpaceX en 2023 y 2024, respectivamente. Euclid, de la ESA, investigará la geometría del Universo y la evolución de las estructuras cósmicas midiendo formas y desplazamientos de galaxias y cúmulos de galaxias a distancias correspondientes a cuando el Universo era 10.000 millones de años más joven que ahora. De esta forma, Euclid cubrirá el periodo en el que la energía oscura comenzó a desempeñar un papel importante en la aceleración de la expansión del Universo. Hera llevará a cabo una importante misión de la ESA en materia de defensa planetaria. La nave visitará el asteroide binario Didymos como seguimiento de la misión DART de la NASA y del laboratorio Johns Hopkins APL. DART es la primera misión de defensa planetaria que el 27 de septiembre de 2022 desvió con éxito un asteroide a través de un método de impacto cinético. Su objetivo era un asteroide de 160 metros de tamaño llamado Dimorphos, que a su vez es satélite de un asteroide de 760 metros de diámetro llamado Didymos. Ambos asteroides están actualmente clasificados como potencialmente peligrosos y requieren de más estudio, porque pueden ser considerados como prototipos de cuerpos que podrían suponer un riesgo en caso de colisión. Leer más en: 20221130_Misiones-Euclid-Hera-cohetes-Falcon9.htm
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 Una porción del meteorito El Ali, ahora alojado en la Colección de Meteoritos de la U of A, contiene dos minerales nunca antes vistos en la Tierra. Crédito: Universidad de Alberta.
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Nuevos minerales descubiertos en meteorito pueden revelar pistas sobre la formación de asteroides. Por Adrianna MacPherson, Universidad de Alberta 29 de noviembre de 2022. Un equipo de investigadores ha descubierto al menos dos nuevos minerales que nunca antes se habían visto en la Tierra en un meteorito de 15 toneladas encontrado en Somalia, el noveno meteorito más grande jamás encontrado. "Cada vez que encuentras un nuevo mineral, significa que las condiciones geológicas reales, la química de la roca, era diferente a lo que se había encontrado antes", dice Chris Herd, profesor del Departamento de Ciencias Atmosféricas y de la Tierra y curador de la colección de meteoritos de la Universidad de Alberta. "Eso es lo que hace que esto sea emocionante: en este meteorito en particular hay dos minerales oficialmente descritos que son nuevos para la ciencia". Los dos minerales encontrados provinieron de una sola rebanada de 70 gramos que se envió a la universidad para su clasificación, y ya parece haber un tercer mineral potencial bajo consideración. Si los investigadores obtuvieran más muestras del meteorito masivo, existe la posibilidad de que se encuentren aún más, señala Herd. Los dos minerales recién descubiertos se han denominado elaliita y elkinstantonita. El primero recibe su nombre del propio meteorito, apodado el meteorito "El Ali" porque se encontró cerca de la ciudad de El Ali, en la región de Hiiraan en Somalia. Herd nombró al segundo mineral en honor a Lindy Elkins-Tanton, vicepresidenta de la Iniciativa Interplanetaria de ASU, profesora de la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio de la Universidad Estatal de Arizona e investigadora principal de la próxima misión Psyche de la NASA. Leer más en: 20221129_Nuevos-minerales-en-meteorito.htm
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 En esta imagen en color falso de la superficie de Europa tomada por la nave espacial Galileo el 26 de septiembre de 1998, se ve un patrón complejo de crestas y bandas llamado Arachne Linea. Una nueva investigación muestra que este paisaje se formó por el empuje de las placas tectónicas cercanas. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Instituto SETI.
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La tectónica de placas de Europa es diferente a la de la Tierra. Por Morgan Rehnberg, Unión Geofísica Americana 29 de noviembre de 2022. La tectónica de placas representa un marco definitorio de la geociencia moderna, que explica las características a gran escala en la superficie de la Tierra, como montañas y valles, así como los procesos que les dan forma, como volcanes y terremotos. La tectónica de placas actual no se ha observado en ningún otro mundo del Sistema Solar, y la evidencia de actividad pasada en planetas como Marte y Venus es circunstancial. Quizás el mejor caso para la tectónica de placas extraterrestres se encuentra en la capa de hielo flotante de la luna Europa de Júpiter. Collins et al. proporciona la visión más completa hasta el momento de la posible actividad tectónica de placas en Europa. Extendieron el trabajo previo para incluir más regiones superficiales y un enfoque geométrico más sofisticado, basando su análisis en un mapa global de Europa derivado de imágenes capturadas por el orbitador Galileo de la NASA. El equipo identificó posibles placas tectónicas como regiones de geografía contigua delimitadas por discontinuidades superficiales. Después de identificar estos límites, infirieron una secuencia de tiempo de actividad en los límites en función de qué discontinuidades parecen estar encima o transversalmente a las características adyacentes. Una vez que se estableció esta secuencia de eventos, trabajaron hacia atrás desde el evento más reciente para reconstruir los movimientos probables de cada placa necesarios para alinearla con sus vecinas. Leer más en: 20221129_Tectonica-placas-Europa-distinta-Tierra.htm
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 Una cámara montada en la punta de una de las alas de la matriz solar de la cápsula de Orión capturó esta imagen de la nave espacial y la Luna. Crédito: NASA.
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Artemis: por qué puede ser la última misión para astronautas de la NASA. De Martin Rees, La conversación. 25 de noviembre de 2022.
Neil Armstrong dio su histórico "pequeño paso" en la luna en 1969. Y solo tres años después, los últimos astronautas del Apolo abandonaron nuestro vecino celestial. Desde entonces, cientos de astronautas han sido lanzados al espacio, pero principalmente a la Estación Espacial Internacional que orbita la Tierra. De hecho, ninguno se ha aventurado a más de unos pocos cientos de kilómetros de la Tierra.
Sin embargo, el programa Artemis dirigido por EE. UU. tiene como objetivo llevar a los humanos a la Luna esta década, con Artemis 1 en su camino de regreso a la Tierra como parte de su primer vuelo de prueba, dando la vuelta a la Luna.
Las diferencias más relevantes entre la era Apolo y mediados de la década de 2020 son una mejora asombrosa en la potencia informática y la robótica. Además, la rivalidad entre superpotencias ya no puede justificar gastos masivos, como en la competencia de la Guerra Fría con la Unión Soviética. En nuestro libro reciente "El fin de los astronautas", Donald Goldsmith y yo argumentamos que estos cambios debilitan el caso del proyecto.
La misión Artemis utiliza el nuevo Sistema de Lanzamiento Espacial, SLS, de la NASA, que es el cohete más poderoso jamás creado, similar en diseño a los cohetes Saturno V que enviaron a una docena de astronautas del Apolo a la Luna. Al igual que sus predecesores, el propulsor Artemis combina hidrógeno líquido y oxígeno para crear un enorme poder de elevación antes de caer al océano y no volver a usarse nunca más. Por lo tanto, cada lanzamiento tiene un costo estimado de entre $ 2 mil millones y $ 4 mil millones. Leer más en: 20221125_Artemis-posible-ultima-mision-para-astronautas-NASA.htm
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 La atmósfera del Sol: simulación por computadora de la arquitectura del campo magnético en la corona central el 17 de agosto de 2018. Las características similares a rayos en esta instantánea son la arquitectura magnética subyacente de la red coronal observada. En la corona central, las líneas de campo magnético predominantemente cerradas cercanas al Sol dan paso a las líneas de campo predominantemente abiertas de la corona exterior. Crédito: Nature Astronomy, Chitta et al.
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Observaciones de compleja red coronal descubre pista sobre qué mecanismo impulsa el viento solar. Por la Sociedad Max Planck 25 de noviembre de 2022.
Utilizando datos de observación de los satélites meteorológicos estadounidenses GOES, un equipo de investigadores dirigido por el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS) en Alemania ha dado un paso importante para descubrir uno de los secretos más perseverantes del Sol: ¿Cómo lanza nuestra estrella el partículas que constituyen el viento solar en el espacio? Los datos brindan una vista única de una región clave en la corona solar a la que los investigadores han tenido poco acceso hasta ahora.
El equipo ha capturado por primera vez una red dinámica similar a una red de estructuras de plasma alargadas y entrelazadas. Junto con los datos de otras sondas espaciales y extensas simulaciones por computadora, surge una imagen clara: donde interactúan las estructuras alargadas de la red coronal, se descarga energía magnética y las partículas escapan al espacio.
Los satélites ambientales operativos geoestacionarios (GOES) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE. UU. se han ocupado tradicionalmente de otras cosas además del Sol. Desde 1974, el sistema ha estado orbitando nuestro planeta a una altitud de unos 36.000 kilómetros y proporcionando continuamente datos relacionados con la Tierra, por ejemplo, para la previsión meteorológica y de tormentas. Leer más en: 20221125_Que-mecanismo-impulsa-viento-solar.htm
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 ERIS, el ojo infrarrojo más nuevo del Very Large Telescope en el cielo, revela el anillo interior de la galaxia NGC 1097 con asombroso detalle, en esta vista de comparación. Crédito: equipo de ESO/ERIS.
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Nuevo instrumento le da al Very Large Telescope una vista más nítida del cosmos. Por Nancy Atkinson, Universe Today. 25 de noviembre de 2022.
El Very Large Telescope (VLT) en Cerro Paranal, en el norte de Chile, es sin duda uno de los principales observatorios terrestres. Pero un nuevo instrumento infrarrojo recientemente instalado en el telescopio ha hecho que el VLT sea aún mejor.
El generador de imágenes y espectrógrafo de resolución mejorada (ERIS) se entregó a Chile en diciembre de 2021 y las primeras observaciones de prueba se realizaron a partir de febrero de este año. ESO, la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Sur, una organización internacional que coordina el uso del VLT y varios otros observatorios, dice que este instrumento infrarrojo "podrá ver más lejos y con mayor detalle, liderando el camino en el Sistema Solar, observaciones de exoplanetas y galaxias".
La primera imagen oficial lanzada por ERIS verifica esta afirmación. Esta imagen de arriba muestra la galaxia NGC 1097, comparando la vista de ERIS, a la derecha, con una imagen de la misma galaxia tomada con el instrumento anterior, NACO, que está compuesto por el sistema de óptica adaptativa Nasmyth (NAOS) y el generador de imágenes de infrarrojo cercano y espectrógrafo (CONICA), izquierda. Leer más en: 20221125_Instrumento-ERIS-en-VLT.htm
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 El halo está inclinado 25 grados con respecto al plano galáctico. Crédito: Astronomical Journal.
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El halo de la Vía Láctea no es esférico. Por Sarah Romero. 23 de noviembre de 2022.
Un nuevo estudio ha revelado la verdadera forma del halo de estrellas de la Vía Láctea y no es lo que los astrónomos esperaban.
Un nuevo mapa de las estrellas por encima y por debajo del plano galáctico nos muestra que el halo galáctico de la Vía Láctea, el globo difuso de gas, materia oscura y estrellas que rodea las galaxias espirales, también es inestable. Es mucho más grande que el disco donde residen los brazos espirales, incluido el que contiene nuestro Sistema Solar. Pero no es una esfera redonda, tal y como esperaban los astrónomos, sino un elipsoide oscilante cuyos tres ejes tienen longitudes diferentes.
"Durante décadas, la suposición general ha sido que el halo estelar es más o menos esférico e isotrópico, o el mismo en todas las direcciones", dice el astrónomo Charlie Conroy del Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian (CfA) y coautor del estudio que publica la revista Astronomical Journal. "Ahora sabemos que la imagen de libro de texto de nuestra galaxia incrustada dentro de un volumen esférico de estrellas debe descartarse".
Según los datos recopilados como parte del Sondeo H3 y por la nave espacial Gaia (que comparte la órbita de la Tierra alrededor del Sol), el halo está lejos de ser una esfera: es oblongo e inclinado. Leer más en: 20221123_Halo-Via-Lactea-no-es-esferico.htm
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 Esta fotografía fue tomada por el astrónomo Robert Weryk cerca de su casa en London, Ontario, Canadá, después de que el sistema Scout de la NASA le advirtiera sobre la entrada del pequeño astereoide 2022 WJ1 el 19 de noviembre de 2022. La bola de fuego resultante pasó directamente sobre su cabeza y continuó hacia el este, hasta romperse. Crédito: Robert Weryk.
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Programa de la NASA predice el impacto de un pequeño asteroide sobre Ontario, Canadá. Por JPL/NASA 23 de noviembre de 2022.
2022 WJ1 era un pequeño asteroide en curso de colisión con la Tierra. Pero los astrónomos lo vieron venir, y el sistema de evaluación de riesgos de impacto Scout de la NASA calculó dónde golpearía.
En las primeras horas del sábado 19 de noviembre, los cielos sobre el sur de Ontario, Canadá, se iluminaron cuando un pequeño asteroide atravesó el cielo sin causar daño en lo alto de la atmósfera de la Tierra, se rompió y probablemente dispersó pequeños meteoritos sobre la costa sur del lago Ontario. La bola de fuego no fue una sorpresa. Con aproximadamente 1 metro de ancho, el asteroide se detectó 3 horas y media antes del impacto, lo que convierte a este evento en la sexta vez en la historia que se rastrea un pequeño asteroide en el espacio antes de impactar en la atmósfera terrestre.
La NASA tiene la tarea de detectar y rastrear objetos cercanos a la Tierra mucho más grandes que podrían sobrevivir al paso por la atmósfera de la Tierra y causar daños en el suelo, pero esos objetos también se pueden detectar con mucha más anticipación que los pequeños como el asteroide que se desintegró sobre el sur de Ontario. Estos pequeños asteroides no son un peligro para la Tierra, pero pueden ser una prueba útil para las capacidades de defensa planetaria de la NASA para el descubrimiento, el seguimiento, la determinación de la órbita y la predicción del impacto. Leer más en: 20221123_NASA-predice-reentrada-pequeno-asteroide-2022WJ1.htm
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 Esta imagen infrarroja de la Nebulosa de Orión presenta mucho polvo pero ninguna estrella. En estas longitudes de onda infrarrojas, es posible ver puntos calientes donde se están formando nuevas estrellas, mientras que estrellas masivas y brillantes invisibles han tallado cavernas de espacio vacío. Crédito: ESA/NASA/JPL-Caltech.
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NASA y ESA revelan historia de muerte y polvo en la constelación de Orión. Por JPL/NASA 22 de noviembre de 2022.
Una nueva imagen que combina datos previamente publicados de tres telescopios muestra una región que incluye la Nebulosa de Orión, llamada así por el poderoso cazador de la mitología griega que fue derribado por la picadura de un escorpión. Pero la historia de cómo surgió esta polvorienta región es igual de dramática.
La Nebulosa de Orión está ubicada en la constelación de Orión, que toma la apariencia de un cazador levantando un garrote y un escudo hacia un objetivo invisible. Tres estrellas en línea se conocen juntas como el cinturón de Orión; la región que se muestra en la imagen se alinea con otra serie de estrellas perpendiculares al cinturón, conocida como la espada de Orión. Si pudieras verlo en el cielo, la región parecería del tamaño de la Luna Llena.
Dos enormes cavernas que dominan la nube fueron excavadas por estrellas gigantes (que no se ven en esta imagen) que pueden liberar hasta un millón de veces más luz que nuestro Sol. Toda esa radiación rompe los granos de polvo allí, ayudando a crear el par de cavidades. Gran parte del polvo restante es barrido por los vientos de las estrellas o cuando las estrellas mueren de forma explosiva como supernovas. Leer más en: 20221122_Historia-muerte-y-polvo-Orion.htm
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 La imagen de la izquierda muestra η Carina y la nebulosa del Homúnculo en infrarrojo, vistas con el Very Large Telescope. La emisión infrarroja a 7.8 micras traza preferentemente el polvo. Los recuadros muestran el anillo molecular en el ecuador del Homúnculo, trazado por monóxido de carbono (rojo y verde) y monóxido de silicio (azul). Por último, el recuadro inferior muestra el espectro de emisión de las tres nuevas moléculas detectadas. Fuente: Mehner et al. 2019, A&A 630, L6 (imagen infrarroja) y Bordiu et al. 2022, ApJL 939, L30 (espectros de ALMA).
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Primera detección de moléculas con silicio y azufre en eta Carina. Centro de Astrobiología, CAB. 22 de noviembre de 2022. Un equipo internacional de investigadores, co-liderado por el Centro de Astrobiología (CAB), CSIC-INTA, ha descubierto las primeras moléculas de silicio y azufre en eta (η) Carina. Se trata de la primera detección de moléculas de este tipo alrededor de una estrella evolucionada tan masiva.
η Carina es una estrella binaria de altísima masa (puede que más de 100 veces la masa del Sol) que se encuentra en las etapas finales de su vida, a punto de explotar como supernova. Ha fascinado a los astrónomos desde mediados del siglo XIX, cuando sufrió un violento estallido que la convirtió en la segunda estrella más brillante del cielo durante algunos años. Este evento, conocido como la “Gran Erupción”, expulsó grandes cantidades de gas y polvo a velocidades de hasta 700 km/s, formando la conocida Nebulosa del Homúnculo.
Mientras que estrellas como el Sol fabrican en su núcleo los elementos más ligeros, las estrellas masivas son las responsables de la existencia de todos los elementos pesados del Universo. Todos los elementos hasta el hierro se forman por fusión nuclear en el interior de estas poderosas estrellas, y los más pesados que el hierro en la explosión final como supernovas.
El material expulsado en la Gran Erupción fue formando moléculas a medida que se alejaba y enfriaba de la estrella, que luego coagularon en granos de polvo. La mayor parte de este material (gas molecular y granos de polvo) se concentra en un anillo ecuatorial en la cintura del Homúnculo. El polvo protege de la radiación ultravioleta de la estrella al gas en el que está inmerso, y favorece la supervivencia de moléculas, aunque también es posible que suministre “materia prima” para la formación posterior de otras moléculas. Leer más en: 20221122_Primera-deteccion-moleculas-silicio-azufre-en-Eta-Carina.htm
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 Imágenes de radioastronomía del jet 3C 273. La vista de primer plano de la izquierda es la mirada más profunda hasta ahora al chorro de plasma del cuásar 3C 273. La imagen del centro muestra la estructura extendida del chorro. La imagen de la derecha es una imagen en luz visible del cuásar tomada por el telescopio espacial Hubble. Las observaciones de radio fueron realizadas por el Global Millimeter VLBI Array (GMVA) junto con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y el High Sensitivity Array (HSA). Crédito: Hiroki Okino y Kazunori Akiyama; Imágenes GMVA+ALMA y HSA: Okino et al.; Imagen HST: ESA/Hubble y NASA.
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Equipo internacional observa la estructura más interna del jet del cuásar 3C 273. Por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón 22 de noviembre de 2022.
Un equipo internacional de científicos ha observado por primera vez el estrechamiento de un chorro de cuásar utilizando una red de radiotelescopios en todo el mundo. Los resultados sugieren que el estrechamiento del chorro es independiente del nivel de actividad de la galaxia que lo lanzó.
Casi todas las galaxias albergan un agujero negro supermasivo en su centro. En algunos casos, el gas que cae hacia el agujero negro libera enormes cantidades de energía, creando un fenómeno conocido como cuásar. Los cuásares emiten estrechos chorros colimados de material a casi la velocidad de la luz. Pero cómo y dónde se coliman los chorros de cuásar ha sido un misterio de larga data.
Un equipo internacional dirigido por Hiroki Okino, estudiante de posgrado de la Universidad de Tokio, e integrado por miembros del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ), el Instituto de Tecnología de Massachusetts, la Universidad de Kogakuin, el Colegio Nacional de Tecnología de Hachinohe y la Universidad de Niigata, capturó una imagen con la resolución angular más alta hasta la fecha que muestra la parte más profunda del chorro en un cuásar brillante conocido como 3C 273. Leer más en: 20221122_Observan-estructura-interna-cuasar-3C-273.htm
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 Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
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Francia, Alemania e Italia acuerdan cohetes espaciales de última generación. 22 de noviembre de 2022.
Francia, Alemania e Italia, los tres mayores contribuyentes a la Agencia Espacial Europea, dijeron el martes que acordaron garantizar el futuro de los sistemas de lanzamiento de cohetes Ariane 6 y Vega-C de próxima generación.
Los países también reafirmaron su preferencia por los cohetes europeos, luego de que la agencia se viera obligada a recurrir a la firma estadounidense SpaceX para lanzar dos futuras misiones científicas.
Los ministros a cargo del espacio de los 22 estados miembros de la ESA se reunirán en París el martes y el miércoles para determinar la financiación de la agencia para los próximos tres años, con un plan de 3.200 millones de euros (3.300 millones de dólares) para lanzadores espaciales europeos.
"La financiación pública necesaria para equilibrar la explotación institucional y comercial de Ariane 6 y Vega-C se revisará para tener en cuenta la evolución de los precios de mercado, los precios institucionales y las condiciones económicas", dijo un comunicado ministerial conjunto del francés Bruno Le Maire, el alemán Robert Habeck y el italiano Adolfo Urso. Leer más en: 20221122_Union-Europea-acuerda-cohetes-ultima-generacion.htm
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 Las nuevas observaciones de WASP-39b con el JWST han proporcionado una imagen más clara del exoplaneta, mostrando la presencia de sodio, potasio, agua, dióxido de carbono, monóxido de carbono y dióxido de azufre en la atmósfera del planeta. La ilustración de este artista también muestra parches de nubes recién detectados esparcidos por todo el planeta. Crédito: Melissa Weiss/Centro de Astrofísica | Harvard y Smithsonian.
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El James Webb revela la atmósfera de un exoplaneta como nunca antes se había visto. Por el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica 22 de noviembre de 2022.
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) acaba de marcar otra primicia: un retrato molecular y químico detallado de los cielos de un mundo distante.
El conjunto de instrumentos altamente sensibles del telescopio se enfocó en la atmósfera de un "Saturno caliente", un planeta tan masivo como Saturno que orbita una estrella a unos 700 años luz de distancia, conocido como WASP-39 b. Si bien JWST y otros telescopios espaciales, incluidos Hubble y Spitzer, han revelado previamente ingredientes aislados de la atmósfera de este planeta en llamas, las nuevas lecturas brindan un menú completo de átomos, moléculas e incluso signos de química activa y nubes.
"La claridad de las señales de varias moléculas diferentes en los datos es notable", dice Mercedes López-Morales, astrónoma del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian y uno de los científicos que contribuyeron a los nuevos resultados.
"Habíamos predicho que íbamos a ver muchas de esas señales, pero aún así, cuando vi los datos por primera vez, me quedé asombrada", agrega López-Morales.
Los datos más recientes también dan una pista de cómo se verían de cerca estas nubes en los exoplanetas: rotas en lugar de una manta única y uniforme sobre el planeta. Leer más en: 20221122_Webb-revela-atmosfera-de-exoplaneta.htm
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 Ya es oficial. Los científicos han acordado eliminar el segundo intercalar que se añade periódicamente para sincronizar las horas de la Tierra.
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Adiós al segundo intercalar. Por Sarah Romero 22 de noviembre de 2022. Se eliminarán definitivamente. Científicos y representantes gubernamentales reunidos en una conferencia en Francia han votado a favor de eliminar los segundos intercalares para 2035, dijo la organización responsable del cronometraje mundial. De manera similar a los años bisiestos, los segundos intercalares, también llamados segundos bisiestos, se han agregado periódicamente a los relojes durante el último medio siglo para compensar la diferencia entre el tiempo atómico exacto y las variaciones en el tiempo de rotación de la Tierra sobre su eje y garantizar el Tiempo Universal Coordinado (UTC). El tiempo que tarda una sola rotación planetaria cambia cada cierto tiempo debido a la atracción de la Luna, lo que hace que los dos sistemas de tiempo se separen. De ahí que desde 1972 se decidiera agregar un segundo bisiesto al tiempo astronómico cada vez que la brecha entre ellos alcanza los 0,9 segundos, lo que ocurre de manera impredecible. Para muchas aplicaciones militares, operaciones financieras y sofisticada tecnología en todo el mundo la sincronización del tiempo es vital, pero lograrla no es sencilla. Los segundos bisiestos han permitido este ajuste, ya que la descompensación puede causar problemas para una variedad de sistemas que requieren un flujo de tiempo exacto e ininterrumpido, como la navegación por satélite, el software, las telecomunicaciones, el comercio e incluso los viajes espaciales. Se han añadido un segundo intercalar 27 veces desde 1972 y la última vez fue en 2016. Sin embargo, la rotación de la Tierra se ha estado acelerando desde 2020, de ahí que se haya vuelto innecesario y más bien contraproducente. Comenzaremos a renunciar al segundo intercalar en 2035, pero aún no se ha decidido por cuánto tiempo, y algunos científicos piden que no se vuelva a añadir ninguno al menos durante el próximo siglo. Leer más en: 20221122_Adios-segundo-intercalar.htm
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 La semana pasada, entre el 15 y 18 de noviembre, la Conferencia General de Pesos y Medidas, reunida en Versalles, Francia, en su vigesimoséptima conferencia aprobó, entre otros puntos, nuevos prefijos que se aplicarán al Sistema Internacional de Unidades (SI): ronna, ronto, quetta y quecto.
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Nuevos prefijos para los números extraordinariamente grandes y pequeños. Por Pablo Martínez-Juarez. 22 de noviembre de 2022. Las nuevas medidas. Las nuevas nomenclaturas afectan tanto al límite superior de la escala del SI como al inferior. Así, el prefijo ronna (R), se referirá a los mil cuatrillones o 10 elevado a 27 (o un uno seguido de 27 ceros). Un ronnagramo será equivalente por tanto a mil cuatrillones de gramos, o lo que es lo mismo, un cuatrillón de kilogramos o mil trillones de toneladas. La masa de la Tierra sería equivalente a seis ronnagramos. Las nuevas medidas abarcan una escala más todavía, mil veces superior: quetta. Quetta (Q) alcanza el quintillón, o 10 elevado a 30. El quettagramo sería por tanto equivalente a un cuatrillón de toneladas. La masa de Júpiter es, aproximadamente, de dos quettagramos. De lo inmenso a lo infinitesimal. Las otras dos medidas pueden entenderse como las inversas a las primeras. Ronto (r) haría referencia a la milésima parte de una cuatrillonésima parte, es decir, uno partido de 10 elevado a 27. La masa de un electrón se situaría en, aproximadamente, un rontogramo. Si dividimos la escala ronto por mil llegaremos a quecto (q), la quintillonésima parte. Esto es una fracción de uno partido entre 10 elevado a 30. Leer más en: 20221122_Nuevos-prefijos-SI.htm
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 Impresión artística de un sistema planetario joven. Crédito: NASA. |
Los planetas pueden tener más tiempo para formarse de lo que se pensaba anteriormente. Por Kerry Hensley. 21 de noviembre de 2022.
Un estudio reciente sugiere que los discos protoplanetarios pueden tender a permanecer más tiempo de lo que pensábamos, lo que significa que es probable que los planetas tengan al menos 5 millones de años para formarse antes de que desaparezcan sus materiales de construcción. Los planetas surgen de discos gaseosos llamados discos protoplanetarios. Si bien los detalles de la formación de planetas están ocultos a la vista dentro de estos discos de polvo, el panorama general es claro: la línea de tiempo para la formación de planetas está determinada por la vida útil del disco: una vez que el disco se dispersa, la formación de planetas debe detenerse. Entonces, determinar cuánto tiempo tienen que formarse los planetas debería ser una tarea simple: los investigadores pueden medir las edades de los cúmulos de estrellas y determinar si las estrellas en esos cúmulos tienen discos, estableciendo así un punto de corte en el que los discos normalmente se dispersan. En realidad, sin embargo, esta técnica ha producido una amplia gama de estimaciones para la vida útil de los discos protoplanetarios y, por lo tanto, restricciones muy variadas sobre cuánto tiempo deben formarse los planetas, y las estimaciones más cortas, en el rango de 1,0 a 3,5 millones de años, establecen un plazo ajustado para que se cumplan los modelos de formación de planetas. Leer más en: 20221121_Planetas-pueden-tener-mas-tiempo-para-formarse.htm
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 La nave espacial Orion de la NASA en ruta hacia la Luna, con la Tierra al fondo, en una foto publicada por la NASA en noviembre de 2022.
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Misión Artemis 1 supera las expectativas. 19 de noviembre de 2022. En el tercer día después de despegar de Florida con destino a la Luna, la nave espacial Orion está "superando las expectativas de rendimiento", dijeron funcionarios de la NASA el viernes.
La nave espacial llevará astronautas a la Luna en los próximos años, la primera en poner un pie en su superficie desde la última misión Apolo en 1972.
Este primer vuelo de prueba, sin tripulación a bordo, tiene como objetivo garantizar la seguridad del vehículo.
"Hoy nos reunimos para revisar el rendimiento de la nave espacial Orion... está superando las expectativas de rendimiento", dijo Mike Sarafin, jefe de la misión Artemis 1.
Los cuatro paneles solares de la nave espacial, de unos cuatro metros de largo, se desplegaron correctamente y están proporcionando más energía de la esperada, dijo Jim Geffre, gerente de Orion en el Centro Espacial Johnson en Houston.
Es desde ese centro de control en Texas desde donde se pilota la nave espacial.
Orión ya se encuentra a unos 320.000 kilómetros de la Tierra y se prepara para realizar el primero de los cuatro empujes principales programados durante la misión utilizando sus motores. Leer más en: 2022119_Mision-Artemis1-supera-expectativas.htm
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 Maat Mons se muestra en esta perspectiva tridimensional generada por computadora de la superficie de Venus. El mirador está ubicado a 634 kilómetros al norte de Maat Mons a una altura de 3 kilómetros sobre el terreno. Los flujos de lava se extienden por cientos de kilómetros a través de las llanuras fracturadas que se muestran en primer plano, hasta la base de Maat Mons. Los datos del radar de apertura sintética de la misión Magellan de la NASA se combinan con la altimetría del radar para desarrollar un mapa tridimensional de la superficie. La escala vertical en esta perspectiva se ha exagerado 10 veces. Crédito: NASA/JPL.
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Vulcanismo masivo pudo haber alterado el clima de la antigua Venus. Por Nick Oakes, Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 18 de noviembre de 2022. La actividad volcánica que duró cientos o miles de siglos y la erupción de cantidades masivas de material puede haber ayudado a transformar a Venus de un mundo templado y húmedo al invernadero ácido que es hoy, sugiere un artículo de la NASA.
El documento también analiza estas "grandes provincias ígneas" en la historia de la Tierra que causaron varias extinciones masivas en nuestro planeta hace millones de años.
"Al comprender el registro de grandes provincias ígneas en la Tierra y Venus, podemos determinar si estos eventos pueden haber causado la condición actual de Venus", dijo el Dr. Michael J. Way, del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA en Nueva York. Way es el autor principal del artículo, publicado el 22 de abril en The Planetary Science Journal.
Las grandes provincias ígneas son producto de períodos de vulcanismo a gran escala que duran decenas de miles o incluso cientos de miles de años. Pueden depositar más de 160.000 kilómetros cúbicos de roca volcánica en la superficie. En el extremo superior, esto podría ser suficiente roca fundida para enterrar todo el estado de Texas a 800 metros de profundidad.
Venus hoy cuenta con temperaturas superficiales de alrededor de 470 °C en promedio, y una atmósfera 90 veces la presión superficial de la Tierra. Según el estudio, estas efusiones volcánicas masivas pueden haber iniciado estas condiciones en algún momento de la historia antigua de Venus. En particular, la ocurrencia de varias erupciones de este tipo en un corto período de tiempo geológico (dentro de un millón de años) podría haber llevado a un efecto invernadero descontrolado que inició la transición del planeta de húmedo y templado a cálido y seco. Leer más en: 2022118_Vulcanismo-masivo-pudo-alterar-clima-Venus.htm
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 Los filamentos magnéticos a gran escala se derraman hacia abajo desde el chorro de un agujero negro, ubicado en un cúmulo de galaxias distante. Crédito: Rudnick y colaboradores, 2022.
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Los misteriosos filamentos de la Vía Láctea tienen "primos lejanos mayores". Por Amanda Morris, Universidad de Northwestern. 18 de noviembre de 2022.
La astrofísica de la Universidad Northwestern, Farhad Zadeh, ha estado fascinado y desconcertado por una familia de filamentos magnéticos altamente organizados y a gran escala que cuelgan en el centro de la Vía Láctea desde que los descubrió por primera vez a principios de la década de 1980.
Ahora, 40 años después, Zadeh sigue igual de fascinada, pero tal vez un poco menos desconcertada.
Con un nuevo descubrimiento de filamentos similares ubicados en otras galaxias, Zadeh y sus colaboradores han introducido, por primera vez, dos posibles explicaciones para los orígenes desconocidos de los filamentos. En un nuevo artículo, publicado a principios de este mes en The Astrophysical Journal Letters, Zadeh y sus coautores proponen que los filamentos podrían resultar de una interacción entre el viento y las nubes a gran escala o podrían surgir de la turbulencia dentro de un campo magnético débil.
"Sabemos mucho sobre los filamentos en nuestro propio Centro Galáctico, y ahora los filamentos en las galaxias exteriores están comenzando a aparecer como una nueva población de filamentos extragalácticos", dijo Zadeh. "Los mecanismos físicos subyacentes para ambas poblaciones de filamentos son similares a pesar de los entornos muy diferentes. Los objetos son parte de la misma familia, pero los filamentos fuera de la Vía Láctea son primos lejanos más antiguos, y me refiero a muy distantes (en tiempo y espacio)”. Experta en radioastronomía, Zadeh es profesora de física y astronomía en la Facultad de Artes y Ciencias Weinberg de Northwestern y miembro del Centro para la Exploración e Investigación Interdisciplinaria en Astrofísica (CIERA).Leer más en: 2022118_Misteriosos-filamentos-Via-Lactea.htm
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 Japón está enviando una nave espacial a Fobos para estudiarlo y recolectar muestras para regresar a la Tierra. Un rover alemán será parte de la diversión. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona.
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Ambiciosa misión de JAXA a Fobos tendrá un rover construido en Europa. Por Evan Gough, Universe Today. 18 de noviembre de 2022.
Japón y Alemania tienen un historial de colaboración en esfuerzos científicos y tecnológicos. Los países cuentan con un Comité Conjunto de Cooperación en Ciencia y Tecnología que se ha reunido muchas veces a lo largo de las décadas. Ambos países tienen economías avanzadas y poderosas y conocimientos tecnológicos sofisticados, por lo que tiene sentido que colaboren en actividades científicas.
Esta vez, su cooperación se refiere a un pequeño trozo de roca con forma de patata: la luna de Marte, Fobos.
En 2024, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) planea lanzar la misión Martian Moons eXploration (MMX) a Fobos y Deimos. Deimos recibirá el tratamiento de sobrevuelo, pero JAXA tiene ideas más ambiciosas para Fobos. Tienen la intención de aterrizar una nave espacial en ella, tal vez dos veces, y recolectar muestras para regresar a la Tierra.
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR) enviará un rover en la misión. El rover se llama MMX Rover, un pequeño vehículo con ruedas de 25 kg que se "dejará caer" en la superficie de Fobos desde una altura de unos 50 metros.
"Con el rover MMX, estamos abriendo nuevos caminos en términos de tecnología porque nunca antes un vehículo de exploración con ruedas había viajado en un pequeño cuerpo celeste con solo una milésima parte de la atracción gravitacional de la Tierra", dijo el Dr. Markus Grebenstein del DLR, Instituto de Robótica y Mecatrónica en Oberpfaffenhofen. Leer más en: 20221118_Mision-JAXA-tendra-rover-europeo.htm
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NASA activa procedimiento para mitigación de impactos de micrometeoritos en el Webb. Por Thaddeus Cesari, NASA. 18 de noviembre de 2022.
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público.
Los impactos de micrometeoritos son un aspecto inevitable de la operación de cualquier nave espacial. El Telescopio Espacial James Webb de la NASA fue diseñado para resistir el bombardeo continuo de estas partículas del tamaño del polvo que se mueven a velocidades extremas, para continuar generando ciencia innovadora en el futuro.
"Hemos experimentado 14 impactos de micrometeoritos medibles en nuestro espejo principal, y estamos promediando uno o dos por mes, como se anticipó. Los errores ópticos resultantes de todos menos uno estuvieron dentro de lo que habíamos presupuestado y esperado al construir el observatorio", dijo Mike Menzel, ingeniero de sistemas de misión principal de Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Uno de estos superó nuestras expectativas y los modelos de prelanzamiento; sin embargo, incluso después de este evento, nuestro rendimiento óptico actual sigue siendo el doble de bueno que nuestros requisitos".
Para garantizar que todas las partes del observatorio continúen funcionando al máximo, la NASA convocó a un grupo de trabajo de expertos en óptica y micrometeoritos del equipo Webb de Goddard de la NASA, el fabricante del espejo del telescopio, el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial y la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA en Marshall de la NASA. Centro de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama. Leer más en: 20221118_NASA-activa-procedimiento-mitigacion-impactos.htm
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 Una imagen del telescopio espacial James Webb. Un par de estudios dirigidos por UCLA demuestran algunos de los avances científicos que el telescopio está haciendo posible. Crédito: NASA.
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El James Webb revela nacimiento de galaxias, cuando el Universo se volvió transparente Por Holly Ober, Universidad de California, Los Ángeles 18 de noviembre de 2022.
Las primeras galaxias eran bolas de fuego cósmicas que convertían el gas en estrellas a velocidades impresionantes en toda su extensión, informa un estudio dirigido por UCLA que se publicará en una edición especial de The Astrophysical Journal.
La investigación, basada en datos del Telescopio Espacial James Webb, es el primer estudio de la forma y estructura de esas galaxias. Muestra que no se parecían en nada a las galaxias actuales en las que la formación de estrellas se limita a regiones pequeñas, como la constelación de Orión en nuestra galaxia, la Vía Láctea.
"Estamos viendo cómo las galaxias forman nuevas estrellas a un ritmo electrizante", dijo Tommaso Treu, autor principal del estudio, profesor de física y astronomía de la UCLA. "La increíble resolución de Webb nos permite estudiar estas galaxias con un detalle sin precedentes, y vemos toda esta formación estelar que ocurre dentro de las regiones de estas galaxias".
Treu dirige el Programa científico de liberación anticipada GLASS–JWST, cuyos primeros resultados son el tema de la edición especial de la revista. Otro estudio dirigido por la UCLA sobre el tema encontró que las galaxias que se formaron lo suficientemente pronto después del Big Bang, en menos de mil millones de años, podrían haber comenzado a quemar el hidrógeno sobrante que absorbe fotones, trayendo luz a un Universo oscuro. Leer más en: 20221118_Webb-revela-galaxias-Universo-primitivo.htm
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 El cohete SLS-1 de la NASA despega de la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el miércoles 16 de noviembre de 2022. Este lanzamiento es la primera prueba de vuelo del programa Artemis. Crédito: Foto AP/John Raoux.
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Lanzado el Artemis 1. Por Marcia Dunn 16 de noviembre de 2022.
Una cápsula espacial se lanzó hacia la Luna el miércoles por primera vez en 50 años, luego del estruendoso lanzamiento del cohete más poderoso de la NASA en un ensayo general para vuelos de astronautas.
No había nadie a bordo de este vuelo de debut, solo tres maniquíes de prueba. La cápsula se dirige a una amplia órbita alrededor de la Luna y luego regresa a la Tierra con un amerizaje en el Pacífico en unas tres semanas.
Después de años de retrasos y miles de millones en sobrecostos, el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial, SLS, rugió hacia el cielo, elevándose desde el Centro Espacial Kennedy con 4 millones de kilogramos de empuje y alcanzando los 160 kph en segundos. La cápsula de Orión estaba colocada en la parte superior y, en menos de dos horas de vuelo, salió de la órbita de la Tierra hacia la Luna.
"Fue bastante abrumador", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson. "Vamos a salir a explorar los cielos, y este es el siguiente paso".
El lanzamiento sigue a casi tres meses de desconcertantes fugas de combustible que mantuvieron al cohete rebotando entre su hangar y la plataforma. Obligado a regresar al interior por el huracán Ian a fines de septiembre, el cohete se mantuvo firme en el exterior cuando Nicole pasó la semana pasada con ráfagas de más de 130 kph. Aunque el viento provocó algunos desperfectos, los directivos dieron luz verde al lanzamiento. Leer más en: 20221116_Lanzamiento-del-Artemis-1.htm
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 Esta ilustración transversal muestra el impacto del meteorito del lado lejano observado por el Mars Reconnaissance Orbiter y las rutas de propagación resultantes, a través del manto y a lo largo del límite entre el núcleo y el manto, de las ondas sísmicas detectadas por la estación sísmica InSight. Crédito: Institut de Physique du Globe de Paris/Centre National D'Études Spatiales/N. Inicio
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Potente impacto proporciona información sobre la estructura profunda de Marte. Por Rachel Fritts, Unión Geofísica Americana 15 de noviembre de 2022.
El módulo de aterrizaje InSight de la NASA (Exploración interior utilizando investigaciones sísmicas, geodesia y transporte de calor) se lanzó en 2018 con el objetivo de observar profundamente el interior de Marte por primera vez para obtener información importante sobre la estructura y formación del planeta. Para ayudar con esta tarea, el módulo de aterrizaje está equipado con un sismómetro sensible que le permite detectar vibraciones sutiles de terremotos.
Al registrar la forma en que estas vibraciones se reflejan y doblan a medida que viajan a través del planeta, InSight ha ayudado a los científicos a mapear el diseño de la corteza, el manto y el núcleo de Marte. Recientemente, una serie inusual de vibraciones brindó la oportunidad de una comprensión aún más profunda.
En un nuevo artículo publicado en Geophysical Research Letters, Durán et al describen uno de los eventos sísmicos más grandes registrados en Marte y el más alejado de la ubicación de InSight. Es el primer evento de este tipo con ondas de presión (ondas P) que alcanzaron el manto inferior a más de 800 kilómetros debajo de la superficie del planeta y todo el camino hasta el núcleo, donde fueron difractadas. Leer más en: 20221115_Impacto-proporciona-informacion-estructura-profunda-Marte.htm
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 La Voyager 2 de la NASA tomó este mosaico de color global de la luna más grande de Neptuno, Tritón, en 1989. Crédito: NASA/NASA-JPL/USGS.
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Tritón finalmente responderá a la pregunta ¿Estamos solos? Por Laurence Tognetti, Universe Today. 14 de noviembre de 2022.
Recientemente examinamos cómo y por qué la luna helada de Saturno, Encelado, podría responder a la pregunta de larga data: ¿Estamos solos? Con su océano interior y géiseres de hielo de agua que se disparan decenas de kilómetros hacia el espacio que supuestamente contiene los ingredientes para la vida, esta pequeña luna podría ser un objetivo principal para futuras misiones de astrobiología.
Pero Encelado no es el único lugar en nuestro Sistema Solar con géiseres activos, ya que otra pequeña luna cerca del borde del Sistema Solar también comparte características similares. Esta es la luna más grande de Neptuno, Tritón, que ha sido visitada solo una vez por la sonda Voyager 2 de la NASA en 1989. Pero, ¿son los géiseres de Tritón las únicas características que la convierten en un buen objetivo para la astrobiología y para encontrar vida más allá de la Tierra?
"Tritón puede ser un 'mundo oceánico', una luna que tiene una corteza de hielo sólido sobre un océano subterráneo de agua líquida", dijo la Dra. Candice Hansen-Koharchek, científica planetaria y representante asistente del experimento del equipo de imágenes de la Voyager durante las misiones de los Voyager. Leer más en: 20221114_Triton-respondera-pregunta-estamos-solos.htm
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 Formación de surcos en respuesta al decaimiento orbital de marea de Fobos. (a) Depresiones lineales que atraviesan la superficie de Fobos (ESA/DLR/FU Berlín). (b) Nuestro Fobos simulado es una pila de escombros débil cubierta por un regolito exterior que consiste en una capa cohesiva (azul) cubierta por una capa granular suelta poco profunda (blanco), como se destaca en el recuadro. Las flechas azules indican las fuerzas de marea ejercidas por Marte, y los parches rojos representan las 23 áreas locales que hemos simulado. Nuestras simulaciones fuerzan la deformación de estos parches para imitar la remodelación de Fobos a medida que gira en espiral hacia adentro. (c) A medida que las células se estiran y comprimen (extremo superior), se producen fracturas, como lo indican las partículas de regolito abruptamente aceleradas. (d) Se desarrolla un patrón paralelo de surcos y las fracturas subsuperficiales que lo acompañan en un espacio regular. La orientación de la falla es generalmente perpendicular a la dirección del esfuerzo de tracción principal local. La morfología y el patrón de estas depresiones extensionales son acordes con algunos surcos lineales en Fobos. Los datos que se muestran son para el parche ubicado a 60° N y 0° E con la fuerza de cohesión cp = 36 kPa. Crédito: Revista de ciencia planetaria (2022). DOI: 10.3847/PSJ/ac8c33.
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Estrías en la superficie de Fobos cuentan la historia de su ruptura interior. Por la Universidad de Tsinghua 14 de noviembre de 2022.
Fobos, la luna más interna de Marte de 22 km de diámetro, es un cuerpo maravilloso. A diferencia de su hermano pequeño Deimos, Fobos ha desarrollado un llamativo patrón de características lineales paralelas que recorren su superficie. Estos surcos son una característica global distintiva de Fobos, no presente en Deimos. La forma en que se formaron ha dejado perplejos a los geólogos planetarios durante más de cuarenta años, desde que fueron fotografiados por primera vez con detalle por las misiones Viking de la NASA.
En un nuevo artículo publicado en The Planetary Science Journal, investigadores de la Universidad de Tsinghua, la Universidad de Arizona, la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Beihang han dado un paso importante para resolver este enigma. El nuevo estudio propone que estos surcos son expresiones superficiales de cañones ocultos dentro de Fobos, que son signos tempranos de que la luna se está desmoronando debido al aumento de las fuerzas de marea de Marte.
Además de sus extrañas marcas lineales, otra característica especial de Fobos es su órbita, tan cerca de Marte (solo 6.000 km) que las mareas hacen que se acerque en espiral unos 2 metros cada 100 años. Marte lo está tirando hacia abajo. El rápido ritmo de esta evolución (se prevé que chocará con Marte en unos cuarenta millones de años) ha inspirado a los investigadores a proponer que los surcos son estrías, desgarradas por la gravedad de Marte.
Pero hasta ahora, ha sido imposible demostrar que tal mecanismo de superficie tectónica podría funcionar. El problema con la idea de las estrías es que requiere una capa externa algo más fuerte que se fractura cuando la forma de Fobos cambia debajo de ella. Fobos tiene una porosidad cercana a la superficie de al menos el 40%, por lo que parece imposible sostener redes de grandes grietas en una pila de polvo esponjoso, incluso en una gravedad de menos de 1/1000 de la de la Tierra. Leer más en: 20221114_Estrias-Fobos-develan-su-ruptura-interior.htm
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Huracán Nicole causa solo daños menores al cohete Artemis. 11 de noviembre de 2022.
Cohete Artemis en plataforma de lanzamiento. Crédito: NASA.
Después de las inspecciones visuales iniciales, la NASA dijo el jueves que su nuevo megacohete lunar aparentemente no sufrió daños importantes después de que el huracán Nicole azotara Florida.
Pero los empleados deben realizar controles adicionales en el sitio lo antes posible para confirmar la evaluación inicial, dijo Jim Free, administrador asociado de la agencia espacial estadounidense.
Free dijo que los equipos de la NASA que emplearon cámaras en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy encontraron "daños muy pequeños, como masilla suelta y rasgaduras en las cubiertas contra la intemperie".
Nicole tocó tierra el miércoles por la noche en la costa atlántica de Florida como un huracán de categoría 1.
Free dijo que los sensores de viento detectaron ráfagas de hasta 132 kilómetros por hora a lo largo del cuerpo del cohete, que está "dentro de la capacidad del cohete" para resistir.
La misión no tripulada Artemis 1, cuyo despegue está previsto para el 16 de noviembre, marcará el primer vuelo de un muy esperado programa estadounidense de regreso a la Luna. La NASA espera usar un cohete Artemis para enviar astronautas a la superficie lunar tan pronto como en 2025, suponiendo que el programa salga según lo planeado.
Tal hazaña marcaría la primera vez que los humanos caminan sobre la Luna desde el Apolo 17 en 1972. Leer más en: 20221111_Huracan-Nicole-causa-danos-menores-Artemis.htm
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 En esta foto proporcionada por HISTORY® Channel, el explorador submarino y biólogo marino Mike Barnette y el buzo de naufragios Jimmy Gadomski exploran un segmento de 20 pies del transbordador espacial Challenger de 1986 que el equipo descubrió en las aguas de la costa de Florida durante la filmación de La nueva serie de HISTORY® Channel, “The Bermuda Triangle: Into Cursed Waters”, se estrenará el martes 22 de noviembre de 2022. Credit: The HISTORY® Channel vía AP.
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Encuentran sección del transbordador Challenger en el fondo del océano. Por Marcia Dunn 10 de noviembre de 2022.
Una gran parte del transbordador espacial destruido Challenger fue encontrada enterrada en la arena en el fondo del Atlántico, más de tres décadas después de la tragedia que mató a un maestro de escuela y a otras seis personas.
El Centro Espacial Kennedy de la NASA anunció el descubrimiento el jueves.
"Por supuesto, las emociones vuelven, ¿verdad?" dijo Michael Ciannilli, un gerente de la NASA que confirmó la autenticidad del remanente. Cuando vio el video submarino, "mi corazón dio un vuelco, debo decir, y me trajo de vuelta a 1986... y todo lo que pasamos como nación".
Es una de las piezas más grandes del Challenger encontradas en las décadas posteriores al accidente, según Ciannilli, y el primer remanente descubierto desde que dos fragmentos del ala izquierda llegaron a la costa en 1996. Leer más en: 20221110_Encuentran-seccion-Challeger.htm
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 Un equipo de investigación internacional dirigido por la Universidad de Minnesota Twin Cities ha medido el tamaño de una estrella que data de hace más de 11 mil millones de años utilizando imágenes que muestran la evolución de la estrella explotando y enfriándose. Crédito: Wenlei Chen, NASA
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Imágenes de supernova supergigante roja revelan secretos del Universo primitivo. Por la Universidad de Minnesota 09 de noviembre de 2022.
Un equipo de investigación internacional dirigido por la Universidad de Minnesota Twin Cities ha medido el tamaño de una estrella que data de 2 mil millones de años después del Big Bang, o hace más de 11 mil millones de años. Las imágenes detalladas muestran el enfriamiento de la estrella en explosión y podrían ayudar a los científicos a aprender más sobre las estrellas y galaxias presentes en el universo primitivo. El artículo se publica en Nature.
"Esta es la primera mirada detallada a una supernova en una época mucho más temprana de la evolución del Universo", dijo Patrick Kelly, autor principal del artículo y profesor asociado en la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Minnesota. "Es muy emocionante porque podemos aprender en detalle sobre una estrella individual cuando el Universo tenía menos de una quinta parte de su edad actual, y comenzar a comprender si las estrellas que existieron hace muchos miles de millones de años son diferentes de las cercanas".
La supergigante roja en cuestión era unas 500 veces más grande que el Sol y se encuentra en el corrimiento al rojo tres, que está unas 60 veces más lejos que cualquier otra supernova observada en este detalle. Leer más en: 20221109_Supernova-Universo-primitivo.htm
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 Esta foto del folleto de la NASA muestra la Luna a medida que se eleva detrás del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA. |
Demorado dos días el lanzamiento del Artemis. 09 de noviembre de 2022.
La NASA volvió a reprogramar su largamente retrasada misión no tripulada a la Luna el martes cuando la tormenta tropical Nicole se agitó hacia la costa este de Florida, dijeron las autoridades.
Un intento de lanzamiento , que había sido programado para el 14 de noviembre, ahora tendrá lugar el 16 de noviembre, dijo Jim Free, un alto funcionario de la agencia espacial de EE. UU., en Twitter.
Es el tercer retraso del tan esperado lanzamiento en tantos meses.
"Nuestra gente es el aspecto más importante de nuestra misión", escribió Free, quien es el administrador asociado de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración. "Ajustar nuestra fecha de lanzamiento objetivo para #Artemis I prioriza la seguridad de los empleados y permite que nuestro equipo atienda las necesidades de sus familias y hogares".
Se esperaba que la tormenta del Océano Atlántico se convirtiera en un huracán el miércoles cerca de las Bahamas, antes de tocar tierra en Florida más tarde esa noche o temprano el jueves, dijo el Centro Nacional de Huracanes. Leer más en: 20221109_Demorado-dos-dias-lanzamiento-Artemis.htm
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 Imagen en falso color Z (azul), J (verde) y Ks (rojo) de una región correspondiente al candidato a grupo/cúmulo de galaxias. El círculo rojo discontinuo delimita el área central de radio de seis minutos de arco, las líneas verdes indican las dos posiciones de la rendija larga y los cuadrados rojos muestran las cinco galaxias observadas con F2. En los paneles de la derecha, ampliamos las 58 candidatas a galaxias dentro del área estudiada. La longitud de cada lado de la caja es de 20 segundos de arco. Crédito: arXiv (2022). DOI: 10.48550/arxiv.2210.16332
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Enorme estructura extragaláctica encontrada escondida detrás de la Vía Láctea. Por Bob Yirka, Phys.org 08 de noviembre de 2022.
Un equipo de investigadores con miembros de la Universidad Nacional de San Juan, la Universidade Federal do Rio Grande do Sul y la Universidad Andrés Bello ha encontrado evidencia de una gran asamblea extragaláctica escondida detrás de una parte de la Vía Láctea. El grupo ha publicado un artículo que describe sus hallazgos en el servidor de preimpresión arXiv mientras espera su publicación en la revista Astronomy & Astrophysics.
Los científicos espaciales saben desde hace algún tiempo que hay una parte del cielo nocturno que está mayormente oculta a la vista debido a una protuberancia en la galaxia. Conocida como la "zona de evasión", constituye aproximadamente el 10% del cielo oscuro y ha hecho que los investigadores se pregunten qué podría haber detrás. Debido a que ofrece tan poco con qué trabajar a los investigadores, la zona no ha sido muy bien estudiada; por lo tanto, se sabe poco sobre lo que podría estar ocultando. En este nuevo esfuerzo, los investigadores utilizaron una variedad de herramientas para obtener una mejor comprensión de lo que podría estar oculto a la vista.
En los últimos años, los científicos han utilizado una variedad de herramientas para investigar la zona de evasión. Los investigadores con este nuevo esfuerzo comenzaron recopilando todos los datos que se han obtenido hasta ahora y agregaron más utilizando información obtenida recientemente de la Encuesta VVV. Leer más en: 20221108_Enorme-estructura-extragalactica.htm
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 Muestra de mano de estromatolita de la Formación Dresser, que muestra una estructura estratificada compleja formada por hematita, barita y cuarzo, y una superficie superior abovedada (flecha de cúpula). Crédito: Keyron Hickman-Lewis y colegas.
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Los estromatolitos más antiguos de la Tierra y la búsqueda de vida en Marte. Por la Sociedad Geológica de América 07 de noviembre de 2022.
Los rastros morfológicos más antiguos de vida en la Tierra suelen ser muy controvertidos, tanto porque los procesos no biológicos pueden producir estructuras relativamente similares como porque estos fósiles a menudo han estado sujetos a alteraciones y metamorfismos avanzados.
Los estromatolitos, estructuras organosedimentarias en capas que reflejan interacciones complejas entre las comunidades microbianas y su entorno, se han considerado macrofósiles clave para la detección de vida en rocas sedimentarias antiguas; sin embargo, con frecuencia se ha criticado el origen biológico de los estromatolitos antiguos.
Un artículo publicado el viernes en la revista Geology utiliza una gama de técnicas analíticas bidimensionales y tridimensionales avanzadas para establecer los orígenes biológicos de los estromatolitos más antiguos de la Tierra de la Formación Dresser de 3.480 millones de años, Pilbara, Australia Occidental.
Aunque estos estromatolitos han sufrido diagénesis severa y meteorización y no conservan materiales orgánicos, un equipo dirigido por el Dr. Keyron Hickman-Lewis del Museo de Historia Natural de Londres, ha utilizado microscopía óptica y electrónica, geoquímica elemental, espectroscopía Raman y tomografía basada en sincrotrón para identificar numerosas características indicativas de un origen biológico. Leer más en: 20221107_Estromatolitos-en-Tierra-y-busqueda-vida-Marte.htm
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 El concepto de un artista representa el asteroide Psyche de 225 kilómetros de ancho, que se encuentra en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/ASU.
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Problemas con la misión Psyche, retrasan lanzamiento de sonda a Venus hasta 2031. Por Elizabeth Howell. 05 de noviembre de 2022.
Una misión a Venus tendrá que esperar al menos tres años más para su lanzamiento debido a problemas con otra empresa interplanetaria de la NASA.
Una maraña de problemas provocó el retraso de la misión de la nave espacial Psyche al cinturón principal de asteroides, cuyo lanzamiento estaba previsto originalmente entre agosto y octubre de este año.
Psyche sobrevivió a una revisión de continuación/terminación este año que podría haber llevado a su cancelación y ahora se espera que vuele en octubre de 2023. Pero los costos y los problemas de personal asociados con el retraso de Psyche han retrasado el lanzamiento de otra misión de alto perfil de la NASA al menos tres años, dijeron funcionarios del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en California.
VERITAS ("Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography and Spectroscopy") tenía como objetivo el despegue a fines de 2027, pero ahora se lanzará no antes de 2031. VERITAS utilizará un radar para mapear la superficie de Venus desde la órbita con gran detalle. Otra misión Venus de la NASA, DAVINCI+, todavía está en camino para un lanzamiento en 2029. Leer más en: 20221105_problemas-mision-Psyche-retrasan-lanzamiento-de-sonda-a-Venus.htm
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 Los restos de cohetes chinos que pesan 23 toneladas se estrellan contra la Tierra en un descenso incontrolado el viernes 04 de noviembre de 2022.
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Cohete chino reingresa en la atmósfera sobre el Océano Pacífico. Por Doug Cunningham 04 de noviembre de 2022. El Comando Espacial de EE. UU. tuiteó una confirmación de que el cohete volvió a entrar en la atmósfera terrestre sobre el centro-sur del Océano Pacífico a las 4:01 am del viernes.
El cohete fue lanzado el 31 de octubre con el tercer y último módulo para la estación espacial china Tiangong. Se espera que gran parte de los escombros se quemen a medida que atraviesan la atmósfera terrestre.
La Corporación Aeroespacial había calculado que el cohete chino volvería a entrar en la atmósfera terrestre el viernes por la mañana. Esos cálculos predictivos incluyen una gran área de posible reingreso, desde partes de América del Norte y casi toda América Central hasta una gran parte de África y parte del sureste de Australia.
Un reingreso similar de un cohete chino ocurrió en julio con otro cohete Gran Marcha 5B que también lanzó un módulo de la estación espacial china. Esa basura espacial cayó sobre el Océano Índico, con la mayoría de los desechos quemados y destruidos cuando el cohete cayó a través de la atmósfera terrestre. Leer más en: 20221104_Cohete-chino-reingresa-atmosfera-sobre-oceano-pacifico .htm
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 El cohete lunar de la NASA programado para la misión Artemis a la luna regresa al edificio de ensamblaje de vehículos en el Centro Espacial Kennedy el martes 27 de septiembre de 2022 en Cabo Cañaveral, Florida. El lanzamiento del cohete se pospuso debido a la llegada inminente del huracán Ian. Crédito: Foto AP/John Raoux.
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Artemis regresa a plataforma para próximo intento de lanzamiento. Por Marcia Dunn 04 de noviembre de 2022. El cohete lunar de la NASA está de vuelta en la plataforma para otro intento de lanzamiento, luego de más reparaciones.
El cohete de 98 metros de altura partió de su hangar en medio de la noche y completó el viaje de 6,4 kilómetros poco después del amanecer del viernes.
La NASA tiene como objetivo un intento de lanzamiento el 14 de noviembre, enviando una cápsula de tripulación vacía alrededor de la Luna y de regreso en una dramática prueba de vuelo antes de que los astronautas suban a bordo en un par de años.
Los meteorólogos están atentos al clima que podría interferir.
Es el paso más grande de la NASA hasta ahora para que los astronautas regresen a la Luna para 2025. La agencia espacial se acerca al 50 aniversario de su último alunizaje humano: el Apolo 17 en diciembre de 1972.
Aunque más corta, esta primera versión del cohete es incluso más poderosa que el Saturno V que envió a los astronautas del Apolo a la Luna. Leer más en: 20221104_Artemis-regresa-a-plataforma-de-lanzamiento.htm
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 Investigadores dirigidos por Valerie Payré, profesora asistente de ciencias ambientales y de la tierra en la Universidad de Iowa, descubrieron que la corteza primitiva de Marte tiene un origen más complejo de lo que se pensaba anteriormente. Los investigadores localizaron nueve lugares en el hemisferio sur de Marte que eran ricos en un mineral llamado feldespato. El feldespato está asociado con un terreno que tiene más que un simple origen volcánico. El hallazgo puede significar que la formación de Marte puede ser similar a los comienzos planetarios de la Tierra". Crédito: Valerie Payré, Universidad de Iowa.
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La corteza de Marte es más compleja y evolucionada de lo que se pensaba Por la Universidad de Iowa 04 de noviembre de 2022.
La corteza primitiva de Marte puede ser más compleja de lo que se pensaba anteriormente, e incluso puede ser similar a la corteza original de nuestro propio planeta.
La superficie marciana es uniformemente basáltica, producto de miles de millones de años de vulcanismo y lava fluyendo en la superficie que finalmente se enfrió. Debido a que Marte no experimentó una remodelación superficial a gran escala como el cambio de continentes en la Tierra, los científicos pensaron que la historia de la corteza de Marte era una historia relativamente simple.
Pero en un nuevo estudio, los investigadores encontraron ubicaciones en el hemisferio sur del Planeta Rojo con mayores concentraciones de silicio, un elemento químico, de lo que se esperaría en un entorno puramente basáltico. La concentración de sílice había sido expuesta por rocas espaciales que se estrellaron contra Marte, excavando material que estaba incrustado kilómetros debajo de la superficie y revelando un pasado oculto. El estudio, "Una corteza temprana evolucionada expuesta en Marte revelada a través de espectroscopia", se publicó en línea el 4 de noviembre en la revista Geophysical Research Letters.
"Hay más sílice en la composición que hace que las rocas no sean de basalto, sino lo que llamamos una composición más evolucionada", dice Valerie Payré, profesora asistente en el Departamento de Ciencias Ambientales y de la Tierra de la Universidad de Iowa y autora correspondiente del estudio. "Eso nos dice que el proceso de formación de la corteza en Marte es definitivamente más complejo de lo que pensábamos. Entonces, se trata de comprender ese proceso, y lo que significa para desentrañar la formación de la corteza terrestre". Leer más en: 20221104_Corteza-de-Marte-mas-compleja-de-lo-esperado.htm
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 Los astrónomos que utilizan el Observatorio Internacional Gemini, operado por NOIRLab de la NSF, han descubierto el agujero negro conocido más cercano a la Tierra. Esta es la primera detección inequívoca de un agujero negro de masa estelar inactivo en la Vía Láctea. Su proximidad a la Tierra, a solo 1.600 años luz de distancia, ofrece un objetivo de estudio intrigante para avanzar en nuestra comprensión de la evolución de los sistemas binarios. Crédito: Observatorio Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Spaceengine/M. Zamani.
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Astrónomos descubren el agujero negro más cercano a la Tierra. Por el Laboratorio Nacional de Investigación de Astronomía Óptica-Infrarroja 04 de noviembre de 2022.
Los agujeros negros son los objetos más extremos del Universo. Es probable que las versiones supermasivas de estos objetos inimaginablemente densos residan en los centros de todas las galaxias grandes. Los agujeros negros de masa estelar, que pesan aproximadamente de cinco a 100 veces la masa del Sol, son mucho más comunes, con un estimado de 100 millones solo en la Vía Láctea.
Sin embargo, hasta la fecha solo se han confirmado unos pocos, y casi todos están "activos", lo que significa que brillan intensamente en rayos X a medida que consumen material de un compañero estelar cercano, a diferencia de los agujeros negros inactivos que no lo hacen.
Los astrónomos que utilizan el telescopio Gemini North en Hawai'i, uno de los telescopios gemelos del Observatorio Internacional Gemini, operado por NOIRLab de NSF, han descubierto el agujero negro más cercano a la Tierra, que los investigadores han denominado Gaia BH1. Este agujero negro inactivo pesa unas 10 veces la masa del Sol y se encuentra a unos 1.600 años luz de distancia en la constelación de Ofiuco, lo que lo hace tres veces más cerca de la Tierra que el poseedor del récord anterior, un binario de rayos X en la constelación de Monoceros. Leer más en: 20221104_Astronomos-descubren-agujero-negro-cercano.htm
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 El telescopio espacial ALMA en los Andes chilenos sufrió un ciberataque durante el fin de semana que derribó su sitio web y suspendió su trabajo, anunció el observatorio el miércoles.
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Observatorio ALMA en Chile blanco de ciberataque. 02 de noviembre de 2022.
ALMA, el telescopio más poderoso del mundo para observar gas y polvo molecular, estudiar los componentes básicos de las estrellas, los sistemas planetarios, las galaxias y la vida misma, fue victima de un ciberataque el pasado sábado 29 de octubre. Este no comprometió sus poderosas antenas ni ningún dato científico, dijo su vocero a través de la red Twitter.
El ataque cibernético obligó a suspender las observaciones astronómicas, dejó al observatorio con servicios limitados de correo electrónico y su sitio web aún estaba fuera de línea cuatro días después.
“La amenaza ha sido contenida y nuestros especialistas están trabajando arduamente para restaurar los sistemas afectados”, decía el tuit de ALMA.
"Dada la naturaleza del episodio, aún no es posible estimar una fecha para el regreso a las actividades regulares", agregó.
El telescopio ALMA cuenta con 66 antenas de alta precisión repartidas en distancias de hasta 16 kilómetros que le permiten detectar galaxias distantes que se forman en el borde del Universo observable, informó ESO. Leer más en: 20221102_ALMA-victima-de-ciberataque.htm
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 Tres asteroides cercanos a la Tierra, uno potencialmente peligroso, fueron encontrados utilizando un instrumento de alta tecnología en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile. |
Descubierto nuevo asteroide potencialmente peligroso. 01 de noviembre de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos anunció el lunes el descubrimiento de un gran asteroide cuya órbita cruza la de la Tierra, creando una pequeña posibilidad en el futuro de una colisión catastrófica.
El asteroide de 1,5 kilómetros de ancho, llamado 2022 AP7, fue descubierto en un área notoriamente difícil de detectar objetos debido al resplandor del Sol.
Fue encontrado junto con otros dos asteroides cercanos a la Tierra utilizando un instrumento de alta tecnología en el telescopio Victor M. Blanco en Chile, que se desarrolló originalmente para estudiar la materia oscura.
"2022 AP7 cruza la órbita de la Tierra, lo que lo convierte en un asteroide potencialmente peligroso, pero actualmente ni en el futuro tiene una trayectoria que lo haga chocar con la Tierra", dijo el autor principal de los hallazgos, el astrónomo Scott Sheppard de la Institución Carnegie para la Ciencia. Leer más en: 20221101_Descubierto_nuevo_PNAo.htm:
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 China lanzó con éxito el módulo final de su estación espacial Tiangong.
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El módulo Mengtian se acopla a la estación espacial Tiangong de China 01 de noviembre de 2022.
El módulo final de la estación espacial Tiangong de China se acopló con éxito a la estructura central el martes, dijeron los medios estatales, un paso clave para su finalización a finales de año y un momento histórico en las ambiciones espaciales del país.
Tiangong es una de las joyas de la corona en el programa bien financiado de Beijing, que ha llevado rovers robóticos a Marte y la Luna, y ha convertido al país en el tercero en poner humanos en órbita, ya que busca ponerse al día con las principales potencias espaciales como el Estados Unidos y Rusia.
China ha sido excluida de la Estación Espacial Internacional (ISS) desde 2011, cuando Washington prohibió a la NASA comprometerse con Beijing.
La finalización de Tiangong indicaría que "China ahora es un jugador igual en el espacio con Estados Unidos, Rusia y Europa", dijo a la AFP el analista Chen Lan.
"En términos de aspectos científicos y comerciales, siempre es bueno ver que llegan nuevos jugadores... La competencia siempre acelerará la innovación", agregó.
El módulo de laboratorio, llamado Mengtian, o "soñando con los cielos", fue lanzado en un cohete Gran Marcha 5B desde el centro de lanzamiento de Wenchang en la isla tropical china de Hainan, informó la emisora estatal CCTV. Leer más en: 20221101_Lanzamiento-modulo-Mengtian.htm
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 El área agotada de la capa de ozono sobre el Polo Sur fue ligeramente menor que el año pasado y, en general, continuó la tendencia general de reducción de los últimos años. Cortesía de la NASA, NOAA.
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El agujero en la capa de ozono continúa reduciéndose. Por Carolyn Collins Petersen. 31 de octubre de 2022. En 1985, los científicos descubrieron un agujero de ozono, o más exactamente, un adelgazamiento, en la capa de ozono, particularmente en las regiones del sur de la Tierra. Esto sucede cada septiembre. La pérdida se debe en gran medida a las formas químicamente activas de cloro y bromo derivadas de compuestos producidos por el hombre en la atmósfera. Se adhieren a las nubes polares de gran altitud cada invierno del sur. Una vez allí, comienzan reacciones que destruyen el ozono a medida que sale el Sol al final del invierno de la Antártida. Esas acciones crean el agujero de ozono. Las personas que viven en la región lidian con tasas más altas de quemaduras solares, cáncer de piel y otras afecciones gracias a la mayor cantidad de rayos UV que atraviesan el orificio. Y el daño no se limita a los humanos; las plantas y los animales en la superficie y en los ecosistemas marinos también se ven afectados.
Hoy en día, la mayoría de los productos químicos que destruyen el ozono están prohibidos o siguen estando muy regulados. Esto es gracias a las estrictas medidas promulgadas a través del Protocolo de Montreal sobre Sustancias que Agotan la Capa de Ozono. Es un acuerdo medioambiental que regula la producción y el consumo de casi cien productos químicos creados por el hombre que pueden agotar la capa de ozono. La regulación y las prohibiciones dieron como resultado la lenta restauración de la capa de ozono.
El tamaño anual del agujero de ozono antártico es ahora de alrededor de 23,2 millones de kilómetros cuadrados. Eso es un poco más pequeño que la medida del año pasado e indica que el agujero continúa reduciéndose. Investigadores de la NASA y la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos) detectan y miden el crecimiento y la ruptura del agujero de ozono. Utilizan instrumentos a bordo de los satélites Aura, Suomi NPP y NOAA-20 para monitorear el crecimiento y la contracción del agujero. Si bien generalmente se reduce con el tiempo, hay períodos cortos ocasionales en los que el agujero en la capa de ozono es ligeramente más grande que el promedio. Las mediciones satelitales ayudan a los científicos a comprender más detalles sobre cómo y por qué el agujero crece y se reduce según la estación. Leer más en: 20221031_Agujero-capa-ozono-continua-reduciendose.htm
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 Imagen del HST sustraída por el anfitrión de SN 2016adj en +1991 días, con las posiciones de LE1, LE2, LE3 y LE4 resaltadas con anillos de colores y etiquetadas. Crédito: The Astrophysical Journal Letters (2022). |
Hubble captura un raro 'eco de luz' de la explosión de una estrella. Por University College Dublin. 28 de octubre de 2022.
Cuando una estrella explota (una supernova), envía su intenso estallido de luz en todas direcciones. En raras ocasiones, en los meses y años siguientes, anillos de luz o "ecos de luz" se extienden desde la posición original de la supernova.
Esto es lo que se describe en un artículo reciente en The Astrophysical Journal Letters basado en observaciones con el Telescopio Espacial Hubble (HST) por una colaboración de astrónomos de Dublín, Barcelona, Aarhus, Nueva York y Garching. El artículo, "El telescopio espacial Hubble revela ecos de luz espectaculares asociados con la supernova de envoltura desnuda 2016adj en el carril de polvo icónico de Centaurus A", se publicó esta semana.
Los científicos fusionaron las imágenes del HST en un breve video-gif, mostrando primero la explosión de la supernova en el mismo centro, seguida de anillos de luz que aparecieron cuando la luz de la explosión golpeó varias capas de polvo en las inmediaciones.
El científico principal, el profesor Maximillian Stritzinger de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, dijo: "El conjunto de datos es notable y nos permitió producir imágenes y animaciones en color muy impresionantes que muestran la evolución de los ecos de luz durante un período de cinco años. Es un raro visto fenómeno anteriormente solo documentado en un puñado de otras supernovas". Leer más en: 20221028_Hubble-captura-raro-eco-de-luz.htm
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 Se pueden ver bloques de hielo de agua del tamaño de una roca alrededor del borde de un cráter de impacto en Marte, vistos por el Experimento científico de imágenes de alta resolución (cámara HiRISE) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. El cráter se formó el 24 de diciembre de 2021 por el impacto de un meteorito en la región de Amazonis Planitia y tiene unos 150 metros (490 pies) de ancho. Crédito: Laboratorio de Propulsión a Chorro. |
El módulo de aterrizaje InSight detecta impresionante impacto de meteorito en Marte. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 28 de octubre de 2022.
El módulo de aterrizaje InSight de la NASA registró un terremoto de magnitud 4 el pasado 24 de diciembre, pero los científicos supieron la causa de ese terremoto solo más tarde: un impacto de meteorito que se estima es uno de los más grandes vistos en Marte desde que la NASA comenzó a explorar el cosmos. Además, el meteoroide excavó trozos de hielo del tamaño de una roca enterrados más cerca del ecuador marciano que nunca antes, un descubrimiento con implicaciones para los planes futuros de la NASA para enviar astronautas al Planeta Rojo.
Los científicos determinaron que el terremoto fue el resultado del impacto de un meteorito cuando observaron imágenes de antes y después del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA y detectaron un nuevo cráter enorme. Ofreciendo una rara oportunidad de ver cómo un gran impacto sacudió el suelo en Marte, el evento y sus efectos se detallan en dos artículos publicados el jueves 27 de octubre en la revista Science.
Se estima que el meteoroide se tenía un tamaño entre 5 y 12 metros, lo suficientemente pequeño como para haberse quemado en la atmósfera de la Tierra, pero no en la delgada atmósfera de Marte, que es solo un 1% más densa que la de nuestro planeta. El impacto, en una región llamada Amazonis Planitia, abrió un cráter de aproximadamente 150 metros de ancho y 21 metros de profundidad. Parte de la eyección arrojada por el impacto voló hasta 37 kilómetros de distancia.
Leer más en: 20221028_InSight-detecta-impacto-meteorito-Marte.htm
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 Una brillante mancha azul aparece en el centro de la imagen, de fondo negro. La mancha brillante central tiene 3 puntas de difracción. Las dos colas se ven como estelas blancas de material que parten desde el centro. Crédito: NASA, ESA, Jian-Yang Li (PSI), Joe Depasquale (STScI).
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Una cola doble aparece en el sistema de Didymos-Dimorphos después del impacto de DART. Por Amelia Ortiz. 21 de octubre de 2022.
En imágenes nuevas tomadas por el telescopio espacial Hubble (NASA/ESA) se ven dos colas de polvo que son expulsadas del sistema de asteroides de Didymos-Dimorphos, tras el impacto de DART que tuvo lugar el pasado 27 de septiembre de 2022. Los datos actuales muestran que DART acortó la órbita original de Dimorphos de 11 horas y 55 minutos alrededor de Didymos en unos 32 minutos.
Observaciones repetidas con el Hubble durante las últimas semanas han permitido a los científicos presentar una imagen más completa de cómo ha evolucionado con el paso del tiempo la nube de escombros del sistema.
Las observaciones muestran que el material expulsado se ha expandido y perdido brillo con el paso del tiempo, en gran medida tal como se esperaba. La cola doble, en cambio, ha sido una sorpresa, aunque un comportamiento similar se aprecia en cometas y asteroides activos. Leer más en: 20221021_Cola-doble-aparece-sistema-Didymos-Dimorphos.htm
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 Detalle de f. 53v, comienzo de la primera columna del subtexto (sobretexto en siríaco en marrón oscuro y leves rastros de algunas letras del subtexto). Crédito: Colección del Museo de la Biblia. Reservados todos los derechos. © Museo de la Biblia, 2021. Revista de Historia de la Astronomía (2022). DOI: 10.1177/00218286221128289.
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El mapa estelar de Hiparco finalmente pudo haber sido encontrado. Por Bob Yirka, Phys.org 20 de octubre de 2022. Un trío de investigadores del CNRS, la UMR, Tyndale House y la Sorbonne Université, respectivamente, han encontrado lo que podría ser el famoso mapa de estrellas de Hipparchus. En su artículo publicado en Journal for the History of Astronomy, Victor Gysembergh, Peter Williams y Emanuel Zingg describen un manuscrito palimpsesto que se encontró en el monasterio ortodoxo griego de Santa Catalina en la península del Sinaí, y lo que creen que describe.
Los historiadores han creído durante mucho tiempo que hace mucho tiempo el astrónomo griego Hiparco creó un catálogo de las estrellas; se creía que su catálogo representaba el mapa más antiguo de las estrellas. Pero la falta de evidencia física de tal mapa ha dejado el registro de la creación del primer mapa estelar a Ptolomeo. En este nuevo esfuerzo, los investigadores creen haber encontrado parte del catálogo que Hiparco creó en algún momento entre 162 y 127 a.C.
El trabajo comenzó con el estudio de un manuscrito palimpsesto que se encontró originalmente en el Monasterio ortodoxo griego de Santa Catalina y ahora es propiedad del Museo de la Biblia en Washington, DC. El equipo notó que el material en el que se había impreso el texto estaba escrito sobre texto que había sido raspado, permitiendo su reutilización, una práctica común durante el período. Intrigado, uno de los miembros del equipo le preguntó a un grupo de estudiantes si podían distinguir algo del texto anterior. Uno de ellos, Jamie Klair, encontró lo que parecía ser una línea de texto que había sido vista previamente en el trabajo de Eratóstenes, un astrónomo. Leer más en: 20221020_Mapa-Hiparco-pudo-ser-hallado.htm
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 Asteroides que cruzan la órbita de la Tierra. Captura de pantalla de video de la sonda Gaia. Crédito: ESA.
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Astrónomos han encontrado más de 30.000 asteroides cercanos a la Tierra... hasta ahora! Por Andy Tomaswick. 16 de octubre de 2022.
Los cazadores de asteroides se han vuelto cada vez más buenos en su trabajo. La disciplina, que pasó a un segundo plano en los primeros días de la astronomía, realmente se ha hecho realidad últimamente. Una vez que el público en general, probablemente estimulado por películas populares de la década de 1990 como Impacto profundo y Armageddon, se dio cuenta de la amenaza existencial que representaban, el apoyo para encontrar todos los asteroides que podrían ser asesinos de planetas se disparó. En este punto, los astrónomos creen que la mayoría de los asteroides que matan planetas se han encontrado y se han abierto camino hasta impactadores mucho más pequeños pero aún devastadores. Y ahora han alcanzado un nuevo hito con más de 30.000 asteroides cercanos a la Tierra (NEA) descubiertos oficialmente.
Ese hito es el resultado de años de trabajo constante para identificar y rastrear esos objetos. Un mejor equipo ha ayudado con esa tarea: se han descubierto más de 15.000 solo en los últimos diez años. Dado que el primer NEA se descubrió en el siglo XIX, es un aumento de ritmo bastante impresionante.
Una nueva cosecha de instrumentos mejorados ayuda con eso. El Catalina Sky Survey (CSS) es el más prolífico, siendo responsable de aproximadamente el 47% de todos los NEO descubiertos. Continúa encontrando algunos asteroides nuevos cada semana, pero aun así, ha mejorado drásticamente sus capacidades en los últimos años. En 2005 encontró 310 nuevos asteroides, mientras que en 2019 encontró 1067. Leer más en: 20221016_Astronomos-han-encontrado-mas-30000-PHA.htm
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 Una ilustración de la misión Mars Orbiter en órbita alrededor de Marte. Crédito: NASA/ISRO/Robert Lea.
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Agencia espacial India pierde contacto con su orbitador en Marte. Por Roberto Lea. 03 de octubre de 2022.
La misión Mars Orbiter Mission (MOM) de la India puede haber llegado al final de sus operaciones después de pasar ocho años orbitando el Planeta Rojo.
Las estaciones terrestres operadas por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) han perdido la comunicación con la nave espacial. La causa precisa aún no está clara; es posible que el orbitador se haya quedado sin propulsor, que la batería de MOM se haya agotado más allá del límite operativo o que una maniobra automatizada haya cortado las comunicaciones, según los informes de los medios.
"Se declaró que la nave espacial no es recuperable y alcanzó el final de su vida útil", escribieron los funcionarios de ISRO en un comunicado. "La misión siempre será considerada como una hazaña tecnológica y científica notable en la historia de la exploración planetaria".
Habiendo operado en Marte durante ocho años, la misión MOM, también llamada Mangalyaan, superó con creces la vida útil esperada de su misión de solo seis a 10 meses. La nave se lanzó en noviembre de 2013 y entró en órbita alrededor de Marte en septiembre de 2014. La declaración de ISRO no especifica cuándo el equipo perdió contacto con la nave espacial.
Una fuente de ISRO dijo al periódico local The Hindu que "la batería del satélite" se ha agotado y "se ha perdido el enlace" con MOM. Leer más en: 20221003_ISRO-pierde-contacto-con-MOM.htm
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 SOFIA llevó un telescopio de 2,5 metros a bordo de un avión Boeing 747SP modificado para observar el universo infrarrojo. Foto: NASA, Tony Landis.
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El observatorio aerotransportado SOFIA realiza su vuelo final. Por Alison Klesman. 29 de septiembre de 2022.
La mayoría de la luz infrarroja del espacio exterior nunca llega al suelo. Es absorbida en el camino por abundante agua en la atmósfera de la Tierra. Entonces, si los astrónomos quieren observar esa luz distante, deben ser creativos.
Durante años, particularmente entre el retiro del Telescopio Espacial Spitzer y el lanzamiento del Telescopio Espacial James Webb (JWST), el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) fue esa solución creativa. El observatorio aerotransportado llevaba un telescopio de 2,5 metros a bordo de un avión Boeing 747SP modificado. Sin embargo, en lugar de viajar hasta el espacio, SOFIA simplemente volaba lo suficientemente alto, hasta 45.000 pies (13,7 kilómetros), para superar el 99 por ciento del agua en nuestra atmósfera.
Pero a principios de este año, la NASA y la Agencia Espacial Alemana anunciaron que SOFIA se cerraría el 30 de septiembre. El vuelo final de SOFIA fue durante la noche del 28 al 29 de septiembre, despegando y aterrizando en Palmdale, California. La pérdida de SOFIA, según quienes volaron en él, será profunda. Pero el legado que deja es algo para apreciar.
El JWST se ha robado los titulares con razón recientemente. Pero es solo una pieza en la caja de herramientas que usan los astrónomos para ver el Universo infrarrojo. Leer más en: 20220929_Observatorio-SOFIA-realiza-vuelo-final.htm
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 Los expertos espaciales dijeron que la salida de Rusia de la Estación Espacial Internacional afectaría seriamente el sector espacial del país. |
Rusia abandonará la Estación Espacial Internacional 'después de 2024'. 26 de julio de 2022.
Moscú dijo el martes que abandonaría la Estación Espacial Internacional "después de 2024" en medio de las tensiones con Occidente, en una medida que, según advirtieron los analistas, podría detener los vuelos tripulados rusos.
La confirmación de la medida debatida durante mucho tiempo se produce cuando los lazos entre Rusia y Occidente se deshacen por la intervención militar de Moscú en Ucrania y varias rondas de sanciones contra Rusia, incluido su sector espacial.
Los expertos espaciales dijeron que la salida de Rusia de la Estación Espacial Internacional afectaría seriamente al sector espacial del país y asestaría un duro golpe a su programa de vuelos tripulados, una de las principales fuentes del orgullo ruso.
"Por supuesto, cumpliremos con todas nuestras obligaciones con nuestros socios, pero se tomó la decisión de abandonar esta estación después de 2024", dijo Yury Borisov, el nuevo jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, al presidente Vladimir Putin.
Leer más en: 20220726_Rusia-abandonara-estacion-espacial.htm
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 Esta es una vista espectacular del cráter del pozo Mare Tranquillitatis, con el Sol alto, que revela rocas en un suelo liso. Esta imagen de la cámara de ángulo estrecho de LRO tiene 400 metros de ancho, el norte está arriba. Crédito: NASA/Goddard/Universidad Estatal de Arizona. |
Lunar Reconnaissance Orbiter encuentra pozos lunares que albergan temperaturas agradables. Por Bill Steigerwald, Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. 26 de julio de 2022.
Científicos financiados por la NASA han descubierto ubicaciones sombreadas dentro de pozos en la Luna que siempre rondan unos cómodos 17 °C, utilizando datos de la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA y modelos informáticos.
Los pozos y las cuevas a las que pueden conducir serían sitios térmicamente estables para la exploración lunar en comparación con las áreas en la superficie de la Luna, que se calientan hasta 127 °C durante el día y se enfrían a –173 °C por la noche. La exploración lunar es parte del objetivo de la NASA de explorar y comprender lo desconocido en el espacio, para inspirar y beneficiar a la humanidad.
Los pozos se descubrieron en la Luna en 2009 y, desde entonces, los científicos se han preguntado si conducían a cuevas que podrían explorarse o usarse como refugio. Los pozos o cuevas también ofrecerían cierta protección contra los rayos cósmicos, la radiación solar y los micrometeoritos.
Leer más en: 20220726_LRO-encuentra-pozos-lunares-temperatura-agradable.htm
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 Una estrella de neutrones giratoria hace oscilar periódicamente sus haces de radio (verde) y rayos gamma (magenta) más allá de la Tierra en el concepto de este artista de un púlsar viuda negra. La estrella de neutrones/púlsar calienta el lado opuesto de su pareja estelar (derecha) a temperaturas dos veces más calientes que la superficie del Sol y la evapora lentamente. Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. |
La estrella de neutrones más pesada hasta la fecha se come a su pareja. Por Robert Sanders, Universidad de California - Berkeley 26 de julio de 2022.
Una estrella densa y colapsada que gira 707 veces por segundo, lo que la convierte en una de las estrellas de neutrones que giran más rápido en la Vía Láctea, ha triturado y consumido casi toda la masa de su compañera estelar y, en el proceso, se ha convertido en la estrella de neutrones más pesada observada hasta la fecha.
Pesar esta estrella de neutrones que establece récords, que encabeza las listas con 2,35 veces la masa del Sol, ayuda a los astrónomos a comprender el extraño estado cuántico de la materia dentro de estos objetos densos que, si se vuelven mucho más pesados que eso, se colapsan por completo y desaparecen como un agujero negro.
"Sabemos aproximadamente cómo se comporta la materia en densidades nucleares, como en el núcleo de un átomo de uranio", dijo Alex Filippenko, profesor distinguido de astronomía en la Universidad de California, Berkeley. "Una estrella de neutrones es como un núcleo gigante, pero cuando tienes una masa solar y media de estas cosas, que son alrededor de 500.000 masas terrestres de núcleos unidos entre sí, no está del todo claro cómo se comportarán".
Leer más en: 20220726_Pesada-estrella-neutrones-come-su-pareja.htm
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 Tras su despliegue el próximo año, el telescopio llevará cinco cargas útiles de misión: una cámara de campo amplio, un módulo de terahercios, un generador de imágenes multicanal, un espectrógrafo de campo integral y un coronógrafo de imágenes planetarias extrasolares. Crédito: Agencia de noticias Xinhua. |
China pondrá en órbita un gran telescopio el próximo año. Por Staff Writers 25 de julio de 2022.
China planea lanzar un gran telescopio espacial el próximo año para volar junto a la estación espacial Tiangong, según la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento.
La academia dijo que un cohete portador de carga pesada Gran Marcha 5B desplegará el telescopio espacial Xuntian en una órbita terrestre baja similar a la trayectoria de la estación Tiangong mientras ambos giran alrededor de la Tierra. El telescopio llevará a cabo observaciones e investigaciones en el espacio profundo en los campos fronterizos de la ciencia, dijo.
La academia es la diseñadora y constructora del Gran Marcha 5B, el cohete chino más poderoso en lo que respecta a la capacidad de carga para la órbita terrestre baja. El cohete es fundamental para el programa de la estación espacial de China porque ahora es el único vehículo de lanzamiento chino capaz de poner en órbita grandes partes de la estación espacial.
Leer más en: 20220725_China-pondra-telescopio-en-orbita.htm
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 En esta foto publicada por la Agencia de Noticias Xinhua, el cohete portador Gran Marcha 5B Y3, que lleva el módulo de laboratorio Wentian, despega del Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la provincia de Hainan, en el sur de China, el domingo 24 de julio de 2022. En una calurosa tarde de domingo, ante una gran multitud de fotógrafos aficionados y entusiastas del espacio observando, China lanzó el módulo de laboratorio de Wentian desde la isla tropical de Hainan. Crédito: Li Gang/Xinhua vía AP.
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China lanza módulo de laboratorio para su estación espacial. 24 de julio de 2022.
China lanzó el domingo uno de los dos módulos de laboratorio para completar su estación espacial en órbita permanente.
El Wentian fue lanzado desde la isla tropical de Hainan con una gran multitud de fotógrafos aficionados y entusiastas del espacio observando. Diseñado para experimentos de ciencia y biología, el módulo despegó en el cohete remoto 3 Gran Marcha 5B y pasó aproximadamente ocho minutos en vuelo antes de entrar en órbita, según la agencia oficial de noticias Xinhua.
Un segundo módulo de laboratorio, llamado Mengtian, se lanzará en octubre y ambos se unirán a la estación espacial Tiangong. Tres astronautas ya viven en el módulo central y supervisarán la llegada y el acoplamiento del laboratorio.
El lanzamiento es el tercero desde que la estación espacial china entró en su fase de construcción. Fue precedida por la nave espacial de carga clase Tianzhou y la nave espacial tripulada Shenzhou-14.
Leer más en: 20220724_Lanzamiento-modulo-Wentian-estacion-espacial.htm
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 Comparación de las alineaciones del espejo de Webb, tomadas del informe "Caracterización del rendimiento científico del JWST desde la puesta en servicio" (12 de julio de 2022). Crédito: NASA/ESA/CSA. |
El Telescopio James Webb es impactado de nuevo por un micrometeorito. Por Matt Williams, Universe Today. 21 de julio de 2022.
El mundo todavía se está recuperando del lanzamiento de las primeras imágenes del Telescopio Espacial James Webb (JWST). Estas proporcionaron una descripción general completa del tipo de operaciones científicas que Webb llevará a cabo durante su misión de 20 años. Incluyeron la mirada más sensible y detallada de algunos objetos astronómicos icónicos, espectros de la atmósfera de un exoplaneta y una vista de campo profundo de algunas de las galaxias más distantes del Universo. Desde su lanzamiento, también hemos podido vislumbrar objetos en el sistema solar capturados por los instrumentos infrarrojos de Webb.
Mientras tanto, la colaboración de JWST publicó un informe completo titulado "Caracterización del desempeño científico de JWST desde la puesta en marcha", en el que examinaron todo lo que Webb ha logrado hasta ahora y lo que anticipan a lo largo de la misión. Este documento apareció recientemente en línea y cubre todo, desde la navegación del telescopio y la orientación hasta el rendimiento de sus muchos instrumentos. Un dato interesante, que no se publicó anteriormente, es cómo Webb sufrió una serie de impactos de micrometeoritos, uno de los cuales causó un "cambio incorregible" en un segmento del espejo.
El equipo detrás de este estudio incluyó investigadores de las tres agencias espaciales participantes: la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), y de las muchas agencias asociadas de la misión. Estos incluyen el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI), el Instituto Niels Bohr, el Max-Planck-Institut für Astronomie (MPIA), el Centro de Tecnología de Astronomía del Reino Unido (UK ATC), el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRCC), el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), el Centro de Astrobiología (CAB) y muchas empresas aeroespaciales, universidades, institutos de investigación y agencias en todo el mundo.
Leer más en: 20220721_JWST-impactado-por-micrometeorito.htm
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 Es obvio a partir de la imagen que la superficie de la Luna es cualquier cosa menos uniforme. Los cambios en la topografía se revelan en las sombras y la luz. Pero no es inmediatamente posible ver cuánto cambia. ¿Qué tan profundos son los cráteres y cómo se ven si necesitamos entrar en más detalles? Crédito: NASA/JPL.
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Nuevo método para mapear la superficie de la Luna aumenta la precisión a niveles sin precedentes. Por la Universidad de Copenhague. 21 de julio de 2022.
La superficie de la Luna y los planetas rocosos, en particular Marte, son de gran interés para cualquiera que intente explorar nuestro Sistema Solar. La superficie debe conocerse con el mayor detalle posible, para que las misiones aterricen de forma segura o para que cualquier nave robótica navegue por la superficie. Pero hasta ahora, los métodos para analizar imágenes de naves espaciales en órbita han implicado una enorme carga de trabajo y una inmensa potencia informática, con resultados limitados.
Un proyecto de Iris Fernandes ha cambiado eso. Al estudiar la formación de piedra caliza Stevns Klint en Dinamarca, desarrolló un método para interpretar las sombras en las imágenes, de modo que se pueda extraer la topografía exacta. El método es incluso mucho más rápido y requiere menos trabajo. El resultado se publica ahora la revista Planetary and Space Science.
La topografía de cualquier superficie creará sombras cuando le dé la luz del Sol. Podemos ver claramente las sombras en las imágenes de la Luna, pero no sabemos la elevación del terreno. Entonces podemos ver los cambios en la topografía, pero no cuánto. Es necesario poder ver incluso las características más pequeñas para garantizar un aterrizaje o movimiento seguro de un rover. Por no hablar de la seguridad de los astronautas.
Leer más en: 20220721_Nuevo-metodo-para-mapear-superficie-Luna.htm
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 En esta foto distribuida por Roscosmos, la cosmonauta rusa Anna Kikina de la agencia espacial rusa entrena durante la preparación para la misión espacial en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin (GCTC) en Star City, en las afueras de Moscú, Rusia, el viernes 8 de julio de 2022. El astronauta estadounidense Frank Rubio se lanzará a la estación espacial desde Kazajstán con dos rusos en septiembre. Ese mismo mes, la cosmonauta rusa Anna Kikina se unirá a dos estadounidenses y un japonés a bordo de un cohete SpaceX que volará desde Florida. Foto: Irina Spektor, Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin (GCTC), agencia espacial Roscosmos, vía AP.
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Astronautas y cosmonautas volverán a intercambiar asientos en cohetes Por Marcia Dunn. 16 de julio de 2022
Los astronautas de la NASA volverán a montar cohetes rusos en virtud de un acuerdo anunciado el viernes, y los cosmonautas rusos tomarán ascenso a la Estación Espacial Internacional con SpaceX a partir de este otoño.
El acuerdo asegura que la estación espacial siempre tendrá al menos un estadounidense y un ruso a bordo para que ambos lados del puesto orbital funcionen sin problemas, según funcionarios rusos y de la NASA. El intercambio había estado en proceso durante mucho tiempo y se finalizó a pesar de las tensiones por la guerra de Moscú en Ucrania, una señal de la continuación de la cooperación entre Rusia y Estados Unidos en el espacio.
El astronauta estadounidense Frank Rubio se lanzará a la estación espacial desde Kazajstán con dos rusos en septiembre. Ese mismo mes, la cosmonauta rusa, Anna Kikina, se unirá a dos estadounidenses y un japonés a bordo de un cohete SpaceX que volará desde Florida. Otro intercambio de tripulación ocurrirá la próxima primavera.
Leer más en: 20220716_Astronautas-Cosmonautas-compartiran-asientos.htm
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 Júpiter, en el centro, y su luna Europa, a la izquierda, se ven a través del filtro de 2,12 micras del instrumento NIRCam del telescopio espacial James Webb. Créditos: NASA, ESA, CSA y B. Holler y J. Stansberry (STScI).
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El JWST también observó el interior del Sistema Solar. Por Nancy Atkinson. 15 de julio de 2022.
Después de la 'gran revelación' a principios de esta semana de las primeras imágenes y espectros del Universo a todo color del telescopio espacial James Webb, el equipo científico ahora ha publicado datos más cercanos a casa. Una toma impresionante incluye a Júpiter y sus lunas, y también hay datos de varios asteroides. Estos últimos datos son en realidad solo imágenes de ingeniería, diseñadas para probar la capacidad de JWST para rastrear objetivos del Sistema Solar, así como para probar cómo el equipo puede producir imágenes a partir de los datos. La calidad y el detalle de estas imágenes de prueba han entusiasmado a los científicos de la misión.
“Combinadas con las imágenes de campo profundo publicadas el otro día, estas imágenes de Júpiter demuestran la comprensión completa de lo que Webb puede observar, desde las galaxias observables más débiles y distantes hasta los planetas en nuestro propio patio cósmico que se pueden ver a simple vista desde su casa”, dijo Bryan Holler, científico del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, en una publicación de blog de la NASA. Holler formó parte del equipo que ayudó a planificar estas observaciones.
Esta vista del filtro de longitud de onda corta del instrumento NIRCam de JWST muestra claramente las distintas bandas de nubes alrededor del planeta gigante, así como la Gran Mancha Roja, la famosa tormenta gigantesca de Júpiter. Los científicos dicen que el punto icónico aparece en blanco en esta imagen debido a la forma en que se procesó la imagen infrarroja de Webb.
Leer más en: 20220715_JWST-tambien-observo-interior-Sistema-Solar.htm
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 Con este dispositivo experimental, investigadores de ETH Zurich han medido con éxito el valor de la constante de gravitación de un modo nuevo. Crédito: Jürg Dual / IMES / ETH Zurich.
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Miden de nuevo la constante de gravitación. 14 de julio de 2022. Por Amelia Ortiz. ETH Zurich / Nature Physics.
Investigadores de ETH Zurich han determinado el valor de la constante de gravitación G utilizando una nueva técnica de medida. Aunque todavía existe un alto grado de incertidumbre con respecto a este valor, el nuevo método promete un gran potencial para comprobar una de las leyes más fundamentales de la naturaleza, la de la gravitación universal de Newton.
La constante de gravitación G determina la intensidad de la gravedad – la fuerza que hace que las manzanas caigan al suelo o que mantiene la Tierra en su órbita alrededor del Sol. Es parte de la ley universal de la gravitación de Sir Isaac Newton, quien la formuló hace más de 300 años. La constante no puede ser deducida matemáticamente, tiene que ser determinada por medio de experimentos.
Durante siglos, los científicos han realizado numerosos experimentos para determinar el valor de G, pero la comunidad científica no está satisfecha con el valor actual. Es menos preciso que el valor de todas las demás constantes fundamentales de la naturaleza como, por ejemplo, la velocidad de la luz en el vacío. Una de las razones por la que es tan difícil de cuantificar es que se trata de una fuerza muy débil y no puede ser aislada: cuando mides la gravedad entre dos cuerpos también estás midiendo el efecto sobre todos los demás objetos del mundo. La solución es medir la constante de gravitación con tantos métodos diferentes como sea posible.
Leer más en: 20220714_Miden-de-nuevo-constante-gravitacional.htm
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Más allá de las Nubes de Magallanes: galaxias detrás de galaxias. Por Gurjeet Kahlon. 14 de julio de 2022.
Imagen de la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea. Composición hecha a partir de imágenes del Digitized Sky Survey 2. Crédito: ESA/Hubble, Digitized Sky Survey 2. Procesado: Davide De Martin (ESA/Hubble).
Hay cientos de miles de millones de galaxias en el Universo, cada una de las cuales contiene miles de millones de estrellas y se encuentran en cada parte del cielo. Pero en algunas direcciones, las galaxias cercanas bloquean la vista del cosmos más distante. Ahora, un equipo de la Universidad de Keele ha creado el mapa más grande de galaxias previamente ocultas. Jessica Craig está presentando su trabajo esta semana en la Reunión Nacional de Astronomía en la Universidad de Warwick.
Los astrónomos observaron las Nubes de Magallanes, un par de galaxias visibles desde el hemisferio sur que están tan cerca de nosotros que se pueden ver a simple vista. Las dos galaxias ocupan una gran área del cielo, bloqueando la vista de las galaxias más lejanas. Debido a esto, los astrónomos que buscan galaxias distantes suelen evitar esta parte del cielo.
Usando el telescopio de rastreo VISTA en Chile, el equipo fotografió las dos galaxias cercanas en una definición lo suficientemente alta como para poder mirar a través de los espacios entre las estrellas en cada una. De esa manera, podrían ver galaxias más distantes, que parecen más débiles y rojas de lo que realmente son, debido al polvo que aún hay frente a ellos.
La solución es utilizar un radiotelescopio y, en este caso, el Galactic Australian Square Kilometer Array Pathfinder Survey (GASKAP) ofrece un mapa detallado del gas en las Nubes de Magallanes, lo que permite medir el contenido de polvo y, por lo tanto, la cantidad de estrellas.
Leer más en: 20220714_Mas-alla-de-las-Nubes-de-Magallanes.htm
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 Una ilustración artística de un blazar acelerando rayos cósmicos, neutrinos y fotones hasta altas energías, como se observa en los blazares de PeVatron. Imagen: Benjamin Amend.
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Fábricas de neutrinos en el profundo espacio exterior. Por Robert Emmerich. 14 de julio de 2022.
Los neutrinos que llegan a nuestro planeta desde las profundidades del Universo se originan en blazares. Los astrofísicos han demostrado esto por primera vez.
La atmósfera de la Tierra está continuamente bombardeada por rayos cósmicos. Estos consisten en partículas cargadas eléctricamente de energías de hasta 1020 electronvoltios. Eso es un millón de veces más que la energía alcanzada en el acelerador de partículas más poderoso del mundo, el Gran Colisionador de Hadrones cerca de Ginebra.
Las partículas extremadamente energéticas provienen del profundo espacio exterior, y han viajado miles de millones de años luz. ¿Dónde se originan, qué las dispara a través del Universo con una fuerza tan tremenda? Estas preguntas se encuentran entre los mayores desafíos de la astrofísica durante más de un siglo.
Los lugares de nacimiento de los rayos cósmicos producen neutrinos. Los neutrinos son partículas neutras difíciles de detectar. Casi no tienen masa y apenas interactúan con la materia. Corren a través del Universo y pueden viajar a través de galaxias, planetas y el cuerpo humano casi sin dejar rastro.
"Los neutrinos astrofísicos se producen exclusivamente en procesos que involucran la aceleración de rayos cósmicos", explica la profesora de astrofísica Sara Buson de la Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg en Bavaria, Alemania. Esto es precisamente lo que hace que estos neutrinos sean mensajeros únicos que allanan el camino para identificar fuentes de rayos cósmicos.
Leer más en: 20220714_Fabricas-de-neutrinos-en-profundo-espacio-exterior.htm
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 Un modelo 3D de la Nebulosa de Orión muestra la capa del Velo de Orión como un gas azulado que rodea la nebulosa representada en rojo y amarillo. Los investigadores que usaron SOFIA encontraron una protuberancia en el caparazón, lo que podría permitir que el gas y el polvo escapen más allá del caparazón. Crédito: NASA, ESA, Frank Summers (STScI), Greg T. Bacon (STScI), Lisa Frattare (STScI), Zolt G Levay (STScI), K. Litaker (STScI) Agradecimientos: Axel Mellinger, Robert Gendler, Rogelio B. Andreo
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El velo de Orión sale de su cáscara. Por Suraiya Farukhi, Asociación de Investigación Espacial de las Universidades (USRA). 14 de julio de 2022.
El Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) descubrió que el Velo de Orión, una capa en expansión que consiste en polvo y gas frente al cúmulo estelar masivo en la Nebulosa de Orión, podría estar rompiéndose.
Dentro de la Nebulosa de Orión hay un conjunto masivo de estrellas conocidas como las estrellas del trapecio. Los vientos de las estrellas del Trapecio soplan una burbuja de polvo y gas en el área frente a ellas, llamada el Velo de Orión. La mayor parte del Velo de Orión es escaso, y la mayor parte de su gas se encuentra en la pared de la burbuja. El muro, o caparazón del Velo de Orión, tiene un grosor de un año luz y se está expandiendo hacia nosotros, y las observaciones recientes del instrumento GREAT de SOFIA han identificado algunas características inesperadas en él.
"La burbuja, con un diámetro de aproximadamente siete años luz, debería ser una estructura casi esférica, pero encontramos una protuberancia en su parte noroeste", dijo Ümit Kavak, investigador postdoctoral en SOFIA con sede en el Centro de Investigación Ames de la NASA en el Silicon Valley de California, quien es el autor principal de un artículo reciente en Astronomy & Astrophysics que describe los estudios.
Las observaciones de SOFIA muestran la emisión de carbono ionizado en esta protuberancia, que Kavak usó para determinar su tamaño, estructura y cómo se está expandiendo, con la esperanza de descubrir sus orígenes y su futuro.
Con forma de "U" acostada de lado, la protuberancia se extiende mucho más allá del caparazón del Velo de Orión. Es un lugar probable para que el caparazón se perfore, y la parte superior en forma de chimenea de la protuberancia parece implicar que ya lo ha hecho.
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 El telescopio Webb revela la imagen más profunda del Universo primitivo
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El telescopio Webb revela la imagen más profunda del Universo primitivo. Por Issam Ahmed 12 de julio de 2022
En esta captura de pantalla de una transmisión desde la Casa Blanca, se ve la primera imagen infrarroja del Telescopio Espacial James Webb (JWST) durante una sesión informativa en Washington, el 11 de julio de 2022. El JWST es el telescopio más poderoso lanzado al espacio y alcanzó su órbita final alrededor del Sol, aproximadamente a 1,5 millones de kilómetros de la órbita terrestre, en enero de 2022. Las mejoras tecnológicas del JWST y la distancia del Sol permitirá a los científicos ver mucho más profundo en nuestro Universo con mayor detalle.
El telescopio espacial James Webb, el más poderoso que se ha puesto en órbita, ha revelado la imagen más clara hasta la fecha del Universo primitivo, que se remonta a 13.000 millones de años, dijo el lunes la agencia espacial estadounidense NASA.
La impresionante toma, publicada en una sesión informativa en la Casa Blanca por el presidente Joe Biden, está repleta de miles de galaxias y presenta algunos de los objetos más débiles observados, coloreados en tonos azules, naranjas y blancos.
Conocido como el Primer Campo Profundo de Webb, muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723, que se encuentra a unos 4.600 millones de años luz, que actúa como una lente gravitatoria, desviando la luz de las galaxias más distantes detrás de él hacia el observatorio, en un efecto de aumento cósmico.
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 Exoplaneta WASP-96 b - Espectro de transmisión NIRISS.
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El JWST revela la húmeda atmósfera de un planeta distante con exquisito detalle. Por Agencia Espacial Europea, ESA. 12 de julio de 2022.
El enorme espejo de Webb y los instrumentos precisos se unieron para capturar las mediciones más detalladas de la luz de las estrellas que se filtran a través de la atmósfera de un planeta fuera de nuestro Sistema Solar hasta la fecha.
El espectro de luz, que contiene información sobre la composición de una atmósfera planetaria a 1.150 años luz de distancia, revela la firma distintiva del agua. La fuerza de la señal que detectó el telescopio espacial Webb insinúa el importante papel que desempeñará el telescopio en la búsqueda de planetas potencialmente habitables en los próximos años. La nueva y poderosa vista de Webb también muestra evidencia de neblina y nubes que los estudios previos de este planeta no detectaron.
El Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA ha capturado la firma distintiva del agua, junto con evidencia de nubes y neblina, en la atmósfera que rodea a un planeta gigante de gas caliente e hinchado que orbita una estrella distante similar al Sol.
La observación, que revela la presencia de moléculas de gas específicas basadas en pequeñas disminuciones en el brillo de colores de luz precisos, es la más detallada de su tipo hasta la fecha, lo que demuestra la capacidad sin precedentes de Webb para analizar atmósferas a cientos de años luz de distancia.
Mientras que el Telescopio Espacial Hubble ha analizado numerosas atmósferas de exoplanetas en las últimas dos décadas, capturando la primera detección clara de agua en 2013, la observación inmediata y más detallada de Webb marca un gran paso adelante en la búsqueda de caracterizar planetas potencialmente habitables más allá de la Tierra.
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 Esquema de una ocultación estelar producida por un TNO o centauro. Crédito: P. Santos Sanz.
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Campaña sin precedentes para caracterizar al transneptuniano Huya. 11 de julio de 2022.
Más allá de Neptuno orbitan los objetos transneptunianos (o TNOs, por las siglas de su nombre en inglés), un grupo de objetos helados con algo de roca entre los que destaca Plutón como el de mayor tamaño. Situados a más de treinta veces la distancia entre la Tierra y el Sol, los TNOs constituyen fósiles de la nebulosa solar primigenia que dio origen a nuestro Sistema Solar, y su estudio aporta información muy valiosa sobre cómo se formaron y evolucionaron los planetas y satélites.
Entre los cien transneptunianos conocidos de mayor tamaño, se encuentra Huya, un TNO descubierto en el año 2000 en Venezuela por Ignacio Ferrín y que en 2019 fue objeto de una campaña internacional de observación sin precedentes liderada por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España. Los resultados de esta campaña, publicados recientemente, ofrecen una caracterización de las propiedades físicas de Huya con una precisión única hasta la fecha.
Los objetos transneptunianos resultan muy difíciles de estudiar debido a su reducido tamaño angular en el cielo, a su bajo brillo y a las enormes distancias que nos separan de ellos. Un método muy eficaz pero complejo reside en estudiar las ocultaciones estelares, que consisten en la observación del paso de estos objetos por delante de las estrellas de fondo. Este método permite determinar sus características físicas principales (tamaño, reflectividad superficial, forma, incluso densidad), así como la posible presencia de satélites, anillos, e incluso indicios de una posible atmósfera, pero implica la observación simultánea del fenómeno de ocultación desde telescopios repartidos en diferentes puntos del planeta.
Leer más en: 20220711_Campana-caracterizacion-Huya.htm
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 Una imagen de la Nebulosa Carina tomada por el Telescopio Espacial Hubble.
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La NASA revela los primeros objetivos cósmicos del telescopio Webb. 08 de julio de 2022.
La NASA dijo el viernes que las primeras imágenes cósmicas del telescopio espacial James Webb incluirán vistas sin precedentes de galaxias distantes, nebulosas brillantes y un planeta gaseoso gigante lejano.
Las agencias espaciales de Estados Unidos, Europa y Canadá se están preparando para una gran revelación el 12 de julio de las primeras observaciones del observatorio, sucesor del Hubble, que está listo para revelar nuevos conocimientos sobre los orígenes del Universo.
"Tengo muchas ganas de no tener que guardar más estos secretos, eso será un gran alivio", dijo a la AFP Klaus Pontoppidan, astrónomo del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STSI) que supervisa Webb, la semana pasada.
Un comité internacional decidió que la primera ola de imágenes científicas a todo color incluiría la Nebulosa Carina, una enorme nube de polvo y gas a 7.600 años luz de distancia, así como la Nebulosa del Anillo Sur, que rodea una estrella moribunda a 2.000 años luz de distancia.
Estos objetivos enumerados a continuación representan la primera ola de imágenes y espectros científicos a todo color que ha recopilado el observatorio, y el comienzo oficial de las operaciones científicas generales de Webb. Fueron seleccionados por un comité internacional de representantes de la NASA, ESA, CSA y el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial.
Nebulosa de Carina: La Nebulosa de Carina es una de las nebulosas más grandes y brillantes del cielo, ubicada aproximadamente a 7.600 años luz de distancia en la constelación austral de Carina. Las nebulosas son viveros estelares donde se forman las estrellas. La Nebulosa de Carina alberga muchas estrellas masivas varias veces más grandes que el Sol.
WASP-96b (espectro): WASP-96b es un planeta gigante fuera del Sistema Solar, compuesto principalmente de gas. El planeta, ubicado a casi 1.150 años luz de la Tierra, orbita su estrella cada 3,4 días. Tiene aproximadamente la mitad de la masa de Júpiter y su descubrimiento se anunció en 2014.
Nebulosa del Anillo Sur: La nebulosa del Anillo Sur, u "Ocho Explosiones", es una nebulosa planetaria, una nube de gas en expansión que rodea una estrella moribunda. Tiene casi medio año luz de diámetro y se encuentra aproximadamente a 2.000 años luz de la Tierra.
Quinteto de Stephan: a unos 290 millones de años luz de distancia, el Quinteto de Stephan se encuentra en la constelación de Pegaso. Se destaca por ser el primer grupo compacto de galaxias jamás descubierto en 1787. Cuatro de las cinco galaxias dentro del quinteto están atrapadas en una danza cósmica de repetidos encuentros cercanos.
SMACS 0723: Los cúmulos de galaxias masivos en primer plano magnifican y distorsionan la luz de los objetos detrás de ellos, lo que permite una visión de campo profundo tanto de las poblaciones de galaxias extremadamente distantes como de las intrínsecamente débiles.
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 Impresión artística de la formación de la Tierra: a partir de asteroides condríticos a la izquierda y de planetesimales a la derecha. Crédito: ETH Zúrich.
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Nuevos conocimientos sobre la formación de la Tierra. Por Arian Bastani, ETH Zúrich 08 de julio de 2022.
Aunque la Tierra se ha estudiado en detalle durante mucho tiempo, aún quedan algunas preguntas fundamentales por responder. Uno de ellas se refiere a la formación de nuestro planeta, sobre cuyos inicios los investigadores aún no están claros. Un equipo de investigación internacional dirigido por ETH Zurich y el Centro Nacional de Competencia en Investigación PlanetS ahora propone una nueva respuesta a esta pregunta basada en experimentos de laboratorio y simulaciones por computadora. Los investigadores han publicado su estudio en la revista Nature Astronomy.
"La teoría predominante en astrofísica y cosmoquímica es que la Tierra se formó a partir de asteroides condríticos. Estos son bloques de roca y metal relativamente pequeños y simples que se formaron en una etapa temprana del Sistema Solar", explica el autor principal del estudio, Paolo Sossi, profesor de Planetología Experimental en ETH Zurich. "El problema con esta teoría es que ninguna mezcla de estas condritas puede explicar la composición exacta de la Tierra, que es mucho más pobre en elementos livianos y volátiles como el hidrógeno y el helio de lo que hubiéramos esperado".
A lo largo de los años se han propuesto varias hipótesis para explicar esta discrepancia. Por ejemplo, se postuló que las colisiones de los objetos que luego formaron la Tierra generaron enormes cantidades de calor. Esto vaporizó los elementos ligeros, dejando al planeta en su composición actual.
Sin embargo, Sossi está convencido de que estas teorías se vuelven inverosímiles tan pronto como se mide la composición isotópica de los diferentes elementos de la Tierra: "Todos los isótopos de un elemento químico tienen el mismo número de protones, aunque diferente número de neutrones. Los isótopos con menos neutrones son más ligeros y, por lo tanto, debería poder escapar más fácilmente. Si la teoría de la vaporización por calentamiento fuera correcta, encontraríamos menos de estos isótopos ligeros en la Tierra hoy que en las condritas originales. Pero eso es precisamente lo que las mediciones de isótopos no muestran".
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 Crédito: CC0 Dominio público |
Los bloques de construcción para la vida basada en ARN abundan en el centro de nuestra galaxia. Por Fronteras 08 de julio de 2022.
Los nitrilos, una clase de moléculas orgánicas del grupo ciano, es decir, un átomo de carbono unido con un triple enlace no saturado a un átomo de nitrógeno, son típicamente tóxicos. Pero, paradójicamente, también son un precursor clave de moléculas esenciales para la vida, como los ribonucleótidos, compuestos por las nucleobases o "letras" A, U, C y G unidas a un grupo ribosa y fosfato, que juntos forman el ARN. Ahora, un equipo de investigadores de España, Japón, Chile, Italia y EE. UU. demuestra cómo se produce una amplia gama de nitrilos en el espacio interestelar dentro de la nube molecular G+0,693-0,027, cerca del centro de la Vía Láctea.
Dr. Víctor M. Rivilla, investigador del Centro de Astrobiología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) en Madrid, España, y primer autor del nuevo estudio publicado en Frontiers in Astronomy and Space Sciences, dijo: "Aquí mostramos que la química que tiene lugar en el medio interestelar es capaz de formar de manera eficiente múltiples nitrilos, que son precursores moleculares clave del escenario de un “mundo RNA".
Leer más en: 20220708_Bloques-vida-con-base-ARN-abundan-centro-Via-Lactea.htm
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 La galaxia espiral barrada UGC 12158. Crédito: Wikimedia , CC BY-SA
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Materia oscura: nuestra revisión sugiere que es hora de deshacerse de ella a favor de una nueva teoría de la gravedad. Por Indranil Banik, La conversación 08 de julio de 2022.
Podemos modelar los movimientos de los planetas en el Sistema Solar con bastante precisión usando las leyes de la física de Newton. Pero a principios de la década de 1970, los científicos notaron que esto no funcionaba para las galaxias de disco (estrellas en sus bordes exteriores, lejos de la fuerza gravitacional de toda la materia en su centro) que se movían mucho más rápido de lo que predecía la teoría de Newton.
Esto hizo que los físicos propusieran que una sustancia invisible llamada "materia oscura" proporcionaba una atracción gravitacional adicional, lo que provocaba que las estrellas se aceleraran, una teoría que se ha vuelto muy popular. Sin embargo, en una revisión reciente, mis colegas y yo sugerimos que las observaciones en una amplia gama de escalas se explican mucho mejor en una teoría alternativa de la gravedad propuesta por el físico israelí Mordehai Milgrom en 1982 llamada Dinámica milgromiana o Mond, que no requiere materia invisible.
El principal postulado de Mond es que cuando la gravedad se vuelve muy débil, como ocurre en el borde de las galaxias, comienza a comportarse de manera diferente a la física newtoniana. De esta manera, es posible explicar por qué las estrellas, los planetas y el gas en las afueras de más de 150 galaxias giran más rápido de lo esperado basándose solo en su masa visible. Pero Mond no se limita a explicar tales curvas de rotación; en muchos casos, las predice.
Los filósofos de la ciencia han argumentado que este poder de predicción hace que Mond sea superior al modelo cosmológico estándar, que propone que hay más materia oscura en el Universo que materia visible. Esto se debe a que, según este modelo, las galaxias tienen una cantidad muy incierta de materia oscura que depende de los detalles de cómo se formó la galaxia, que no siempre conocemos. Esto hace que sea imposible predecir qué tan rápido deberían rotar las galaxias. Pero tales predicciones se hacen rutinariamente con Mond, y hasta ahora se han confirmado.
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 Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público |
Porosidad de la corteza lunar revela la historia del bombardeo. Por Jennifer Chu, Instituto de Tecnología de Massachusetts 07 de julio de 2022.
Hace unos 4.400 millones de años, el Sistema Solar primitivo se parecía a un juego de dodgeball de rocas espaciales, ya que asteroides y cometas masivos y, más tarde, rocas más pequeñas y desechos galácticos golpearon la Luna y otros cuerpos terrestres en proceso de formación. Este período terminó hace unos 3.800 millones de años. En la luna, este tiempo tumultuoso dejó atrás una cara llena de cráteres y una corteza agrietada y porosa.
Ahora, los científicos del MIT han descubierto que la porosidad de la corteza lunar, que llega muy por debajo de la superficie, puede revelar mucho sobre la historia del bombardeo de la Luna.
En un estudio que aparece en Nature Geoscience, el equipo ha demostrado a través de simulaciones que, al principio del período de bombardeo, la Luna era muy porosa, casi un tercio de la porosidad de la piedra pómez. Esta alta porosidad probablemente fue el resultado de impactos tempranos y masivos que destrozaron gran parte de la corteza.
Los científicos han asumido que una avalancha continua de impactos generaría porosidad lentamente. Pero, sorprendentemente, el equipo encontró que casi toda la porosidad de la Luna se formó rápidamente con estos impactos masivos, y que el ataque continuo de los impactadores más pequeños en realidad compactó su superficie. Estos impactos posteriores, más pequeños, actuaron en cambio para apretar y compactar algunas de las grietas y fallas existentes en la Luna.
Leer más en: 20220707_Porosidad-corteza-lunar-revela-historia-del-bombardeo.htm
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 Una imagen de prueba del telescopio James Webb, una de las imágenes más profundas del Universo jamás tomadas.
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NASA publica imagen prueba del telescopio James Webb. 07 de julio de 2022.
La NASA ha proporcionado una tentadora foto de prueba antes del muy esperado lanzamiento la próxima semana de las primeras imágenes del espacio profundo del Telescopio James Webb, un instrumento tan poderoso que puede observar los orígenes del Universo.
El observatorio de $ 10 mil millones, lanzado en diciembre del año pasado y ahora orbita el Sol a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, puede mirar donde ningún telescopio ha mirado antes gracias a su enorme espejo primario e instrumentos que se enfocan en el infrarrojo, lo que le permite para mirar a través del polvo y el gas.
Las primeras imágenes completamente formadas se publicarán el 12 de julio, pero la NASA proporcionó una foto de prueba de ingeniería el miércoles, el resultado de 72 exposiciones durante 32 horas que muestra un conjunto de estrellas y galaxias distantes.
La imagen tiene algunas cualidades "ásperas", dijo la NASA en un comunicado, pero sigue estando "entre las imágenes más profundas del Universo jamás tomadas" y ofrece una "vislumbre tentadora" de lo que se revelará en los próximos años, meses y semanas.
Leer más en: 20220707_NASA-publica-imagen-prueba-James-Webb.htm
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 Un estudio dirigido por SwRI encontró que el regolito de la superficie del asteroide Bennu es principalmente escombros sueltos. Las imágenes tomadas antes y después de la recolección de muestras táctiles indican alteraciones en la superficie a una distancia de hasta 40 centímetros. Crédito: NASA/Goddard/Universidad de Arizona.
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Estudio proporciona nuevos conocimientos sobre la superficie y la estructura del asteroide Bennu. Por el Instituto de Investigación del Suroeste 07 de julio de 2022.
Cuando la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA recolectó muestras de la superficie del asteroide Bennu en 2020, las fuerzas medidas durante la interacción proporcionaron a los científicos una prueba directa de las propiedades físicas cercanas al subsuelo poco conocido de los asteroides de pila de escombros. Ahora, un estudio dirigido por el Southwest Research Institute ha caracterizado la capa justo debajo de la superficie del asteroide como compuesta de fragmentos de roca débilmente unidos que contienen el doble de espacio vacío que el asteroide en general.
"La baja gravedad de los asteroides de pila de escombros como Bennu debilita su superficie cercana al no comprimir las capas superiores, lo que minimiza la influencia de la cohesión de las partículas", dijo el Dr. Kevin Walsh de SwRI, autor principal de un artículo sobre esta investigación publicado en el Revista Science Advances. "Llegamos a la conclusión de que una capa subterránea de baja densidad y débilmente unida debería ser una propiedad global de Bennu, no solo localizada en el punto de contacto".
De acuerdo con su designación como "asteroide de pila de escombros", Bennu es una colección esferoidal de fragmentos de roca y escombros de unos 520 metros de diámetro y unidos por la gravedad. Se cree que se formó después de una colisión que involucró a un objeto más grande del cinturón principal de asteroides. Las rocas están dispersas a lo largo de su superficie llena de cráteres, lo que indica que ha tenido una existencia agitada desde que fue liberado de su asteroide padre mucho más grande hace algunos millones o miles de millones de años.
Leer más en: 20220707_Nuevos-conocimientos-sobre-superficie-estructura-Bennu .htm
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 El concepto de este artista muestra ráfagas de radio distantes y rápidas que perforan los halos gaseosos alrededor de las galaxias en el Universo local. Crédito: Charles Carter.
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Pulsos de radio cósmicos prueban materia oculta alrededor de las galaxias. Por el Instituto de Tecnología de California 05 de julio de 2022.
Los potentes pulsos de radio que se originan en las profundidades del cosmos se pueden utilizar para estudiar los depósitos ocultos de gas que envuelven a las galaxias cercanas, según un nuevo estudio que aparece en la revista Nature Astronomy.
Las llamadas ráfagas de radio rápidas, o FRB, son pulsos de ondas de radio que generalmente se originan a millones o miles de millones de años luz de distancia (las ondas de radio son radiación electromagnética como la luz que vemos con nuestros ojos, pero tienen longitudes de onda y frecuencias más largas). El primer FRB se descubrió en 2007 y, desde entonces, se han encontrado cientos más. En 2020, el instrumento STARE2 (Survey for Transient Astronomical Radio Emission 2) de Caltech y el CHIME (Experimento canadiense de mapeo de intensidad de hidrógeno) de Canadá detectaron una FRB masiva que estalló en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Esos resultados anteriores ayudaron a confirmar la teoría de que los eventos energéticos probablemente se originan en estrellas magnetizadas muertas llamadas magnetares.
A medida que aparecen más y más FRB, los investigadores ahora se preguntan cómo se pueden usar para estudiar el gas que se encuentra entre nosotros y las explosiones. En particular, les gustaría usar los FRB para sondear halos de gas difuso que rodean las galaxias. A medida que los pulsos de radio viajan hacia la Tierra, se espera que el gas que envuelve las galaxias disminuya la velocidad de las ondas y disperse las frecuencias de radio. En el nuevo estudio, los investigadores observaron una muestra de 474 FRB distantes detectados por CHIME, que ha descubierto la mayor cantidad de FRB hasta la fecha, y demostraron que el subconjunto de dos docenas de FRB que atravesaron halos galácticos se ralentizó más que los que no lo cruzaron.
Leer más en: 20220705_Pulsos-radio-prueban-materia-oscura.htm
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 Crédito: Universidad de Monash.
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Nuevo telescopio para detectar eventos de ondas gravitacionales. Por Silvia Dropulich, Universidad de Monash 05 de julio de 2022.
Un nuevo telescopio, formado por dos conjuntos idénticos en lados opuestos del planeta, rastreará fuentes de ondas gravitacionales.
El Observador de transitorios ópticos de ondas gravitacionales (GOTO), dirigido por la Universidad de Warwick, señala una nueva era en la ciencia de las ondas gravitacionales. Desplegado en dos ubicaciones antípodas para cubrir completamente el cielo, GOTO explorará los cielos en busca de pistas ópticas sobre los eventos cósmicos violentos que crean ondas en la estructura del espacio mismo.
GOTO comenzó cuando la Universidad de Warwick del Reino Unido y la Universidad Monash de Australia querían abordar la brecha entre los detectores de ondas gravitacionales y las señales electromagnéticas. Ahora, la colaboración internacional tiene 10 socios, seis de los cuales están en el Reino Unido. GOTO ha recibido 3,2 millones de libras esterlinas de fondos del Consejo de Instalaciones de Ciencia y Tecnología (STFC) para implementar la instalación a gran escala.
"Es realmente alentador desde una perspectiva de cooperación internacional que el Reino Unido esté dispuesto a apoyar este proyecto, con nuevos telescopios que se construirán en Australia", dijo el profesor asociado Duncan Galloway, de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Monash.
"El nuevo sitio nos brinda una gran mejora en nuestra oportunidad de observar las contrapartes de las detecciones de ondas gravitacionales. Detectar las contrapartes ópticas con prontitud es un factor clave en cuánto podemos aprender de las detecciones de ondas gravitacionales. El primer evento de este tipo, GW170817, fue identificado en 11 horas; pero nuestra red GOTO puede estar en el cielo y observar el campo de forma autónoma en minutos".
Leer más en: 20220705_Nuevo-telescopio-detectar-ondas-gravitacionales.htm
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 Vista en color realista de la luna Europa de Júpiter. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Instituto SETI.
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NASA considera enviar robots nadadores a 'mundos oceánicos' habitables del Sistema Solar. Por David Rothery, La conversación 05 de julio de 2022.
La NASA ha anunciado recientemente una financiación de 600.000 dólares para un estudio sobre la viabilidad de enviar enjambres de robots nadadores en miniatura (conocidos como micronadadores independientes) para explorar los océanos bajo las capas heladas de los muchos "mundos oceánicos" de nuestro Sistema Solar. Pero no imagine humanoides de metal nadando bajo el agua como ranas. Probablemente serán simples cuñas triangulares.
Plutón es un ejemplo de un probable mundo oceánico. Pero los mundos con océanos más cercanos a la superficie, haciéndolos los más accesibles, son Europa, una luna de Júpiter, y Encelado, una luna de Saturno.
Estos océanos son de interés para los científicos no solo porque contienen mucha agua líquida (el océano de Europa probablemente tiene el doble de agua que todos los océanos de la Tierra), sino porque las interacciones químicas entre las rocas y el agua del océano podrían sustentar la vida. De hecho, el medio ambiente en estos océanos puede ser muy similar al de la Tierra en el momento en que comenzó la vida.
Estos son entornos donde el agua que se ha filtrado en la roca del fondo del océano se calienta y se enriquece químicamente, agua que luego se expulsa de nuevo al océano. Los microbios pueden alimentarse de esta energía química y, a su vez, pueden ser devorados por organismos más grandes. En realidad, no se necesita luz solar ni atmósfera. Muchas estructuras rocosas cálidas de este tipo, conocidas como "respiraderos hidrotermales", se han documentado en los fondos oceánicos de la Tierra desde que se descubrieron en 1977. En estos lugares, la red trófica local se apoya en la quimiosíntesis (energía de las reacciones químicas) en lugar de la fotosíntesis (energía de la luz solar).
Leer más en: 20220705_NASA-robots-nadadores-mundos-oceanicos.htm
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 El semieje mayor de una órbita planetaria. Crédito: Sndeep81, Wikimedia Commons.
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El Sistema Solar es estable por al menos los próximos 100.000 años. Por Scott Alan Johnston, Universe Today. 05 de julio de 2022.
Es bueno tener una historia para sentirse bien de vez en cuando, así que aquí hay una para mantener a raya el temor existencial: no es probable que la Tierra sea arrojada al espacio profundo durante al menos 100.000 años. De hecho, todos los planetas del Sistema Solar son seguros durante ese período de tiempo, por lo que hay buenas noticias para usted y su cuerpo planetario favorito.
Tal vez valga la pena retroceder un poco. La probabilidad de que la Tierra, o cualquier planeta, sea expulsado de su órbita siempre es escasa. Como nos dice la física newtoniana, un objeto en movimiento permanece en movimiento a menos que otra fuerza actúe sobre él, y para algo del tamaño de un planeta, se necesitaría una fuerza significativa para desviar un planeta. Pero hay ejemplos de reorganización planetaria en la propia historia del Sistema Solar. Uno de los modelos más ampliamente aceptados de la formación del Sistema Solar, el modelo de Niza, describe cómo los planetas exteriores migraron temprano en la historia del Sistema Solar y habrían causado estragos en los mundos rocosos interiores, posiblemente desplazando o incluso tragando protoplanetas más pequeños en el proceso.
Pero ahora, los investigadores han hecho los cálculos para mostrar que tal migración es poco probable en los próximos 100.000 años. Angel Zhivkov e Ivaylo Tounchev del Departamento de Matemáticas e Informática de la Universidad de Sofía en Bulgaria utilizaron cálculos informáticos para determinar que es probable que los planetas permanezcan estables. Sus excentricidades (cuánto difiere su órbita de la circular) seguirán siendo pequeñas, al igual que su inclinación (cuán lejos por encima o por debajo del plano del Sistema Solar viajan). De manera similar, los semiejes mayores (el radio de la parte más larga de una órbita elíptica) no cambiarán significativamente para ninguno de los planetas.
Leer más en: 20220705_Sistema-Solar-estable-proximos-100000-anos.htm
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 Órbita de la estrella S4716 (en verde) en torno al agujero negro central de la Vía Láctea. Alcanza los 8.000 km por segundo y dura 4 años en darle una vuelta completa. Crédito: El diario astrofísico (2022). DOI: 10.3847/1538-4357/ac752f.
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8.000 kilómetros por segundo: se descubre la estrella con el período orbital más corto alrededor de un agujero negro. Por Universität zu Köln 05 de julio de 2022.
Investigadores de la Universidad de Colonia y la Universidad de Masaryk en Brno (República Checa) han descubierto la estrella más rápida conocida, que viaja alrededor de un agujero negro en un tiempo récord. La estrella, S4716, orbita Sagitario A*, el agujero negro en el centro de nuestra Vía Láctea, en cuatro años y alcanza una velocidad de unos 8.000 kilómetros por segundo. S4716 se acerca tanto como 100 AU (unidad astronómica) al agujero negro, una pequeña distancia según los estándares astronómicos. Una UA corresponde a 149.597.870 kilómetros. El estudio ha sido publicado en The Astrophysical Journal.
En la vecindad del agujero negro en el centro de nuestra galaxia hay un cúmulo de estrellas densamente poblado. Este cúmulo, llamado cúmulo S, alberga más de cien estrellas que difieren en su brillo y masa. Las estrellas S se mueven particularmente rápido. "Un miembro destacado, S2, se comporta como una persona grande sentada frente a ti en una sala de cine: bloquea tu visión de lo que es importante", dijo el Dr. Florian Peissker, autor principal del nuevo estudio. "La vista hacia el centro de nuestra galaxia, por lo tanto, a menudo está oscurecida por S2. Sin embargo, en breves momentos podemos observar los alrededores del agujero negro central".
Leer más en: 20220705_Descubren-estrella-periodo-orbital-mas-corto.htm
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Un nuevo método para predecir la fuerza del ciclo undecenal del Sol. Por el Instituto Skolkovo de Ciencia y Tecnología 01 de julio de 2022.
Los científicos de Skoltech y sus colegas de la Universidad de Graz y el Observatorio Kanzelhöhe (Austria), el Observatorio Hvar (Croacia) y el Centro de excelencia solar-terrestre belga—SILSO, Observatorio Real de Bélgica, presentaron un nuevo método para predecir la fuerza del ciclo solar de 11 años. Los resultados son importantes para anticipar y mitigar los efectos del clima espacial en astronautas, pilotos y sistemas tecnológicos modernos tanto en el espacio como en la Tierra. El estudio se publicará en Astronomy & Astrophysics.
El Sol es la fuente de poderosas explosiones que pueden afectar a los astronautas y las tecnologías modernas en el espacio y en la Tierra. A principios del siglo XVII, Galileo Galilei dirigió su telescopio al Sol y descubrió las manchas solares. En el siglo XIX quedó claro que las manchas solares aparecen y desaparecen con cierta periodicidad, en promedio, cada 11 años. Las manchas solares ahora son monitoreadas regularmente por más de 80 observatorios en todo el mundo y los investigadores han compilado registros continuos de manchas solares durante más de cuatro siglos, que es el experimento científico más largo en la historia de la humanidad.
Las manchas solares son manifestaciones visuales de poderosos campos magnéticos que se han elevado desde el interior solar a través de su superficie. Los tubos magnéticos que transportan materia solar emergen de una mancha solar, formando un bucle gigante, y vuelven a entrar en la superficie a través de otra mancha solar. Por lo tanto, la mayoría de las manchas solares vienen en pares que, como un imán, tienen polaridades opuestas: una es positiva y la otra negativa. La energía magnética libre se acumula en estos bucles y puede liberarse repentinamente, por ejemplo, en forma de bengala o eyección de plasma.
Leer más en: 20220701_Nuevo.metodo-para-predecir-fuerza-ciclo-solar.htm
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 Después del Big Bang llegaron las primeras galaxias. Debido a la expansión del Universo, estas galaxias se están alejando de nosotros. Esto hace que sus emisiones se desplacen hacia el rojo (desplazadas hacia longitudes de onda más largas). Mediante el estudio de estos desplazamientos hacia el rojo, es posible caracterizar el "movimiento" dentro de las galaxias, así como su distancia. En un nuevo estudio, los astrónomos de la Universidad de Waseda ahora han revelado un probable movimiento de rotación de una de esas galaxias distantes. Crédito: Universidad de Waseda.
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Capturando el inicio de la rotación de galaxias en el Universo primitivo. Por la Universidad de Waseda 30 de junio de 2022.
A medida que los telescopios se han vuelto más avanzados y poderosos, los astrónomos han podido detectar más y más galaxias distantes. Estas son algunas de las primeras galaxias que se formaron en el Universo que comenzaron a alejarse de nosotros a medida que el mismo se expandía. De hecho, cuanto mayor es la distancia, más rápido parece alejarse una galaxia de nosotros. Curiosamente, podemos estimar qué tan rápido se mueve una galaxia y, a su vez, cuándo se formó en función de qué tan "desplazada hacia el rojo" aparece su emisión. Esto es similar a un fenómeno llamado efecto Doppler, donde los objetos que se alejan de un observador emiten la luz que parece desplazada hacia longitudes de onda más largas (de ahí el término "corrimiento al rojo") para el observador.
El telescopio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), ubicado en medio del desierto de Atacama en Chile, es particularmente adecuado para observar tales desplazamientos al rojo en las emisiones de galaxias. Recientemente, un equipo de investigadores internacionales, incluido el profesor Akio Inoue y el estudiante graduado Tsuyoshi Tokuoka de la Universidad de Waseda, Japón; el Dr. Takuya Hashimoto de la Universidad de Tsukuba, Japón; el profesor Richard S. Ellis del University College London; y el Dr. Nicolas Laporte, investigador de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, ha observado emisiones desplazadas hacia el rojo de una galaxia distante., MACS1149-JD1 (en adelante JD1), lo que les ha llevado a algunas conclusiones interesantes. "Más allá de encontrar galaxias de alto corrimiento al rojo, es decir, galaxias muy distantes, estudiar su movimiento interno de gas y estrellas proporciona una motivación para comprender el proceso de formación de galaxias en el Universo más temprano posible", explica Ellis. Los hallazgos de su estudio han sido publicados en The Astrophysical Journal Letters.
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 Crédito: Centro de rayos X Chandra
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Un agujero negro gigante que gira más lento que sus similares. Por el centro de Rayos X Chandra. 30 de junio de 2022.
Los astrónomos han hecho una medición sin precedentes del giro de un agujero negro, una de las dos propiedades fundamentales de los agujeros negros. El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA muestra que este agujero negro gira más lento que la mayoría de sus primos más pequeños.
Este es el agujero negro más masivo con una medición de giro precisa y da pistas sobre cómo crecen algunos de los agujeros negros más grandes del Universo.
Los agujeros negros supermasivos contienen millones o incluso miles de millones de veces más masa que el Sol. Los astrónomos creen que casi todas las galaxias grandes tienen un agujero negro supermasivo en su centro. Si bien la existencia de agujeros negros supermasivos no está en disputa, los científicos todavía están trabajando para comprender cómo crecen y evolucionan. Una información crítica es qué tan rápido giran los agujeros negros.
"Cada agujero negro se puede definir con solo dos números: su giro y su masa", dijo Julia Sisk-Reynes del Instituto de Astronomía (IoA) de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, quien dirigió el nuevo estudio. "Si bien eso suena bastante simple, calcular esos valores para la mayoría de los agujeros negros ha resultado ser increíblemente difícil".
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 Crédito: NRAO/AUI/NSF/S. Dagnello.
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Los anillos de Urano y Neptuno podrían ayudar a mapear sus interiores. Por Andy Tomaswick, Universe Today. 30 de junio de 2022.
Mapear el interior de los gigantes de hielo es difícil, por decir lo menos. No solo están lejos y, por lo tanto, son más difíciles de observar, sino que su constante capa de hielo hace que sea extremadamente difícil detectar lo que hay debajo. Así que los científicos deben idear formas más ingeniosas de ver lo que hay dentro de ellos. Un equipo de la Universidad de Idaho, Cal Tech, Reed College y la Universidad de Arizona cree que podrían haber encontrado una forma al observar la estructura de los anillos de Neptuno y Urano.
Sin embargo, esta no es la primera técnica que los científicos han utilizado. Esfuerzos anteriores han intentado usar la técnica común de fotometría para detectar oscilaciones en la superficie del planeta. Esas oscilaciones pueden luego correlacionarse con la densidad de partes particulares del interior del planeta. Si bien la técnica funcionó bien para Júpiter, los datos de fotometría que tenemos de los gigantes de hielo hasta ahora han resultado insuficientes para determinar los mismos perfiles de densidad.
Una alternativa es usar oscilaciones gravitacionales dentro de la superficie del planeta. En particular, existe un tipo de patrón de oscilación conocido como "modo normal". Este patrón de oscilación ocurre cuando todas las partes de un sistema comienzan a oscilar con la misma frecuencia sinusoidal. Y los efectos gravitatorios de las oscilaciones de modo normal en el interior del planeta se pueden sentir en el exterior y reflejarse en los propios anillos.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Ejercicios de alto impacto podrían ayudar a limitar la pérdida ósea en los astronautas. Por Nature Publishing Group 30 de junio de 2022.
Los astronautas que han regresado después de vuelos espaciales de más de tres meses pueden mostrar signos de recuperación ósea incompleta incluso después de un año en la Tierra, pero agregar más ejercicios de resistencia durante el vuelo espacial puede ayudar a limitar la pérdida ósea. El estudio, publicado en Scientific Reports, sobre 17 astronautas internacionales encontró que mientras la espinilla se recupera parcialmente, las pérdidas óseas sostenidas después de un año son equivalentes a diez años de pérdida ósea normal relacionada con la edad en la Tierra.
Steven Boyd y sus colegas tomaron imágenes de 17 astronautas (14 hombres, tres mujeres) antes del vuelo espacial, al regresar a la Tierra y después de seis y 12 meses de recuperación. Realizaron escaneos óseos en la tibia (espinilla) y el radio (antebrazo) para calcular la resistencia del hueso a la fractura (carga de falla), el mineral óseo en el tejido óseo y el grosor del tejido. Los autores también registraron ejercicios como ciclismo, carrera en cinta rodante y peso muerto realizados por astronautas durante y después del vuelo.
Un año después del vuelo, la mediana de los resultados de 16 de los astronautas mostró una recuperación incompleta de la espinilla. La mediana de la carga por falla de la espinilla, que mide la resistencia ósea, se redujo en 152,0 newtons, de 10.579 newtons antes del vuelo a 10.427 newtons después de un año. La densidad mineral ósea total se redujo en 4,5 miligramos por centímetro cúbico en comparación con los niveles previos al vuelo de 326,8 mg/cm3. Las medidas del antebrazo de todos los astronautas no difirieron a los 12 meses de recuperación en comparación con antes del vuelo.
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 Una maravilla de la ingeniería, el Webb es capaz de mirar más lejos en el cosmos que cualquier telescopio anterior gracias a su enorme espejo primario y sus instrumentos que se enfocan en el infrarrojo, lo que le permite mirar a través del polvo y el gas. Crédito: NASA.
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Telescopio Webb: la NASA revelará la imagen más profunda jamás tomada del Universo. Por Issam Ahmed 29 de junio de 2022.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo el miércoles que la agencia revelará la "imagen más profunda de nuestro Universo que jamás se haya tomado" el 12 de julio, gracias al recién operativo Telescopio Espacial James Webb.
"Si piensas en eso, esto es más lejos de lo que la humanidad ha mirado antes", dijo Nelson durante una conferencia de prensa en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, el centro de operaciones del observatorio que se lanzó en diciembre del año pasado y es ahora orbita alrededor del Sol a 1,5 millones de kilómetros de distancia de la Tierra.
Una maravilla de la ingeniería, Webb es capaz de mirar más lejos en el cosmos que cualquier telescopio anterior, gracias a su enorme espejo primario y sus instrumentos que se enfocan en el infrarrojo, lo que le permite mirar a través del polvo y el gas.
"Va a explorar objetos en el Sistema Solar y atmósferas de exoplanetas que orbitan alrededor de otras estrellas, dándonos pistas sobre si sus atmósferas son potencialmente similares a las nuestras", agregó Nelson, en una entrevista telefónica.
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 Ilustración de la colisión de un agujero negro. Crédito: Caltech-IPAC
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Gaia podría detectar agujeros negros flotantes en la Vía Láctea. Por Andy Tomaswick, Universe Today. 28 de junio de 2022.
Lo que pasa con los agujeros negros es que son difíciles de ver. Por lo general, solo podemos detectar su presencia cuando podemos detectar su atracción gravitatoria. Y si hay agujeros negros rebeldes que simplemente viajan por toda la galaxia y no están vinculados a otro astronómico luminoso, sería diabólicamente difícil detectarlos. Pero ahora tenemos un nuevo conjunto de datos potencial para hacerlo.
Gaia acaba de lanzar su tercer conjunto de datos masivo que contiene datos astrométricos de más de 1500 millones de estrellas, aproximadamente el 1 % del número total de estrellas de la galaxia. Según un nuevo artículo de Jeff Andrews de la Universidad de Florida y la Universidad Northwestern, Gaia podría detectar perturbaciones causadas por un agujero negro rebelde que interactúa brevemente con una de las 1.500 millones de estrellas del catálogo. Desafortunadamente, no es muy probable que tal interacción haya tenido lugar durante el tiempo de observación de Gaia.
Este documento es el tercero de una serie que explora el uso potencial del tesoro de nuevos datos de Gaia para encontrar compañeros para algunas de sus estrellas. Las estrellas luminosas son la especialidad de Gaia, pero muchas tienen "compañeros oscuros" que no son tan detectables como sus compañeros emisores de luz. No todos estos compañeros oscuros son agujeros negros; algunos podrían ser estrellas muertas que ya han consumido su suministro de combustible pero que no eran lo suficientemente masivas como para formar un agujero negro.
Leer más en: 20220628_Gaia-puede-detectar-agujeros-negros-en-libre-flotacion.htm
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 Representación artística de VY Canis Majoris. Crédito: NASA / ESA / Hubble / R. Humphreys, Universidad de Minnesota / J. Olmsted, STScI.
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VY Canis Majoris se está muriendo y los astrónomos la observan. Por Andy Tomaswick, Universe Today. 27 de junio de 2022.
Los modelos tridimensionales de objetos astronómicos pueden ser ridículamente complejos. Pueden variar desde agujeros negros de los que la luz ni siquiera escapa hasta el tamaño literal del Universo y todo lo demás. Pero no todos los objetos han recibido la atención necesaria para desarrollar un modelo completo de ellos, pero podemos agregar oficialmente otro modelo altamente complejo a nuestras listas. Astrónomos de la Universidad de Arizona han desarrollado un modelo de VY Canis Majoris, una hipergigante roja que posiblemente sea la estrella más grande de la Vía Láctea. Y van a usar ese modelo para predecir cómo morirá.
Cómo mueren las hipergigantes rojas ha sido un tema de debate recientemente. Inicialmente, los astrónomos pensaron que simplemente explotaron en una supernova, como hacen muchas otras estrellas. Sin embargo, datos más recientes muestran una falta significativa de supernovas en comparación con los números que se esperarían si las propias hipergigantes rojas explotaran de esa manera.
La teoría actual ahora es que es más probable que colapsen en un agujero negro, que es mucho más difícil de observar directamente que las supernovas sugeridas inicialmente. No está claro cuáles son precisamente las características de las estrellas que evolucionarían en agujeros negros, y para averiguarlo; sería beneficioso tener un modelo.
Leer más en: 20220627_VY-Canis-Majoris-esta-muriendo.htm
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 Los técnicos trabajan en la nave espacial Psyche en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, el 11 de abril de 2022, en Pasadena, California. La NASA suspendió una misión de asteroides el viernes 24 de junio de 2022, culpando a la entrega tardía de su propio software de navegación. Se suponía que la misión Psyche a un extraño asteroide de metal del mismo nombre se lanzaría en septiembre u octubre. Pero el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia se retrasó varios meses en escribir y entregar su software para navegación, guía y control. Crédito: AP Photo/Marcio Jose Sanchez.
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Misión Psyque en espera debido a entrega tardía del software de navegación. Por Seth Borenstein. 25 de junio de 2022.
La NASA suspendió una misión de asteroides el viernes, culpando a la entrega tardía de su propio software de navegación.
Se suponía que la misión Psyche a un extraño asteroide de metal del mismo nombre se lanzaría en septiembre u octubre. Pero el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia se retrasó varios meses en la entrega de su software para navegación, guía y control, una parte crucial de cualquier nave espacial. Los ingenieros "simplemente se quedaron sin tiempo" para probarlo, dijeron funcionarios el viernes.
Ahora la agencia espacial dará un paso atrás y una revisión independiente analizará qué salió mal, cuándo podría volver a lanzarse la nave espacial e incluso si debería seguir adelante, dijo la jefa de ciencias planetarias de la NASA, Lori Glaze.
La NASA ya ha gastado $ 717 millones en Psyche y su costo total proyectado, incluido el cohete para lanzarlo, es de $ 985 millones. Originalmente, se suponía que la pequeña nave espacial del tamaño de un automóvil llegaría a su asteroide en 2026 después de un viaje de más de mil seiscientos millones de kilómetros.
Ahora que se entregó el software, no hay problemas conocidos con la nave espacial, excepto que "simplemente no hemos podido probarlo", dijo Lindy Elkins-Tanton, científica líder de la misión Psyche. "Existe un desafío que no pudimos superar a tiempo para lanzar en 2022 con confianza", dijo.
Leer más en: 20220625_Sonda-Psyque-en-espera-por-software-navegacion.htm
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 El cuerpo de un cohete impactó contra la Luna el 4 de marzo de 2022, cerca del cráter Hertzsprung, creando un cráter doble de aproximadamente 28 metros de ancho en su dimensión más larga. Crédito: NASA/Goddard/Universidad Estatal de Arizona.
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El Orbitador de Reconocimiento Lunar detecta lugar de impacto de cohete en la Luna. Por Mark Robinson, Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. 24 de junio de 2022.
Los astrónomos descubrieron el cuerpo de un cohete que se dirigía hacia una colisión lunar a fines del año pasado. El impacto ocurrió el 4 de marzo, y el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA detectó más tarde el cráter resultante. Sorprendentemente, el cráter es en realidad dos cráteres, un cráter oriental (de 18 metros de diámetro) superpuesto a un cráter occidental (de 16 metros de diámetro).
El doble cráter fue inesperado y puede indicar que el cuerpo del cohete tenía grandes masas en cada extremo. Por lo general, un cohete gastado tiene una masa concentrada en el extremo del motor; el resto de la etapa del cohete consiste principalmente en un tanque de combustible vacío. Dado que el origen del cuerpo del cohete sigue siendo incierto, la doble naturaleza del cráter puede indicar su identidad.
Leer más en: 20220624_LRO-detecta-lugar-impacto-cohete-en-la-Luna.htm
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 La agencia espacial está apagando herramientas para tratar de alargar la vida útil de las sondas unos pocos años más. Imagen: NASA/JPL-Caltech.
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Adiós a las icónicas sondas Voyager. La NASA comienza a apagar sus sistemas después de 45 años. Por Julio Cerezo. 22 de junio de 2022.
Las sondas Voyager han cumplido 45 años en el espacio. Desde su lanzamiento en 1977 estas sondas han llegado hasta los confines de nuestro Sistema Solar y han viajado más lejos que ningún otro objeto creado por el hombre. Pero después de casi cinco décadas en funcionamiento, la NASA ha comenzado a apagar los sistemas electrónicos de las dos icónicas sondas, como ha adelantado la revista Scientific American.
La decisión de la agencia espacial tiene un porqué. La NASA sabe que apagando casi todos los sistemas electrónicos de las naves podrá extender la vida útil de las sondas unos pocos años más. Como mínimo, cree que tendrán energía para llegar hasta 2025, y con algo de suerte, aguantarán hasta la década siguiente. Para ese año, los reactores de plutonio que suministran energía a las dos naves, ya no podrán continuar funcionando.
“Si todo va realmente bien, tal vez podamos extender las misiones hasta la década de 2030. Todo depende de la energía. Ese será el punto que lo limite todo”, afirmaba a Scientific American Linda Spilker, científica planetaria del Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Leer más en: 20220622_Adios-a-iconicas-sondas-Voyager.htm
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 Los científicos del SwRI utilizaron el telescopio espacial Hubble para obtener imágenes de la superficie de la cuarta luna más grande de Júpiter, Europa (que se muestra en la parte inferior derecha de esta imagen compuesta) en el ultravioleta, mapeando las concentraciones de dióxido de azufre en su superficie que probablemente provenían de Io (arriba), la luna ultravolcánica de Júpiter. Crédito: NASA. |
Científicos mapean residuos de azufre en la helada luna Europa de Júpiter. Por el Instituto de Investigación del Suroeste. 22 de junio de 2022.
Un equipo dirigido por el Southwest Research Institute utilizó el Telescopio Espacial Hubble para observar la luna de Júpiter, Europa, en longitudes de onda ultravioleta, llenando un "vacío" en las diversas longitudes de onda utilizadas para observar este mundo de agua helada. Los mapas UV casi globales del equipo muestran concentraciones de dióxido de azufre en el lado posterior de Europa.
SwRI promoverá estos estudios utilizando el espectrógrafo ultravioleta de Europa (Europa-UVS), que observará la cuarta luna más grande de Júpiter desde la sonda Europa Clipper de la NASA, cuyo lanzamiento está programado para 2024. Los científicos están casi seguros de que escondido debajo de la superficie helada de Europa hay un océano de agua salada que contiene casi el doble de agua que en todos los océanos de la Tierra. Esta luna puede ser el lugar más prometedor de nuestro Sistema Solar para alguna forma de vida más allá de la Tierra.
"La superficie relativamente joven de Europa está compuesta principalmente de hielo de agua, aunque se han detectado otros materiales en su superficie", dijo la Dra. Tracy Becker, autora principal de un artículo que describe estas observaciones UV. "Determinar si estos otros materiales son nativos de Europa es importante para comprender la formación de Europa y su posterior evolución".
Leer más en: 20220622_Cientificos-mapean-residuos-azufre-en-luna-Europa.htm
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 Los científicos del Southwest Research Institute combinaron datos de la misión New Horizons de la NASA con experimentos de laboratorio novedosos y modelos exosféricos para revelar la composición probable de la capa roja en la luna Caronte de Plutón y cómo se pudo haber formado. Los nuevos hallazgos sugieren que las oleadas estacionales drásticas en la delgada atmósfera de Caronte combinadas con la luz que descompone la escarcha de metano en condensación pueden ser clave para comprender los orígenes de las zonas polares rojas de Caronte. Crédito: NASA/Johns Hopkins APL/SwRI.
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Científicos identifican posible fuente del casquete rojo de Caronte. Por el Instituto de Investigación del Suroeste 21 de junio de 2022.
Los científicos del Southwest Research Institute combinaron datos de la misión New Horizons de la NASA con experimentos de laboratorio novedosos y modelos exosféricos para revelar la composición probable de la capa roja en la luna Caronte de Plutón y cómo se pudo haber formado. Esta primera descripción de la atmósfera dinámica de metano de Caronte utilizando nuevos datos experimentales proporciona una visión fascinante de los orígenes de la mancha roja de esta luna como se describe en dos artículos recientes.
"Antes de New Horizons, las mejores imágenes del Hubble de Plutón revelaron solo una mancha borrosa de luz reflejada", dijo Randy Gladstone de SwRI, miembro del equipo científico de New Horizons. "Además de todas las características fascinantes descubiertas en la superficie de Plutón, el sobrevuelo reveló una característica inusual en Caronte, un sorprendente casquete rojo centrado en su polo norte".
Poco después del encuentro de 2015, los científicos de New Horizons propusieron que la luz ultravioleta podría sintetizar un material rojizo "similar a la tolina" en el polo de Caronte mediante la descomposición de las moléculas de metano. Estos son capturados después de escapar de Plutón y luego congelados en las regiones polares de la luna durante sus largas noches de invierno. Las tolinas son residuos orgánicos pegajosos formados por reacciones químicas impulsadas por la luz, en este caso el brillo ultravioleta Lyman-alfa dispersado por moléculas de hidrógeno interplanetarias.
"Nuestros hallazgos indican que las drásticas oleadas estacionales en la delgada atmósfera de Caronte, así como la luz que descompone la escarcha de metano condensada, son clave para comprender los orígenes de la zona polar roja de Caronte", dijo el Dr. Ujjwal Raut de SwRI, autor principal de un artículo titulado "Caronte Fábrica de Refractarios" en la revista Science Advances. "Este es uno de los ejemplos más ilustrativos y claros de las interacciones entre la superficie y la atmósfera observados hasta ahora en un cuerpo planetario".
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 Los microbios extraídos de los sedimentos de la superficie cerca de Lost Hammer Spring, Canadá, a unos 900 km al sur del Polo Norte, podrían proporcionar un modelo para el tipo de formas de vida que alguna vez pudieron haber existido, o aún pueden existir, en Marte. Crédito: Elisse Magnuson. |
¿Un escenario para las formas de vida en Marte? Por la Universidad McGill 21 de junio de 2022.
El ambiente extremadamente salado, muy frío y casi libre de oxígeno bajo el permafrost de Lost Hammer Spring en el Alto Ártico de Canadá es el que más se parece a ciertas áreas de Marte. Entonces, si desea obtener más información sobre los tipos de formas de vida que alguna vez pudieron haber existido, o que aún pueden existir, en Marte, este es un buen lugar para buscar. Después de mucha búsqueda en condiciones extremadamente difíciles, los investigadores de la Universidad McGill han encontrado microbios que nunca antes se habían identificado. Además, mediante el uso de técnicas genómicas de última generación, han obtenido información sobre sus metabolismos.
En un artículo reciente en The ISME Journal, los científicos demuestran, por primera vez, que las comunidades microbianas que viven en el Alto Ártico de Canadá, en condiciones análogas a las de Marte, pueden sobrevivir comiendo y respirando compuestos inorgánicos simples de un tipo que tiene detectados en Marte (como metano, sulfuro, sulfato, monóxido de carbono y dióxido de carbono). Este descubrimiento es tan convincente que la Agencia Espacial Europea seleccionó muestras de los sedimentos de la superficie de Lost Hammer para probar las capacidades de detección de vida de los instrumentos que planean usar en la próxima misión ExoMars.
Lost Hammer Spring, en Nunavut, en el Alto Ártico de Canadá, es uno de los manantiales terrestres más fríos y salados descubiertos hasta la fecha. El agua que sube a través de 600 metros de permafrost hasta la superficie es extremadamente salada (~24 % de salinidad), siempre a temperaturas bajo cero (~−5 °C) y casi no contiene oxígeno (<1 ppm de oxígeno disuelto). Las altísimas concentraciones de sal evitan que el manantial Lost Hammer se congele, manteniendo así un hábitat de agua líquida incluso a temperaturas bajo cero. Estas condiciones son análogas a las que se encuentran en ciertas áreas de Marte, donde se han observado depósitos de sal generalizados y posibles manantiales de sal fría. Y aunque estudios anteriores han encontrado evidencia de microbios en este tipo de entorno similar a Marte, este es uno de los pocos estudios que encuentran microbios vivos y activos.
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 Una imagen en falso color de la emisión de infrarrojo lejano de un protocúmulo masivo de galaxias (en el círculo) que data de una época de unos 1.400 millones de años después del Big Bang. Los astrónomos completaron observaciones ópticas e infrarrojas profundas del complejo y concluyeron que los procesos de formación estelar en curso, aunque excepcionalmente activos, generalmente parecen seguir los mismos procesos observados en nuestra galaxia. Crédito: NASA/ESA/Herschel; Miller et al.
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Un supercúmulo de galaxias masivas en el Universo primitivo. Por el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica 20 de junio de 2022.
La estructura del Universo a menudo se describe como una red cósmica de filamentos, nodos y vacíos, siendo los nodos cúmulos de galaxias, los objetos unidos gravitacionalmente más grandes que se conocen. Se cree que estos nodos fueron sembrados por fluctuaciones de densidad de pequeña amplitud como las observadas en el fondo cósmico de microondas (CMB) que creció hasta colapsar en las estructuras que se ven hoy. Si bien el CMB se comprende bien y los detalles de los cúmulos de galaxias actuales están bien descritos, las fases intermedias de la evolución carecen de suficientes observaciones para limitar los modelos. Las búsquedas tradicionales de cúmulos de galaxias asumen que estos objetos han tenido tiempo suficiente para equilibrarse, de modo que el gas intergaláctico se ha calentado lo suficiente como para detectarse en la emisión de rayos X.
El supercúmulo SPT2349-56, descubierto en la banda submilimétrica por el Telescopio del Polo Sur, está tan distante que su luz ha estado viajando durante más de doce mil millones de años. Alberga más de treinta galaxias de brillo submilimétrico y docenas de otras galaxias formadoras de estrellas luminosas y/o confirmadas espectroscópicamente. Es uno de los complejos de formación de estrellas más activos que se conocen, produciendo más de diez mil estrellas por año. Una de sus fuentes brillantes parece ser la fusión de más de veinte galaxias. Sin embargo, no se conocía la masa estelar del sistema, por lo que era imposible saber, por ejemplo, si el enorme estallido de estrellas fue el resultado de una eficiencia extraordinaria o simplemente surgió porque el sistema era extremadamente grande.
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 Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
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Astrónomos conectan 64 telescopios para observar la estructura del Universo. Por Ben Robinson, Universidad de Manchester 20 de junio de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos ha combinado por primera vez la potencia de 64 platos de radiotelescopio para detectar las débiles señales de gas de hidrógeno neutro en escalas cosmológicas.
La hazaña se logró utilizando el telescopio MeerKAT con sede en Sudáfrica, un precursor del observatorio de radio más grande del mundo, el Observatorio SKA (SKAO), que explorará el Universo con un detalle sin precedentes.
Un objetivo principal de SKAO es comprender la evolución y el contenido del Universo junto con los mecanismos que impulsan su expansión acelerada. Una forma de lograr esto es observando la estructura del Universo en las escalas más grandes. En estas escalas, las galaxias enteras se pueden considerar como puntos únicos y el análisis de su distribución revela pistas sobre la naturaleza de la gravedad y fenómenos misteriosos como la materia oscura y la energía oscura.
Los radiotelescopios son un instrumento fantástico para ello, ya que pueden detectar radiación en longitudes de onda de 21 cm generada por hidrógeno neutro, el elemento más abundante en el Universo. Mediante el análisis de mapas 3D de hidrógeno que abarcan millones de años luz, investigamos la distribución total de la materia en el Universo.
El SKAO, que tiene su sede en Jodrell Bank, Cheshire, se encuentra actualmente en construcción. Sin embargo, ya existen telescopios pioneros, como el conjunto de 64 platos del MeerKAT, para guiar su diseño. Con base en el desierto de Karoo y operado por el Observatorio de Radioastronomía de Sudáfrica (SARAO), MeerKAT eventualmente pasará a ser parte del SKAO completo.
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Sonda BepiColombo se alinea para segundo sobrevuelo de Mercurio. Por la Agencia Espacial Europea 20 de junio de 2022.
Momentos clave durante el segundo sobrevuelo de Mercurio de BepiColombo el 23 de junio de 2022. La nave espacial rozará la superficie a una altitud de unos 200 km en su máxima aproximación, a las 09:44 UTC (11:44 CEST). Muchos de los instrumentos in situ estarán encendidos y recolectando datos como de costumbre, y las tres cámaras de monitoreo de BepiColombo también estarán activadas. Las imágenes se descargarán durante la tarde del 23 de junio y se publicarán en los días siguientes. Crédito: Agencia Espacial Europea.
La misión ESA/JAXA BepiColombo se está preparando para su segundo sobrevuelo al planeta Mercurio el 23 de junio. El equipo de operaciones de la nave espacial de la ESA está guiando a BepiColombo a través de seis asistencias de gravedad del planeta antes de entrar en órbita a su alrededor en 2025.
Al igual que su primer encuentro el año pasado, el sobrevuelo de esta semana también llevará a la nave espacial a unos 200 km de altitud sobre la superficie del planeta. El máximo acercamiento se prevé a las 09:44 UT (11:44 CEST).
El objetivo principal del sobrevuelo es utilizar la gravedad del planeta para ajustar la trayectoria de BepiColombo. Habiendo sido lanzado al espacio en un Ariane 5 desde el puerto espacial europeo en Kourou en octubre de 2018, BepiColombo está haciendo uso de nueve sobrevuelos planetarios: uno en la Tierra, dos en Venus y seis en Mercurio, junto con el sistema de propulsión eléctrica solar de la nave espacial, para ayudar a dirigirse a la órbita de Mercurio contra la enorme atracción gravitacional de nuestro Sol.
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 Crédito: CC0 Dominio público
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Incendio forestal arrasa cuatro edificios del Observatorio de Kitt Peak. 18 de junio de 2022.
Cuatro edificios no científicos en el Observatorio Nacional Kitt Peak al suroeste de Tucson se perdieron en un incendio forestal, pero los primeros indicios muestran que otros edificios en la propiedad no parecían estar dañados, dijeron las autoridades el sábado.
Buell T. Jannuzi, quien dirige el Departamento de Astronomía de la Universidad de Arizona, dijo que el incendio no parecía haber dañado el telescopio ni los edificios científicos del observatorio, aunque aún no se había realizado un examen más detallado del sitio debido a preocupaciones de seguridad.
"Este es el incendio más amenazante que recuerdo en Kitt Peak en los últimos 25 años", dijo Jannuzi.
El fuego llegó al observatorio la madrugada del viernes. Las cuadrillas planeaban evaluar el daño en el observatorio más tarde el sábado si las condiciones permitían una entrada segura al área.
El Observatorio Nacional Kitt Peak es operado por NOIRLab, el centro de astronomía óptica-infrarroja terrestre de la Fundación Nacional de Ciencias. La Universidad de Arizona, que ha tenido un telescopio en el sitio desde 1962, es arrendataria del observatorio.
El incendio causado por un rayo, que condujo a la evacuación del observatorio a principios de esta semana, había crecido a 71 kilómetros cuadrados para el sábado. No hubo contención del incendio, que comenzó el 11 de junio en una loma remota en la reserva india Tohono O'odham.
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 El nuevo mapa geológico de la Luna. Crédito: Science Bulletin/Research Gate
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Mapa geológico de la Luna a escala 1:2.500.000 Por Evan Gough, Universo Hoy 15 de junio de 2022.
Científicos chinos han creado el mapa más detallado de la Luna hasta el momento. Les llevó 10 años e involucró a cientos de investigadores. El nuevo mapa será de gran ayuda para la exploración lunar y para cualquiera que quiera estudiar nuestro satélite natural con más detalle.
Hasta ahora, el mapa de la luna del USGS ha sido el estándar. Pero ese mapa tiene una resolución de 1:5.000.000. El nuevo mapa lo reemplaza con una resolución de 1:2.500.000.
El nuevo mapa de científicos chinos también se basa en los últimos hallazgos en la Luna. China comenzó su programa de exploración lunar en 2004 y ha enviado allí sus propios orbitadores, módulos de aterrizaje y rovers. Esas misiones recopilaron datos que alimentaron el mapa.
El Instituto de Geoquímica de la Academia de Ciencias de China lideró el proyecto y participaron otras instituciones chinas. El mapa muestra 12.341 cráteres de impacto, 81 cuencas de impacto, 17 tipos de rocas y 14 tipos de estructuras.
Es difícil exagerar cuán detallado es el mapa. Cuanto más se acerca, más detalles hay.
Otros mapas de la Luna se crearon con datos de naciones que viajan al espacio y, si bien han sido efectivos, había diferentes estándares y capacidades detrás de todos esos datos. Pero este mapa está construido con el mismo estándar.
Leer más en: 20220616_Mapa-geologico-de-la-Luna.htm
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 Meteorito marciano de Chassigny. Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Meteorito marciano altera la teoría de la formación de planetas. Por UC Davis. 16 de junio de 2022.
Un nuevo estudio de un viejo meteorito contradice el pensamiento actual sobre cómo los planetas rocosos como la Tierra y Marte adquieren elementos volátiles como hidrógeno, carbono, oxígeno, nitrógeno y gases nobles a medida que se forman. El trabajo se publicó en la revista Science.
Una suposición básica sobre la formación de planetas es que los planetas primero recolectan estos volátiles de la nebulosa alrededor de una estrella joven, dijo Sandrine Péron, becaria postdoctoral que trabaja con el profesor Sujoy Mukhopadhyay en el Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad de California, Davis.
Debido a que el planeta es una bola de roca fundida en este punto, estos elementos inicialmente se disuelven en el océano de magma y luego se desgasifican de regreso a la atmósfera. Más tarde, los meteoritos condríticos que chocan contra el joven planeta entregan materiales más volátiles.
Entonces, los científicos esperan que los elementos volátiles en el interior del planeta reflejen la composición de la nebulosa solar, o una mezcla de volátiles solares y meteoríticos, mientras que los volátiles en la atmósfera provendrían principalmente de meteoritos. Estas dos fuentes, solar frente a condrítica, se pueden distinguir por las proporciones de isótopos de gases nobles, en particular, el criptón.
Marte es de especial interés porque se formó con relativa rapidez: se solidificó en unos 4 millones de años después del nacimiento del Sistema Solar, mientras que la Tierra tardó entre 50 y 100 millones de años en formarse.
"Podemos reconstruir la historia de la entrega volátil en los primeros millones de años del Sistema Solar", dijo Péron.
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 Los bucles coronales del Sol se capturan en luz ultravioleta usando el canal de 171 ångström del instrumento Atmospheric Imaging Assembly (AIA) en el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA. Crédito: NASA/SDO.
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El velo coronal: ¿Son los arcos magnéticos del Sol una ilusión óptica? Por Miles Hatfield, Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 16 de junio de 2022.
Desde lejos, el Sol aparece en blanco y sin rasgos distintivos en la luz visible. Pero a través de un telescopio solar en diferentes longitudes de onda, se revela que hay mucho, mucho más.
En luz ultravioleta extrema, el Sol se asemeja a una bola de hilo arrugada. Está repleto de arcos radiantes gigantes conocidos como bucles coronales que se elevan a través de la corona del Sol, o atmósfera exterior. Los bucles coronales se consideran fundamentales para el funcionamiento del Sol. Comprender cómo se forman, cambian y se mueven es uno de los objetivos clave para comprender nuestra estrella más cercana.
Al menos eso es lo que los investigadores han asumido durante mucho tiempo. En un artículo reciente, la física solar Anna Malanushenko y sus coautores argumentan que algunos bucles coronales pueden no ser lo que parecen ser. En cambio, a veces pueden ser ilusiones ópticas creadas por pliegues o arrugas en "láminas" mucho más grandes de material solar que los autores llaman velos coronales.
"Si esto es realmente correcto, tendremos que cambiar por completo la forma en que observamos e interpretamos los bucles coronales", dijo Malanushenko, científica del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado, y autora principal del artículo.
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 El lazo de Barnard. Crédito: Michael Foley
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¿Ayudaron las supernovas a formar el bucle de Barnard? Por el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica 16 de junio de 2022.
Los astrónomos que estudian la estructura de la Vía Láctea han publicado la vista 3D de mayor resolución de la región de formación estelar de Orión. La imagen y la figura interactiva se presentaron en una conferencia de prensa organizada por la Sociedad Astronómica Estadounidense.
Dirigido por investigadores del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, el trabajo conecta datos 3D sobre estrellas jóvenes y gas interestelar alrededor del complejo de regiones de formación estelar de Orión. El análisis de las imágenes 2D y 3D, junto con el modelado teórico, muestra que las explosiones de supernovas en los últimos 4 millones de años produjeron grandes cavidades en el material interestelar asociado con Orión.
Una cavidad particular que descubrió el equipo puede ayudar a explicar el origen del Lazo de Barnard, un famoso y misterioso semicírculo en el cielo nocturno observado por primera vez en 1894.
El estudio, que está disponible como preimpresión en Authorea, se basa en posiciones y velocidades 3D de estrellas jóvenes y nubes interestelares obtenidas con Gaia, un telescopio espacial dirigido por la Agencia Espacial Europea. El equipo combinó los datos 3D derivados de Gaia con las observaciones 2D existentes de la región de Orión para reconstruir su historia de formación estelar.
"Nuestra primera mirada en 3D a gran escala de Orión nos dice mucho", dice Michael Foley, investigador del Centro de Astrofísica (CfA) que dirigió el estudio. "Antes de este trabajo, la mayoría de los estudios de Orión se limitaban a dos dimensiones: arriba-abajo y de izquierda a derecha en el cielo. Al agregar la tercera dimensión, la distancia, podemos comenzar a trazar todo tipo de estructuras interesantes, como enormes cavidades de gas y polvo o cúmulos de estrellas con movimientos muy interesantes. La combinación de la información del gas interestelar y las estrellas nos lleva a creer que varias supernovas produjeron cavidades en los últimos millones de años".
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 Diagrama esquemático del análisis espectral y de muestras de laboratorio in situ de Chang'E-5. Ocho hiperespectros adquiridos por el espectrómetro integrado muestran una absorción de 2,85 μm. Los clastos de basalto de apatitesina que contienen hidroxilo se ven en la imagen de electrones retrodispersados. Piroxeno (Pyx), Plagioclasa (Pl), Ilmenita (Ilm), Troilita (Tro). Crédito: CNSA/GRAS.
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Módulo lunar de China encuentra evidencia de agua nativa en la Luna. Por la Academia China de Ciencias 14 de junio de 2022.
Las muestras del Oceanus Procellarum de la Luna, un antiguo mar de basalto cuyo nombre se traduce como "Océano de tormentas", pueden ayudar a determinar la fuente del agua lunar.
El módulo de aterrizaje lunar chino Chang'E-5 entregó la primera confirmación definitiva in situ y en tiempo real de la señal de agua en las rocas y el suelo de basalto a través de un análisis espectral a bordo en 2020. El hallazgo se validó mediante análisis de laboratorio de las muestras que devolvió el módulo de aterrizaje en 2021. Ahora, el equipo de Chang'E-5 ha determinado de dónde provino el agua.
Los investigadores publicaron sus resultados el 14 de junio en Nature Communications.
"Por primera vez en el mundo, los resultados del análisis de laboratorio de las muestras del retorno lunar y los datos espectrales de los estudios de la superficie lunar in situ se utilizaron conjuntamente para examinar la presencia, la forma y la cantidad de 'agua' en las muestras lunares ", dijo el co -autor Li Chunlai de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China (NAOC). "Los resultados responden con precisión a la pregunta de las características de distribución y la fuente de agua en la zona de aterrizaje de Chang'E-5 y proporcionan una verdad básica para la interpretación y estimación de las señales de agua en los datos de la encuesta de teledetección".
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 La concepción de este artista ilustra la complejidad previamente desconocida de la joven galaxia A1689-zD1. Mucho más allá del centro de la galaxia, que se muestra aquí en rosa, hay un halo abundante de gas de carbono frío. Para los científicos, esta característica poco común indica que la galaxia puede ser mucho más grande de lo que se creía anteriormente y que las primeras etapas de la formación normal de galaxias pueden haber sido más activas y dinámicas de lo que se pensaba. Arriba a la izquierda y abajo a la derecha hay salidas de gas ionizado caliente que empuja hacia afuera desde el centro de la galaxia, que se muestra aquí en rojo. Los científicos creen que es posible que estos flujos tengan algo que ver, aunque aún no saben qué, con la presencia de gas de carbono frío en los confines de la galaxia. Crédito: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), B. Saxton (NRAO/AUI/NSF).
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Evidencia de que las galaxias tempranas pueden ser más grandes y más complejas de lo que se pensaba anteriormente. Por Amy C. Oliver, Observatorio Nacional de Radioastronomía 14 de junio de 2022.
Los científicos que utilizan el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un observatorio internacional cooperado por el Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO) de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, han observado una cantidad significativa de gas frío y neutro en las regiones exteriores de la galaxia joven A1689-zD1, así como salidas de gas caliente provenientes del centro de la galaxia. Estos resultados pueden arrojar luz sobre una etapa crítica de la evolución galáctica de las galaxias tempranas, donde las galaxias jóvenes comienzan la transformación para parecerse cada vez más a sus primos posteriores más estructurados. Las observaciones se presentaron en una conferencia de prensa en la reunión 240 de la Sociedad Astronómica Estadounidense (AAS) en Pasadena, California, y se publicarán en una próxima edición de The Astrophysical Journal.
A1689-zD1, una galaxia joven, activa y formadora de estrellas que es un poco menos luminosa y menos masiva que la Vía Láctea, se encuentra aproximadamente a 13 mil millones de años luz de la Tierra en el cúmulo de la constelación de Virgo. Se descubrió escondiéndose detrás del cúmulo de galaxias Abell 1689 en 2007 y se confirmó en 2015 gracias a lentes gravitacionales, que amplificaron el brillo de la joven galaxia en más de 9x. Desde entonces, los científicos han seguido estudiando la galaxia como un posible análogo de la evolución de otras galaxias "normales". Esa etiqueta, "normal", es una distinción importante que ha ayudado a los investigadores a dividir los comportamientos y características de A1689-zD1 en dos grupos: típico y poco común, con características poco comunes que imitan las de galaxias posteriores y más masivas.
"A1689-zD1 se encuentra en el Universo muy primitivo, solo 700 millones de años después del Big Bang. Esta es la era en la que las galaxias apenas comenzaban a formarse", dijo Hollis Akins, estudiante de pregrado en astronomía en Grinnell College y autor principal de la investigación. "Lo que estamos viendo en estas nuevas observaciones es evidencia de procesos que pueden contribuir a la evolución de lo que llamamos galaxias normales en oposición a las galaxias masivas. Más importante aún, estos procesos son los que no creíamos que se aplicaran a estas galaxias normales".
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Rastreando los remanentes de la violenta historia de Andrómeda. Por la Institución Carnegie para la Ciencia. 13 de junio de 2022.
Las colisiones entre galaxias crean artefactos de marea con todo tipo de formas. Este nuevo trabajo de Ivanna Escala encontró evidencia concluyente de que las plataformas Noreste, Oeste y Sureste de Andrómeda y la Corriente Estelar Gigante son el resultado de una colisión con otra galaxia. Estudiar estas características de las mareas puede enseñarnos cómo crecen y evolucionan las galaxias con el tiempo a medida que acumulan nuevo material. Crédito: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration y A. Evans (Universidad de Virginia, Charlottesville/NRAO/Stony Brook University), K. Noll (STScI) y J. Westphal (Caltech).
Un análisis detallado de la composición y el movimiento de más de 500 estrellas ha revelado pruebas concluyentes de una antigua colisión entre Andrómeda y una galaxia vecina. Los hallazgos, que mejoran nuestra comprensión de los eventos que dan forma a la evolución de las galaxias, fueron presentados por Ivanna Escala de Carnegie el lunes en la reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense.
Las galaxias crecen acumulando material de objetos cercanos (otras galaxias y grupos densos de estrellas llamados cúmulos globulares), a menudo después de un choque catastrófico. Y estos eventos dejan reliquias en forma de asociaciones estelares que los astrónomos llaman características de marea. Esto puede incluir corrientes alargadas o proyectiles arqueados que se mueven alrededor de la galaxia sobreviviente. El estudio de estos fenómenos puede ayudarnos a comprender la historia de una galaxia y las fuerzas que dieron forma a su apariencia y composición.
"Los restos de cada choque se pueden identificar estudiando el movimiento de las estrellas y sus composiciones químicas. En conjunto, esta información sirve como una especie de huella digital que identifica las estrellas que se unieron a una galaxia en una colisión", explicó Escala.
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 Impresión artística del satélite Gaia de la ESA observando la Vía Láctea. La imagen de fondo del cielo se compila a partir de datos de más de 1.800 millones de estrellas. Muestra el brillo total y el color de las estrellas observadas por Gaia publicadas como parte del lanzamiento de datos tempranos 3 de Gaia (Gaia EDR3) en diciembre de 2020. Crédito: Nave espacial: ESA/ATG medialab; Vía Láctea: ESA/Gaia/DPAC; CC BY-SA 3.0 IGO. Agradecimiento: A. Moitinho.
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Gaia detecta estrellas extrañas en el sondeo más detallado de la Vía Láctea hasta la fecha. Por la Agencia Espacial Europea 13 de junio de 2022.
Gaia es la misión de la ESA para crear el mapa multidimensional más preciso y completo de la Vía Láctea. Esto permite a los astrónomos reconstruir la estructura de nuestra galaxia de origen y la evolución pasada durante miles de millones de años, y comprender mejor el ciclo de vida de las estrellas y nuestro lugar en el Universo.
La publicación de datos 3 de Gaia contiene detalles nuevos y mejorados de casi dos mil millones de estrellas en nuestra galaxia. El catálogo incluye nueva información que incluye composiciones químicas, temperaturas estelares, colores, masas, edades y la velocidad a la que las estrellas se acercan o se alejan de nosotros (velocidad radial). Gran parte de esta información fue revelada por los datos de espectroscopia recientemente publicados, una técnica en la que la luz de las estrellas se divide en sus colores constituyentes (como un arco iris). Los datos también incluyen subconjuntos especiales de estrellas, como aquellas que cambian de brillo con el tiempo.
Otra novedad en este conjunto de datos es el catálogo más grande hasta el momento de estrellas binarias, miles de objetos del Sistema Solar como asteroides y lunas de planetas, y millones de galaxias y cuásares fuera de la Vía Láctea.
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 El material prístino del asteroide Ryugu fue traído a la Tierra en 2020.
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Muestras de asteroide Ryugu contiene 'pistas sobre el origen de la vida'. Por Kyoko Hasegawa 12 de junio de 2022.
El polvo de asteroide recogido por una sonda espacial japonesa contiene material orgánico que muestra que algunos de los componentes básicos de la vida en la Tierra pueden haberse formado en el espacio, dijeron científicos el viernes.
El material prístino del asteroide Ryugu regresó a la Tierra en 2020 después de una misión de seis años al cuerpo celeste a unos 300 millones de kilómetros de distancia.
Pero los científicos apenas están comenzando a descubrir sus secretos en los primeros estudios en pequeñas porciones de los 5,4 gramos (0,2 onzas) de polvo y pequeñas rocas oscuras.
En un artículo publicado el viernes, un grupo de investigadores dirigido por la Universidad de Okayama en el oeste de Japón dijo que había descubierto "aminoácidos y otra materia orgánica que podría dar pistas sobre el origen de la vida en la Tierra".
"El descubrimiento de los aminoácidos formadores de proteínas es importante porque Ryugu no ha estado expuesto a la biosfera de la Tierra, como los meteoritos, y como tal, su detección demuestra que al menos algunos de los componentes básicos de la vida en la Tierra podrían haberse formado en el ambiente espacial", dijo el estudio.
Leer más en: 20220612_Muestras-Ryugu-contienen-pistas-origen-vida.htm
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 Se ha demostrado que se mueve y/o cambia durante décadas. Además, es imposible observarlo directamente, por lo que los investigadores se esfuerzan por explicar el patrón.
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Núcleo interno de la Tierra oscila y no gira constantemente, como se pensaba. 10 de junio de 2022.
Científicos de la Universidad del Sur de California (USC), en Estados Unidos, han encontrado pruebas de que el núcleo interno de la Tierra oscila, contradiciendo los modelos previamente aceptados que sugerían que giraba constantemente a un ritmo más rápido que la superficie del planeta, según publican en la revista 'Science Advances'.
Su estudio muestra que el núcleo interno cambió de dirección en el período de seis años comprendido entre 1969 y 1974, según el análisis de los datos sísmicos. Los científicos afirman que su modelo de movimiento del núcleo interno también explica la variación de la duración del día, que ha demostrado oscilar de forma persistente durante las últimas décadas.
"A partir de nuestros hallazgos, podemos ver que la superficie de la Tierra se desplaza con respecto a su núcleo interno, tal y como se viene afirmando desde hace 20 años, explica John E. Vidale, coautor del estudio y profesor del Decanato de Ciencias de la Tierra en el Dornsife College of Letters, Arts and Sciences de la USC. Sin embargo, nuestras últimas observaciones muestran que el núcleo interno giró ligeramente más despacio entre 1969 y 71 y luego se movió en la otra dirección entre 1971 y 74. También observamos que la duración del día creció y se redujo, como era de esperar. La coincidencia de estas dos observaciones hace que la oscilación sea la interpretación más probable", subraya.
Leer más en: 20220610_Nucleo-Tierra-oscila.htm
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 Imagen del Telescopio Espacial Hubble de una estrella distante que fue iluminada y distorsionada por un objeto invisible pero muy compacto y pesado entre ella y la Tierra. El objeto compacto, estimado por los astrónomos de UC Berkeley entre 1,6 y 4,4 veces la masa de nuestro sol, podría ser un agujero negro flotante, uno de los 200 millones en la galaxia de la Vía Láctea. Crédito: Imagen cortesía de STScI/NASA/ESA.
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Astrónomos pueden haber detectado un agujero negro en libre flotación. Por la Universidad de California-Berkeley 10 de junio de 2022.
Si, como creen los astrónomos, la muerte de grandes estrellas deja agujeros negros, debería haber cientos de millones de ellos dispersos por toda la Vía Láctea. El problema es que los agujeros negros aislados son invisibles.
Ahora, un equipo dirigido por astrónomos de la Universidad de California, Berkeley, han descubierto por primera vez lo que puede ser un agujero negro flotante al observar el brillo de una estrella más distante cuando su luz fue distorsionada por el fuerte campo gravitacional del objeto, efecto conocido como microlente gravitacional.
El equipo, dirigido por las investigadoras Casey Lam y Jessica Lu, profesoras asociadas de astronomía de UC Berkeley, estiman que la masa del objeto compacto invisible es entre 1,6 y 4,4 veces la del Sol. Debido a que los astrónomos piensan que el remanente sobrante de una estrella muerta debe pesar más de 2,2 masas solares para colapsar en un agujero negro, las investigadoras de UC Berkeley advierten que el objeto podría ser una estrella de neutrones en lugar de un agujero negro. Las estrellas de neutrones también son objetos densos y muy compactos, pero su gravedad se equilibra con la presión interna de neutrones, lo que evita un mayor colapso en un agujero negro.
Ya sea un agujero negro o una estrella de neutrones, el objeto es el primer remanente estelar oscuro, un "fantasma" estelar, descubierto deambulando por la galaxia sin emparejarse con otra estrella.
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 Una flecha en la parte inferior de la imagen indica la edad del sistema que aumenta hacia la derecha de la imagen de 1 a 10 millones de años, a 10 a 100 millones de años, a más de 100 millones de años. En el centro de la imagen, a la izquierda (1-10 Millones de años) hay una estrella rodeada por un disco de gas y polvo. Se está formando un planeta en él y migrando más cerca de la estrella. A los 10-100 millones de años, el disco se ha ido y el Júpiter caliente ya ha llegado y está en una órbita alineada. En la parte superior de la figura, hay un planeta formándose en el disco entre 1 y 10 millones de años, pero se forma más lejos que en el panel inferior. Hay una flecha que abarca toda la sección de 10 a 100 millones de años. Con más de 100 millones de años, el planeta se encuentra en una órbita excéntrica y desalineada. Un poco de tiempo después, la órbita del planeta es circular y desalineada.
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Nuevas pistas sobre cómo se forman los Júpiter calientes. Por la Universidad Johns Hopkins 09 de junio de 2022.
Desde que se descubrió el primer Júpiter caliente en 1995, los astrónomos han estado tratando de averiguar cómo se formaron los exoplanetas abrasadores y cómo llegaron a sus órbitas extremas. Los astrónomos de la Universidad Johns Hopkins han encontrado una manera de determinar la edad relativa de los Júpiteres calientes utilizando nuevas mediciones de la nave espacial Gaia, que está rastreando más de mil millones de estrellas.
El autor principal Jacob Hamer, estudiante de Ph.D. de Física y Astronomía, presentará los hallazgos esta semana en una conferencia de la Sociedad Astronómica Estadounidense. El trabajo se publicará en Astronomical Journal.
Llamados Júpiter calientes porque el primero descubierto tenía aproximadamente el mismo tamaño y forma que el Júpiter de nuestro Sistema Solar, estos planetas están unas 20 veces más cerca de sus estrellas que la Tierra del Sol, lo que hace que estos planetas alcancen temperaturas de miles de grados centígrados.
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 Ilustración que muestra los dos reservorios principales de cometas en el Sistema Solar: el Cinturón de Kuiper, a una distancia de 30 a 50 unidades astronómicas (UA: la distancia entre la Tierra y el Sol) del Sol, y la Nube de Oort, que puede extenderse hasta 50 000–100 000 AU del Sol. Se cree que el cometa Halley se originó en la Nube de Oort, mientras que 67P/Churyumov–Gerasimenko, el foco de la misión Rosetta de la ESA, proviene del Cinturón de Kuiper. El cometa se encuentra ahora en una órbita de 6,5 años alrededor del Sol entre las órbitas de la Tierra y Marte en su punto más cercano y justo más allá de Júpiter en su punto más lejano. Crédito: ESA.
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ESA aprueba construcción del Interceptor de Cometas. Por la Agencia Espacial Europea 09 de junio de 2022.
La misión Comet Interceptor de la ESA para visitar un cometa prístino u otro objeto interestelar que recién comienza su viaje hacia el interior del Sistema Solar ha sido "adoptada" esta semana; la fase de estudio está completa y, luego de la selección del contratista principal de la nave espacial, pronto comenzarán los trabajos para construir la misión.
Comet Interceptor compartirá un viaje al espacio con la misión de exoplanetas Ariel de la ESA en 2029. La misión se basará en los éxitos de Rosetta y Giotto, misiones de la ESA que visitaron cometas de "período corto". Aunque estas misiones transformaron por completo nuestra comprensión de los cometas, sus objetivos ya habían girado alrededor del Sol muchas veces y, por lo tanto, habían cambiado significativamente desde su creación.
Comet Interceptor tiene como objetivo escudriñar un cometa que ha pasado poco tiempo en el Sistema Solar interior, o que posiblemente lo esté visitando por primera vez. Mientras que el objetivo de Rosetta procedía del rocoso Cinturón de Kuiper justo más allá de Neptuno, el del Comet Interceptor podría originarse en la gran Nube de Oort, más de mil veces más lejos del Sol.
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 Interpretación artística del telescopio espacial James Webb de la NASA. Crédito: NASA
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Telescopio Webb está diseñado para soportar impactos de micrometeoroides. Por Thaddeus Cesari, Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 08 de junio de 2022.
Los impactos de micrometeoroides son un aspecto inevitable de la operación de cualquier nave espacial, que rutinariamente sufre muchos impactos en el transcurso de largas y productivas misiones científicas en el espacio. Entre el 23 y el 25 de mayo, el Telescopio Espacial James Webb de la NASA sufrió un impacto en uno de sus segmentos primarios del espejo. Después de las evaluaciones iniciales, el equipo descubrió que el telescopio todavía funciona a un nivel que supera todos los requisitos de la misión a pesar de un efecto marginalmente detectable en los datos.
Se están realizando análisis y mediciones exhaustivas. Los impactos continuarán ocurriendo durante la totalidad de la vida de Webb en el espacio; tales eventos se anticiparon al construir y probar el espejo en Tierra. Después de un lanzamiento, despliegue y alineación del telescopio exitosos, el desempeño inicial de Webb todavía está muy por encima de las expectativas, y el observatorio es completamente capaz de realizar la ciencia para la que fue diseñado.
El espejo de Webb fue diseñado para soportar el bombardeo del entorno de micrometeoroides en su órbita alrededor del punto de Lagrange L2 entre la Tierra y el Sol, de partículas del tamaño de polvo que vuelan a velocidades extremas. Mientras se construía el telescopio, los ingenieros utilizaron una combinación de simulaciones e impactos de prueba reales en muestras de espejos para tener una idea más clara de cómo fortalecer el observatorio para que funcione en órbita. Este impacto más reciente fue mayor de lo que se modeló y más allá de lo que el equipo podría haber probado en el terreno.
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 Crédito: NASA.
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Júpiter resulta ser heterogéneo; la metalicidad da pistas sobre el origen. Por SRON Instituto Holandés de Investigación Espacial 08 de junio de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos, dirigido por Yamila Miguel (SRON/Observatorio de Leiden), descubrió que la envoltura gaseosa de Júpiter no tiene una distribución homogénea. La parte interna tiene más metales que las partes externas, lo que suma un total de entre 11 y 30 masas terrestres, lo que significa entre el 3% y el 9% de la masa total de Júpiter. Esta es una metalicidad lo suficientemente alta como para concluir que los cuerpos del tamaño de un kilómetro, los planetesimales, deben haber jugado un papel en la formación de Júpiter. La investigación se publica en la revista Astronomy & Astrophysics.
Cuando la misión espacial Juno de la NASA llegó a Júpiter en 2016, vislumbramos la notable belleza del planeta más grande de nuestro Sistema Solar. Además de la famosa Gran Mancha Roja, Júpiter está plagado de huracanes, lo que casi le da la apariencia y la mística de una pintura de Van Gogh. Sin embargo, la envoltura del planeta debajo de la delgada capa visible no es evidente de inmediato. Aún así, Juno puede pintarnos una imagen al sentir la atracción gravitatoria sobre diferentes lugares en Júpiter. Esto da a los astrónomos información sobre la composición del interior, que no es como lo que vemos en la superficie.
Un equipo internacional de astrónomos, dirigido por Yamila Miguel (SRON/Observatorio de Leiden), descubrió ahora que la envoltura gaseosa no es tan homogénea ni tan bien mezclada como se pensaba anteriormente. En cambio, tiene una mayor contracción de metales, elementos más pesados que el hidrógeno y el helio, hacia el centro del planeta. Para llegar a sus conclusiones, el equipo construyó una serie de modelos teóricos que se adhieren a las restricciones de observación medidas por Juno.
Leer más en: 20220608_Jupiter-resulta-ser-heterogeneo.htm
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 Representación esquemática de la visión de la historia cósmica proporcionada por la luz brillante de los cuásares distantes. Observar con un telescopio (abajo a la izquierda) nos permite obtener información sobre la llamada época de reionización ("burbujas" arriba a la derecha) que siguió a la fase del Big Bang (arriba a la derecha). Crédito: Carnegie Institution for Science / MPIA (anotaciones). |
Investigadores determinan final de la época de la reionización. Por la Sociedad Max Planck 08 de junio de 2022.
Un grupo de astrónomos dirigido por Sarah Bosman del Instituto Max Planck de Astronomía ha calculado con precisión el final de la época de reionización del gas de hidrógeno neutro en unos 1.100 millones de años después del Big Bang. La reionización comenzó cuando se formó la primera generación de estrellas después de las "edades oscuras" cósmicas, un largo período en el que solo el gas neutro llenaba el Universo sin ninguna fuente de luz. El nuevo resultado resuelve un debate que duró dos décadas y se deriva de las firmas de radiación de 67 cuásares con huellas del gas hidrógeno por el que pasó la luz antes de llegar a la Tierra. Señalar el final de este "amanecer cósmico" ayudará a identificar las fuentes ionizantes: las primeras estrellas y galaxias.
El Universo ha pasado por diferentes fases desde su inicio hasta su estado actual. Durante los primeros 380.000 años posteriores al Big Bang era un plasma ionizado caliente y denso. Después de este período, se enfrió lo suficiente como para que los protones y electrones que llenaban el Universo se combinaran en átomos de hidrógeno neutro. En su mayor parte durante estas "edades oscuras", el Universo no tenía fuentes de luz visible. Con el advenimiento de las primeras estrellas y galaxias aproximadamente 100 millones de años después, ese gas gradualmente se ionizó nuevamente por la radiación ultravioleta (UV) de las estrellas. Este proceso separa los electrones de los protones, dejándolos como partículas libres. Esta era se conoce comúnmente como el "amanecer cósmico". Hoy, todo el hidrógeno repartido entre las galaxias, el gas intergaláctico, está totalmente ionizado. Sin embargo, cuándo sucedió eso es un tema muy discutido entre los científicos y un campo de investigación altamente competitivo.
Leer más en: 20220608_Investigadores-determinan-final-epoca-reionizacion.htm
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 Concepción artística de una estrella de neutrones con un campo magnético ultrafuerte, llamada magnetar, que emite ondas de radio (rojo). Los magnetares son un candidato principal para lo que genera ráfagas de radio rápidas. Crédito: Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF. |
Extraño estallido de radio plantea nuevas preguntas. Por el Observatorio Nacional de Radioastronomía 08 de junio de 2022.
Los astrónomos han encontrado solo el segundo ejemplo de una ráfaga repetitiva de radio rápida (FRB) altamente activa con una fuente compacta de emisión de radio más débil pero persistente entre ráfagas. El descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre la naturaleza de estos misteriosos objetos y también sobre su utilidad como herramientas para estudiar la naturaleza del espacio intergaláctico. Los científicos utilizaron el Karl Jansky Very Large Array (VLA) de la Fundación Nacional de Ciencias y otros telescopios para estudiar el objeto, descubierto en 2019.
El objeto, llamado FRB 190520, fue encontrado por el radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST) en China. Un estallido del objeto ocurrió el 20 de mayo de 2019 y se encontró en los datos de ese telescopio en noviembre de ese año. Las observaciones de seguimiento con FAST mostraron que, a diferencia de muchos otros FRB, emite ráfagas frecuentes y repetitivas de ondas de radio.
Las observaciones con el VLA en 2020 identificaron la ubicación del objeto, y eso permitió que las observaciones de luz visible con el telescopio Subaru en Hawái mostraran que se encuentra en las afueras de una galaxia enana a casi 3 mil millones de años luz de la Tierra. Las observaciones del VLA también encontraron que el objeto emite constantemente ondas de radio más débiles entre ráfagas.
Leer más en: 20220608_Estallido-radio-plantea-nuevas-preguntas.htm
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Ingenuity necesita un parche para seguir volando después de falla del inclinómetro. Por Bob Yirka, Phys.org 08 de junio de 2022.
Ingenuity en Airfield D: Esta imagen del helicóptero Ingenuity Mars Helicopter de la NASA fue tomada por el instrumento Mastcam-Z del rover Perseverance el 15 de junio de 2021, el día 114 marciano, o sol, de la misión. La ubicación, "Aeródromo D" (el cuarto aeródromo), está justo al este de la unidad geológica "Séítah". Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS.
El helicóptero Mars Ingenuity de la NASA sufrió una falla en un sensor, según Håvard Grip, el piloto jefe de helicópteros del proyecto. En una publicación de blog reciente en la página de ciencia de la NASA, describió algunos de los desafíos que el pequeño robot está experimentando en el entorno hostil y también señaló que una falla del sensor requerirá un parche de computadora.
Ingenuity ha estado en Marte desde febrero de 2021, junto con el rover Perseverance. Desde entonces, ha volado 28 veces, significativamente más de lo planeado originalmente. Su asignación inicial era determinar si se podía volar un helicóptero en Marte. El ingenio ha demostrado que puede, y mucho más. Sus misiones actuales generalmente implican inspeccionar el paisaje alrededor de Perseverance, ayudando a trazar su curso.
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 Crédito: ESA/ATG medialab.
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No es probable que los polos magnéticos de la Tierra se inviertan. Por la Universidad de Lund 07 de junio de 2022.
El surgimiento de un área misteriosa en el Atlántico Sur donde la fuerza del campo geomagnético está disminuyendo rápidamente, ha llevado a especular que la Tierra se dirige hacia una inversión de polaridad magnética. Sin embargo, un nuevo estudio que reúne evidencia que se remonta a 9.000 años atrás, sugiere que los cambios actuales no son únicos y que, después de todo, es posible que una reversión no esté en las cartas. El estudio se publica en PNAS.
El campo magnético de la Tierra actúa como un escudo invisible contra el entorno que amenaza la vida en el espacio y los vientos solares que, de otro modo, barrerían la atmósfera. Sin embargo, el campo magnético no es estable, ya intervalos irregulares en un promedio de cada 200.000 años ocurren inversiones de polaridad. Esto significa que los polos magnéticos Norte y Sur intercambian de lugar.
Durante los últimos 180 años, la fuerza del campo magnético de la Tierra ha disminuido en un 10 por ciento. Simultáneamente, ha crecido un área con un campo magnético inusualmente débil en el Atlántico Sur frente a la costa de América del Sur. Esta área, donde los satélites han fallado varias veces debido a la exposición a partículas altamente cargadas del Sol, se llama Anomalía del Atlántico Sur. Estos desarrollos han llevado a la especulación de que podemos estar dirigiéndonos a una inversión de polaridad. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que este puede no ser el caso.
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 Un átomo en el cielo. Si existen nuevas partículas ultraligeras, los agujeros negros estarían rodeados por una nube de tales partículas que se comporta sorprendentemente similar a la nube de electrones en un átomo. Cuando otro objeto pesado entra en espiral y finalmente se fusiona con el agujero negro, el átomo gravitacional se ioniza y emite partículas al igual que se emiten los electrones cuando la luz incide sobre un metal. Crédito: Instituto de Física UvA. |
Detección de nuevas partículas alrededor de agujeros negros con ondas gravitacionales. Por la Universidad de Amsterdam 07 de junio de 2022.
Se pueden formar nubes de partículas ultraligeras alrededor de los agujeros negros giratorios. Un equipo de físicos de la Universidad de Amsterdam y la Universidad de Harvard ahora muestran que estas nubes dejarían una huella característica en las ondas gravitacionales emitidas por los agujeros negros binarios.
En general, se cree que los agujeros negros se tragan todas las formas de materia y energía que los rodean. Sin embargo, se sabe desde hace tiempo que también pueden desprenderse de parte de su masa a través de un proceso llamado superradiación. Si bien se sabe que este fenómeno ocurre, solo es efectivo si existen en la naturaleza partículas nuevas, hasta ahora no observadas, con una masa muy baja, como lo predicen varias teorías más allá del modelo estándar de física de partículas.
Cuando la masa se extrae de un agujero negro a través de la superradiación, forma una gran nube alrededor del agujero negro, creando el llamado átomo gravitacional. A pesar del tamaño inmensamente mayor de un átomo gravitacional, la comparación con los átomos submicroscópicos es precisa debido a la similitud del agujero negro más su nube con la estructura familiar de los átomos ordinarios, donde las nubes de electrones rodean un núcleo de protones y neutrones.
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Misión Europa Clipper completa el cuerpo principal de la nave espacial. Por JPL/NASA 07 de junio de 2022.
Ingenieros y técnicos inspeccionan el cuerpo principal de la nave espacial Europa Clipper de la NASA después de que el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins la construyó y entregó en Laurel, Maryland, al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en el sur de California. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Johns Hopkins APL/Ed Whitman.
El cuerpo principal de la nave espacial Europa Clipper de la NASA ha sido entregado al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en el sur de California. Durante los próximos dos años, los ingenieros y técnicos terminarán de ensamblar la nave a mano antes de probarla para asegurarse de que pueda resistir el viaje a la luna helada Europa de Júpiter.
El cuerpo de la nave espacial es el caballo de batalla de la misión. Con una altura de 3 metros y 1,5 metros de ancho, es un cilindro de aluminio integrado con electrónica, radios, tubos de bucle térmico, cableado y el sistema de propulsión. Con sus paneles solares y otros equipos desplegables guardados para el lanzamiento, Europa Clipper será tan grande como un vehículo familiar; cuando se extienden, los paneles solares hacen que la nave tenga el tamaño de una cancha de baloncesto. Es la nave espacial más grande de la NASA jamás desarrollada para una misión planetaria.
"Es un momento emocionante para todo el equipo del proyecto y un gran hito", dijo Jordan Evans, gerente de proyectos de la misión en JPL. "Esta entrega nos acerca un paso más al lanzamiento y la investigación científica de Europa Clipper".
Leer más en: 20220607_Mision-Europa-Clipper-completa-cuerpo-principal-nave.htm
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 Una visualización de una simulación de supercomputadora de la fusión de agujeros negros que envían ondas gravitacionales. Crédito: NASA/C. Henze.
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Ondas gravitacionales cosmológicas: un nuevo enfoque para volver al Big Bang. Por la Escuela Internacional de Estudios Avanzados (SISSA) 06 de junio de 2022.
Los observatorios operativos de todo el mundo tienen como objetivo las regiones del cielo caracterizadas por una baja contaminación de la radiación galáctica, en busca de la huella de las ondas gravitacionales cosmológicas (CGW) producidas durante la inflación, la fase misteriosa de la expansión casi exponencial del espacio en el Universo muy primitivo. Un nuevo estudio de la colaboración POLARBEAR, liderado por SISSA en la parte de interpretación para Cosmología y publicado en Astrophysical Journal, proporciona un nuevo algoritmo de corrección que permite a los investigadores casi duplicar la cantidad de datos fiables adquiridos en dichos observatorios, dando así acceso al territorio desconocido de la señal producida por los CGW y acercándonos al Big Bang.
"Según la comprensión actual de la cosmología, justo después del Big Bang, el Universo era muy pequeño, denso y caliente. En 10-35 segundos, se estiró por un factor de 1030". Carlo Baccigalupi, coordinador del grupo de Astrofísica y Cosmología en SISSA, explica. "Este proceso, conocido como inflación, produjo ondas gravitacionales cosmológicas (CGW) que se pueden detectar a través de la polarización del fondo cósmico de microondas (CMB), la radiación sobrante del Big Bang. El experimento POLARBEAR, del que forma parte SISSA, busca para tales señales usando el Telescopio Huan Tran en el Desierto de Atacama del norte de Chile en la Región de Antofagasta".
El análisis de los datos adquiridos por el Observatorio POLARBEAR es un proceso complejo en el que la fiabilidad de las mediciones representa un factor clave y muy delicado. "Los CGW excitan solo una pequeña fracción de la señal de polarización CMB, más conocida como modos B", explican Nicoletta Krachmalnicoff, investigadora de SISSA, y Davide Poletti, anteriormente en el mismo instituto. "Son muy difíciles de medir, en particular debido a la contaminación de la señal debido a las emisiones del gas galáctico difuso. Esto debe eliminarse con una precisión exquisita para aislar la contribución única de los CGW".
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 Galaxias de los últimos 10.000 millones de años observadas en el programa 3D-DASH, creadas con imágenes 3D-DASH/F160W y ACS-COSMOS/F814W. Crédito: Lamiya Mowla.
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Hubble captura la imagen infrarroja más grande para encontrar las galaxias más raras del Universo. Por la Universidad de Toronto 06 de junio de 2022.
Un equipo internacional de científicos lanzó la imagen en infrarrojo cercano más grande jamás tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, lo que permite a los astrónomos mapear las regiones de formación estelar del Universo y aprender cómo se originaron las galaxias más tempranas y distantes. Llamada 3D-DASH, este estudio de alta resolución permitirá a los investigadores encontrar objetos raros y objetivos para realizar observaciones de seguimiento con el Telescopio Espacial James Webb (JWST) recientemente lanzado.
Una preimpresión del artículo que se publicará en The Astrophysical Journal está disponible en arXiv.
"Desde su lanzamiento hace más de 30 años, el Telescopio Espacial Hubble ha liderado un renacimiento en el estudio de cómo han cambiado las galaxias en los últimos 10 mil millones de años del Universo", dice Lamiya Mowla, Dunlap Fellow en la Facultad de Artes y Ciencias del Instituto Dunlap de Astronomía y Astrofísica de Science de la Universidad de Toronto y autor principal del estudio. "El programa 3D-DASH amplía el legado de Hubble en imágenes de área amplia para que podamos comenzar a desentrañar los misterios de las galaxias más allá de la nuestra".
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China planea completar estación espacial con última misión. 04 de junio de 2022.
En esta foto publicada por la Agencia de Noticias Xinhua, los astronautas chinos de izquierda Cai Xuzhe, Chen Dong y Liu Yang, de derecha, saludan mientras asisten a una conferencia de prensa para la próxima misión Shenzhou-14 en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China el sábado 4 de junio de 2022. China se está preparando para lanzar una nueva misión de tres personas para completar el trabajo en su estación espacial en órbita permanente, dijo el sábado la Agencia Espacial Tripulada de China del país. Crédito: Cai Yang/Xinhua vía AP.
China se está preparando para lanzar una nueva misión de tres personas para completar el trabajo en su estación espacial en órbita permanente, dijo el sábado la Agencia Espacial Tripulada de China.
La tripulación del Shenzhou 14 pasará seis meses en la estación Tiangong, durante los cuales supervisará la adición de dos módulos de laboratorio para unirse al espacio habitable principal de Tianhe que se inauguró en abril de 2021.
Su nave espacial despegará del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el borde del desierto de Gobi a las 10:44 am del domingo (02:44 GMT), dijo la agencia. El caballo de batalla del programa de vuelos espaciales tripulados, el cohete Gran Marcha 2F, proporcionará propulsión.
El comandante Chen Dong y sus compañeros astronautas Liu Yang y Cai Xuzhe ensamblarán la estructura de tres módulos que unirá el Tianhe existente con Wentian y Mengtian, que llegará en julio y octubre. Otra embarcación de carga, la Tianzhou-3, permanece acoplada a la estación.
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 En esta imagen fija tomada de una transmisión de Blue Origin, un cohete New Shepard de Blue Origin se lanza desde el sitio de lanzamiento uno en el oeste de Texas para la quinta misión tripulada de la compañía.
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Blue Origin realiza quinto vuelo tripulado al espacio. 04 de junio de 2022.
La compañía de Jeff Bezos, Blue Origin, llevó a seis turistas al espacio en un viaje de 10 minutos el sábado, llevando a cabo con éxito su quinta misión tripulada.
La nave espacial llamada New Shepard despegó con un rugido desde un lugar desértico en el oeste de Texas a las 8:26 hora local (13:26 GMT).
La tripulación aulló de alegría cuando el cohete llegó al espacio, mostró un webcast de Blue Origin.
El vuelo incluyó a la ingeniera Katya Echazarreta, quien a los 26 años se convirtió en la mujer estadounidense más joven en el espacio. La nativa de Guadalajara también se convirtió en la primera mujer nacida en México en viajar al espacio.
Su spot fue patrocinado por Space for Humanity, un programa que busca democratizar el acceso al espacio y la seleccionó entre 7.000 candidatos. La tripulación también incluía al primer brasileño en ir al espacio, Victor Correa Hespanha, así como a los empresarios Hamish Harding, Jaison Robinson, Victor Vescovo y Evan Dick. Dick también voló en el tercer vuelo tripulado de New Shepard en diciembre.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Científicos anuncian un gran avance en la determinación del origen de la vida en la Tierra, y tal vez en Marte. Por la Fundación para la Evolución Molecular Aplicada 03 de junio de 2022.
Los científicos de la Fundación para la Evolución Molecular Aplicada anunciaron que el ácido ribonucleico (ARN), un análogo del ADN que probablemente fue el primer material genético para la vida, se forma espontáneamente en el vidrio de lava basáltica. Este tipo de vidrio abundaba en la Tierra hace 4.350 millones de años. Basaltos similares de esta antigüedad sobreviven hoy en Marte.
"Las comunidades que estudian los orígenes de la vida han divergido en los últimos años", comentó Steven Benner, coautor del estudio que aparece en línea en la revista Astrobiology.
"Una comunidad revisa las preguntas clásicas con esquemas químicos complejos que requieren una química difícil realizada por químicos expertos", explicó Benner. "Su hermosa artesanía aparece en revistas de marca como Nature y Science". Sin embargo, precisamente debido a la complejidad de esta química, no es posible explicar cómo se originó realmente la vida en la Tierra.
Por el contrario, el estudio de la Fundación adopta un enfoque más simple. Dirigido por Elisa Biondi, el estudio muestra que las moléculas largas de ARN, de 100 a 200 nucleótidos de longitud, se forman cuando los nucleósidos trifosfatos no hacen más que filtrarse a través del vidrio basáltico.
Leer más en: 20220603_Cientificos-anuncian-gran-avance-en-determinacion-surgimiento-vida.htm
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 Esta imagen, hecha a partir de una combinación de fotografías de septiembre de 2003 a enero de 2004 capturadas por el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA, muestra casi 10.000 galaxias en la imagen de luz visible más profunda del cosmos, atravesando miles de millones de años luz. Crédito: NASA, ESA, S. Beckwith (STScI), Equipo HUDF.
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Poniendo en práctica la teoría de la relatividad especial, contando galaxias. Por Sarah Kuta, Universidad de Colorado en Boulder 03 de junio de 2022.
Los científicos que estudian el cosmos tienen una filosofía favorita conocida como el "principio de la mediocridad", que en esencia, sugiere que no hay nada especial en la Tierra, el Sol o la Vía Láctea en comparación con el resto del Universo.
Ahora, una nueva investigación de CU Boulder agrega otra evidencia más al caso de la mediocridad: las galaxias están, en promedio, en reposo con respecto al Universo primitivo. Jeremy Darling, profesor de astrofísica de CU Boulder, publicó recientemente este nuevo hallazgo cosmológico en The Astrophysical Journal Letters.
"Lo que esta investigación nos dice es que tenemos un movimiento divertido, pero ese movimiento divertido es consistente con todo lo que sabemos sobre el Universo, no está pasando nada especial aquí", dijo Darling. "No somos especiales como galaxia o como observadores".
Hace aproximadamente 35 años, los investigadores descubrieron el fondo cósmico de microondas, que es la radiación electromagnética que quedó de la formación del Universo durante el Big Bang. El fondo cósmico de microondas parece más cálido en la dirección de nuestro movimiento y más frío lejos de la dirección de nuestro movimiento.
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NASA selecciona nuevos instrumentos para investigaciones prioritarias para la misión Artemis. Por la NASA 02 de junio de 2022.
La NASA planea enviar un módulo de aterrizaje y un rover a las hermosas cúpulas de Gruithuisen, que se ven en este mosaico controlado, y las imágenes de LROC ayudarán a guiar el camino. Los domos están ubicados en 36,3° N, 319,8° E. Imagen de 55 km de ancho, el norte está arriba. Crédito: NASA/GSFC/Universidad Estatal de Arizona.
Agregando a la creciente lista de entregas comerciales programadas para explorar más de la Luna, la NASA ha seleccionado dos nuevos conjuntos de instrumentos científicos, incluido uno que estudiará los misteriosos Domos Gruithuisen por primera vez.
Estas suites de carga útil marcan la segunda selección del programa Propuestas de Investigaciones y Cargas Útiles en la Superficie de la Luna (PRISM) de la agencia. Ambas cargas útiles se enviarán a la superficie lunar en futuros vuelos a través de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, que es una parte de la arquitectura de exploración lunar más grande de la agencia planificada para esta década.
"Los dos estudios seleccionados abordarán cuestiones científicas importantes relacionadas con la Luna", dijo Joel Kearns, administrador asociado adjunto de exploración en la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. "El primero estudiará los procesos geológicos de los primeros cuerpos planetarios que se conservan en la Luna, mediante la investigación de una forma rara de vulcanismo lunar. El segundo estudiará los efectos del entorno de baja gravedad y radiación de la Luna sobre la levadura, un organismo modelo utilizado para comprender Respuesta y reparación del daño del ADN".
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 Misión DaVinci en la superficie de Venus. Concepto artístico. Crédito: NASA.
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Misión DAVINCI se lanzará a través de la masiva atmósfera de Venus. Por Nancy Neal Jones, NASA 02 de junio de 2022.
En un artículo publicado recientemente en The Planetary Science Journal, los científicos e ingenieros de la NASA brindan nuevos detalles sobre la misión Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry, and Imaging (DAVINCI) de la agencia, que descenderá a través de la atmósfera en capas de Venus hasta la superficie del planeta a mediados de 2031. DAVINCI es la primera misión para estudiar Venus utilizando sobrevuelos de naves espaciales y una sonda de descenso.
DAVINCI, un laboratorio de química analítica volador, medirá por primera vez aspectos críticos del sistema masivo de atmósfera y clima de Venus, muchos de los cuales han sido objetivos de medición para Venus desde principios de la década de 1980. También proporcionará la primera imagen de descenso de las tierras altas montañosas de Venus mientras mapea su composición rocosa y el relieve de la superficie a escalas que no son posibles desde la órbita. La misión respalda las mediciones de gases no descubiertos presentes en pequeñas cantidades y en la atmósfera más profunda, incluida la proporción clave de isótopos de hidrógeno, componentes del agua que ayudan a revelar la historia del agua, ya sea como océanos de agua líquida o como vapor dentro de la atmósfera primitiva.
La nave espacial portadora, repetidora y de imágenes (CRIS) de la misión tiene dos instrumentos a bordo que estudiarán las nubes del planeta y mapearán sus áreas montañosas durante los sobrevuelos de Venus y también lanzarán una pequeña sonda de descenso con cinco instrumentos que proporcionarán una mezcla de nuevas mediciones en altísima precisión durante su descenso a la infernal superficie de Venus.
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 Crédito: ESA
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De cara a las primeras imágenes del telescopio Webb. Por la Agencia Espacial Europea 01 de junio de 2022.
El Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA publicará sus primeras imágenes a todo color y datos espectroscópicos el 12 de julio de 2022.
Como el observatorio más grande y complejo jamás lanzado al espacio, Webb ha pasado por un período de preparación de seis meses antes de que pueda comenzar el trabajo científico, calibrando sus instrumentos para su entorno espacial y alineando sus espejos. Este cuidadoso proceso, sin mencionar los años de desarrollo de nuevas tecnologías y planificación de misiones, ha dado lugar a las primeras imágenes y datos: una demostración de Webb en todo su poder, lista para comenzar su misión científica y desplegar el Universo infrarrojo.
"Este primer lanzamiento será un momento extraordinario para la misión, ya que nos dará un primer vistazo de cómo Webb transformará nuestra visión del Universo", dijo Chris Evans, científico del proyecto Webb de la ESA. "Esperamos compartir la experiencia de ver estas primeras imágenes y espectros con el público de toda Europa".
"A medida que nos acercamos al final de la preparación del observatorio para la ciencia, estamos al borde de un período increíblemente emocionante de descubrimiento de nuestro Universo. La publicación de las primeras imágenes a todo color de Webb ofrecerá un momento único para que todos nos detengamos y nos maravillemos" en una vista que la humanidad nunca ha visto antes", dijo Eric Smith, científico del programa Webb en la sede de la NASA en Washington. "Estas imágenes serán la culminación de décadas de dedicación, talento y sueños, pero también serán solo el comienzo".
Leer más en: 20220601_De-cara-a-las-primeras-imagenes-Webb.htm
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NASA adjudica dos contratos para trajes espaciales de próxima generación. 01 de junio de 2022.
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
La NASA anunció el miércoles que ha otorgado contratos a dos compañías para desarrollar la próxima generación de trajes espaciales para misiones a la Estación Espacial Internacional y la Luna.
Los ganadores del Contrato de Servicios de Actividad Extravehicular (xEVAS) fueron Axiom Space, que ha organizado vuelos comerciales a la ISS y está trabajando en su propia estación espacial privada, y Collins Aerospace.
Los valores de los contratos aún no se han anunciado, pero tienen un techo combinado de 3500 millones de dólares hasta 2034. La NASA podría terminar eligiendo ambas compañías, solo una, o agregar más compañías más adelante.
Los expertos de la agencia espacial de EE. UU. establecieron los estándares técnicos que requerían de los trajes, con las empresas responsables de diseñar, certificar y producir los trajes, así como el equipo de apoyo para las misiones ISS y Artemis para regresar a la Luna.
Leer más en: 20220601_NASA-adjudica-contratos-para-trajes-espaciales.htm
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 El modelo desarrollado por los científicos incluye la historia de la rotación del sol pero también las inestabilidades magnéticas que genera. (c) Sylvia Ekström / UNIGE.
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Nuevo modelo teórico da cuenta de la rotación y el campo magnético del sol. Por la Universidad de Ginebra 31 de mayo de 2022.
A principios de la década de 2000, un nuevo conjunto de datos revisó las abundancias químicas en la superficie del Sol, contradiciendo los valores predichos por los modelos estándar utilizados por los astrofísicos. A menudo desafiadas, estas nuevas abundancias superaron varios análisis nuevos. Como parecían ser correctos, correspondía a los modelos solares adaptarse, especialmente porque sirven como referencia para el estudio de las estrellas en general. Un equipo de astrónomos de la Universidad de Ginebra, Suiza (UNIGE) en colaboración con la Université de Liège, ha desarrollado un nuevo modelo teórico que resuelve parte del problema: considerando la rotación del Sol, que varió a lo largo del tiempo, y los campos magnéticos que genera, han podido explicar la estructura química del Sol. Los resultados de este estudio se publican en Nature Astronomy.
“El sol es la estrella que mejor podemos caracterizar, por lo que constituye una prueba fundamental para nuestra comprensión de la física estelar. Disponemos de abundantes medidas de sus elementos químicos, pero también de su estructura interna, como en el caso de la Tierra gracias a sismología”, explica Patrick Eggenberger, investigador del Departamento de astronomía de la UNIGE y primer autor del estudio.
Estas observaciones deberían estar en línea con los resultados predichos por los modelos teóricos que pretenden explicar la evolución del Sol. ¿Cómo quema el Sol su hidrógeno en el núcleo? ¿Cómo se produce la energía allí y luego se transporta hacia la superficie? ¿Cómo se desplazan los elementos químicos dentro del Sol, influenciados tanto por la rotación como por los campos magnéticos?
Leer más en: 20220531_Nuevo-modelo-del-Sol.htm
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 Urano y Neptuno. La nave espacial Voyager 2 de la NASA capturó estas vistas de Urano (a la izquierda) y Neptuno (a la derecha) durante sus sobrevuelos de los planetas en la década de 1980. Crédito: NASA/JPL-Caltech/B. Jonsson.
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Científicos explican por qué Urano y Neptuno son de diferentes colores. Por la Universidad de Oxford 31 de mayo de 2022.
Las observaciones del Telescopio Espacial Hubble, el Telescopio Infrarrojo de la NASA y el Observatorio Gemini revelan que el exceso de neblina en Urano lo hace más pálido que Neptuno y que las manchas oscuras son causadas por el oscurecimiento de una segunda capa más profunda de nubes/neblina.
Los astrónomos ahora pueden entender por qué los planetas similares Urano y Neptuno son de diferentes colores. Usando observaciones del Telescopio Espacial Hubble, la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA y el telescopio Gemini North, los investigadores han desarrollado un modelo atmosférico único que coincide con las observaciones de ambos planetas. El modelo revela que el exceso de neblina en Urano se acumula en la atmósfera estancada y lenta del planeta y hace que parezca un tono más claro que el de Neptuno. El modelo también revela la presencia de una segunda capa más profunda que, cuando se oscurece, puede dar cuenta de las manchas oscuras en estas atmósferas, como la famosa Gran Mancha Oscura (GDS) observada por la Voyager 2 en 1989.
Neptuno y Urano tienen mucho en común: tienen masas, tamaños y composiciones atmosféricas similares, pero sus apariencias son notablemente diferentes. En longitudes de onda visibles, Neptuno tiene un color claramente más azul que Urano y los astrónomos ahora tienen una explicación de por qué podría ser así.
Leer más en: 20220531_Cientificos-explican-colores-diferentes-Urano-Neptuno.htm
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 Betelgeuse se observó con el satélite meteorológico Himawari-8 cerca del borde del disco terrestre. a, Imagen en falso color tomada por el satélite Himawari-8 el 19 de enero de 2020. Betelgeuse se encuentra en la esquina superior derecha de la imagen. b, c, Imágenes ampliadas de la banda 7. d, Las funciones de respuesta de Himawari-8. e, el SED observado después de promediar todas las observaciones con un espectro de modelo ajustado. Crédito: Nature Astronomy (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01680-5.
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Estudio de datos de satélite meteorológico confirma atenuación de Betelgeuse en 2019. Por Bob Yirka, Phys.org 31 de mayo de 2022.
Un trío de investigadores de la Universidad de Tokio descubrió que los datos de los satélites meteorológicos se pueden usar para estudiar las estrellas. En su artículo publicado en la revista Nature Astronomy, Daisuke Taniguchi, Kazuya Yamazaki y Shinsuke Uno describen el estudio de la atenuación de Betelgeuse en 2019 mediante el análisis de datos del satélite meteorológico Himawari-8.
En 2019, Betelgeuse, una estrella supergigante roja, disminuyó en brillo, un evento que algunos en la comunidad espacial denominaron Gran Atenuación. El oscurecimiento duró hasta principios de 2020. Científicos espaciales de todo el mundo estudiaron el fenómeno inesperado, y aunque algunos sugirieron que era una indicación de que Betelgeuse estaba a punto de convertirse en supernova, otros no estuvieron de acuerdo e insistieron en que parecía más probable que mientras parte o la totalidad de la estrella podría haberse atenuado, parecía más probable que la atenuación se debiera a la interferencia de una nube de polvo.
En este nuevo esfuerzo, los investigadores se preguntaron si el satélite meteorológico japonés Himawari-8 podría proporcionar alguna información sobre el motivo de la atenuación. Señalaron que registra datos infrarrojos y los envía a estaciones terrestres las 24 horas del día. También notaron que el satélite había sido enviado tan lejos en el espacio que pudo capturar el clima de toda la superficie del planeta y también algunas de las estrellas en el fondo.
Leer más en: 20220531_Satelite-meteorologico-confirma-atenuacion-Betelgeuse-2019.htm
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 La región de sondeo COSMOS rodeada de imágenes de galaxias utilizadas en este estudio. En estas galaxias, la formación estelar cesó hace unos 10.000 millones de años. (Imágenes compuestas de 3 colores en falso color que combinan datos del Telescopio Subaru y VISTA). Crédito: NAOJ.
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Detectados en el Universo primitivo agujeros negros supermasivos en galaxias moribundas. Por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón 27 de mayo de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos utilizó una base de datos que combina observaciones de los mejores telescopios del mundo, incluido el Telescopio Subaru, para detectar la señal de los agujeros negros supermasivos activos de galaxias moribundas en el Universo primitivo. La aparición de estos agujeros negros supermasivos activos se correlaciona con cambios en la galaxia anfitriona, lo que sugiere que un agujero negro podría tener efectos de gran alcance en la evolución de su galaxia anfitriona.
La galaxia de la Vía Láctea incluye estrellas de varias edades, incluidas estrellas que aún se están formando. Pero en las galaxias conocidas como galaxias elípticas, todas las estrellas son viejas y tienen aproximadamente la misma edad. Esto indica que al principio de sus historias, las galaxias elípticas tuvieron un período de formación estelar prolífica que terminó repentinamente. No se comprende bien por qué esta formación estelar cesó en algunas galaxias pero no en otras. Una posibilidad es que un agujero negro supermasivo altere el gas en algunas galaxias, creando un entorno inadecuado para la formación de estrellas.
Para probar esta teoría, los astrónomos observan galaxias distantes. Debido a la velocidad finita de la luz, la luz tarda un tiempo en viajar a través del vacío del espacio. La luz que vemos de un objeto a 10 mil millones de años luz de distancia tuvo que viajar durante 10 mil millones de años para llegar a la Tierra. Por lo tanto, la luz que vemos hoy muestra cómo se veía la galaxia cuando la luz la dejó hace 10 mil millones de años. Así que mirar galaxias distantes es como mirar atrás en el tiempo. Pero la distancia intermedia también significa que las galaxias distantes se ven más débiles, lo que dificulta el estudio.
Para superar estas dificultades, un equipo internacional dirigido por Kei Ito en SOKENDAI en Japón utilizó el Cosmic Evolution Survey (COSMOS) para muestrear galaxias a 9.500-12.500 millones de años luz de distancia. COSMOS combina datos tomados por telescopios líderes en el mundo, incluido el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y el telescopio Subaru. COSMOS incluye ondas de radio, luz infrarroja, luz visible y datos de rayos X.
Leer más en: 20220527_Agujeros-negros-supermasivos-en-galaxias-moribundas.htm
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 Esta simulación por computadora muestra la capa de entrada del viento solar y los eventos de transferencia de flujo (líneas verdes) en la magnetosfera del lado diurno de Mercurio. Crédito: Sun et al., 2022.
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El viento solar es un importante impulsor del sodio atmosférico en Mercurio. Por Morgan Rehnberg, Unión Geofísica Americana 27 de mayo de 2022.
Ningún objeto en el Sistema Solar experimenta el viento solar del Sol con más fuerza que Mercurio. El campo magnético del planeta desvía la corriente de partículas cargadas eléctricamente del Sol a una distancia de sólo 1.000 kilómetros de la superficie de Mercurio, un punto llamado magnetopausa.
Las líneas del campo magnético del Sol son transportadas por el viento solar y se doblan cuando chocan con las de Mercurio. Cuando las condiciones son adecuadas, estas líneas dobladas se rompen y se encuentran con las de Mercurio en un evento llamado reconexión magnética. Durante la reconexión, las partículas del viento solar pueden penetrar el campo magnético de Mercurio. Estas transmisiones de partículas se denominan eventos de transferencia de flujo (FTE), y una ráfaga de FTE en rápida sucesión se conoce como lluvia de FTE.
En un estudio publicado en Journal of Geophysical Research: Space Physics, Sun y su equipo investigaron el efecto de estas lluvias en la superficie del planeta utilizando los datos recopilados por la nave espacial MESSENGER de la NASA, que orbitó Mercurio entre 2011 y 2015. A medida que la nave espacial atravesaba la magnetopausa de Mercurio y se dirigía a la superficie, el espectrómetro de masas de iones integrado, FIPS (Fast Imaging Plasma Spectrometer), registró la abundancia local de iones del grupo sodio, incluidos los iones de sodio, magnesio, aluminio y silicio. Simultáneamente, un magnetómetro a bordo midió el entorno magnético local. Durante el curso de la misión orbital de MESSENGER, este escenario ocurrió 3.748 veces, y la mitad incluyó la observación de una lluvia FTE.
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 La nave espacial CST-100 Starliner de Boeing aterriza en el puerto espacial de White Sands Missile Range, el miércoles 25 de mayo de 2022, en Nuevo México. Crédito: Bill Ingalls/NASA vía AP.
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Cápsula de Boeing vuelve a aterrizar en la Tierra tras sacudida espacial Por Marcia Dunn 26 de mayo de 2022.
El taxi de la tripulación de Boeing regresó a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional el miércoles, completando un vuelo de prueba repetido antes de que los astronautas de la NASA suban a bordo.
Fue un viaje rápido de regreso: la cápsula Starliner se lanzó en paracaídas al desierto de Nuevo México solo cuatro horas después de abandonar el laboratorio en órbita, con bolsas de aire conectadas para amortiguar el aterrizaje. Solo un maniquí estaba a bordo.
Aparte de las fallas de los propulsores y los inconvenientes del sistema de enfriamiento, Starliner pareció asegurar su crucero de prueba de alto riesgo, dos años y medio después de su primer intento fallido. Los controladores de vuelo en Houston aplaudieron y vitorearon el aterrizaje en el centro de la diana.
"Es genial tener este increíble vuelo de prueba detrás de nosotros", dijo Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA. Describió la demostración como "extremadamente exitosa", con todos los objetivos cumplidos.
Leer más en: 20220526_Capsula-Starliner-aterriza-despues-de-alcanzar-estacion-espacial.htm
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 Tucana B como se ve en el navegador del cielo DESI Legacy Imaging Surveys (izquierda) y en los datos IMACS de banda r de Magellan más profundos (derecha), donde se resuelve más claramente en estrellas. Crédito: Sand et al., 2022.
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Descubierta nueva galaxia enana ultra-débil. Por Tomasz Nowakowski, Phys.org 26 de mayo de 2022.
Astrónomos de la Universidad de Arizona (UA) informan el descubrimiento de una nueva galaxia enana ultra-débil. La galaxia recién descubierta, denominada Tucana B, es el primer objeto apagado y aislado de este tipo identificado en las afueras extremas del Grupo Local. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 18 de mayo en el servidor de preimpresión arXiv.
Las llamadas galaxias enanas ultradébiles (UFD) son las galaxias menos luminosas, más dominadas por la materia oscura y menos evolucionadas químicamente que se conocen. Por lo tanto, los astrónomos los perciben como los mejores candidatos fósiles del Universo en sus primeras etapas.
Ahora, un equipo de investigadores dirigido por David J. Sand de la UA ha encontrado una nueva UFD durante una búsqueda visual de galaxias enanas débiles compañeras de la galaxia esferoidal enana distante Tucana. Utilizaron datos del instrumento espectroscópico de energía oscura (DESI) Legacy Imaging Surveys Data Release 9 y su visor interactivo de imágenes en color.
Leer más en: 20220526_Descubierta-nueva-galaxia-enana-ultradebil.htm
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 Esta misteriosa ola oscila cada siete años y se propaga hacia el oeste a una velocidad de hasta 1.500 kilómetros al año. Estas ondas se alinean en columnas a lo largo del eje de rotación de la Tierra. Los cambios de movimiento y campo magnético asociados con estas ondas son más fuertes cerca de la región ecuatorial del núcleo. Crédito: Universidad Université Grenoble Alpes.
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Descubren ondas magnéticas en el núcleo externo de la Tierra. Por la Agencia Espacial Europea 24 de mayo de 2022.
Si bien las erupciones volcánicas y los terremotos sirven como recordatorios inmediatos de que el interior de la Tierra es cualquier cosa menos tranquilo, también hay otros procesos dinámicos más elusivos que ocurren en las profundidades de la Tierra. Usando información de la misión del satélite Swarm de la ESA, los científicos han descubierto un tipo completamente nuevo de onda magnética que barre la parte más externa del núcleo externo de la Tierra cada siete años. Este fascinante hallazgo, presentado en el Simposio Planeta Vivo de la ESA, abre una nueva ventana a un mundo que nunca podremos ver.
El campo magnético de la Tierra es como una enorme burbuja que nos protege de la avalancha de radiación cósmica y partículas cargadas transportadas por poderosos vientos que escapan de la atracción gravitacional del Sol y fluyen a través del Sistema Solar. Sin nuestro campo magnético, la vida tal como la conocemos no existiría.
Comprender exactamente cómo y dónde se genera nuestro campo magnético, por qué fluctúa constantemente, cómo interactúa con el viento solar y, de hecho, por qué se está debilitando actualmente, no solo es de interés académico sino también de beneficio para la sociedad. Por ejemplo, las tormentas solares pueden dañar las redes de comunicación, los sistemas de navegación y los satélites, por lo que, si bien no podemos hacer nada con respecto a los cambios en el campo magnético, comprender esta fuerza invisible ayuda a estar preparados.
La mayor parte del campo es generado por un océano de hierro líquido sobrecalentado que se arremolina y forma el núcleo exterior de la Tierra a 3.000 km bajo nuestros pies. Actuando como el conductor giratorio en una dínamo de bicicleta, genera corrientes eléctricas y el campo electromagnético en constante cambio.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Investigadores revelan asimetría hemisférica en la actividad solar a largo plazo. Por Li Yuan, Academia China de Ciencias 24 de mayo de 2022.
Los investigadores Zhang Xiaojuan y Deng Linhua de los Observatorios de Yunnan de la Academia de Ciencias de China investigaron la variación temporal de la distribución hemisférica de la actividad de las manchas solares durante el intervalo de tiempo de 1939 a 2019.
Este trabajo fue publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Las manchas solares son las estructuras más fácilmente visibles en la fotosfera. Están conectadas a la mayoría de los fenómenos de actividad, como filamentos, destellos y eyecciones de masa coronal. Los números relativos de las manchas solares son la medida de la actividad magnética global.
Según las últimas teorías de la dínamo, la actividad solar no es idéntica en los dos hemisferios, es decir, siempre hay una asimetría hemisférica. La asimetría hemisférica no es un artefacto de observaciones inexactas o ruidosas, sino una característica real del ciclo solar.
Los estudios de la evolución temporal de los ciclos solares en los dos hemisferios separados pueden proporcionar información importante para el proceso de dínamo que subyace a esta evolución.
En este estudio, los investigadores estudiaron los comportamientos temporales y espaciales de la asimetría hemisférica de los números relativos de manchas solares que cubren ocho ciclos solares (desde marzo de 1939 hasta noviembre de 2019). Los datos solares utilizados en este estudio son una nueva base de datos de manchas solares, que se obtiene del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ/Mitaka).
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 Una de las muestras de meteoritos de hierro que analizó el equipo. Crédito: Aurelia Meister.
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La caótica fase inicial del Sistema Solar. Por Arian Bastani, ETH Zúrich 24 de mayo de 2022.
Antes de que se formaran la Tierra y otros planetas, el joven Sol todavía estaba rodeado de gas y polvo cósmicos. Durante milenios, se formaron fragmentos de roca de varios tamaños a partir del polvo. Muchos de estos se convirtieron en bloques de construcción para los planetas posteriores. Otros no se convirtieron en parte de un planeta y todavía hoy orbitan alrededor del Sol, por ejemplo, como asteroides en el cinturón de asteroides.
Investigadores de ETH Zurich y el Centro Nacional de Competencia en Investigación (NCCR) PlanetS, en colaboración con un equipo internacional, analizaron muestras de hierro de los núcleos de asteroides que aterrizaron en la Tierra como meteoritos. Al hacerlo, desentrañaron parte de su historia temprana durante el tiempo en que se formaron los planetas. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Nature Astronomy.
"Estudios científicos anteriores mostraron que los asteroides en el Sistema Solar se han mantenido relativamente sin cambios desde su formación, hace miles de millones de años", explica Alison Hunt, autora principal del estudio e investigadora en ETH Zurich y NCCR PlanetS. "Por lo tanto, son un archivo en el que se conservan las condiciones del Sistema Solar primitivo", dice Hunt.
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 Ilustración de OSAM-1 (abajo) luchando contra Landsat 7. Crédito: NASA
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NASA construye misión para repostar y reparar satélites en órbita. Por Nancy Atkinson, Universe Today. 24 de mayo de 2022.
La NASA está planeando una misión para demostrar la capacidad de reparar y actualizar satélites en órbita terrestre. La misión, llamada OSAM-1 (Servicio, Ensamblaje y Fabricación en Órbita-1), enviará una nave espacial robótica equipada con brazos robóticos y todas las herramientas y equipos necesarios para reparar, reabastecer o extender la vida útil de los satélites, incluso si esos satélites no fueron diseñados para ser reparados en órbita.
El primer vuelo de prueba de OSAM-1 está programado para su lanzamiento no antes de 2026 e irá a la órbita terrestre baja para encontrarse, agarrarse y acoplarse con Landsat 7, un satélite de observación de la Tierra que ha estado en órbita desde 1999. La misión llevará a cabo una primera prueba de demostración de reabastecimiento de combustible de su tipo, y luego una reubicación del satélite en una nueva órbita. Si bien algunas partes de la misión son autónomas, los teleoperadores humanos realizarán gran parte de los procedimientos y maniobras de forma remota desde la Tierra.
La NASA dice que la reparación de satélites, en lugar de simplemente dejar que las naves espaciales desaparecidas se desplacen en órbita terrestre, ayuda a disminuir los desechos espaciales para crear un futuro más sostenible para la exploración espacial. Además, el vuelo de prueba evaluará el ensamblaje y la fabricación de robótica en órbita, que muchos ven como tecnología necesaria para el futuro, como hacer mantenimiento durante misiones humanas de larga duración en nuestro Sistema Solar y construir y mantener estructuras en órbita de la Luna o Marte.
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 Crédito: CC0 Dominio público
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El asteroide más grande que se acercará a la Tierra en 2022 pasará cerca de nuestro planeta esta semana. Por Jordan Mendoza, Usa Today 24 de mayo de 2022.
Un asteroide "potencialmente peligroso" que mide más de kilómetros y medio de largo pasará cerca de la Tierra esta semana, entre el jueves 26 y el viernes 27 de mayo. Este es el asteroide más grande que se espera se acerque relativamente a nuestro planeta en 2022.
Se estima que el asteroide, llamado 1989 JA, tiene un tamaño de 1.760 metros, según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA.
La NASA dice que hay casi 29.000 asteroides cercanos a la Tierra en el espacio, pero 1989 JA es uno de los 878 que tienen al menos ese tamaño.
Un asteroide tan grande podría causar una catástrofe en la Tierra, pero no hay de qué preocuparse. Cuando 1989 JA haga su máximo acercamiento a la Tierra, el viernes 27, estará a 4 millones de kilómetros de distancia, o aproximadamente 10 veces la distancia de la Tierra a la Luna.
Franck Marchis, director científico de la compañía de telescopios Unistellar y astrónomo planetario principal del Instituto SETI, dijo a US TODAY que el asteroide viaja a unos 40.000 kph.
"Para proporcionar algo de contexto, eso es 17 veces la velocidad de una bala en el aire. A esta velocidad, el asteroide podría viajar alrededor del planeta Tierra en 45 minutos", dijo Marchis.
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 Esta imagen de NASA TV muestra al Boeing Starliner preparándose para atracar en la Estación Espacial Internacional, el viernes 20 de mayo de 2022. La cápsula llegó a la Estación Espacial Internacional en un vuelo de prueba. Solo un muñeco de prueba estaba a bordo de la cápsula para el acoplamiento del viernes, un gran logro para Boeing después de años de falsos comienzos. Crédito: NASA vía AP.
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Cápsula Starliner se acopla a la estación espacial. Por Marcia Dunn 21 de mayo de 2022.
Con solo un maniquí de prueba a bordo, la cápsula de Boeing, Starliner, se detuvo y estacionó en la Estación Espacial Internacional por primera vez el viernes, un gran logro para la compañía después de años de falsos comienzos.
Con la llegada de Starliner, la NASA finalmente da cuenta de su esfuerzo de mucho tiempo para que las cápsulas tripuladas de compañías estadounidenses vuelen a la estación espacial.
SpaceX ya tiene un comienzo en marcha. La compañía de Elon Musk realizó la misma prueba hace tres años y desde entonces ha enviado a 18 astronautas a la estación espacial, así como a turistas.
"Hoy marca un gran hito", dijo por radio el astronauta de la NASA Bob Hines desde el complejo en órbita. "Starliner se ve hermoso en el frente de la estación", agregó.
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 Imagen de radio del gas de hidrógeno neutro en la galaxia AGC 114905. Su inclinación se estima a partir de la elipse negra, que se ajusta mejor a los datos. Asumiendo que la galaxia es circular cuando se ve de frente, esto implica una inclinación moderada de 32°. Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que la elipse azul para una inclinación muy baja podría ser correcta, salvando así la teoría MOND, si la galaxia es intrínsecamente algo no circular. Los autores muestran que esto es posible utilizando una simulación MOND dedicada. Crédito: Mancera Piña et al.
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Nuevo estudio en rotación de galaxias salva la controvertida teoría de la gravedad MOND. Por la Universidad de St Andrews 20 de mayo de 2022.
Un grupo internacional de astrónomos, dirigido por un físico de la Universidad de St Andrews, ha revivido una teoría alternativa de la gravedad.
Dirigido por el Dr. Indranil Banik de la Escuela de Física y Astronomía de St Andrews, el estudio reveló una alta velocidad de rotación prevista del gas en una galaxia enana, consistente con la teoría previamente desacreditada conocida como Milgromian Dynamics (MOND).
Un estudio anterior de la velocidad de rotación del gas en la galaxia enana AGC 114905 (Mancera Pina et al, 2022) encontró que el gas giraba muy lentamente y afirmó que la teoría MOND estaba muerta.
Tales teorías son esenciales para comprender nuestro Universo porque, según la física conocida, las galaxias giran tan rápido que deberían separarse. MOND, una alternativa controvertida a la Relatividad General, la comprensión predominante inspirada por Einstein del fenómeno de la gravedad que requiere materia oscura para mantener unidas a las galaxias; no requiere materia oscura. Como la materia oscura nunca se ha detectado a pesar de décadas de búsquedas muy sensibles, se han presentado varias teorías para explicar qué mantiene unidas a las galaxias, y se debate sobre cuál es la correcta. La muy baja velocidad de rotación reportada en el estudio de Mancera Pina et al. es inconsistente con las predicciones en un Universo regido por la Relatividad General con grandes cantidades de materia oscura.
El grupo del Dr. Banik argumenta que la alta velocidad de rotación predicha en la teoría de la gravedad MOND es consistente con las observaciones si se sobreestima la inclinación de la galaxia.
Leer más en: 20220520_Nuevo-estudio-salva-teoria-MOND.htm
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 Esta colección de 36 imágenes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA presenta galaxias que albergan variables Cefeidas y supernovas. Estos dos fenómenos celestes son herramientas cruciales utilizadas por los astrónomos para determinar la distancia astronómica y se han utilizado para refinar nuestra medición de la constante de Hubble, la tasa de expansión del Universo. Las galaxias que se muestran en esta foto (desde la fila superior, de izquierda a la fila inferior, a la derecha) son: NGC 7541, NGC 3021, NGC 5643, NGC 3254, NGC 3147, NGC 105, NGC 2608, NGC 3583, NGC 3147, Mrk 1337, NGC 5861, NGC 2525, NGC 1015, UGC 9391, NGC 691, NGC 7678, NGC 2442, NGC 5468, NGC 5917, NGC 4639, NGC 3972, Las antenas de las galaxias, NGC 5584, M106, NGC 7250, NGC 33708, NGC 5 , NGC 4424, NGC 1559, NGC 3982, NGC 1448, NGC 4680, M101, NGC 1365, NGC 7329 y NGC 3447. Crédito: NASA, ESA, Adam G. |
Tres décadas de observaciones de telescopios espaciales convergen en un valor preciso para la constante de Hubble. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 19 de mayo de 2022.
Completando un maratón de casi 30 años, el telescopio espacial Hubble de la NASA ha calibrado más de 40 "marcadores de hitos" de espacio y tiempo para ayudar a los científicos a medir con precisión la tasa de expansión del Universo, una búsqueda con un giro en la trama.
La búsqueda de la tasa de expansión del Universo comenzó en la década de 1920 con mediciones realizadas por los astrónomos Edwin Hubble y Georges Lemaître. En 1998, esto condujo al descubrimiento de la "energía oscura", una misteriosa fuerza repulsiva que acelera la expansión del Universo. En los últimos años, gracias a los datos del Hubble y otros telescopios, los astrónomos encontraron otro giro: una discrepancia entre la tasa de expansión medida en el Universo local en comparación con las observaciones independientes justo después del Big Bang, que predicen un valor de expansión diferente.
La causa de esta discrepancia sigue siendo un misterio. Pero los datos del Hubble, que abarcan una variedad de objetos cósmicos que sirven como marcadores de distancia, respaldan la idea de que algo extraño está sucediendo, posiblemente relacionado con una nueva física.
Leer más en: 20220519_Tres-decadas-Hubble-tasa-expansion-Universo.htm
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 La cápsula de tripulación Starliner de Boeing despegó en su segundo vuelo de prueba orbital el jueves, montando un cohete United Launch Alliance Atlas 5 desde la plataforma en Cabo Cañaveral a las 6:54 pm EDT (22:54 GMT). La misión se dirige a la Estación Espacial Internacional. |
Cohete Atlas 5 envía la cálsula Starliner hacia la estación espacial. Por Stephan Clark. 19 de mayo de 2022.
El vuelo de prueba de Starliner es un precursor de futuras misiones tripuladas en la cápsula propiedad de Boeing. La nave espacial se desarrolló bajo los auspicios de un contrato de tripulación comercial multimillonario con la NASA.
Pero el programa Starliner se está ejecutando con años de retraso, y la misión Orbital Flight Test 2 que despegó el jueves es una repetición del primer vuelo de prueba sin tripulación en diciembre de 2019. Los funcionarios cancelaron la primera oportunidad de lanzamiento de la misión OFT-2 en agosto pasado debido a válvulas atascadas en la propulsión de la nave espacial, agregando otro retraso de nueve meses al programa.
La cuenta regresiva del Atlas 5 comenzó a las 7:34 a. m. EDT (11:34 GMT) del jueves con el encendido de la computadora del cohete para realizar pruebas. El Atlas 5 se lanzó al Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el miércoles por la mañana desde la Instalación de Integración Vertical de ULA, aproximadamente a 600 metros al sur de la plataforma.
El equipo de lanzamiento de ULA cargó queroseno apto para cohetes en la primera etapa del Atlas 5 el miércoles. Se bombeó oxígeno líquido súper frío a la primera etapa del Atlas 5 durante la cuenta regresiva del jueves, junto con hidrógeno líquido y oxígeno líquido para la etapa superior del Centauro.
Leer más en: 20220519_Lanzamiento-Starliner.htm
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 La característica intrigante que se observa en la parte inferior de la imagen ha sido apodada el erizo solar. En la actualidad nadie sabe exactamente qué es o cómo se formó en la atmósfera del Sol. La imagen fue capturada el 30 de marzo de 2022 por Extreme Ultraviolet Imager (EUI) a una longitud de onda de 17 nanómetros. Crédito: ESA y NASA/Solar Orbiter/Equipo EUI. |
El sol como nunca antes lo habías visto. Por la Agencia Espacial Europea 19 de mayo de 2022.
Las poderosas llamaradas, las impresionantes vistas de los polos solares y un curioso "erizo" solar se encuentran entre las espectaculares imágenes, películas y datos devueltos por Solar Orbiter desde su primer acercamiento al Sol. Aunque el análisis del nuevo conjunto de datos acaba de comenzar, ya está claro que la misión dirigida por la ESA está brindando los conocimientos más extraordinarios sobre el comportamiento magnético del Sol y la forma en que este da forma al clima espacial.
El acercamiento del Solar Orbiter al Sol, conocido como perihelio, tuvo lugar el 26 de marzo. La nave espacial estaba dentro de la órbita de Mercurio, aproximadamente a un tercio de la distancia entre el Sol y la Tierra, y su escudo térmico alcanzaba los 500 °C. Pero disipó ese calor con su tecnología innovadora para mantener la nave espacial segura y en funcionamiento.
Solar Orbiter lleva diez instrumentos científicos, nueve están dirigidos por los Estados miembros de la ESA y uno por la NASA, todos trabajando juntos en estrecha colaboración para proporcionar una visión sin precedentes de cómo "funciona" nuestra estrella local. Algunos son instrumentos de teledetección que miran al Sol, mientras que otros son instrumentos in situ que monitorean las condiciones alrededor de la nave espacial, lo que permite a los científicos "unir los puntos" desde lo que ven que sucede en el Sol hasta lo que Solar Orbiter "siente" en su ubicación en el viento solar a millones de kilómetros de distancia.
Leer más en: 20220519_El-Sol-como-nunca-antes-se-habia-visto.htm
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 Geometría del sistema DF2 y DF4. a, La diferencia de velocidad radial entre DF2 y DF4 es de 358 km s −1 y esta gran diferencia de velocidad va acompañada de una gran separación en la línea de visión de 2,1 ± 0,5 Mpc. La geometría implica que las galaxias se están alejando unas de otras. Al rastrear sus posiciones en el tiempo, inferimos que se formaron en un encuentro de alta velocidad hace ≥6 Gyr. b, Ejemplo de un escenario de colisión que involucra a NGC 1052. Las velocidades se dan con respecto a esa galaxia (cz = 1488 km s −1 ). Una galaxia rica en gas que cae en una órbita libre chocó con un satélite de NGC 1052 hace aproximadamente 8 Gyr, lo que dio lugar a dos remanentes oscuros (posiblemente RCP 32 y DF7), DF2 y DF4, y otras tres a siete galaxias libres de materia oscura. . Crédito: Naturaleza(2022). DOI: 10.1038/s41586-022-04665-6. |
Nueva teoría sugiere colisión de galaxias enanas para explicar galaxias libres de materia oscura. Por Bob Yirka, Phys.org 19 de mayo de 2022.
Un equipo de astrofísicos afiliados a múltiples instituciones en los EE. UU., uno en Alemania y otro en Canadá, ha desarrollado una nueva teoría para explicar la existencia de extrañas galaxias enanas libres de materia oscura. En su artículo publicado en la revista Nature, los investigadores proponen que una colisión entre dos galaxias enanas podría explicar las galaxias enanas libres de materia oscura que se han descubierto en los últimos años. Eun-jin Shin y Ji-hoon Kim de la Universidad Nacional de Seúl publicaron un artículo de News & Views en la misma edición de la revista, en el que describen el trabajo y los hallazgos de los investigadores en este nuevo esfuerzo.
En 2018, los científicos descubrieron una galaxia enana que parecía no tener materia oscura, no tenía una atracción gravitatoria detectable. Luego, en 2019, otro equipo descubrió uno en la misma vecindad general que el primero. Desde entonces, los científicos han estado tratando de explicar los extraños hallazgos.
En este nuevo esfuerzo, los investigadores ampliaron los estudios realizados por otros equipos que indican evidencia de que la materia normal y la oscura se separan a gran escala cuando los cúmulos de galaxias chocan. Los investigadores sugieren que sucedió algo similar que resultó en la formación de dos o más galaxias enanas sin materia oscura aparente. Señalan que hay varias otras galaxias enanas cerca de las dos que ya se han encontrado, y todas parecen alinearse en el cielo, evidencia quizás de una colisión entre dos galaxias enanas. Señalan que las dos galaxias estudiadas hasta ahora se están alejando una de la otra, lo que sugiere que pueden tener el mismo origen.
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 Esta imagen de Ceres se aproxima a cómo se verían a simple vista los colores del planeta enano. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA.
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Ceres probablemente se formó más lejos en el Sistema Solar y emigró hacia el interior. Por Evan Gough, Universe Today. 19 de mayo de 2022.
Cuando el astrónomo siciliano Giuseppe Piazzi vio a Ceres en 1801, pensó que era un planeta. Los astrónomos no sabían acerca de los asteroides en ese momento. Ahora sabemos que hay una enorme cantidad de ellos, que residen principalmente en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter.
Ceres tiene unos 1.000 km de diámetro y representa un tercio de la masa del cinturón principal de asteroides. Eclipsa a la mayoría de los otros cuerpos en el cinturón. Ahora sabemos que es un planeta, aunque enano, a pesar de que sus vecinos son en su mayoría asteroides.
Pero, ¿qué hace un planeta enano en el cinturón de asteroides?
Un nuevo artículo de investigación proporciona la respuesta: Ceres no se formó en el cinturón de asteroides. Se formó más lejos en el Sistema Solar y luego emigró a su posición actual. Este no es el primer estudio en llegar a esa conclusión, pero agrega peso a la idea.
El artículo es "Origen dinámico del planeta enano Ceres" y está publicado en la revista Icarus. El autor principal es Rafael Ribeiro de Sousa, profesor de física en la Universidad Estatal de Sao Paulo en Brasil. Otros coautores provienen de la misma universidad y de Francia y EE. UU.
Ceres es uno de los tres planetas enanos o protoplanetas del cinturón de asteroides. Los otros dos son Vesta y Pallas. Un cuarto cuerpo grande, Hygiea, tiene 434 km de diámetro y también puede ser un planeta enano. Estos cuatro cuerpos más grandes constituyen la mitad de la masa del cinturón de asteroides.
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 La nave espacial Voyager 1 de la NASA, que se muestra en esta ilustración, ha estado explorando nuestro sistema solar desde 1977, junto con su gemela, la Voyager 2. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
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Ingenieros investigan datos de telemetría de la Voyager 1 de la NASA. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 18 de mayo de 2022.
Mientras la nave espacial Voyager 1 continúa devolviendo datos científicos y opera normalmente, el equipo de la misión está buscando la fuente de un problema de datos del sistema.
El equipo de ingeniería de la nave espacial Voyager 1 de la NASA está tratando de resolver un misterio: el explorador interestelar está operando normalmente, recibiendo y ejecutando comandos desde la Tierra, junto con la recopilación y devolución de datos científicos. Pero las lecturas del sistema de control y articulación de actitud (AACS) de la sonda no reflejan lo que realmente está sucediendo a bordo.
El AACS controla la orientación de la nave espacial de 45 años. Entre otras tareas, mantiene la antena de alta ganancia de la Voyager 1 apuntando con precisión a la Tierra, lo que le permite enviar datos a casa. Todos los signos sugieren que el AACS sigue funcionando, pero los datos de telemetría que devuelve no son válidos. Por ejemplo, los datos pueden parecer generados aleatoriamente o no reflejan ningún estado posible en el que podría estar el AACS.
El problema no ha activado ningún sistema de protección contra fallas a bordo, que está diseñado para poner la nave espacial en "modo seguro", un estado en el que solo se llevan a cabo las operaciones esenciales, dando tiempo a los ingenieros para diagnosticar un problema. La señal de la Voyager 1 tampoco se ha debilitado, lo que sugiere que la antena de alta ganancia permanece en su orientación prescrita con la Tierra.
Leer más en: 20220518_Ingenieros-investigas-datos-Voyager-1.htm
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 Vista lateral del cráter Moltke tomada desde el Apolo 10. Crédito: Dominio público.
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Los astronautas podrían algún día beber agua de antiguos volcanes lunares. Por la Universidad de Colorado en Boulder 18 de mayo de 2022.
Hace miles de millones de años, una serie de erupciones volcánicas se desató en la Luna, cubriendo cientos de miles de kilómetros cuadrados de superficie del orbe con lava caliente. A lo largo de los eones, esa lava creó las manchas oscuras, o maria, que le dan a la cara de la luna su apariencia familiar hoy.
Ahora, una nueva investigación de CU Boulder sugiere que los volcanes pueden haber dejado otro impacto duradero en la superficie lunar: capas de hielo que salpican los polos de la luna y, en algunos lugares, podrían medir docenas o incluso cientos de metros de espesor.
"Lo imaginamos como una escarcha en la Luna que se acumuló con el tiempo", dijo Andrew Wilcoski, autor principal del nuevo estudio y estudiante graduado en el Departamento de Ciencias Astrofísicas y Planetarias (APS) y el Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial. (LASP) en CU Boulder.
Él y sus colegas publicaron sus hallazgos este mes en The Planetary Science Journal.
Leer más en: 20220518_Astronautas-podrian-beber-agua-de-volcanes-lunares.htm
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 Investigadores liderados por la Universidad de Iowa han descubierto cómo se forma un tipo de aurora en Marte. En un nuevo estudio, los físicos informan de la formación de auroras discretas a través de la interacción del viento solar y la corteza en el hemisferio sur de Marte. Crédito: CU/LASP.
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Físicos explican cómo se forman las Auroras en Marte. Por Richard C. Lewis, Universidad de Iowa 18 de mayo de 2022.
Físicos dirigidos por la Universidad de Iowa han aprendido cómo se forma un tipo de aurora en Marte. En un nuevo estudio, los físicos estudiaron auroras discretas, una exhibición de luz en el cielo que ocurre principalmente durante la noche en el hemisferio sur del planeta rojo. Si bien los científicos sabían sobre auroras discretas en Marte, que también ocurren en la Tierra, no sabían cómo se formaron. Eso se debe a que Marte no tiene un campo magnético global como el de la Tierra, que es el desencadenante principal de las auroras, también llamadas luces del norte y del sur en nuestro planeta.
En cambio, informan los físicos, las auroras discretas en Marte se rigen por la interacción entre el viento solar, el chorro constante de partículas cargadas del Sol, y los campos magnéticos generados por la corteza en las latitudes del sur de Marte. Es la naturaleza de esta interacción localizada entre el viento solar y los campos magnéticos de la corteza lo que conduce a una aurora discreta, encuentran los científicos.
"Tenemos el primer estudio detallado que analiza cómo las condiciones del viento solar afectan la aurora en Marte", dice Zachary Girazian, científico investigador asociado en el Departamento de Física y Astronomía y autor correspondiente del estudio. "Nuestro principal hallazgo es que dentro de la región del fuerte campo de la corteza, la tasa de ocurrencia de auroras depende principalmente de la orientación del campo magnético del viento solar, mientras que fuera de la región del fuerte campo de la corteza, la tasa de ocurrencia depende principalmente de la presión dinámica del viento solar".
Leer más en: 20220518_Fisicos-explican-auroras-en-Marte.htm
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 Los investigadores de UH encontraron un vínculo entre las tormentas de polvo de Marte y su desequilibrio energético estacional. Otros estudios podrían dar una idea de cómo el cambio climático antiguo afectó al Planeta Rojo, tal vez incluso cómo el cambio climático puede moldear el futuro de la Tierra. A la izquierda, Marte en condiciones despejadas; a la derecha, Marte envuelto por una tormenta de polvo estacional. Crédito: NASA/JPL/MSSS.
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Acumulación de calor solar contribuye a las tormentas de polvo en Marte. Por Sally Strong, Universidad de Houston 17 de mayo de 2022.
Un desequilibrio estacional en la cantidad de energía solar absorbida y liberada por el planeta Marte es una causa probable de las tormentas de polvo que han intrigado a los observadores durante mucho tiempo, informa un equipo de investigadores.
El desequilibrio extremo de Marte en el presupuesto energético (un término que se refiere a la medida de la energía solar que un planeta toma del Sol y luego libera como calor) fue documentado por los investigadores de la Universidad de Houston, Liming Li, profesor asociado de física; Xun Jiang, profesor de ciencia atmosférica; y Ellen Creecy, estudiante de doctorado y autora principal de un artículo que se publicará en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
"Uno de nuestros hallazgos más interesantes es que el exceso de energía (más energía absorbida que emitida) podría ser uno de los mecanismos generadores de las tormentas de polvo de Marte. Comprender cómo funciona esto en Marte podría proporcionar pistas sobre los roles que asume el presupuesto de energía de la Tierra para el desarrollo de tormentas severas, incluidos huracanes, en nuestro propio planeta", dijo Creecy.
Una atmósfera delgada y una órbita muy elíptica hacen que Marte sea especialmente susceptible a las grandes diferencias de temperatura. Absorbe cantidades extremas de calor solar cuando oscila más cerca del Sol en sus estaciones de perihelio (primavera y verano para el hemisferio sur de Marte), que es la misma parte extrema de la órbita cuando aparecen sus tormentas de polvo. A medida que su órbita aleja a Marte del Sol, el planeta absorbe menos energía solar. Este mismo fenómeno también ocurre en la Tierra, pero los investigadores descubrieron que es especialmente extremo en Marte.
Leer más en: 20220517_Acumulacion-calor-solar-produce-tormentas-en-Marte.htm
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 Anna-Lisa Paul intenta humedecer los suelos lunares con una pipeta. Los científicos descubrieron que los suelos repelían el agua (eran hidrófobos), lo que provocaba que el agua se acumulara en la superficie. Se requirió agitación activa del material con agua para romper la hidrofobicidad y humedecer uniformemente el suelo. Una vez humedecidos, los suelos lunares podrían humedecerse por acción capilar para el cultivo de plantas. Crédito: UF/IFAS, Tyler Jones.
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Científicos cultivan plantas en tierra lunar. Por Marcia Dunn 14 de mayo de 2022.
Por primera vez, los científicos han cultivado plantas en tierra de la luna recolectada por los astronautas del programa Apolo de la NASA.
Los investigadores no tenían idea de si algo brotaría en la dura tierra lunar y querían ver si la próxima generación de exploradores lunares podría usarlo para cultivar alimentos. Los resultados los sorprendieron.
"Las plantas en realidad crecen en la materia lunar. ¿Estás bromeando?" dijo Robert Ferl del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida.
Ferl y sus colegas plantaron berro thale en suelo lunar devuelto por Neil Armstrong y Buzz Aldrin del Apolo 11, y otros caminantes lunares. La buena noticia: todas las semillas brotaron.
La desventaja fue que después de la primera semana, la tosquedad y otras propiedades del suelo lunar estresaron tanto a las pequeñas malezas en flor que crecieron más lentamente que las plántulas plantadas en tierra lunar falsa de la Tierra. La mayoría de las plantas lunares terminaron atrofiadas.
Leer más en: 20220514_Cientificos-cultivan-plantas-tierra-lunar.htm
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 Impresión artística de los alrededores de un agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia activa. Crédito: ESO/M. Kornmesser.
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Los vientos de los agujeros negros ya no son como antes. Por el Instituto Nacional Italiano de Astrofísica 13 de mayo de 2022.
Durante los primeros mil millones de años del Universo, los vientos que soplaban los agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias eran mucho más frecuentes y poderosos que los observados en las galaxias actuales, unos 13 mil millones de años después. Esos vientos eran tan poderosos que ralentizaban el crecimiento de los agujeros negros supermasivos de los que se originan. Estos son los resultados de un estudio dirigido por tres investigadores del Instituto Nacional Italiano de Astrofísica (INAF) en Trieste, publicado en la revista Nature.
El trabajo se basa en las observaciones de 30 cuásares observados con el Very Large Telescope (VLT) en el Observatorio Paranal de ESO en Chile. Los cuásares son fuentes puntuales extremadamente brillantes en los núcleos de galaxias distantes, cuya emisión surge de la intensa actividad de los agujeros negros supermasivos centrales que absorben la materia circundante. Las galaxias anfitrionas de estos cuásares se observaron alrededor del amanecer cósmico, cuando el Universo tenía entre 500 y 1.000 millones de años.
"Por primera vez, medimos la fracción de cuásares en el Universo joven que presenta vientos de agujeros negros", dice Manuela Bischetti, investigadora del INAF en Trieste y primera autora del nuevo estudio. "A diferencia de lo que observamos en el Universo más cercano a nosotros, descubrimos que los vientos de los agujeros negros en el Universo joven son muy frecuentes, tienen altas velocidades de hasta el 17 por ciento de la velocidad de la luz e inyectan grandes cantidades de energía en su galaxia anfitriona".
Leer más en: 20220513_Vientos-agujeros-negros-ya-no-son-como-antes.htm
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 Crédito: CC0 Dominio público
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Astrónomos detectan estrellas cuádruples que pueden estallar como supernova. Por la Universidad de Canterbury Christ Church 13 de mayo de 2022.
Un sistema estelar cuádruple descubierto en 2017 y observado recientemente en el Observatorio Mt. John de la Universidad de Canterbury podría representar un nuevo canal por el cual pueden ocurrir explosiones de supernovas en el Universo, según los resultados publicados en Nature Astronomy por un equipo internacional de astrónomos.
El raro sistema estelar doble binario HD74438 fue descubierto en la constelación de Vela en 2017 utilizando el Sondeo Gaia-ESO que caracterizó más de 100 000 estrellas en nuestra Vía Láctea.
Se obtuvieron observaciones de seguimiento de HD 74438 durante varios años para rastrear con precisión las órbitas de las estrellas en el sistema estelar cuádruple. Las observaciones se realizaron con espectrógrafos de alta resolución en el Observatorio Mt. John de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda y el Gran Telescopio de África Austral en Sudáfrica.
Los astrónomos pudieron determinar que este cuádruple estelar está formado por cuatro estrellas unidas gravitacionalmente: una binaria de período corto que orbita alrededor de otra binaria con un período orbital más largo.
El sistema cuádruple es miembro del joven cúmulo estelar abierto IC 2391, lo que lo convierte en el cuádruple espectroscópico más joven (solo 43 millones de años de edad) descubierto en la Vía Láctea hasta la fecha, y entre los sistemas cuádruples con el período orbital exterior más corto (seis años).
Leer más en: 20220513_Sistema-cuadruple-puede-estallar-como-supernova.htm
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 Primera imagen del agujero negro en el centro de la Vía Láctea. Crédito: Colaboración EHT.
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Astrónomos revelan la primera imagen del agujero negro en el corazón de nuestra galaxia. Por Amy C. Oliver, Observatorio Nacional de Radioastronomía 12 de mayo de 2022.
En conferencias de prensa simultáneas en todo el mundo, incluida una conferencia de prensa patrocinada por la Fundación Nacional de Ciencias en el Club Nacional de Prensa de EE. UU., los astrónomos revelaron la primera imagen del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Este resultado proporciona una evidencia abrumadora de que el objeto es de hecho un agujero negro y arroja pistas valiosas sobre el funcionamiento de tales gigantes, que se cree que residen en el centro de la mayoría de las galaxias. La imagen fue producida por un equipo de investigación global llamado Event Horizon Telescope Collaboration (EHT), utilizando observaciones de una red mundial de radiotelescopios.
La imagen es una mirada esperada desde hace mucho tiempo al objeto masivo que se encuentra en el centro de nuestra galaxia. Los científicos habían visto previamente estrellas orbitando alrededor de algo invisible, compacto y masivo en el centro de la Vía Láctea. Esto sugiere fuertemente que este objeto, conocido como Sagittarius A* (Sgr A*), es un agujero negro, y la imagen de hoy proporciona la primera evidencia visual directa de ello.
No podemos ver el agujero negro en sí, porque está completamente oscuro, pero el gas brillante que lo rodea revela una firma reveladora: una región central oscura (llamada "sombra") rodeada por una estructura brillante similar a un anillo. La nueva vista captura la luz doblada por la poderosa gravedad del agujero negro, que es cuatro millones de veces más masivo que nuestro Sol.
Leer más en: 20220512_Primera-imagen-agujero-negro-corazon-Via-Lactea.htm
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 Rover Zhurong mirando hacia atrás al módulo de aterrizaje. Una vista del área de aterrizaje, las huellas de las ruedas y una pequeña duna de arena. Crédito: Administración Nacional del Espacio de China (CNSA).
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Rover Zhurong encuentra evidencia que agua en Marte estuvo presente más recientemente. Por Bob Yirka, Phys.org 12 de mayo de 2022.
Un equipo de investigadores de la Academia de Ciencias de China, en colaboración con un colega de la Universidad de Copenhague, encontró evidencia de que el agua estuvo presente en Marte más recientemente de lo que se pensaba. En su artículo publicado en la revista Science Advances, el grupo describe su análisis de los datos del rover Zhurong de China y lo que les mostró sobre el hielo en minerales hidratados.
Investigaciones anteriores han sugerido que partes de la superficie marciana estuvieron cubiertas de agua hasta hace aproximadamente 3 mil millones de años. El tiempo desde que el agua se secó en Marte se conoce como el período Amazonia. En este nuevo esfuerzo, los datos del rover chino Zhurong han mostrado a los investigadores evidencia de que el agua en Marte podría haber persistido más de lo que se pensaba.
Rover Zhurong ha estado viajando en un cráter de impacto en la superficie de Marte durante aproximadamente un año. Durante ese tiempo, ha utilizado sus dos espectrómetros para analizar rocas. También toma fotografías de las rocas con su cámara de microimágenes. El rover también los dispara con un láser para crear humo que se puede analizar. Los investigadores compararon las firmas que encontraron en las rocas de Marte con las rocas de la Tierra y descubrieron que algunas de las rocas son minerales hidratados (que contienen agua). También encontraron casos de capas de duricrust, cuya formación habría requerido una gran cantidad de agua que se elevaba desde debajo de la superficie o de una gran cantidad de hielo derretido.
Leer más en: 20220512_Zhurong-encuentra-evidencia-agua-Marte-mas-reciente.htm
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 Quizás las civilizaciones hipotéticas de Tipo III se encuentran en una región inaccesible del espacio estatal del tamaño de la población biotecnológica, donde las trayectorias de la civilización están limitadas por un "horizonte de agotamiento" y las civilizaciones longevas han reorientado conscientemente sus trayectorias lejos del crecimiento en el tamaño de la población y escalas de longitud para explorar otras dimensiones del espacio estatal biotecnológico. Tenga en cuenta que no descartamos la posibilidad de algún tipo de canal que podría permitir una transición a la región Tipo III. Crédito: Revista de la interfaz de la Royal Society (2022). DOI: 10.1098/rsif.2022.0029
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Una posible solución a la paradoja de Fermi. Por Bob Yirka, Phys.org 12 de mayo de 2022.
Un par de investigadores, uno de la Carnegie Institution for Science y el otro del California Institute of Technology, han desarrollado una posible solución a la paradoja de Fermi. En su artículo publicado en Journal of the Royal Society Interface, Michael Wong y Stuart Bartlett sugieren que la razón por la que no nos han visitado extraterrestres de otros planetas se debe a la escala superlineal que, según ellos, conduce a una singularidad.
Hace varios años, el físico Enrico Fermi preguntó a un colega por qué los extraterrestres del espacio exterior no han visitado la Tierra. Los dos notaron que debido al enorme tamaño del Universo, parecía poco probable que la Tierra por sí sola albergara vida inteligente. Así que Fermi preguntó "¿dónde están?" En este nuevo esfuerzo, la pareja de investigadores ha intentado resolver ese enigma.
Comenzaron estudiando cómo las civilizaciones humanas surgieron y cayeron a lo largo de la historia. A continuación, estudiaron la historia de las grandes ciudades y allí también notaron que la mayoría crecía hasta cierto punto y luego colapsaba. Desarrollaron una hipótesis que sugería que tal ascenso y caída de civilizaciones extraterrestres del espacio conduciría a uno de dos escenarios. En el primero, la civilización se daría cuenta de que estaba creciendo demasiado y dejaría de viajar o colonizar otros mundos. En el segundo, no reconocerían su locura y por lo tanto colapsarían. Desde nuestra perspectiva, ambos escenarios tendrían el mismo resultado: los extraterrestres no nos visitarían, ni siquiera demostrarían evidencia de su existencia. La distancia entre ellos y nosotros sería demasiado grande.
Leer más en: 20220512_Una-posible-solucion-Paradoja-Fermi.htm
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 Llamarada X1.5 producida en el Sol el 10 de mayo de 2022. Crédito: SDO, NASA. |
El Sol produce fuerte llamarada. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 10 de mayo de 2022.
El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA capturó esta imagen de una llamarada solar, como se ve en el destello brillante hacia el centro del Sol, el martes 10 de mayo de 2022. La imagen muestra un subconjunto de luz ultravioleta extrema que resalta el material extremadamente caliente en las llamaradas, y que está coloreado en verde azulado. Crédito: NASA/SDO.
El Sol emitió una fuerte llamarada solar el martes 10 de mayo de 2022, alcanzando su punto máximo a las 9:55 am EDT. El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, que observa constantemente el Sol, capturó una imagen del evento.
Las llamaradas solares son poderosas explosiones de energía. Las llamaradas y las erupciones solares pueden afectar las comunicaciones por radio, las redes de energía eléctrica, las señales de navegación y presentar riesgos para las naves espaciales y los astronautas.
Esta bengala está clasificada como una bengala de clase X. La clase X denota los destellos más intensos, mientras que el número proporciona más información sobre su fuerza.
Leer más en: 20220510_Sol-produce-fuerte-llamarada.htm
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 Este espectrograma muestra el terremoto más grande jamás detectado en otro planeta. Estimado en magnitud 5, este terremoto fue descubierto por el módulo de aterrizaje InSight de la NASA el 4 de mayo de 2022, el día 1222 marciano, o sol, de la misión. Crédito: NASA/JPL-Caltech/ETH Zúrich.
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Sonda InSight registra gran terremoto en Marte. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 10 de mayo de 2022.
El módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA detectó el terremoto más grande jamás observado en otro planeta: un temblor de magnitud estimada de 5, que ocurrió el 4 de mayo de 2022, el día 1222 marciano, o sol, de la misión. Esto se suma al catálogo de más de 1.313 sismos que InSight ha detectado desde que aterrizó en Marte en noviembre de 2018. El terremoto más grande registrado anteriormente fue de una magnitud estimada de 4,2 detectado el 25 de agosto de 2021.
InSight fue enviado a Marte con un sismómetro de alta sensibilidad, proporcionado por el Centre National d'Études Spatiales (CNES) de Francia, para estudiar el interior profundo del planeta. A medida que las ondas sísmicas atraviesan o se reflejan en el material de la corteza, el manto y el núcleo de Marte, cambian de formas que los sismólogos pueden estudiar para determinar la profundidad y la composición de estas capas. Lo que los científicos aprendan sobre la estructura de Marte puede ayudarlos a comprender mejor la formación de todos los mundos rocosos, incluida la Tierra y la Luna.
Un terremoto de magnitud 5 es un terremoto de tamaño mediano en comparación con los que se sienten en la Tierra, pero está cerca del límite superior de lo que los científicos esperaban ver en Marte durante la misión de InSight. El equipo científico deberá estudiar más a fondo este nuevo terremoto antes de poder proporcionar detalles como su ubicación, la naturaleza de su fuente y lo que podría decirnos sobre el interior de Marte.
Leer más en: 20220510_InSight-registra-gran-terremoto-en-Marte.htm
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 En esta foto publicada por la Agencia de Noticias Xinhua de China, una nave espacial Tianzhou-4 se acopla a la estación espacial en construcción de China. Crédito: Guo Zhongzheng/Xinhua vía AP.
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China lanza suministros a su estación espacial. 10 de mayo de 2022.
Un carguero chino atracó el martes en la estación espacial en construcción del país antes de que llegue una nueva tripulación de tres personas el próximo mes.
La nave espacial Tianzhou-4 fue lanzada al espacio sobre un cohete Gran Marcha-7 Y5 a la 1:56 a.m. desde la Base de Lanzamiento de Wenchang en la provincia insular sureña de Hainan. Los medios estatales dijeron que atracó en la estación unas siete horas después.
El carguero transporta suministros para la estadía de seis meses de la próxima tripulación, junto con equipos de investigación y repuestos para el mantenimiento de la estación.
La última tripulación de la estación regresó a la Tierra el mes pasado después de seis meses en la estación, la misión espacial más larga de China hasta la fecha.
Leer más en: 20220510_China-lanza-suministros-estacion-espacial.htm
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 La erupción de Hunga Tonga-Hunga Ha'apai el 15 de enero de 2022 causó muchos efectos, algunos ilustrados aquí, que se sintieron en todo el mundo e incluso en el espacio. Algunos de esos efectos, como los vientos extremos y las corrientes eléctricas inusuales, fueron detectados por la misión ICON de la NASA y el Swarm de la ESA (la Agencia Espacial Europea). Imagen no a escala. Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA/Mary Pat Hrybyk-Keith.
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Erupción del volcán Tonga llegó al espacio. Por Mara Johnson-Groh, Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 10 de mayo de 2022.
Cuando el volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai entró en erupción el 15 de enero de 2022, envió ondas de choque atmosféricas, estampidos sónicos y olas de tsunami en todo el mundo. Ahora, los científicos están descubriendo que los efectos del volcán también llegaron al espacio.
Al analizar los datos de la misión Ionosphere Connection Explorer (ICON) de la NASA y los satélites Swarm de la ESA (la Agencia Espacial Europea), los científicos descubrieron que en las horas posteriores a la erupción, se formaron vientos huracanados y corrientes eléctricas inusuales en la ionosfera, la capa atmosférica superior electrificada de la Tierra, en el borde del espacio.
"El volcán creó una de las mayores perturbaciones en el espacio que hemos visto en la era moderna", dijo Brian Harding, físico de la Universidad de California, Berkeley, y autor principal de un nuevo artículo que analiza los hallazgos. "Nos está permitiendo probar la conexión poco conocida entre la atmósfera inferior y el espacio".
Leer más en: 20220510_Erupcion-volcan-Tonga-llego-al-espacio.htm
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 Concepto artístico del Telescopio de la Estación Espacial China (CSST). Crédito: Jaimito130805, CC BY-SA 4.0
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China anuncia su telescopio espacial. Por Carolyn Collins Petersen, Universe Today. 10 de mayo de 2022.
Las galaxias distantes, la materia oscura, la energía oscura y el origen y la evolución del Universo son algunos de los muchos objetivos científicos del telescopio espacial recientemente anunciado por China. Si todo sale según lo planeado, el China Space Station Telescope (CSST) despegará sobre un cohete Gran Marcha 5B en algún momento a fines de 2023. Una vez en órbita segura, el CSST debería comenzar las observaciones en 2024. A juzgar por estos temas de investigación, parece como si la Academia de Ciencias de China estuviera lanzando un impresionante desafío científico para sí misma y sus astrónomos.
Qué significa tener un telescopio espacial.
Poseer y operar un telescopio espacial realmente abre las puertas a un tesoro de información sobre el Universo. Ciertamente, eso fue lo que motivó la creación del Telescopio Espacial Hubble (HST). El sueño de la exploración cósmica motivó a Hermann Oberth en la década de 1920 a escribir tratados semi-científicos sobre telescopios en órbita sobre asteroides. En su opinión, los astrónomos vivirían y trabajarían en el espacio mientras usan el telescopio durante largos períodos de tiempo. Su vista no estaría obstruida por la Tierra y su atmósfera. Esa visión inspiró a varios científicos posteriores a comenzar a planificar un telescopio espacial de verdad. Su trabajo culminó en el HST, el primero de los llamados "grandes observatorios" puesto en órbita. Los otros son el Observatorio de Rayos X Chandra, el Observatorio de Rayos Gamma Compton y el Telescopio Espacial Spitzer.
Leer más en: 20220510_China-anuncia-su-telescopio-espacial.htm
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 Gráfico del telescopio espacial James Webb, sucesor del Hubble.
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Primeras imágenes científicas del Webb llegarán en julio. 09 de mayo de 2022.
El telescopio espacial James Webb producirá "espectaculares imágenes en color" del cosmos a mediados de julio, sus primeras observaciones dedicadas a su misión de descubrimiento científico, dijo el lunes un astrónomo que supervisa el proyecto.
El sucesor del Hubble ha pasado los últimos cinco meses alineando sus instrumentos en preparación para la gran revelación, y los científicos se mantienen deliberadamente tímidos sobre hacia dónde apuntarán las cámaras.
"Realmente nos gustaría que fuera una sorpresa", dijo a los periodistas Klaus Pontoppidan, científico del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, y agregó que el secreto se debió en parte a que los primeros objetivos aún no se habían finalizado.
La NASA y sus socios, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), formaron un comité para crear una lista clasificada de objetos, en la que ahora tienen la intención de trabajar.
Leer más en: 20220509_Primeras-imagenes-Webb-en-julio.htm
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 Simulación de una fusión de dos agujeros negros en uno supermasivo. Crédito: Jordy Davelaar.
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Fusión de agujeros negros supermasivos para medir el vacío. Por Kim Martineau, Universidad de Columbia 09 de mayo de 2022.
Hace tres años, la primera imagen de un agujero negro sorprendió al mundo. Un pozo negro de la nada encerrado por un anillo de luz ardiente. Esa imagen icónica del agujero negro en el centro de la galaxia Messier 87 se enfocó gracias al Event Horizon Telescope, una red global de antenas de radio sincronizadas que actúan como un telescopio gigante.
Ahora, un par de investigadores de Columbia han ideado una forma potencialmente más fácil de mirar hacia el abismo. Descrito en estudios complementarios en Physical Review Letters y Physical Review D, su técnica de imagen podría permitir a los astrónomos estudiar agujeros negros más pequeños que el de M87, un monstruo con una masa de 6.500 millones de soles, albergado en galaxias más distantes que M87, que a 55 millones de luz, todavía está relativamente cerca de nuestra Vía Láctea.
La técnica tiene sólo dos requisitos. Primero, necesitas un par de agujeros negros supermasivos en proceso de fusión. En segundo lugar, debe mirar a la pareja en un ángulo casi lateral. Desde este punto de vista lateral, cuando un agujero negro pasa frente al otro, debería poder ver un destello de luz brillante a medida que el anillo brillante del agujero negro más lejano se magnifica por el agujero negro más cercano a usted, un fenómeno conocido como lente gravitacional.
Leer más en: 20220509_Fusion-agujeros-negros-medir-vacio.htm
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 Maat Mons, un enorme volcán en escudo, se muestra en esta perspectiva tridimensional generada por computadora de la superficie de Venus. Esta imagen de la sonda Magallanes (NASA) fue publicada el 22 de abril de 1992. Crédito: NASA.
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Volcanes dispararon el efecto invernadero en Venus. Por Paul M. Sutter, Universe Today. 09 de mayo de 2022.
¿Qué convirtió a Venus en un infierno? Podría haber sido simplemente un Sol que se calentaba constantemente, pero una nueva investigación sugiere que los volcanes pueden haber jugado un papel importante en la creación de un efecto invernadero descontrolado. Y la misma historia de vulcanismo activo casi acaba con la Tierra también.
La tierra y el volcán.
¿Exactamente con qué frecuencia la Tierra ha sufrido episodios masivos de vulcanismo y qué tan grave afectaron esos episodios a nuestro planeta? Para manejar estas preguntas, un equipo de científicos investigó la aparición de grandes provincias ígneas (LIP), que son enormes depósitos de roca nacida del magma esparcidos por todo el mundo.
La única forma de hacer un LIP es rasgar la corteza de la Tierra. Esto puede suceder cuando las placas tectónicas divergen o cuando las plumas del manto ascienden a la superficie. Durante la formación de un LIP, toneladas de gases de efecto invernadero se liberan a la atmósfera, alterando drásticamente el clima. La formación de un solo LIP dura alrededor de cinco millones de años y tiene impactos devastadores en el clima. Incluso se han relacionado con más eventos de extinción masiva que los cometas o asteroides que impactan en la superficie de la Tierra.
Leer más en: 20220509_Volcanes-dispararon-efecto-invernadero-Venus.htm
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 La nave espacial Cassini de la NASA capturó Europa situada frente a Júpiter. La morfología dominada por la rotación del océano de Europa puede resultar en una circulación que se asemeja a las famosas franjas rojas y blancas de Júpiter. Crédito: NASA/JPL/SSI.
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Dinámica de los mundos oceánicos es probablemente controlada por su rotación. Por Morgan Rehnberg, Unión Geofísica Americana 09 de mayo de 2022.
Descubrir que muchas de las grandes lunas del Sistema Solar exterior pueden albergar importantes océanos subterráneos de agua líquida ha sido un avance clave en la ciencia planetaria. Estas lunas representan algunos de los hábitats más prometedores para la vida más allá de la Tierra, pero su naturaleza oculta dificulta el estudio directo.
Estos océanos parecen tener decenas o incluso cientos de kilómetros de profundidad, delimitados en la parte superior por una gruesa capa de hielo y en el fondo por una fuente de calor geotérmico. Un elemento clave para comprender su naturaleza es deducir los patrones de circulación oceánica, porque es el océano el que transporta el calor, la sal y las biofirmas potenciales a la superficie, donde podrían ser detectadas por futuras misiones espaciales.
Aunque algunos estudios previos han simulado la dinámica de los océanos bajo la superficie, esos cálculos se han basado en parámetros que están poco limitados por las observaciones. En un nuevo estudio publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets, Bire et al siguieron un enfoque novedoso al presentar sus simulaciones en términos de un número adimensional: el número natural de Rossby, que es una relación entre el flujo de flotabilidad, la tasa de rotación de la luna y profundidad del océano, para la cual existen restricciones de observación.
Leer más en: 20220509_Dinamica-mundos-oceanicos-controlada-por-rotacion.htm
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Estrellas enanas blancas hiperrápidas proporcionan pistas para comprender las supernovas. Por RIKEN 06 de mayo de 2022.
Los científicos del RIKEN Cluster for Pioneering Research han utilizado modelos informáticos para mostrar cómo evolucionaría un tipo hipotético de supernova en la escala de miles de años, dando a los investigadores una forma de buscar ejemplos de supernovas de este modelo, conocido como "D6".
Las supernovas son importantes para la cosmología, ya que un tipo, Ia, se usa como una "vela estándar" que permite medir la distancia y, de hecho, se usaron para las mediciones que mostraron, sorprendentemente para los observadores iniciales, que la expansión del Universo se está acelerando. En general, se acepta que las supernovas de tipo Ia surgen de la explosión de estrellas degeneradas conocidas como enanas blancas, estrellas que han quemado su hidrógeno y se han reducido a objetos compactos, pero el mecanismo que causa las explosiones no se comprende bien.
Recientemente, el descubrimiento de enanas blancas que se mueven extremadamente rápido ha agregado credibilidad a un mecanismo propuesto para el origen de estas supernovas, D6. En este escenario, una de las dos enanas blancas en un sistema binario sufre lo que se conoce como una "doble detonación", donde primero explota una capa superficial de helio y luego enciende una explosión más grande en el núcleo de carbono-oxígeno de la estrella. Esto lleva a la destrucción de la estrella, y la compañera, repentinamente liberada de la atracción gravitacional de la estrella en explosión, es lanzada a gran velocidad.
Leer más en: 20220506_Enanas-blancas-hiperrapidas-dan-pistas-para-supernovas.htm
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 Impresión artística que ilustra el aspecto que suelen tener los discos de formación de planetas alrededor de estrellas jóvenes. Crédito: Departamento de gráficos MPIA.
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Los discos formadores de planetas evolucionan de formas sorprendentemente similares. Por la Sociedad Max Planck 06 de mayo de 2022.
Un grupo de astrónomos, dirigido por Sierk van Terwisga del Instituto Max Planck de Astronomía, MPIA, ha analizado la distribución de masas de más de 870 discos formadores de planetas en la nube de Orión A. Al explotar las propiedades estadísticas de esta gran muestra de discos sin precedentes y desarrollar un innovador esquema de procesamiento de datos, descubrieron que lejos de entornos hostiles como estrellas calientes, la disminución de la masa del disco solo depende de su edad. Los resultados indican que, al menos dentro de los 1.000 años luz de la Tierra, los discos de formación de planetas y los sistemas planetarios evolucionan de manera similar.
Algunas de las preguntas más emocionantes en la investigación astronómica actual son "¿Cómo son otros sistemas planetarios?" y "¿Qué tan comparable es el Sistema Solar con otros sistemas planetarios?" Ahora, un equipo de astrónomos ha aportado pistas cruciales para resolver este rompecabezas.
"Hasta ahora, no sabíamos con certeza qué propiedades dominaban la evolución de los discos de formación de planetas alrededor de estrellas jóvenes", dice Sierk van Terwisga, científico del Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, Alemania. Es el autor principal del artículo de investigación publicado en Astronomy & Astrophysics. "Nuestros nuevos resultados ahora indican que en entornos sin ninguna influencia externa relevante, la masa de disco observada disponible para formar nuevos planetas solo depende de la edad del sistema de disco estelar", agrega van Terwisga.
Leer más en: 20220506_Discos-protoplanetarios-evolucionan-similar.htm
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 Trazos de nuevos asteroides Crédito: Agencia Espacial Europea |
Proyecto de ciencia ciudadana global encuentra más de 1.700 rastros de asteroides en imágenes del Hubble. Por la Agencia Espacial Europea 06 de mayo de 2022.
Combinando la inteligencia artificial con muchos ojos humanos entusiastas, los astrónomos han encontrado 1.701 nuevos rastros de asteroides en los datos de archivo del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, que consta de más de 37.000 imágenes que abarcan dos décadas. El proyecto, publicado en Astronomy & Astrophysics, refleja el valor del Hubble para los científicos como cazador de asteroides y cómo el público puede contribuir de manera efectiva a las iniciativas de ciencia ciudadana.
En el Día Internacional de los Asteroides en junio de 2019, un grupo internacional de astrónomos lanzó el Hubble Asteroid Hunter, un proyecto de ciencia ciudadana para identificar asteroides en los datos de archivo del Hubble. La iniciativa fue desarrollada por investigadores e ingenieros del Centro Europeo de Ciencia y Tecnología (ESTEC) y el Centro de Datos Científicos del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESDC), en colaboración con la plataforma Zooniverse, la plataforma de ciencia ciudadana más grande y popular del mundo, y Google.
Leer más en: 20220506_Proyecto_CC-encuentra-1700-trazos-asteroides.htm
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 Representación artística de una galaxia lejana que experimenta un aumento repentino de brillo. Crédito: NASA/Universidad Estatal de Sonoma, Aurore Simonnet.
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Destello en galaxia distante podría cambiar nuestra forma de ver los agujeros negros. Por Daniel Strain, Universidad de Colorado en Boulder 05 de mayo de 2022.
Algo extraño está en marcha en la galaxia conocida como 1ES 1927+654: a fines de 2017, y por razones que los científicos no pudieron explicar, el agujero negro supermasivo que se encuentra en el corazón de esta galaxia sufrió una crisis de identidad masiva. En un lapso de meses, el objeto ya brillante, que es tan luminoso que pertenece a una clase de agujeros negros conocidos como núcleos galácticos activos (AGN), de repente se volvió mucho más brillante, brillando casi 100 veces más de lo normal en luz visible.
Ahora, un equipo internacional de astrofísicos, incluidos científicos de CU Boulder, puede haber identificado la causa de ese cambio. Las líneas de campo magnético que atraviesan el agujero negro parecen haberse invertido, provocando un cambio rápido pero de corta duración en las propiedades del objeto. Fue como si las brújulas en la Tierra de repente comenzaran a apuntar al sur en lugar del norte.
Los hallazgos, publicados el 5 de mayo en The Astrophysical Journal, podrían cambiar la forma en que los científicos observan los agujeros negros supermasivos, dijo el coautor del estudio, Nicolas Scepi.
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 La ilustración artística muestra la supernova 2013ge, con su estrella compañera en la parte inferior derecha. La estrella compañera es impactada por la onda expansiva de la supernova, pero no es destruida. Con el tiempo, los astrónomos observaron que la luz ultravioleta (UV) de la supernova se desvanecía, revelando una segunda fuente cercana de luz UV que mantenía el brillo. La teoría es que las dos estrellas masivas evolucionaron juntas como un par binario, y que la sobreviviente actual desvió la capa exterior de gas hidrógeno de su compañera antes de que explotara. Eventualmente, la estrella compañera también se convertirá en supernova. Crédito: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI).
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Hubble revela sobreviviente estrella compañera después de supernova. Por ESA/Centro de Información Hubble 05 de mayo de 2022.
El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ha descubierto un testigo en la escena de la muerte explosiva de una estrella: una estrella compañera previamente escondida en el resplandor de la supernova de su compañera. El descubrimiento es el primero para un tipo particular de supernova, en el que la estrella fue despojada de toda su envoltura exterior de gas antes de explotar.
El hallazgo proporciona una visión crucial de la naturaleza binaria de las estrellas masivas, así como la posible precuela de la fusión final de las estrellas compañeras que sacudirían el Universo como ondas gravitacionales, ondas en el tejido del propio espacio-tiempo.
Los astrónomos detectan la firma de varios elementos en las explosiones de supernovas. Estos elementos están en capas como una cebolla pre-supernova. El hidrógeno se encuentra en la capa más externa de una estrella, y si no se detecta hidrógeno después de la supernova, eso significa que se eliminó antes de que ocurriera la explosión.
La causa de la pérdida de hidrógeno ha sido un misterio, y los astrónomos han estado usando el Hubble para buscar pistas y probar teorías para explicar estas supernovas desnudas. Las nuevas observaciones del Hubble brindan la mejor evidencia hasta ahora para respaldar la teoría de que una estrella compañera invisible extrae la envoltura de gas de su estrella compañera antes de que explote.
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 La nave espacial Psyche se encuentra en la instalación de servicio de carga peligrosa en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida después de viajar por todo el país desde una sala limpia en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en el sur de California. Crédito: NASA/Isaac Watson.
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Sonda espacial Psyche en preparativos finales. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro, JPL. NASA. 05 de mayo de 2022.
Con destino a un asteroide del mismo nombre, el orbitador está realizando los preparativos finales para su lanzamiento en agosto.
Desde su llegada el 29 de abril, la nave espacial Psyche se ha trasladado a la Instalación de Servicio de Carga Peligrosa en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, donde los técnicos la sacaron de su contenedor de envío protector, la giraron a la posición vertical y comenzaron los pasos finales para preparar el nave espacial para el lanzamiento.
En los próximos meses, las cuadrillas realizarán una variedad de trabajos que incluyen la reinstalación de paneles solares, la reintegración de una radio, la prueba del sistema de telecomunicaciones, la carga de propulsores y el encapsulado de la nave espacial dentro de los carenados de carga útil antes de que abandone las instalaciones y se traslade a la plataforma de lanzamiento.
La nave espacial Psyche explorará un asteroide rico en metales entre Marte y Júpiter, hecho en gran parte de metal de níquel-hierro. La misión tiene como objetivo un lanzamiento el 1 de agosto sobre un cohete SpaceX Falcon Heavy desde el Complejo de Lanzamiento 39A en Kennedy.
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 Diferentes caminos de fotones crean capas de luz. Crédito: George Wong (UIUC) y Michael Johnson (CfA).
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Telescopio espacial podría revelar el anillo de fotones de un agujero negro. Por Matt Williams, Universo Hoy 04 de mayo de 2022.
A pesar de décadas de estudio, los agujeros negros siguen estando entre los objetos celestes más poderosos y misteriosos jamás estudiados. Debido a las fuerzas gravitatorias extremas involucradas, nada puede escapar de la superficie de un agujero negro (incluida la luz). Como resultado, el estudio de estos objetos se ha limitado tradicionalmente a observar su influencia sobre los objetos y el espacio-tiempo en su vecindad. No fue hasta 2019 que el Event Horizon Telescope (EHT) capturó la primera imagen de un agujero negro.
Esta hazaña fue posible gracias a una técnica conocida como interferometría de línea de base muy larga (VLBI), que permitió a los científicos ver el anillo brillante que rodea el agujero negro supermasivo (SMBH) en el centro de la galaxia M87. Un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de astrónomos ha demostrado cómo una misión de interferometría basada en el espacio podría revelar aún más secretos que se esconden tras el velo del horizonte de sucesos de un agujero negro.
La investigación fue dirigida por Leonid Gurvits, investigador del Joint Institute for Very Long Baseline Interferometry European Research Infrastructure Consortium (JIVE ERIC) y la Universidad Tecnológica de Delft.
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 Fotografías de observaciones del rastro de polvo del cometa en 2015 tomadas por investigadores. Crédito: Arto Oksanen.
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Científicos descubren el rastro de polvo del cometa Holmes. Por la Universidad Federal de los Urales 04 de mayo de 2022.
Investigadores de Finlandia, Canadá y Rusia han descubierto un inusual rastro de polvo en forma de reloj de arena del cometa 17P/Holmes. Las partículas que formaron el rastro de polvo fueron liberadas por el más poderoso de los estallidos documentados hasta ahora de un cometa. Ocurrió en octubre de 2007. Los astrónomos realizaron observaciones del rastro de polvo del cometa utilizando telescopios en Australia, Finlandia y EE. UU. La primera etapa de observaciones duró de 2013 a 2015, y la segunda fue de 2020 a 2021. La descripción la investigación se publica en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Los autores del estudio detectaron por primera vez que las órbitas de las partículas cometarias expulsadas en el estallido tienen forma de reloj de arena. En los lados opuestos de la estela hay nodos de convergencia de órbitas a lo largo de los cuales se mueven las partículas. Uno, el nodo norte, está ubicado en el punto original del estallido del cometa; el otro, el nodo sur, se encuentra en el lado opuesto. Las partículas más pequeñas tienen las órbitas más grandes, por lo que llegan en último lugar a los nodos. Las partículas de tamaño mediano y grande llegan antes a los nodos.
"La enorme cantidad de partículas que fueron expulsadas del cometa durante el estallido se esparcieron en órbitas elípticas alrededor del Sol. Esto brinda una oportunidad única para estudiar el material del cometa y su dispersión en el espacio interplanetario. Para comprender la física y la escala de este fenómeno, se desarrolló un nuevo modelo que describe de manera realista la evolución de los rastros de polvo cometario resultantes", dice Maria Gritsevich, líder del proyecto académico, profesora adjunta en la Universidad de Helsinki e investigadora principal en el Instituto de Investigación Geoespacial de Finlandia y la Universidad Federal de los Urales.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Astrónomos descubren raro binario 'viuda negra' con la órbita más estrecha hasta ahora. Por Jennifer Chu, Instituto de Tecnología de Massachusetts 04 de mayo de 2022.
El destello de una estrella cercana ha llevado a los astrónomos del MIT a un nuevo y misterioso sistema a 3.000 años luz de la Tierra. La rareza estelar parece ser un nuevo "binario viuda negra": una estrella de neutrones, o púlsar, que gira rápidamente y que está dando vueltas y consumiendo lentamente una estrella compañera más pequeña, como lo hace su homónimo arácnido con su compañero.
Los astrónomos conocen unas dos docenas de viudas negras binarias en la Vía Láctea. Este candidato más nuevo, llamado ZTF J1406+1222, tiene el período orbital más corto identificado hasta ahora, con el púlsar y la estrella compañera dando vueltas cada 62 minutos. El sistema es único en el sentido de que parece albergar una tercera estrella lejana que orbita alrededor de las dos estrellas internas cada 10.000 años.
Esta probable viuda negra triple está planteando preguntas sobre cómo se podría haber formado un sistema así. Con base en sus observaciones, el equipo del MIT propone una historia de origen: como ocurre con la mayoría de los binarios de la viuda negra, el sistema triple probablemente surgió de una densa constelación de viejas estrellas conocida como cúmulo globular. Este cúmulo en particular puede haberse desplazado hacia el centro de la Vía Láctea, donde la gravedad del agujero negro central fue suficiente para separar el cúmulo y dejar intacta la triple viuda negra.
"Es un escenario de nacimiento complicado", dice Kevin Burdge, becario postdoctoral de Pappalardo en el Departamento de Física del MIT. "Este sistema probablemente ha estado flotando en la Vía Láctea durante más tiempo que el Sol".
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 La Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA/Roscosmos
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Experto en coágulos sanguíneos investiga su proceso de formación en gravedad cero. Por la Universidad de Carolina del Norte. 03 de mayo de 2022.
¿Es más probable que los astronautas desarrollen coágulos de sangre durante las misiones espaciales debido a la gravedad cero? Esa es la pregunta que la NASA está tratando de responder con la ayuda de Stephan Moll, profesor del Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina de la UNC. Una nueva publicación en Vascular Medicine muestra los resultados de un programa de vigilancia ocupacional impulsado por el desarrollo de una trombosis venosa profunda (TVP) en la vena yugular de un astronauta, que se describe en detalle en una publicación del New England Journal of Medicine de 2020.
Moll fue consultado por la NASA cuando se realizó el descubrimiento del coágulo de sangre durante la misión del astronauta en la Estación Espacial Internacional (ISS). Esta fue la primera vez que se encontró un coágulo de sangre en un astronauta en el espacio, por lo que no había un método establecido de tratamiento para la TVP en gravedad cero. Moll, miembro del Centro de Investigación de la Sangre de la UNC y hematólogo clínico, fue llamado por su conocimiento y experiencia en el tratamiento de la TVP en la Tierra. En el último acto de telemedicina, Moll y los médicos de la NASA ayudaron a tratar al astronauta durante varios meses, hasta que regresaron sanos y salvos a la Tierra.
El coágulo de sangre de este astronauta era asintomático: no tenían ningún síntoma que hubiera indicado de otro modo que había un coágulo. La TVP se descubrió cuando el astronauta estaba tomando ultrasonidos de su propio cuello para un estudio de investigación sobre cómo se redistribuye el fluido corporal en gravedad cero. Si no fuera por el estudio, no se sabe cuál podría haber sido el resultado. Es por eso que Moll ha seguido trabajando con la NASA para investigar cómo se comportan el flujo sanguíneo y los coágulos sanguíneos en el espacio.
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 Imagen de archivo de píxel objetivo TESS de HD 260655. Crédito: Luque et al, 2022.
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Descubiertos dos exoplanetas rocosos alrededor de estrella cercana. Por Tomasz Nowakowski, Phys.org 29 de abril de 2022.
Usando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, los astrónomos han detectado dos mundos extraterrestres rocosos que orbitan una estrella enana M cercana conocida como HD 260655. Los exoplanetas recién descubiertos son más grandes y al menos dos veces más masivos que la Tierra. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 21 de abril en arXiv.org.
TESS está realizando un estudio de unas 200.000 de las estrellas más brillantes cerca del Sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta el momento, ha identificado más de 5.600 exoplanetas candidatos (Objetos de interés TESS, o TOI), de los cuales 205 han sido confirmados hasta el momento.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Rafael Luque de la Universidad de Chicago confirmó otros dos planetas monitoreados por TESS. Informan que se han identificado señales de tránsito en la curva de luz de la brillante enana M HD 260655 (o TOI-4599). La naturaleza planetaria de estas señales fue confirmada por mediciones precisas de velocidad radial (RV) de archivo y nuevas.
"Este trabajo presenta el descubrimiento y la caracterización de un sistema multiplanetario que orbita la cercana enana M HD 260655. Las observaciones de tránsito de TESS detectaron dos candidatos a planetas pequeños que se confirmaron con datos RV independientes de los instrumentos HIRES y CARMENES tomados desde 1998 y 2016, respectivamente", escribieron los investigadores en el artículo.
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Emiratos Árabes Unidos enviará astronauta en misión de seis meses a la ISS. 29 de abril de 2022.
Emiratos Árabes Unidos anunció el viernes que enviará un astronauta en una misión de seis meses al espacio, ya que busca convertirse en un jugador importante en la industria.
El rico país del Golfo firmó "un nuevo acuerdo para enviar al primer astronauta árabe en una larga misión de 180 días a la Estación Espacial Internacional", tuiteó el vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos, el gobernante de Dubái, el jeque Mohammed bin Rashid Al-Maktoum.
"Orgulloso de la juventud de los Emiratos Árabes Unidos", agregó.
Según el periódico The National de los Emiratos Árabes Unidos, el Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC) y Axiom Space firmaron un acuerdo el miércoles en la embajada emiratí en Washington.
El astronauta formará parte de la misión SpaceX Crew-6, cuyo lanzamiento está previsto para 2023, añadió.
Los Emiratos Árabes Unidos, formados por siete emiratos, incluidos Abu Dabi y Dubái, son nuevos en el mundo de la exploración espacial, pero están dejando su huella rápidamente.
Leer más en: 20220429_EAU-enviara-astronauta-ISS.htm
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 Las imágenes nos muestran grupos de estrellas nítidamente enfocadas en el campo de visión de cada instrumento, lo que demuestra que el telescopio espacial James Webb se encuentra completamente alineado y enfocado. Crédito: NASA.
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Telescopio Webb completamente enfocado. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 28 de abril de 2022.
La alineación del telescopio espacial James Webb de la NASA ya está completa. Después de una revisión completa, se confirmó que el observatorio es capaz de capturar imágenes nítidas y bien enfocadas con cada uno de sus cuatro potentes instrumentos científicos a bordo. Al completar la séptima y última etapa de la alineación del telescopio, el equipo celebró una serie de reuniones de decisión clave y acordó por unanimidad que Webb está listo para avanzar hacia su próxima y última serie de preparativos, conocida como puesta en marcha de instrumentos científicos. Este proceso tomará alrededor de dos meses antes de que comiencen las operaciones científicas en el verano.
La alineación del telescopio en todos los instrumentos de Webb se puede ver en una serie de imágenes que capturan el campo de visión completo del observatorio.
"Estas notables imágenes de prueba de un telescopio alineado con éxito demuestran lo que las personas de todos los países y continentes pueden lograr cuando hay una visión científica audaz para explorar el Universo", dijo Lee Feinberg, gerente de elementos del telescopio óptico Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
Leer más en: 20220428_Telescopio-Webb-totalmente-enfocado.htm
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 Impresión artística de exocometas que orbitan alrededor de la estrella β Pictoris. Crédito: ESO/L. Calçada.
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Descubiertos 30 exocometas en un sistema planetario joven. Por CNRS 28 de abril de 2022.
Durante los últimos 30 años, la estrella β Pictoris ha fascinado a los astrónomos porque les permite observar un sistema planetario en proceso de formación. Está formado por al menos dos planetas jóvenes y también contiene cometas, que se detectaron ya en 1987. Estos fueron los primeros cometas observados alrededor de una estrella que no sea el sol.
Ahora, un equipo de investigación internacional encabezado por Alain Lecavelier des Etangs, investigador del CNRS en el Institut d'Astrophysique de Paris (CNRS/Sorbonne Université), ha descubierto 30 exocometas de este tipo y ha determinado el tamaño de sus núcleos, que varían entre 3 y 14 kilómetros. en diámetro. Los científicos también pudieron estimar la distribución de tamaño de los objetos, es decir, la proporción de cometas pequeños con respecto a los grandes. Esta es la primera vez que se mide esta distribución fuera de nuestro sistema solar.
Leer más en: 20220428_Descubiertos-30-exocometas-en-Beta-Pictoris.htm
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 La imagen muestra la distribución del hielo superficial en el polo sur (izquierda) y el polo norte (derecha) de la Luna, detectado por el instrumento Moon Mineralogy Mapper de la NASA en 2009. El azul representa las ubicaciones del hielo y la escala de grises corresponde a la temperatura de la superficie. Crédito: NASA.
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Atmósfera de la Tierra puede ser fuente de algo del agua lunar. Por Rod Boyce, Universidad de Alaska Fairbanks 28 de abril de 2022.
Los iones de hidrógeno y oxígeno que escapan de la atmósfera superior de la Tierra y se combinan en la Luna podrían ser una de las fuentes del agua y el hielo lunares conocidos, según una nueva investigación realizada por científicos del Instituto Geofísico Fairbanks de la Universidad de Alaska.
El trabajo dirigido por el profesor de investigación asociado del Instituto Geofísico de la UAF, Gunther Kletetschka, se suma a un creciente cuerpo de investigación sobre el agua en los polos norte y sur de la Luna.
Encontrar agua es clave para el proyecto Artemis de la NASA, la presencia humana planificada a largo plazo en la Luna. La NASA planea enviar humanos de regreso a la Luna esta década.
Leer más en: 20220428_Atmosfera-Tierra-fuente-agua-lunar.htm
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 Todas las estrellas, incluido nuestro Sol, nacen de una nube de polvo y gas. Esta nube también puede sembrar planetas que orbitarán la estrella. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
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La inestabilidad al inicio del Sistema Solar: ¿Augura un planeta por descubrir? Por Matt Davenport, Universidad Estatal de Michigan 27 de abril de 2022.
Seth Jacobson de la Universidad Estatal de Michigan y sus colegas en China y Francia han revelado una nueva teoría que podría ayudar a resolver un misterio galáctico de cómo evolucionó nuestro Sistema Solar. Específicamente, ¿cómo terminaron los gigantes gaseosos (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) donde están, orbitando alrededor del Sol como lo hacen?
La investigación también tiene implicaciones sobre cómo se formaron los planetas terrestres como la Tierra y la posibilidad de que un quinto gigante gaseoso aceche a 70 mil millones de kilómetros en la distancia.
"Nuestro Sistema Solar no siempre ha tenido el aspecto que tiene hoy. A lo largo de su historia, las órbitas de los planetas han cambiado radicalmente", dijo Jacobson, profesor asistente en el Departamento de Ciencias Ambientales y de la Tierra de la Facultad de Ciencias Naturales. "Pero podemos averiguar qué ha pasado".
La investigación, publicada en la revista Nature el 27 de abril, ofrece una explicación de lo que les sucedió a los gigantes gaseosos en otros sistemas solares y en el nuestro.
Leer más en: 20220427_Inestabilidad-nacimiento-Sistema-Solar.htm
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 Esta imagen de la carcasa trasera y el paracaídas de Perseverance fue tomada por el helicóptero Ingenuity Mars Helicopter de la NASA durante su vuelo número 26 el 19 de abril de 2022. Credit: NASA/JPL-Caltech.
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Helicóptero Ingenuity detecta partes del equipo que ayudó al Perseverance a aterrizar. Por Karen Fox, Alana Johnson, Laboratorio de Propulsión a Chorro 27 de abril de 2022.
El Ingenuity Mars Helicopter de la NASA inspeccionó recientemente tanto el paracaídas que ayudó al rover Perseverance a aterrizar en Marte como la carcasa trasera en forma de cono que protegió al rover en el espacio profundo y durante su ardiente descenso hacia la superficie marciana el 18 de febrero de 2021. Ingenieros del programa Mars Sample Return preguntaron si el Ingenuity podría proporcionar esta perspectiva. El resultado fueron 10 imágenes aéreas en color tomadas el 19 de abril durante el Vuelo 26 del Ingenuity.
"La NASA amplió las operaciones de vuelo de Ingenuity para realizar vuelos pioneros como este", dijo Teddy Tzanetos, líder del equipo de Ingenuity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "Cada vez que estamos en el aire, Ingenuity cubre nuevos terrenos y ofrece una perspectiva que ninguna misión planetaria anterior podría lograr. La solicitud de reconocimiento de Mars Sample Return es un ejemplo perfecto de la utilidad de las plataformas aéreas en Marte".
La entrada, el descenso y el aterrizaje en Marte son rápidos y estresantes, no solo para los ingenieros en la Tierra, sino también para el vehículo que soporta las fuerzas gravitatorias, las altas temperaturas y otros extremos que se presentan al ingresar a la atmósfera de Marte a casi 20.000 kph. El paracaídas y la carcasa trasera fueron fotografiados previamente desde la distancia por el rover Perseverance.
Leer más en: 20220427_Ingenuity-detecta-partes-equipo-aterrizaje-Perseverance.htm
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 Este esquema muestra las diversas eyecciones y vientos (rojo y morado) emitidos por la estrella en explosión (izquierda, amarillo). El disco de envoltura común (azul) rodea a ambas estrellas, la que explota como supernova y su pareja binaria (no se muestra). La capa límite alrededor del disco de envoltura común es la fuente del hidrógeno que detectó el equipo. Crédito: B. Thomas y otros/UT Austin.
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Supernova revela sus secretos a equipo de astrónomos. Por la Universidad de Texas en Austin 27 de abril de 2022.
Un grupo internacional de astrónomos dirigido por Benjamin Thomas de la Universidad de Texas en Austin utilizó observaciones del Telescopio Hobby-Eberly (HET) en el Observatorio McDonald de la universidad para descubrir un misterio desconcertante sobre una explosión estelar descubierta hace varios años y evolucionando incluso ahora. Los resultados, publicados en la más reciente edición de la revista The Astrophysical Journal, ayudarán a los astrónomos a comprender mejor el proceso de cómo viven y mueren las estrellas masivas.
Cuando se detecta por primera vez una estrella en explosión, los astrónomos de todo el mundo comienzan a seguirla con telescopios a medida que la luz que emite cambia rápidamente con el tiempo. Ven que la luz de una supernova se vuelve más brillante, eventualmente alcanza su punto máximo y luego comienza a atenuarse. Al observar los tiempos de estos picos y valles en el brillo de la luz, llamados "curva de luz", así como las longitudes de onda características de la luz emitida en diferentes momentos, pueden deducir las características físicas del sistema.
"Creo que lo realmente interesante de este tipo de ciencia es que estamos observando la emisión que proviene de la materia que se desechó del sistema progenitor antes de que explotara como una supernova", dijo Thomas. "Así que esto es una especie de máquina del tiempo".
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 Imagen conceptual de meteoroides entregando nucleobases a la Tierra antigua. Las nucleobases están representadas por diagramas estructurales con átomos de hidrógeno como esferas blancas, carbono como negro, nitrógeno como azul y oxígeno como rojo. Crédito: NASA Goddard/CI Lab/Dan Gallagher.
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Todas las nucleobases del ADN están presentes en meteoritos. Por Anil Oza, Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 26 de abril de 2022.
Usando nuevos análisis, los científicos acaban de encontrar las dos últimas de las cinco unidades informativas de ADN y ARN que aún no se habían descubierto en muestras de meteoritos. Si bien es poco probable que se pueda formar ADN en un meteorito, este descubrimiento demuestra que estas partes genéticas estaban (y están) disponibles para su entrega y podrían haber contribuido al desarrollo de las moléculas instructivas en la Tierra primitiva. El descubrimiento, realizado por un equipo internacional con investigadores de la NASA, brinda más evidencia de que las reacciones químicas en los asteroides pueden producir algunos de los ingredientes de la vida, que podrían haber sido entregados a la Tierra antigua por impactos de meteoritos o tal vez por la caída de polvo.
Todo el ADN y el ARN, que contiene las instrucciones para construir y operar cada ser vivo en la Tierra, contiene cinco componentes informativos, llamados nucleobases. Hasta ahora, los científicos que buscaban muestras extraterrestres solo habían encontrado tres de los cinco. Sin embargo, un análisis reciente realizado por un equipo de científicos dirigido por el profesor asociado Yasuhiro Oba de la Universidad de Hokkaido, Hokkaido, Japón, identificó las dos nucleobases finales, la citosina y la timina, que han eludido a los científicos.
Las nucleobases pertenecen a clases de moléculas orgánicas llamadas purinas y pirimidinas, que tienen una amplia variedad. Sin embargo, sigue siendo un misterio por qué hasta ahora no se han descubierto más tipos en meteoritos.
Leer más en: 20220426_Todas-nucleobases-ADN-en-meteoritos.htm
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 Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA
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NASA extiende 8 misiones científicas planetarias. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 26 de abril de 2022.
Luego de una evaluación exhaustiva, la NASA ha ampliado las misiones científicas planetarias de ocho de sus naves espaciales debido a su productividad científica y potencial para profundizar nuestro conocimiento y comprensión del Sistema Solar y más allá.
Las misiones (Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN, Mars Science Laboratory (curiosity rover), InSight lander, Lunar Reconnaissance Orbiter, OSIRIS-REx y New Horizons) han sido seleccionadas para continuar, siempre y cuando la nave espacial se mantenga en buen estado. La mayoría de las misiones se extenderán por tres años; sin embargo, OSIRIS-REx continuará durante nueve años para llegar a un nuevo destino, e InSight continuará hasta fines de 2022, a menos que la energía eléctrica de la nave espacial permita operaciones más prolongadas.
Cada propuesta de misión extendida fue revisada por un panel de expertos independientes provenientes de la academia, la industria y la NASA. En total, más de 50 revisores evaluaron el retorno científico de las respectivas propuestas. Dos presidentes de revisión independientes supervisaron el proceso y, con base en las evaluaciones del panel, validaron que estas ocho misiones científicas tienen un potencial sustancial para continuar brindando nuevos descubrimientos y abordando nuevas preguntas científicas convincentes.
Más allá de proporcionar un beneficio programático importante para la NASA, varias de estas misiones prometen beneficios científicos multidivisionales en toda la Dirección de Misiones Científicas (SMD) de la NASA, incluido su uso como retransmisiones de datos para los vehículos de aterrizaje y vehículos de superficie de Marte, así como para apoyar otras iniciativas de la NASA como los Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS).
Leer más en: 20220426_NASA-extiende-8-misiones.htm
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 Vista en perspectiva del casquete polar sur de Marte usando imágenes Viking colocadas sobre la topografía del altímetro láser Mars Orbiter. El hielo blanco es una capa de dióxido de carbono residual que reside encima y protege los glaciares de CO2 mucho más gruesos. El terreno circundante está compuesto de polvo rojo que cubre las montañas en el fondo y la capa de hielo de H2O de 4 kilómetros de espesor que sostiene los glaciares de CO2. Crédito: datos de la NASA visualizados usando JMARS.
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Glaciares de dióxido de carbono se mueven en el Polo Sur de Marte. Por el Instituto de Ciencias Planetarias. 26 de abril de 2022.
Los glaciares de dióxido de carbono se están moviendo, creando depósitos de kilómetros de espesor en la región polar sur de Marte, algo que podría haber estado sucediendo durante más de 600.000 años, dice un artículo del científico investigador del Instituto de Ciencias Planetarias Isaac Smith.
"Los depósitos de CO2 que se identificaron por primera vez en 2011 fluyen hoy, al igual que los glaciares en la Tierra", dijo Smith, autor principal del artículo "Carbon Dioxide Ice Glaciers at the South Pole of Mars" que aparece en el Journal for Geophysical.
"Hace aproximadamente 600.000 años, el hielo de CO2 comenzó a formarse en el polo sur marciano. Debido a los ciclos climáticos, el hielo ha aumentado en volumen y masa varias veces, interrumpido por períodos de pérdida de masa por sublimación", dijo Smith. "Si el hielo nunca hubiera fluido, entonces estaría principalmente donde se depositó originalmente, y el hielo más grueso solo tendría unos 45 metros de espesor. En cambio, debido a que fluyó cuesta abajo hacia cuencas y canales en espiral, cuencas curvilíneas, donde se estanque, fue capaz de formar depósitos que alcanzaron un kilómetro de espesor.
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 Crédito: CC0 Dominio público.
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China planea un sistema de monitoreo de asteroides peligrosos para la Tierra. 26 de abril de 2022.
China planea desarrollar un sistema para monitorear asteroides que representan una amenaza para la Tierra, destacando las crecientes ambiciones de la nación para su programa espacial.
El país también explorará formas de eliminar asteroides que ponen en peligro el planeta, dijo Wu Yanhua, subdirector de la Administración Nacional del Espacio de China, en una entrevista televisiva, según la agencia oficial de noticias Xinhua.
Para probar el sistema, China tiene la intención de enviar una nave espacial hacia un asteroide en 2025 o 2026 para estudiarlo y luego cambiar su curso, agregó Wu, sin proporcionar detalles sobre cómo funcionaría.
La nación asiática ha seguido adelante con los planes para su programa espacial en los últimos años. En enero, Wu dijo que Beijing firmó un acuerdo con Rusia para construir una base en la Luna, y el año pasado una misión lunar china regresó a la Tierra con muestras lunares.
Las aspiraciones de China para su programa espacial han aumentado las tensiones con los Estados Unidos. Las dos partes se han enfrentado por los satélites SpaceX que, según Beijing, se acercaron peligrosamente a su estación espacial, lo que llevó al gobierno de la nación asiática a criticar a SpaceX en un memorando a un comité de las Naciones Unidas que supervisa las operaciones en el espacio.
Leer más en: 20220426_China-planea-sistema-monitoreo-asteroides.htm
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 Imagen en color verdadero de capas de neblina en la atmósfera de Titán. Crédito: NASA.
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Modelado de la luna Titán revela un mundo similar a la Tierra. Por Danielle Tucker, Universidad de Stanford. 25 de abril de 2022.
La luna de Saturno, Titán, se parece mucho a la Tierra desde el espacio, con ríos, lagos y mares llenos de lluvia que cae a través de una atmósfera espesa. Si bien estos paisajes pueden parecer familiares, están compuestos de materiales que sin duda son diferentes: las corrientes de metano líquido atraviesan la superficie helada de Titán y los vientos de nitrógeno construyen dunas de arena de hidrocarburos.
La presencia de estos materiales, cuyas propiedades mecánicas son muy diferentes de las de las sustancias a base de silicato que forman otros cuerpos sedimentarios conocidos en nuestro Sistema Solar, hace que la formación del paisaje de Titán sea enigmática. Al identificar un proceso que permitiría que las sustancias a base de hidrocarburos formen granos de arena o lecho rocoso dependiendo de la frecuencia con la que soplen los vientos y fluyan los arroyos, el geólogo de la Universidad de Stanford, Mathieu Lapôtre, y sus colegas han demostrado cómo las distintas dunas, llanuras y terrenos laberínticos de Titán podrían ser formado.
Titán, que es un objetivo para la exploración espacial debido a su habitabilidad potencial, es el único otro cuerpo en nuestro Sistema Solar que se sabe que tiene un ciclo de transporte de líquidos estacional similar a la Tierra en la actualidad. El nuevo modelo, publicado en Geophysical Research Letters el 25 de abril, muestra cómo ese ciclo estacional impulsa el movimiento de los granos sobre la superficie de la luna.
Leer más en: 20220425_Titan-muy-similar-a-la-Tierra.htm
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 La superficie de Europa, la luna de Júpiter, está entrecruzada con dobles crestas que son similares a las de la capa de hielo de Groenlandia.
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El agua en Europa podría estar más cerca de la superficie de lo pensado. Por Daniel Lawler 23 de abril de 2022.
Las crestas que se entrecruzan en la superficie helada de Europa, la luna de Júpiter, indican que hay bolsas de agua poco profundas debajo, lo que aumenta las esperanzas en la búsqueda de vida extraterrestre, dijeron científicos el martes 19 de abril.
Europa ha sido durante mucho tiempo un candidato para encontrar vida en nuestro Sistema Solar debido a su vasto océano, que se cree que contiene agua líquida, un ingrediente clave para la vida.
Hay un problema: se predice que el océano estará enterrado entre 25-30 kilómetros debajo de la capa helada de la luna.
Sin embargo, el agua podría estar más cerca de la superficie de lo que se pensaba, según una nueva investigación publicada en la revista Nature Communications.
El hallazgo se produjo en parte por casualidad, cuando los geofísicos que estudiaban una capa de hielo en Groenlandia vieron una presentación sobre Europa y vieron una característica que reconocieron.
Leer más en: 20220423_Agua-Europa-podria-estar-mas-cerca-superficie.htm
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público.
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Nuevo experimento da una idea del comportamiento caótico de los flujos en los planetas. Por la Universidad Tecnológica de Eindhoven 22 de abril de 2022.
Los flujos en planetas como la Tierra se caracterizan por muchas características, como la rotación y la diferencia de temperatura entre el núcleo caliente y la superficie fría. Estos flujos tienen dimensiones muy grandes y es muy difícil investigarlos. Para estudiarlos, el estudiante de Ph.D. Matteo Madonia montó un experimento único llamado TROCONVEX, un cilindro giratorio con una diferencia de temperatura entre la parte inferior y la parte superior, y una altura máxima de 4 metros. TROCONVEX permite a los investigadores explorar nuevos comportamientos que pueden ayudarnos a comprender los flujos planetarios. Madonia defendió con éxito su tesis el 13 de abril de 2022.
Los flujos planetarios, como la atmósfera terrestre o su núcleo exterior, son bastante difíciles de estudiar no solo por su gran proporción, sino también por su complejidad. De hecho, están influenciados por muchos factores: la rotación del planeta, la diferencia de temperatura entre las superficies superior e inferior, la geometría esférica y, a menudo, muchos otros factores como los campos magnéticos o su "planitud".
Matteo Madonia, investigador del grupo de investigación de Flujos y Fluidos del departamento de Física Aplicada, decidió estudiar un modelo simplificado de flujo planetario que toma en consideración solo la alta rotación y la diferencia de temperatura. Sin embargo, incluso esta enorme reducción conduce a un sistema que no puede entenderse por completo.
Leer más en: 20220422_Flujo-fluidos-en-planetas.htm
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 Plutón y sus cohortes en el cinturón de Kuiper rico en asteroides helados más allá de la órbita de Neptuno. Crédito: NASA
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La órbita de Plutón es sorprendentemente inestable. Por Matt Williams, Universo Hoy 21 de abril de 2022.
En 1930, el astrónomo Clyde Tombaugh descubrió el legendario "Noveno Planeta" (o "Planeta X") mientras trabajaba en el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona. La existencia de este cuerpo había sido predicha previamente en base a perturbaciones en la órbita de Urano y Neptuno. Después de recibir más de 1.000 sugerencias de todo el mundo y un debate entre el personal del Observatorio, este objeto recién descubierto recibió el nombre de Plutón, que fue propuesto por una joven estudiante de Oxford (Venetia Burney).
Desde entonces, Plutón ha sido objeto de un estudio considerable, una controversia de nombres y fue visitado por primera vez el 14 de julio de 2015 por la misión New Horizons. Una cosa que ha quedado clara desde el principio es la naturaleza de la órbita de Plutón, que es muy excéntrica e inclinada. Según una nueva investigación, la órbita de Plutón es relativamente estable en escalas de tiempo más largas, pero está sujeta a perturbaciones y cambios caóticos en escalas de tiempo más cortas.
La investigación fue realizada por el Dr. Renu Malhotra, profesor de investigación científica Louise Foucar Marshall en el Laboratorio Lunar y Planetario (LPL) de la Universidad de Arizona; y Takashi Ito, profesor asociado del Centro de Investigación de Exploración Planetaria (PERC) del Instituto Tecnológico de Chiba y del Centro de Astrofísica Computacional del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ). El artículo que describe sus hallazgos apareció recientemente en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Leer más en: 20220421_Orbita-Pluton-sorprendentemente-inestable.htm
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 Crédito: CC0 Dominio público.
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La misión Lucy intentará desplegar segundo panel solar. Por Karen Fox, NASA 21 de abril de 2022.
El 18 de abril, la NASA decidió seguir adelante con los planes para completar el despliegue de la matriz solar desenganchada y estancada de la nave espacial Lucy. La nave espacial funciona con dos grandes conjuntos de celdas solares que fueron diseñadas para desplegarse y engancharse en su lugar después del lanzamiento. Una de las matrices en forma de abanico se abrió según lo planeado, pero la otra se detuvo justo antes de completar esta operación.
A través de una combinación de caracterización rigurosa del conjunto solar en vuelo y pruebas en tierra, los ingenieros de Lucy determinaron que el conjunto solar desbloqueado está casi completamente abierto, posicionado aproximadamente a 345 de los 360 grados completos, y está produciendo suficiente energía para la nave espacial. No obstante, el equipo está preocupado por los posibles daños a la matriz si la nave espacial realiza un encendido del motor principal en su configuración actual.
Después del lanzamiento, los paneles se abrieron con un pequeño motor que enrolla un cordón unido a ambos extremos del panel solar plegado. El equipo estima que quedan por retraer de 50 a 100 centímetros de este cordón (de un total de 735 centímetros) para que la matriz abierta se trabe.
El panel solar se diseñó con un devanado de motor primario y uno de respaldo para brindar una capa adicional de confiabilidad para el despliegue del panel solar. Los ingenieros de Lucy aprovecharán esta redundancia al usar ambos motores simultáneamente para generar un par más alto del que se usó el día del lanzamiento. Las pruebas en tierra muestran que este par adicional puede ser suficiente para tirar de la cuerda de seguridad enredada la distancia restante necesaria para trabarla.
Leer más en: 20220421_Mision-Lucy-intentara-desplegar-segundo-panel-solar.htm
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 Eclipse solar de Fobos tomado desde la superficie marciana. Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS/SSI.
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Rover Perseverance captura video de un eclipse solar en Marte. Por la NASA. 20 de abril de 2022.
El rover Perseverance Mars de la NASA ha capturado imágenes dramáticas de Fobos, la luna con forma de patata de Marte, cruzando la cara del Sol. Estas observaciones pueden ayudar a los científicos a comprender mejor la órbita de la luna y cómo su gravedad atrae la superficie marciana, dando forma en última instancia a la corteza y el manto del planeta rojo.
Capturado con la cámara Mastcam-Z de próxima generación de Perseverance el 2 de abril, el 397º día marciano, o sol, de la misión, el eclipse duró poco más de 40 segundos, mucho menos que un eclipse solar típico que involucre a la Luna de la Tierra. Fobos es aproximadamente 157 veces más pequeño que la Luna de la Tierra. La otra luna de Marte, Deimos, es aún más pequeña.
Las imágenes son las últimas de una larga historia de naves espaciales de la NASA que capturan eclipses solares en Marte. En 2004, los rovers gemelos de la NASA, Spirit y Opportunity, tomaron la primera secuencia de fotografías de Fobos durante un eclipse solar. Curiosity continuó la tendencia con videos tomados por su sistema de cámara Mastcam.
Leer más en: 20220420_Perseverance-captura-eclipse-en-Marte.htm
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 Nubes de la densa atmósfera de Venus. Crédito: NASA.
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La atmósfera de Venus podría explicar su lenta rotación. Por la Universidad de California - Riverside 20 de abril de 2021.
Si no fuera por la atmósfera espesa y de rápido movimiento en Venus, el planeta hermano de la Tierra probablemente no rotaría. En cambio, Venus estaría bloqueado en su lugar, siempre mirando hacia el Sol de la misma manera que el mismo lado de la Luna siempre mira hacia la Tierra.
La gravedad de un objeto grande en el espacio puede evitar que un objeto más pequeño gire, un fenómeno llamado bloqueo de marea. Debido a que evita este bloqueo, un científico de UC Riverside argumenta que la atmósfera debe ser un factor más prominente en los estudios de Venus y otros planetas.
Estos argumentos, así como las descripciones de Venus como un planeta parcialmente bloqueado por mareas, se publicaron en un artículo de Nature Astronomy.
"Pensamos en la atmósfera como una capa delgada, casi separada, sobre un planeta que tiene una interacción mínima con el planeta sólido", dijo Stephen Kane, astrofísico de la UCR y autor principal del artículo. "La poderosa atmósfera de Venus nos enseña que es una parte mucho más integrada del planeta que afecta absolutamente todo, incluso la velocidad de rotación del planeta".
Venus tarda 243 días terrestres en rotar una vez, pero su atmósfera circula por el planeta cada cuatro días. Los vientos extremadamente rápidos hacen que la atmósfera se arrastre a lo largo de la superficie del planeta a medida que circula, lo que ralentiza su rotación y al mismo tiempo afloja el control de la gravedad del Sol.
Leer más en: 20220420_Atmosfera-Venus-podria-explicar-lenta-rotacion.htm
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 Impresión artística que muestra un sistema de dos estrellas donde pueden ocurrir micronovas. El disco azul que gira alrededor de la brillante enana blanca en el centro de la imagen está compuesto de material, principalmente hidrógeno, robado de su estrella compañera. Hacia el centro del disco, la enana blanca usa sus fuertes campos magnéticos para canalizar el hidrógeno hacia sus polos. A medida que el material cae sobre la superficie caliente de la estrella, desencadena una explosión de micronova, contenida por los campos magnéticos en uno de los polos de la enana blanca. Crédito: ESO/M. Kornmesser, L. Calçada.
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Astrónomos descubren las micronovas, un nuevo tipo de explosión estelar. Por Observatorio Europeo del Sur, ESO. 20 de abril de 2022.
Un equipo de astrónomos, con la ayuda del Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo del Sur, ESO, ha observado un nuevo tipo de explosión estelar: una micronova. Estos estallidos ocurren en la superficie de ciertas estrellas, y cada uno puede quemar alrededor de 3.500 millones de Grandes Pirámides de Giza de material estelar en solo unas pocas horas.
“Hemos descubierto e identificado por primera vez lo que llamamos una micronova”, explica Simone Scaringi, astrónoma de la Universidad de Durham en el Reino Unido que lideró el estudio sobre estas explosiones, publicado en Nature. "El fenómeno desafía nuestra comprensión de cómo ocurren las explosiones termonucleares en las estrellas. Pensamos que sabíamos esto, pero este descubrimiento propone una forma totalmente nueva de lograrlas", agrega.
Las micronovas son eventos extremadamente poderosos, pero son pequeñas en escalas astronómicas; son mucho menos energéticas que las explosiones estelares conocidas como novas, que los astrónomos conocen desde hace siglos. Ambos tipos de explosiones ocurren en enanas blancas, estrellas muertas con una masa similar a la de nuestro Sol, pero tan pequeñas como la Tierra.
Leer más en: 20220420_Astronomos-descubren-las-micronovas.htm
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 La extensión del delta del río del cráter Jezero se muestra en este panorama de 64 imágenes unidas tomadas por el sistema Mastcam-Z en el rover Perseverance Mars de la NASA el 11 de abril de 2022, el día 406 marciano, o sol, de la misión. Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS.
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Perseverance llega al antiguo delta del río para inicio de segunda campaña científica. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 19 de abril de 2022.
Después de recolectar ocho muestras de núcleos de roca de su primera campaña científica y completar una carrera sin precedentes de 31 días marcianos (o sol) a través de unos 5 kilómetros de Marte, el rover Perseverance de la NASA llegó a la puerta del cráter Jezero, a un antiguo delta de río, el pasado 13 de abril. Apodado "Three Forks" por el equipo de Perseverance (una referencia al lugar donde se fusionan tres opciones de ruta hacia el delta), la ubicación sirve como área de preparación para la segunda expedición científica del rover, la "Campaña del Frente Delta".
"El delta en el cráter Jezero promete ser una verdadera fiesta geológica y una de las mejores ubicaciones en Marte para buscar signos de vida microscópica en el pasado", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. "Las respuestas están ahí afuera, y el equipo del Perseverance está listo para encontrarlas".
El delta, una enorme colección de rocas y sedimentos en forma de abanico en el borde occidental del cráter Jezero, se formó en la convergencia de un río marciano y un lago de cráter, hace miles de millones de años. Su exploración encabeza la lista de deseos del equipo científico de Perseverance porque todo el sedimento de grano fino depositado en su base hace mucho tiempo es la mejor apuesta de la misión para encontrar los restos preservados de la antigua vida microbiana.
Leer más en: 20220419_Perseverance-llega-delta-crater-Jezero.htm
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 Dunas potenciales en la luna Io de Júpiter. Un análisis indica que el material oscuro (abajo a la izquierda) son flujos de lava colocados recientemente, mientras que las características lineales repetidas que dominan la imagen son dunas potenciales. Las áreas blancas y brillantes pueden ser granos recién colocados a medida que los flujos de lava vaporizan la escarcha adyacente. Crédito: NASA/JPL-Caltech/Rutgers.
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Nueva explicación para las dunas en luna de Júpiter. Por la Universidad de Rutgers 19 de abril de 2022.
Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo cómo la luna más interna de Júpiter, Io, tiene crestas serpenteantes tan grandes como las que se pueden ver en películas como "Dune". Ahora, un estudio de investigación de Rutgers ha proporcionado una nueva explicación de cómo se pueden formar las dunas incluso en una superficie tan helada y turbulenta como la de Io.
El estudio, publicado en la revista Nature Communications, se basa en un estudio de los procesos físicos que controlan el movimiento de los granos, junto con un análisis de imágenes de la misión de 14 años de la nave espacial Galileo de la NASA, que permitió la creación de los primeros mapas detallados de las lunas de Júpiter. Se espera que el nuevo estudio amplíe nuestra comprensión científica de las características geológicas de estos mundos similares a planetas.
"Nuestros estudios apuntan a la posibilidad de Io como un nuevo 'mundo de dunas'", dijo el primer autor George McDonald, investigador postdoctoral en el Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Rutgers. "Hemos propuesto, y probado cuantitativamente, un mecanismo por el cual los granos de arena pueden moverse y, a su vez, podrían formarse dunas allí".
Leer más en: 20220419_Explicacion-dunas-satelite-Jupiter.htm
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 El Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA está celebrando su 32º cumpleaños con una impresionante mirada a una colección inusual de cinco galaxias muy unidas, llamada Hickson Compact Group 40. Esta instantánea refleja un momento especial en sus vidas cuando se acercan antes de fusionarse. Crédito: NASA, ESA y STScI.
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Celebrando los 32 años del Hubble con una agrupación de galaxias. Por la Agencia Espacial Europea 19 de abril de 2022.
El Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA está celebrando su 32º cumpleaños con una impresionante mirada a una colección inusual de cinco galaxias muy unidas, llamada Hickson Compact Group 40. Esta instantánea refleja un momento especial en sus vidas cuando se acercan antes de fusionarse.
Esta colección incluye tres galaxias en forma de espiral, una galaxia elíptica y una galaxia lenticular (como una lente). De alguna manera, estas diferentes galaxias se han cruzado para crear una muestra de galaxias excepcionalmente poblada y ecléctica.
Atrapadas en una pausada danza gravitatoria, todo el grupo está tan compacto que podría caber en una región del espacio que tiene menos del doble del diámetro del disco estelar de nuestra Vía Láctea.
Aunque tales agrupaciones de galaxias se pueden encontrar en el corazón de enormes cúmulos de galaxias, estas galaxias están notablemente aisladas en su propia pequeña porción del Universo, en la dirección de la constelación de Hidra.
Leer más en: 20220419_Celebrando-32-aniversario-Hubble.htm
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 Los astronautas Ye Guangfu, Wang Yaping y Zhai Zhigang saludan en una ceremonia de partida antes de su lanzamiento en la nave espacial Shenzhou 13 en octubre de 2021.
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Tres taikonautas chinos regresan a Tierra tras seis meses en el espacio. Por Laurie Chen. 16 de abril de 2022.
Tres taikonautas (astronautas) chinos regresaron a la Tierra el sábado después de 183 días en el espacio, poniendo fin a la misión tripulada más larga de China mientras continúa su búsqueda para convertirse en una gran potencia espacial.
La nave espacial Shenzhou-13 fue la misión más reciente en el intento de Beijing de rivalizar con Estados Unidos, luego de aterrizar un rover en Marte y enviar sondas a la Luna.
Las imágenes en vivo de la emisora estatal CCTV mostraron que la cápsula aterrizaba en una nube de polvo, con el personal de tierra que se había mantenido alejado del lugar de aterrizaje, volando en helicópteros para llegar a la cápsula.
Los dos hombres y una mujer, Zhai Zhigang, Ye Guangfu y Wang Yaping, regresaron a la Tierra poco antes de las 10 am hora de Beijing (0200 GMT), después de seis meses a bordo del módulo central Tianhe de la estación espacial china Tiangong.
El personal de tierra aplaudió mientras los astronautas se turnaban para informar que estaban en buenas condiciones físicas.
Zhai fue el primero en salir de la cápsula aproximadamente 45 minutos después del aterrizaje, saludando y sonriendo a las cámaras mientras el personal de tierra lo elevaba a una silla especialmente diseñada antes de envolverlo en una manta.
Leer más en: 20220416_Taikonautas-regresan-a-Tierra.htm
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 El cohete Artemis de la NASA con la nave espacial Orion a bordo se encuentra en la plataforma 39B en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el 18 de marzo de 2022. Después de una serie de problemas con el equipo, la NASA intentó una prueba abreviada de combustible de su megacohete lunar el jueves 14 de abril de 2022 en el Centro Espacial Kennedy de Florida. Crédito: AP Photo/John Raoux.
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Fuga de combustible frustra ensayo general de cohete lunar de la NASA. Por Marcia Dunn 14 de abril de 2022.
El último intento de la NASA de alimentar su enorme cohete lunar para una prueba de cuenta regresiva se vio frustrado el jueves por una peligrosa fuga de hidrógeno, el último de una serie de molestos problemas con el equipo.
El equipo de lanzamiento acababa de comenzar a cargar combustible en la etapa central del cohete cuando surgió la fuga. Esta fue la tercera oportunidad de la NASA en un ensayo general, un paso necesario antes de un vuelo de prueba a la Luna.
Esta vez, el equipo de lanzamiento logró cargar hidrógeno y oxígeno líquidos súper fríos en la etapa central del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de 30 pisos, pero no alcanzó la cantidad total. El hidrógeno líquido es extremadamente peligroso, y los funcionarios señalaron que los sistemas habían sido revisados para detectar fugas antes de la prueba.
Los técnicos dejaron vacía deliberadamente la etapa superior más pequeña, después de descubrir una válvula defectuosa la semana pasada. La válvula de helio dentro de la etapa superior no se puede reemplazar hasta que el cohete regrese a su hangar en el Centro Espacial Kennedy.
Leer más en: 20220414_Frustrada-prueba-Artemis.htm
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 Impresión artística del sistema estelar binario RS Ophiuchi: La materia fluye desde la gigante roja hacia la enana blanca. Las envolturas estelares recién añadidas explotan en una nova brillante aproximadamente cada 15 años. Crédito: superbossa/Instituto Max Planck de Física.
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Telescopios MAGIC observa explosión de nova. Por el Instituto Max Planck de Física 14 de abril de 2022.
Luz encendida, luz apagada: así es como se podría describir el comportamiento de la nova, que recibe el nombre de RS Ophiuchi (RS Oph). Cada 15 años aproximadamente, se produce una explosión espectacular en la constelación del Portador de la Serpiente. Los lugares de nacimiento de una nova son sistemas en los que dos estrellas muy diferentes viven en una relación parasitaria: una enana blanca, una estrella pequeña y tremendamente densa (una cucharadita de su materia pesa alrededor de 1 tonelada) orbita una gigante roja, una vieja estrella que pronto se quemará.
La estrella gigante moribunda alimenta a la enana blanca con materia que desprende su capa exterior de hidrógeno a medida que el gas fluye hacia la enana blanca cercana. Este flujo de materia continúa, hasta que la enana blanca se devora a sí misma. La temperatura y la presión en las capas estelares recién obtenidas se vuelven demasiado grandes y son expulsadas en una gigantesca explosión termonuclear. La estrella enana permanece intacta y el ciclo comienza de nuevo, hasta que el espectáculo se repite.
Leer más en: 20220414_Telescopios-MAGIC-observan-explosion-nova.htm
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 En esta ilustración, el parasol de varias capas del telescopio espacial James Webb de la NASA se extiende debajo del espejo de panal del observatorio. El parasol es el primer paso para enfriar los instrumentos infrarrojos de Webb, pero el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) requiere ayuda adicional para alcanzar su temperatura de funcionamiento. Crédito: NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutiérrez.
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El instrumento más frío del James Webb alcanza la temperatura de funcionamiento. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 13 de abril de 2022.
El telescopio espacial James Webb de la NASA verá las primeras galaxias que se formaron después del Big Bang, pero para hacer eso, sus instrumentos primero deben alcanzar una temperatura muy fría. El 7 de abril, el instrumento de infrarrojo medio de Webb (MIRI), un desarrollo conjunto de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea), alcanzó su temperatura operativa final por debajo de los 7 kelvin (-266 °C).
Junto con los otros tres instrumentos del Webb, MIRI inicialmente se enfrió a la sombra del parasol del tamaño de una cancha de tenis, cayendo a unos 90 Kelvin (-183 °C). Pero bajar a menos de 7 Kelvin requería un refrigerador criogénico alimentado eléctricamente. La semana pasada, el equipo superó un hito particularmente desafiante llamado "punto de pellizco", cuando el instrumento pasa de 15 kelvins (-258 °C) a 6,4 kelvins (-267 °C).
"El equipo del enfriador MIRI ha trabajado mucho para desarrollar el procedimiento para el punto de pellizco", dijo Analyn Schneider, gerente de proyecto de MIRI en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "El equipo estaba emocionado y nervioso al entrar en la actividad crítica. Al final, fue una ejecución de libro de texto del procedimiento, y el rendimiento más fresco es incluso mejor de lo esperado".
Leer más en: 20220413_James-Webb-alcanza-temperatura-funcionamiento.htm
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 Filamentos ramificados de pectinato y alineados en paralelo, del tamaño de un centímetro, compuestos de hematites rojos, algunos con torceduras, tubos y diferentes tipos de esferoides de hematites. Estos son los microfósiles más antiguos de la Tierra, que vivían en el fondo del mar cerca de los respiraderos hidrotermales y metabolizaban el hierro, el azufre y el dióxido de carbono. Cinturón supracrustal de Nuvvuagittuq, Québec, Canadá. Crédito: Dominic Papineau.
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Diversas formas de vida pueden haber evolucionado antes de lo que se pensaba. Por el University College de Londres 13 de abril de 2022.
Diversa vida microbiana existió en la Tierra hace al menos 3.750 millones de años, sugiere un nuevo estudio dirigido por investigadores de la UCL que desafía la visión convencional de cuándo comenzó la vida.
Para el estudio, publicado en Science Advances, el equipo de investigación analizó una roca del tamaño de un puño de Quebec, Canadá, que se estima tiene entre 3750 y 4280 millones de años. En un artículo anterior de Nature , el equipo encontró pequeños filamentos, protuberancias y tubos en la roca que parecían haber sido producidos por bacterias.
Sin embargo, no todos los científicos estuvieron de acuerdo en que estas estructuras, que datan de unos 300 millones de años antes de lo que comúnmente se acepta como el primer signo de vida antigua, fueran de origen biológico.
Ahora, después de un extenso análisis adicional de la roca, el equipo descubrió una estructura mucho más grande y más compleja, un tallo con ramas paralelas en un lado que mide casi un centímetro de largo, así como cientos de esferas distorsionadas o elipsoides, junto con los tubos y filamentos.
Los investigadores dicen que, si bien es posible que algunas de las estructuras se hayan creado a través de reacciones químicas fortuitas, el tallo "en forma de árbol" con ramas paralelas era probablemente de origen biológico, ya que no se ha encontrado ninguna estructura creada solo a través de la química.
Leer más en: 20220413_Diversas-formas-de-vida-evolucionaron-antes-de-lo-esperado.htm
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 Esta composición de imágenes muestra las temperaturas de Neptuno tomadas entre 2006 y 2020. Las primeras tres imágenes (2006, 2009, 2018) se tomaron con el instrumento VISIR en el Very Large Telescope de ESO, mientras que la imagen de 2020 fue capturada por el instrumento COMICS en el Telescopio Subaru (VISIR no estaba en funcionamiento a mediados de 2020 debido a la pandemia). Después del enfriamiento gradual del planeta, el polo sur parece haberse vuelto dramáticamente más cálido en los últimos años, como lo muestra un punto brillante en la parte inferior de Neptuno en las imágenes de 2018 y 2020. Crédito: ESO/M. Romano, NAOJ/Subaru/CÓMICS.
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Astrónomos captan cambios sorprendentes en las temperaturas de Neptuno. Por ESO 12 de abril de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos ha utilizado telescopios terrestres, incluido el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral, para rastrear las temperaturas atmosféricas de Neptuno durante un período de 17 años. Encontraron una caída sorprendente en las temperaturas globales de Neptuno seguida de un calentamiento dramático en su polo sur.
"Este cambio fue inesperado", dice Michael Roman, investigador asociado postdoctoral en la Universidad de Leicester, Reino Unido, y autor principal del estudio publicado en The Planetary Science Journal. "Dado que hemos estado observando a Neptuno durante el comienzo del verano austral, esperábamos que las temperaturas se hicieran más cálidas, no más frías".
Al igual que la Tierra, Neptuno experimenta estaciones mientras orbita alrededor del Sol. Sin embargo, una temporada de Neptuno dura alrededor de 40 años, con un año de Neptuno que dura 165 años terrestres. Ha sido verano en el hemisferio sur de Neptuno desde 2005, y los astrónomos estaban ansiosos por ver cómo cambiaban las temperaturas después del solsticio de verano del sur.
Los astrónomos observaron casi 100 imágenes térmicas infrarrojas de Neptuno, capturadas durante un período de 17 años, para reconstruir las tendencias generales en la temperatura del planeta con mayor detalle que nunca.
Estos datos mostraron que, a pesar del inicio del verano austral, la mayor parte del planeta se había enfriado gradualmente durante las últimas dos décadas. La temperatura promedio global de Neptuno cayó 8 °C entre 2003 y 2018.
Luego, los astrónomos se sorprendieron al descubrir un calentamiento dramático del polo sur de Neptuno durante los últimos dos años de sus observaciones, cuando las temperaturas aumentaron rápidamente 11 °C entre 2018 y 2020. Aunque el vórtice polar cálido de Neptuno se conoce desde hace muchos años, este rápido vórtice polar nunca antes se había observado un calentamiento en el planeta.
Leer más en: 20220412_Cambios-sorprendentes-temperatura-Neptuno.htm
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 Esta secuencia muestra cómo se aisló el núcleo del cometa C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein) de una gran capa de polvo y gas que rodeaba el sólido núcleo helado. A la izquierda hay una foto del cometa tomada por la Cámara de Campo Amplio 3 del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, el 8 de enero de 2022. Se obtuvo un modelo de la coma (panel central) mediante el ajuste del perfil de brillo de la superficie ensamblado a partir de la imagen observada a la izquierda. Esto permitió sustraer la coma, revelando el brillo puntual del núcleo. En combinación con los datos del radiotelescopio, los astrónomos llegaron a una medida precisa del tamaño del núcleo. Eso no es poca cosa de algo a unos 3 mil millones de kilómetros de distancia. Aunque se estima que el núcleo tiene un tamaño de 145 kilómetros de ancho, está tan lejos que el Hubble no puede resolverlo. Su tamaño se deriva de su reflectividad medida por Hubble. Se estima que el núcleo es tan negro como el carbón. El área del núcleo se obtiene a partir de observaciones de radio. Crédito: NASA, ESA, Man-To Hui (Universidad de Ciencia y Tecnología de Macao), David Jewitt (UCLA) Procesamiento de imágenes: Alyssa Pagan (STScI).
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Reliquia de 4 mil millones de años del Sistema Solar se dirige hacia nosotros. Por la Universidad de California, Los Ángeles 12 de abril de 2022.
Un cometa enorme, de aproximadamente 145 kilómetros de diámetro, más del doble del ancho de Rhode Island, se dirige hacia nosotros a unos 38.000 kilómetros por hora desde el borde del Sistema Solar. Afortunadamente, nunca se acercará a más de mil setecientos millones de kilómetros del sol, que está un poco más lejos de la Tierra que Saturno; eso será en 2031.
Los cometas, que se encuentran entre los objetos más antiguos del Sistema Solar, son cuerpos helados que fueron arrojados fuera del mismo sin contemplaciones en un juego de pinball gravitacional entre los planetas exteriores masivos, dijo David Jewitt. El profesor de ciencia planetaria y astronomía de UCLA es coautor de un nuevo estudio del cometa en la revista Astrophysical Journal Letters. Los cometas desalojados se instalaron en la nube de Oort, un vasto reservorio de cometas lejanos que rodean el Sistema Solar a muchos miles de millones de kilómetros en el espacio profundo, dijo.
La espectacular cola típica de un cometa de varios millones de kilómetros de largo, que hace que parezca un cohete, desmiente el hecho de que la fuente en el corazón de los fuegos artificiales es un núcleo sólido de hielo mezclado con polvo, esencialmente una bola de nieve sucia. Este enorme, llamado cometa C/2014 UN271 y descubierto por los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein, podría tener hasta 145 kilómetros de diámetro.
"Este cometa es literalmente la punta del iceberg de muchos miles de cometas que son demasiado débiles para ver en las partes más distantes del Sistema Solar", dijo Jewitt. "Siempre hemos sospechado que este cometa tenía que ser grande porque es muy brillante a una distancia tan grande. Ahora confirmamos que lo es".
Leer más en: 20220412_Reliquia-4000-millones-anos-dirige-nosotros.htm
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público.
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Impacto de los vuelos espaciales en el líquido cefalorraquídeo y los espacios perivasculares. Por Bob Yirka, Phys.org 12 de abril de 2022.
Un equipo internacional de investigadores ha realizado un extenso estudio sobre el impacto de los vuelos espaciales a largo plazo en los ojos y el cerebro de los astronautas. En su artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, el grupo describe su estudio de resonancias magnéticas de astronautas y cosmonautas antes y después de aventurarse en el espacio y las diferencias que encontraron entre los dos grupos.
Cuando los humanos se aventuran en el espacio, sus cuerpos sufren cambios debido a la caída libre. Investigaciones anteriores han demostrado que la altura de una persona puede verse afectada, por ejemplo, debido a una menor presión hacia abajo sobre la columna vertebral. Más recientemente, a medida que se expandieron los tiempos de vuelo, los investigadores descubrieron que la gran reducción de la gravedad también afecta la visión y el cerebro. En este nuevo esfuerzo, los investigadores observaron de cerca tales cambios mediante el estudio de resonancias magnéticas realizadas a 24 astronautas y 13 cosmonautas antes de ir al espacio y dos semanas después de su regreso a la Tierra. Todos los estudiados habían pasado un mínimo de seis meses en el espacio. Los investigadores también observaron resonancias magnéticas de astronautas que habían estado en el espacio durante solo dos semanas como parte de las misiones del transbordador de la NASA, y también de algunos astronautas de la Agencia Espacial Europea.
Uno de los objetivos específicos del estudio era aprender más sobre lo que se conoce como síndrome neuro-ocular asociado a los vuelos espaciales, en el que los visitantes del espacio experimentan problemas de visión. Del cuarenta al sesenta por ciento de los astronautas de larga duración han experimentado la condición. Investigaciones previas han mostrado lo que le sucede a los ojos en el síndrome neuro-ocular, pero no ha podido mostrar por qué sucede o por qué le sucede solo a algunas personas.
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 Un nuevo estudio revela que una antigua colisión en el polo sur de la Luna cambió los patrones de convección en el manto lunar, concentrando un conjunto de elementos productores de calor en el lado cercano. Esos elementos jugaron un papel en la creación del vasto mar lunar visible desde la Tierra. Crédito: Matt Jones.
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Diferencias entre lados cercano y lejano de la Luna vinculados a colosal impacto antiguo. Por la Universidad de Brown 08 de abril de 2022.
La cara que la Luna muestra a la Tierra se ve muy diferente de la que esconde en su lado más alejado. El lado cercano está dominado por los mares lunares: los vastos restos de color oscuro de antiguos flujos de lava. El lado más alejado, por otro lado, está virtualmente desprovisto de características de mares a gran escala y está lleno de cráteres. Por qué los dos lados son tan diferentes es uno de los misterios más perdurables de la Luna.
Ahora, los investigadores tienen una nueva explicación para la Luna de dos caras, una que se relaciona con un impacto gigante hace miles de millones de años cerca del polo sur de la Luna.
Un nuevo estudio publicado en la revista Science Advances muestra que el impacto que formó la gigantesca cuenca del Polo Sur-Aitken (SPA) de la Luna habría creado una enorme columna de calor que se propagó a través del interior lunar. Ese penacho habría llevado ciertos materiales, un conjunto de elementos de tierras raras y productores de calor, al lado cercano de la Luna. Esa concentración de elementos habría contribuido al vulcanismo que creó las llanuras volcánicas del lado cercano.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Diez nuevas ondas gravitacionales encontradas en los datos O3a de LIGO-Virgo. Por la Sociedad Americana de Física 08 de abril de 2022.
En los últimos siete años, los científicos de la Colaboración LIGO-Virgo (LVC) han detectado 90 señales de ondas gravitacionales. Las ondas gravitacionales son perturbaciones en el tejido del espacio-tiempo que corren hacia el exterior a partir de eventos cataclísmicos como la fusión de agujeros negros binarios (BBH). En las observaciones de la primera mitad de la ejecución experimental más reciente, que continuó durante seis meses en 2019, la colaboración informó señales de 44 eventos BBH.
Pero los valores atípicos se escondían en los datos. Ampliando la búsqueda, un grupo internacional de astrofísicos volvió a examinar los datos y encontró 10 fusiones de agujeros negros adicionales, todas fuera del umbral de detección del análisis original de LVC. Las nuevas fusiones apuntan a escenarios astrofísicos exóticos que, por ahora, solo son posibles de estudiar utilizando la astronomía de ondas gravitacionales.
"Con las ondas gravitacionales, ahora estamos comenzando a observar la gran variedad de agujeros negros que se han fusionado en los últimos miles de millones de años", dice el físico Seth Olsen, candidato a Ph.D. de la Universidad de Princeton que dirigió el nuevo análisis. Cada observación contribuye a nuestra comprensión de cómo se forman y evolucionan los agujeros negros, y la clave para reconocerlos es encontrar formas eficientes de separar las señales del ruido.
Olsen describirá cómo su grupo encontró las fusiones el 11 de abril durante una sesión en la Reunión de abril de 2022 de APS. También responderá preguntas de los medios durante una conferencia de prensa en línea el 10 de abril a las 10 am EDT.
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 Mark Pathy, Larry Connor, Michael López-Alegría y Eytan Stibbe (de izquierda a derecha), la tripulación AX-1, dentro de la nave espacial Dragon Endeavour antes del lanzamiento el viernes. Crédito: SpaceX
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La primera misión comercial de astronautas se dirige a la estación espacial. Por Esteban Clark. 08 de abril de 2022.
Atado a los asientos de una cápsula de la tripulación de SpaceX, un astronauta retirado de la NASA y tres pasajeros adinerados que pagaron entraron en órbita el viernes desde el Centro Espacial Kennedy en la primera misión completamente comercial a la Estación Espacial Internacional.
La misión de la tripulación comercial, administrada por una empresa con sede en Houston llamada Axiom Space, está programada para durar 10 u 11 días. El vuelo es la primera misión que viaja a la estación espacial como parte de una empresa puramente comercial. Todas las misiones anteriores de la estación espacial han sido dirigidas por el gobierno o contratadas por una agencia espacial gubernamental.
“Decir que estamos entusiasmados es quedarse corto”, dijo Mike Suffredini, director ejecutivo de Axiom. “Es fantástico haber lanzado esta mañana. “La tripulación está en órbita. Están muy emocionados y felices”.
Michael López-Alegría, comandante de la misión, se lanzó en su quinto vuelo al espacio. Los otros miembros de la tripulación de la misión Axiom, conocida como Ax-1, son el piloto Larry Connor y los especialistas de la misión Eytan Stibbe y Mark Pathy, tres inversores y empresarios que pagaron sus boletos al espacio.
El equipo de cuatro hombres despegó de la plataforma 39A en el puerto espacial de Florida a las 11:17:12 a. m. EDT (15:17:12 GMT) del viernes.
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 HD1, objeto en rojo, aparece en el centro de una imagen ampliada. Crédito: Harikane et al.
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Científicos descubren la galaxia más lejana a la fecha. Por el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica 07 de abril de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos, incluidos investigadores del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, ha descubierto el objeto astronómico más distante jamás visto: una galaxia.
Nombrada HD1, la candidata a galaxia está a unos 13.500 millones de años luz de distancia y se describe en el artículo del jueves 07 de abril en la revista Astrophysical Journal. En un artículo adjunto publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters, los científicos han comenzado a especular qué es exactamente la galaxia.
El equipo propone dos ideas: HD1 puede estar formando estrellas a un ritmo asombroso y posiblemente sea el hogar de estrellas de la Población III, las primeras estrellas del Universo, que, hasta ahora, nunca se habían observado. Alternativamente, HD1 puede contener un agujero negro supermasivo de unas 100 millones de veces la masa de nuestro Sol.
"Responder preguntas sobre la naturaleza de una fuente tan lejana puede ser un desafío", dice Fabio Pacucci, autor principal del estudio en el MNRAS, coautor del artículo de descubrimiento sobre ApJ y astrónomo del Centro de Astrofísica. "Es como adivinar la nacionalidad de un barco por la bandera que ondea, estando lejos en tierra, con el barco en medio de un vendaval y una densa niebla. Uno puede ver algunos colores y formas de la bandera, pero no en su totalidad. En última instancia, es un largo juego de análisis y exclusión de escenarios inverosímiles".
HD1 es extremadamente brillante en luz ultravioleta. Para explicar esto, "algunos procesos energéticos están ocurriendo allí o, mejor aún, ocurrieron hace miles de millones de años", dice Pacucci.
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 Imágenes interferométricas sintetizadas de ALMA para los Bloques 1 y 2 de la prominencia el 19 de abril de 2018. Cada imagen se produce promediando más de 7 escaneos (∼42 min), con la hora de inicio de cada bloque indicada en los títulos de las imágenes. Las barras de colores muestran la temperatura de brillo relativa en Kelvin. Crédito: Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society: Cartas (2022). DOI: 10.1093/mnrasl/slac021.
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Nuevas observaciones solares pueden ayudar a desarrollar un mejor termómetro solar. Por la Universidad de Glasgow 07 de abril de 2022.
Una nueva y sofisticada observación de una zona fría en la superficie del Sol podría ayudar a los científicos a desarrollar un nuevo tipo de termómetro solar. Un equipo de astrofísicos dirigido por investigadores de la Universidad de Glasgow son los primeros en utilizar las observaciones del observatorio ALMA en Chile para estimar la temperatura de una prominencia solar.
Las protuberancias solares son zonas de plasma en la superficie del Sol que están contenidas por sus poderosos campos magnéticos a una temperatura mucho más baja que las áreas vecinas.
Mientras que las áreas del Sol pueden superar el millón de grados Kelvin, los centros de prominencias solares suelen estar entre 5.000 y 8.000 grados. Pueden durar semanas antes de volverse inestables y estallar hacia el espacio.
En un artículo publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters, los investigadores describen cómo aprovecharon la capacidad del observatorio ALMA para generar imágenes de alta resolución del Sol utilizando datos recopilados a través de su conjunto de antenas de radio.
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 La Vía Láctea se eleva sobre las cúpulas del Monte Locke del Observatorio McDonald, mostrando los cielos oscuros de la región. Crédito: Stephen Hummel/Observatorio McDonald.
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Crean la Reserva Internacional de Cielo Oscuro más grande del mundo. Por la Universidad de Texas en Austin 07 de abril de 2022.
La Reserva Internacional de Cielo Oscuro más grande del mundo llegará a Texas y México, gracias a una asociación entre el Observatorio McDonald de la Universidad de Texas en Austin, The Nature Conservancy, la Asociación Internacional de Cielo Oscuro (IDA) y muchos otros. La designación, otorgada por el IDA, reconoce el compromiso de organizaciones, gobiernos, empresas y habitantes de la región por mantener los cielos oscuros. La medida beneficiará no solo a la investigación astronómica, sino también a la vida silvestre, la ecología y el turismo.
La nueva Reserva Internacional de Cielo Oscuro Greater Big Bend abarcará más de 18.000 kilómetros cuadrados en partes del oeste de Texas y el norte de México. Es la única reserva de este tipo que cruza una frontera internacional.
"Esta reserva protege tanto la investigación científica como las misiones de educación pública del Observatorio McDonald", dijo Taft Armandroff, director del Observatorio McDonald de UT Austin. "Desde 1939, el observatorio ha permitido el estudio del cosmos por parte de profesores, estudiantes e investigadores de UT Austin y otras instituciones de educación superior de Texas, con temas que van desde planetas que orbitan estrellas cercanas hasta la expansión acelerada del Universo".
El núcleo de la reserva, donde la protección contra los cielos oscuros es más fuerte, está formado por las tierras del Observatorio McDonald y la Reserva de la Montaña Davis de The Nature Conservancy. La reserva protegerá numerosos hábitats de vida silvestre y corredores de migración que pasan por la región de Big Bend.
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 SD de manchas solares detectadas durante el escaneo IRIS Raster y sus eventos de lluvia coronal asociados. Crédito: Chen Hechao.
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Revelan la fuente de los flujos supersónicos descendentes en las manchas solares. Por Li Yuan, Academia China de Ciencias 06 de abril de 2022.
Los flujos descendentes supersónicos (SD) de la región de transición solar son flujos de masa descendentes que caen hacia las manchas solares. Este fenómeno existe comúnmente por encima de la mayoría de las manchas solares. En los espectros IRIS, las SD se observan a menudo como picos de emisión secundaria fuertemente desplazados hacia el rojo con una velocidad de alrededor de 100 km/s, y duran al menos varias horas.
Cómo se forman estos SD de larga duración y qué mecanismos son responsables de su suministro masivo estable y sustancial, no quedó claro desde su descubrimiento en la década de 1980. Recientemente, el Dr. Li Leping de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China (NAOC) y sus colaboradores han proporcionado nuevas pistas para estas preguntas sin resolver. Propusieron que las SD se originan a partir del enfriamiento y la condensación del plasma coronal caliente en inmersiones magnéticas facilitadas por la reconexión magnética.
Su estudio fue publicado en Astronomy & Astrophysics el 15 de marzo.
Empleando observaciones conjuntas de un telescopio solar chino basado en tierra, el New Vacuum Solar Telescope (NVST) y varios satélites, incluidos SDO, STEREO e IRIS, los investigadores estudiaron una serie de SD de regiones de transición en NOAA AR 12740 y sus actividades coronales asociadas. "Seguimos claramente la formación de un evento SD cuasi-estable por primera vez", dijo el Dr. Chen Hechao de la Universidad de Pekín, el primer autor del estudio.
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 La nave espacial Juno de la NASA voló a través del intenso haz de electrones que viajaban desde Ganímedes, la luna más grande de Júpiter, hasta su huella auroral en el gigante gaseoso. Los científicos de SwRI utilizaron los datos resultantes para conectar la población de partículas que viajan a lo largo del haz con las emisiones aurorales asociadas para revelar los misteriosos procesos que crean las luces brillantes. Crédito: NASA/Instituto de Investigación del Suroeste/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems/Kevin M. Gill/Agencia Espacial Italiana/Instituto Nacional Italiano de Astrofísica/Björn Jónsson/ULiège/Bertrand Bonfond/Vincent Hue.
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Científicos conectan los puntos entre Ganímedes y las Auroras en Júpiter. Por el Instituto de Investigación del Suroeste 05 de abril de 2022.
El 8 de noviembre de 2020, la nave espacial Juno de la NASA voló a través de un intenso haz de electrones que viajaban desde Ganímedes, la luna más grande de Júpiter, hasta su huella auroral en el gigante gaseoso. Los científicos del Instituto de Investigación del Suroeste utilizaron datos de la carga útil de Juno para estudiar la población de partículas que viajan a lo largo de la línea del campo magnético que conecta a Ganímedes con Júpiter mientras, al mismo tiempo, detectan de forma remota las emisiones aurorales asociadas para revelar los misteriosos procesos que crean las luces brillantes.
"Cada una de las lunas más masivas de Júpiter crea sus propias auroras en los polos norte y sur de Júpiter", dijo el Dr. Vincent Hue, autor principal de un artículo que describe los resultados de esta investigación. "Cada huella de aurora, como las llamamos, está conectada magnéticamente a su luna respectiva, como una correa magnética conectada a la luna que brilla en Júpiter".
Al igual que la Tierra, Júpiter experimenta la luz de la aurora alrededor de las regiones polares cuando las partículas de su magnetosfera masiva interactúan con las moléculas de la atmósfera joviana. Sin embargo, las auroras de Júpiter son significativamente más intensas que las de la Tierra y, a diferencia de la Tierra, las lunas más grandes de Júpiter también crean manchas de auroras. La misión Juno, dirigida por el Dr. Scott Bolton de SwRI, gira alrededor de Júpiter en una órbita polar y voló a través del "hilo" de electrones que conecta a Ganímedes con su huella auroral asociada.
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 Esta imagen muestra un mapa de metalicidad de la Vía Láctea interior, basado en datos orbitales calculados en este estudio. La estrella roja marca la posición del Sol, mientras que las líneas discontinuas blancas marcan diferentes líneas de visión. Los contornos rojos muestran niveles de densidad específicos para resaltar características importantes: una barra en el medio con una estructura similar a un anillo alrededor. Crédito: MPE.
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La Vía Láctea posee un anillo interior de mediana edad. Por la Sociedad Max Planck 05 de abril de 2022.
Usando una combinación de estrellas observadas y un modelo realista de la Vía Láctea, los científicos del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre han encontrado una nueva estructura en nuestra galaxia natal. Justo fuera de la barra galáctica, encontraron un anillo interior de estrellas ricas en metales, que son más jóvenes que las estrellas de la barra. Las edades de las estrellas del anillo se pueden usar para estimar que la barra debe haberse formado hace al menos 7 mil millones de años. La existencia de este anillo hace probable que la formación de estrellas a partir del flujo de gas jugara un papel importante en estas épocas tempranas.
Comprender la estructura global de nuestra galaxia es complicado por el hecho de que estamos situados cerca de uno de sus brazos espirales en el plano del disco. En muchas direcciones, las estrellas están oscurecidas por densas nubes de gas y polvo. Esto es especialmente cierto hacia el centro de la Vía Láctea, lo que hace que la estructura interna de la Vía Láctea sea particularmente esquiva. Sin embargo, durante la última década, los científicos del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) han podido combinar datos de varias campañas de observación con sofisticadas simulaciones por computadora para crear un modelo de última generación de la Vía Láctea interior: una barra lenta con una protuberancia en forma de maní.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Telescopio James Webb completa primera alineación de instrumentos. Por Thaddeus Cesari, NASA. 04 de abril de 2022.
Ha concluido la sexta etapa de alineación de los espejos del telescopio espacial James Webb de la NASA con sus instrumentos científicos para que creen las imágenes más precisas y enfocadas posibles. Mientras el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) continúa con su enfriamiento, los equipos de óptica han alineado con éxito el resto de los instrumentos a bordo del observatorio con los espejos del Webb. Los esfuerzos de alineación anteriores fueron tan precisos que el equipo concluyó que no se necesitan ajustes adicionales en el espejo secundario hasta la séptima y última etapa, que involucrará a MIRI cuando se haya enfriado por completo.
"Como regla general, el proceso de puesta en marcha comienza con correcciones gruesas y luego pasa a correcciones finas. Sin embargo, las primeras correcciones gruesas del espejo secundario fueron tan exitosas que las correcciones finas en la primera iteración de la Fase Seis fueron innecesarias", dijo Chanda Walker, científico de control y detección de frente de onda de Webb, Ball Aerospace. "Este logro se debió a muchos años de planificación y gran trabajo en equipo entre el equipo de detección de frente de onda".
A lo largo de la mayor parte del proceso de alineación, los 18 espejos hexagonales del Webb y el espejo secundario se enfocaron para alinearlos únicamente con el instrumento de cámara de infrarrojo cercano (NIRCam). Al completar este paso más reciente, el observatorio ahora está alineado con el sensor de orientación fina (FGS), el espectrógrafo sin ranura de infrarrojo cercano (NIRISS) y el espectrómetro de infrarrojo cercano (NIRSpec), así como con NIRCam.
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 Esta es una ilustración artística de un exoplaneta masivo en formación llamado AB Aurigae b. Los investigadores utilizaron datos nuevos y de archivo del Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Subaru para confirmar que este protoplaneta se está formando a través de un proceso intenso y violento, llamado inestabilidad del disco. La inestabilidad del disco es un enfoque de arriba hacia abajo, muy diferente del modelo de acumulación de núcleo dominante. En este escenario, un disco masivo alrededor de una estrella se enfría y la gravedad hace que el disco se rompa rápidamente en uno o más fragmentos de masa planetaria. Se estima que AB Aurigae b es unas nueve veces más masivo que Júpiter y orbita su estrella anfitriona dos veces más lejos que Plutón de nuestro Sol. Crédito: NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI).
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Hubble encuentra protoplaneta que podría alterar los modelos de formación planetaria. Por ESA/Centro de Información Hubble 04 de abril de 2022.
El telescopio espacial Hubble de la NASA ha fotografiado directamente la evidencia de la formación de un protoplaneta similar a Júpiter a través de lo que los investigadores describen como un "proceso intenso y violento". Este descubrimiento respalda una teoría debatida durante mucho tiempo sobre cómo se forman los planetas como Júpiter, llamada "inestabilidad del disco".
El nuevo mundo en construcción está incrustado en un disco protoplanetario de polvo y gas con una estructura espiral distintiva que gira alrededor de una estrella joven que se estima que tiene alrededor de 2 millones de años. Esa era aproximadamente la edad de nuestro Sistema Solar cuando la formación de planetas se puso en marcha. La edad del Sistema Solar es actualmente de 4.600 millones de años.
"La naturaleza es inteligente; puede producir planetas en una variedad de formas diferentes", dijo Thayne Currie del Telescopio Subaru y Eureka Scientific, investigador principal del estudio.
Todos los planetas están hechos de material que se originó en un disco circumestelar. La teoría dominante para la formación de planetas jovianos se llama "acreción del núcleo", un enfoque de abajo hacia arriba en el que los planetas incrustados en el disco crecen a partir de objetos pequeños, con tamaños que van desde granos de polvo hasta cantos rodados, que chocan y se unen mientras orbitan una estrella. Este núcleo luego acumula lentamente gas del disco. Por el contrario, el enfoque de “inestabilidad del disco” es un modelo de arriba hacia abajo en el que a medida que se enfría un disco masivo alrededor de una estrella, la gravedad hace que el disco se rompa rápidamente en uno o más fragmentos de masa planetaria.
El planeta recién formado, llamado AB Aurigae b, es probablemente unas nueve veces más masivo que Júpiter y orbita alrededor de su estrella anfitriona a una enorme distancia de 14.620 millones de kilómetros, más de dos veces más lejos que Plutón de nuestro Sol. A esa distancia, llevaría mucho tiempo, si es que llega a ocurrir, que se formara un planeta del tamaño de Júpiter por acreción del núcleo. Esto lleva a los investigadores a concluir que la inestabilidad del disco ha permitido que este planeta se forme a una distancia tan grande. Y está en un marcado contraste con las expectativas de formación de planetas por el modelo de acreción de núcleo ampliamente aceptado.
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 Júpiter, visto por la nave espacial Juno. Crédito: NASA/JPL.
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Una mirada más cercana a la historia de Júpiter. Por NCCR PlanetS 04 de abril de 2022.
Una de las preguntas abiertas más importantes en la teoría de la formación planetaria es la historia del origen de Júpiter. Mediante el uso de sofisticados modelos informáticos, los investigadores de la Universidad de Zúrich (UZH) y el Centro Nacional de Competencia en Investigación (NCCR) PlanetS ahora arrojan nueva luz sobre la historia de la formación de Júpiter. Sus resultados fueron publicados en la revista The Astrophysical Journal Letters.
Un curioso enriquecimiento de elementos pesados.
Cuando la nave espacial Galileo lanzó una sonda que se precipitó en paracaídas a la atmósfera de Júpiter en 1995, mostró, entre otras cosas, que los elementos pesados (elementos más pesados que el helio) están enriquecidos allí. Al mismo tiempo, los modelos de estructura recientes de Júpiter que se basan en las mediciones del campo de gravedad realizadas por la nave espacial Juno sugieren que el interior de Júpiter no es uniforme sino que tiene una estructura compleja.
"Dado que ahora sabemos que el interior de Júpiter no está completamente mezclado, esperaríamos que haya elementos pesados en el interior profundo de un planeta gaseoso gigante, ya que los elementos pesados se acumulan principalmente durante las primeras etapas de la formación planetaria", dijo el coautor del estudio, profesor de la Universidad de Zurich y miembro del NCCR PlanetS, Ravit Helled comienza a explicar, "Solo en etapas posteriores, cuando el planeta en crecimiento es lo suficientemente masivo, puede atraer efectivamente grandes cantidades de gases de elementos ligeros como el hidrógeno y el helio. Encontrar un escenario de formación de Júpiter que sea consistente con la estructura interior predicha, así como con la atmósfera medida por lo tanto, el enriquecimiento es un desafío crítico para nuestra comprensión de los planetas gigantes", dice Helled.
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 El satélite EnMAP vuela alrededor de la Tierra. Crédito: OHB System AG, GFZ.
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Lanzado con éxito satélite ambiental alemán EnMAP. Por la Asociación Helmholtz de Centros de Investigación Alemanes 04 de abril de 2022.
El satélite ambiental alemán EnMAP fue lanzado con éxito al espacio el viernes por la noche desde Cabo Cañaveral en Florida a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9. El equipo de "ciencia" de la misión EnMAP en el Centro Alemán de Investigación de Geociencias de Potsdam celebró los emocionantes minutos antes y durante el lanzamiento con un evento diverso e informativo. Las conferencias, charlas y retransmisiones en directo dieron una idea de la base científica, muchos años de preparación y varios campos de aplicación actuales y futuros de la misión. También se unió al evento el alcalde de Potsdam, Mike Schubert, quien estaba igualmente emocionado y felicitado por el exitoso lanzamiento.
Durante los próximos años, la misión hiperespectral tomará fotografías de la superficie de la Tierra en alrededor de 250 colores ("bandas espectrales") y, por lo tanto, proporcionará información sobre el estado de la vegetación, los suelos y las aguas con mayor precisión que nunca. Incluso los cambios a corto plazo se pueden registrar con la ayuda del satélite, que tiene aproximadamente el tamaño de un armario. La misión ambiental EnMAP está dirigida por la Agencia Espacial Alemana en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) en nombre del Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima (BMWK). La misión está bajo la dirección científica del Centro Alemán de Investigación de Geociencias (GFZ) en Potsdam. El satélite y el instrumento hiperespectral fueron desarrollados y construidos por OHB-System AG. El coste total ronda los 300 millones de euros.
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 El rover Perseverance de la NASA ha registrado los primeros sonidos en la superficie de Marte.
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Primer audio grabado en Marte revela dos velocidades del sonido. Por Juliette Collen y Daniel Lawler. 01 de abril de 2022.
Las primeras grabaciones de audio en Marte revelan un planeta tranquilo con ráfagas de viento ocasionales donde dos velocidades de sonido diferentes tendrían un extraño efecto retardado en la audición, dijeron científicos el viernes.
Después de que el rover Perseverance de la NASA aterrizara en Marte en febrero del año pasado, sus dos micrófonos comenzaron a grabar, lo que permitió a los científicos escuchar cómo es el Planeta Rojo por primera vez.
En un estudio publicado en la revista Nature el viernes, los científicos dieron su primer análisis de las cinco horas de sonido captadas por los micrófonos de Perseverance.
El audio reveló una turbulencia previamente desconocida en Marte, dijo Sylvestre Maurice, autor principal del estudio y codirector científico de la SuperCam del tamaño de una caja de zapatos montada en el mástil del rover que tiene el micrófono principal.
El equipo internacional escuchó los vuelos del pequeño helicóptero Ingenuity, una nave hermana de Perseverance, y escuchó el láser del rover golpeando rocas para estudiar su composición química, que emitía un sonido de "clack clack", dijo Maurice a la AFP.
"Teníamos una fuente de sonido muy localizada, entre dos y cinco metros de su objetivo, y sabíamos exactamente cuándo iba a disparar", dijo.
El estudio confirmó por primera vez que la velocidad del sonido es más lenta en Marte, viajando a 240 metros por segundo, en comparación con los 340 metros por segundo de la Tierra.
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 Crédito: Shutterstock/Vadim Sadovski
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Actividad volcánica puede ser la causa de los martemotos. Por la Universidad Nacional de Australia 01 de abril de 2022.
La actividad volcánica debajo de la superficie de Marte podría ser responsable de desencadenar martemotos repetitivos, que son similares a los terremotos, en una región específica del planeta rojo, sugieren investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU).
Una nueva investigación publicada en Nature Communications muestra que científicos de ANU y la Academia de Ciencias de China en Beijing han descubierto 47 Martemotos no detectados previamente debajo de la corteza marciana en un área llamada Cerberus Fossae, una región sísmicamente activa en Marte que tiene menos de 20 millones de años.
Los autores del estudio especulan que la actividad del magma en el manto marciano, que es la capa interna de Marte intercalada entre la corteza y el núcleo, es la causa de estos terremotos de Marte recién detectados.
Los hallazgos sugieren que el magma en el manto marciano todavía está activo y es responsable de los terremotos volcánicos de Marte, contrariamente a las creencias pasadas de los científicos de que estos eventos son causados por las fuerzas tectónicas marcianas.
Según el geofísico y coautor, el profesor Hrvoje Tkalčić, de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de ANU, la naturaleza repetitiva de estos terremotos y el hecho de que todos se detectaron en la misma área del planeta sugiere que Marte es sísmicamente más activo de lo que los científicos pensaban anteriormente.
Leer más en: 20220401_Actividad-volcanica-pueden-causar-martemotos.htm
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 Imágenes en color de CFHT que muestran el campo alrededor de K2-2016-BLG-0005 fuera (izquierda) e interior (derecha) del cruce cáustico. El Norte celeste apunta hacia arriba y el Este hacia la izquierda. La cruz magenta localiza la fuente microlente. Crédito: D. Specht et al, Kepler K2 Campaña 9: II. Primer descubrimiento basado en el espacio de un exoplaneta usando microlente, https://arxiv.org/pdf/2203.16959.pdf
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Telescopio Kepler realiza descubrimiento al borde de su cierre. Por el Centro Jodrell Bank de Astrofísica 01 de abril de 2022.
Un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de astrofísicos, dirigido por el Centro de Astrofísica Jodrell Bank, ha presentado el sorprendente nuevo descubrimiento de un gemelo casi idéntico de Júpiter que orbita una estrella a una distancia colosal de 17.000 años luz de la Tierra.
El exoplaneta, denominado K2-2016-BLG-0005Lb, es casi idéntico a Júpiter en términos de su masa y distancia del Sol, fue descubierto utilizando datos obtenidos en 2016 por el telescopio espacial Kepler de la NASA. El sistema exoplanetario está dos veces más lejos que cualquier otro visto anteriormente por Kepler, que encontró más de 2.700 planetas confirmados antes de cesar sus operaciones en 2018.
El sistema se encontró usando microlente gravitacional, una predicción de la Teoría de la Relatividad de Einstein, y es el primer planeta que se descubre desde el espacio de esta manera. El estudio ha sido enviado a la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y está disponible como preimpresión en ArXiv.org.
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 Crédito: Roshni Samuel / Parameswaran Ajith / ICTS. |
Astrofísicos establecen restricciones en la materia oscura compacta a partir de microlentes de ondas gravitacionales. Por Ingrid Fadelli, Phys.org 01 de abril de 2022.
La existencia de la materia oscura sigue siendo uno de los mayores misterios del Universo. Si bien los estudios han insinuado indirectamente su existencia, su naturaleza invisible hace que esta escurridiza sustancia sea muy difícil de detectar, por lo que su composición sigue siendo desconocida.
La materia oscura podría estar formada por partículas fundamentales y exóticas que aún no se han descubierto. Alternativamente, podría consistir en muchos objetos masivos y compactos, como los agujeros negros primordiales (es decir, los agujeros negros formados en el Universo primitivo).
En las últimas décadas, muchos equipos de científicos de todo el mundo han estado buscando materia oscura utilizando multitud de técnicas, telescopios, detectores y datos de observación. Si bien la mayoría de estas búsquedas no tuvieron éxito, ayudaron a guiar y acotar las búsquedas posteriores.
Investigadores del Centro Internacional de Estudios Teóricos del Instituto Tata de Investigación Fundamental en Bangalore, India, han establecido recientemente nuevas restricciones en la fracción de materia oscura compacta de la microlente de ondas gravitacionales. Su artículo, publicado en The Astrophysical Journal Letters, presenta una nueva forma de investigar la naturaleza de la materia oscura mediante la búsqueda de efectos de microlente en las ondas gravitacionales.
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 Crédito: CC0 Dominio público.
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Equipo de investigación demuestra que Mercurio tiene tormentas magnéticas. Por Rod Boyce, Universidad de Alaska Fairbanks 31 de marzo de 2022.
Un equipo internacional de científicos ha demostrado que Mercurio, el planeta más pequeño del Sistema Solar, tiene tormentas geomagnéticas similares a las de la Tierra.
La investigación realizada por científicos en los Estados Unidos, Canadá y China incluye el trabajo de Hui Zhang, profesor de física espacial en el Instituto Geofísico Fairbanks de la Universidad de Alaska.
Su hallazgo, por primera vez, responde a la pregunta de si otros planetas, incluidos los que están fuera del Sistema Solar, pueden tener tormentas geomagnéticas independientemente del tamaño de su magnetosfera o si tienen una ionosfera similar a la de la Tierra.
La investigación se publicó en dos artículos en febrero. Zhang se encuentra entre los coautores de cada artículo.
El primero de esos documentos prueba que el planeta tiene una corriente anular, un campo en forma de rosquilla de partículas cargadas que fluyen lateralmente alrededor del planeta y excluyen los polos. El segundo prueba la existencia de tormentas geomagnéticas provocadas por la corriente del anillo.
Una tormenta geomagnética es una gran perturbación en la magnetosfera de un planeta causada por la transferencia de energía del viento solar. Tales tormentas en la magnetosfera de la Tierra producen la aurora y pueden interrumpir las comunicaciones por radio.
El hallazgo de las tormentas geomagnéticas se publicó el 18 de febrero en la revista Science China Technological Sciences . QiuGang Zong del Instituto de Física Espacial y Tecnología Aplicada de la Universidad de Pekín y el Instituto de Investigación Polar de China es el autor.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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Impacto de la radiación en los vientos de los agujeros negros. Por Ryan Randall, Instituto de Tecnología de Florida 31 de marzo de 2022.
Los agujeros negros son regiones del espacio donde la gravedad es tan fuerte que nada puede escapar. Una nueva investigación está examinando la radiación y los vientos que emanan de la actividad de los agujeros negros y muestra cómo pueden ejercer efectos en los planetas cercanos.
"El impacto de los flujos de AGN en la habitabilidad de la superficie de los planetas terrestres en la Vía Láctea" es un artículo de investigación del equipo del astrobiólogo Manasvi Lingam y el astrofísico Eric Perlman del Departamento de Ciencias Aeroespaciales, Físicas y Espaciales de Florida Tech, así como investigadores de la Universidad de Roma, la Universidad de Maryland y el Centro de Vuelo Espacial Goddard. Publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, el artículo examina los efectos del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia en la atmósfera de los planetas de la Vía Láctea. El documento se centra en dos mecanismos clave: cómo los vientos de los agujeros negros pueden calentar las atmósferas e impulsar el escape atmosférico, y cómo pueden estimular la formación de óxidos de nitrógeno y, por lo tanto, provocar el agotamiento del ozono.
Para estudiar cómo los agujeros negros pueden afectar la atmósfera de un planeta, el equipo desarrolló modelos matemáticos para estimar la distancia máxima hasta la cual estos efectos se vuelven significativos para los planetas similares a la Tierra en la Vía Láctea. Esto demostró que este valor puede extenderse aproximadamente a más de 3.000 años luz. En el caso de los cuásares que albergan agujeros negros supermasivos más grandes, la investigación encontró que tales efectos podrían influir en la galaxia anfitriona del agujero negro en su conjunto.
Leer más en: 20220331_Impacto-radiacion-vientos-agujeros-negros.htm
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 Crédito: Universidad de Sydney Occidental
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Descubren misterioso anillo circular intergaláctico. Por la Universidad de Sydney Occidental 30 de marzo de 2022.
Investigadores de la Universidad de Western Sydney, junto con un equipo internacional de expertos, han descubierto un misterioso anillo circular cerca de nuestra galaxia vecina que podría ser el primer caso conocido de un remanente de supernova intergaláctica: restos de una estrella que explotó que podría tener hasta 7.000 años.
Apodado un remanente de supernova "pícaro" por los investigadores y llamado J0624–6948, lo más probable es que esté ubicado en la Gran Nube de Magallanes (LMC), una galaxia satélite de la Vía Láctea, y su posición sugiere un origen previamente no observado.
Publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, el autor principal, el profesor Miroslav Filipovic de la Facultad de Ciencias de la Universidad, dijo que el descubrimiento fue emocionante y planteó muchas preguntas sin respuesta.
"Cuando descubrimos originalmente este objeto de radio casi perfectamente circular, pensamos que era otro ORC (círculo de radio extraño), pero después de nuestras observaciones adicionales, quedó claro que es mucho más probable que este objeto sea otra cosa", dijo el profesor Filipovic.
El anillo descubierto tiene diferencias significativas con los otros cinco ORC conocidos: un índice espectral de radio más plano, la falta de una galaxia central prominente como posible anfitrión y un tamaño aparente más grande, que sugieren que puede ser un tipo diferente de objeto.
Leer más en: 20220330_Descubren-misterioso-anillo-intergalactico.htm
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 La galaxia espiral barrada NGC 1300, considerada como el prototipo de las galaxias espirales barradas. Las espirales barradas se diferencian de las galaxias espirales normales en que los brazos de la galaxia no giran en espiral hasta el centro, sino que están conectados a los dos extremos de una barra recta de estrellas que contiene el núcleo en su centro. Crédito: NASA, ESA y The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).
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Movimientos estelares revelan columna vertebral de la Gran Nube de Magallanes. Por el Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam 29 de marzo de 2022.
Utilizando datos del sondeo VISTA del sistema de Nubes de Magallanes (VMC), investigadores del Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam (AIP), en colaboración con científicos del equipo de VMC, confirmaron la existencia de órbitas alargadas que se encuentran en la columna vertebral de la barra en proceso de formación en la Gran Nube de Magallanes. El método utilizó observaciones de imágenes repetidas para construir un mapa de velocidad de las estrellas en la región central de la Gran Nube de Magallanes.
La Gran Nube de Magallanes (LMC) es visible a simple vista desde el hemisferio sur de la Tierra, ya que es la galaxia satélite más brillante y masiva de la Vía Láctea. La LMC es rica en estrellas que abarcan un amplio rango de edad, desde estrellas recién formadas hasta estrellas tan antiguas como el Universo. Se clasifica como una galaxia irregular porque se caracteriza por un solo brazo espiral y una barra que está desplazada desde el centro del disco.
"Las estructuras de barras estelares son una característica común en las galaxias espirales. Se cree que se forman a partir de pequeñas perturbaciones dentro del disco estelar que eliminan las estrellas de sus movimientos circulares y las obligan a seguir órbitas alargadas", explica Florian Niederhofer, primer autor del estudio publicado. "Un tipo específico de estas órbitas son las que están alineadas con el eje principal de la barra. Estas se consideran la 'columna vertebral' de las barras estelares y proporcionan el soporte principal de la estructura de la barra". El telescopio VISTA fue desarrollado para estudiar el cielo del sur en longitudes de onda del infrarrojo cercano para estudiar fuentes que emiten preferentemente en este dominio espectral, ya sea por su naturaleza o por la presencia de polvo. Usando datos de la encuesta VMC, el equipo ahora ha encontrado la primera evidencia directa de estas órbitas dentro de la barra de la LMC. VMC es un estudio de varias épocas del sistema de Magallanes y un proyecto de estudio público del Observatorio Europeo del Sur (ESO), llevado a cabo entre 2010 y 2018, con el objetivo de estudiar el contenido estelar y la dinámica de nuestros vecinos extragalácticos más cercanos.
Leer más en: 20220329_Movimientos-estelares-revelan-columna-vertebral-LMC.htm
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 Vista en perspectiva de la región volcánica helada de Plutón. Las neblinas superficiales y atmosféricas de Plutón se muestran aquí en escala de grises, con una interpretación artística de cómo los procesos volcánicos pasados pueden haber operado superpuestos en azul. Crédito: NASA/Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins/Instituto de Investigación del Suroeste/Isaac Herrera/Kelsi Singer.
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Identificados volcanes de hielo gigantes en Plutón. 29 de marzo de 2022.
Un extraño terreno irregular en Plutón, a diferencia de todo lo observado anteriormente en el Sistema Solar, indica que los volcanes de hielo gigantes estuvieron activos hace relativamente poco tiempo en el planeta enano, dijeron científicos el martes.
La observación, que se realizó mediante el análisis de imágenes tomadas por la nave espacial New Horizons de la NASA, sugiere que el interior de Plutón estuvo más caliente mucho más tarde de lo que se pensaba, según un nuevo estudio publicado en la revista Nature Communications.
En lugar de lanzar lava al aire, los volcanes de hielo rezuman una "mezcla de agua helada más espesa y fangosa o incluso posiblemente un flujo sólido como los glaciares", dijo Kelsi Singer, autora del estudio y científica planetaria en el Instituto de Investigación del Suroeste de Colorado.
Ya se pensaba que los volcanes de hielo estaban en varias lunas frías del Sistema Solar, pero Plutón "se ve tan diferente de cualquier otra cosa que hayamos visto", dijo Singer a la AFP.
"Las características de Plutón son el único campo vasto de volcanes helados muy grandes y tienen una textura única de terreno ondulado".
Leer más en: 20220329_Identificados-volcanes-hielo-Pluton.htm
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 Crédito: NASA
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Satélites diminutos están cambiando la forma en que exploramos nuestro planeta y más allá. Por Shane Keating y Clare Kenyon, La conversación. 25 de marzo de 2022.
Este mes, la nave espacial Crew Dragon de SpaceX realizará el primer vuelo tripulado totalmente privado a la Estación Espacial Internacional. El precio actual de un asiento es de 55 millones de dólares. El boleto viene con una estadía de ocho días en la estación espacial, que incluye alojamiento y comida, y vistas inigualables.
Virgin Galactic y Blue Origin ofrecen alternativas más económicas, que lo llevarán al borde del espacio por unos 250.000–500.000 dólares. Pero los vuelos solo duran entre diez y 15 minutos, tiempo apenas suficiente para disfrutar de un snack a bordo.
Pero si está feliz de mantener los pies en el suelo, las cosas comienzan a parecer más asequibles. En los últimos 20 años, los avances en la tecnología de satélites diminutos han puesto la órbita terrestre al alcance de países pequeños, empresas privadas, investigadores universitarios e incluso aficionados al bricolaje.
Leer más en: 20220325_Satelites-diminutos-modifican-nuestra-forma-explorar.htm
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 La misión Solar Orbiter de la ESA se enfrentará al sol desde dentro de la órbita de Mercurio en su máxima aproximación. Crédito: ESA/ATG medialab.
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Aproximándonos al Sol con la sonda Solar Orbiter. Por la Agencia Espacial Europea 25 de marzo de 2022.
Las últimas imágenes de Solar Orbiter muestran el Sol pleno con un detalle sin precedentes. Fueron tomadas el 7 de marzo, cuando la nave espacial cruzaba directamente entre la Tierra y el Sol.
Una de las imágenes, tomada por el instrumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI), es la imagen de mayor resolución del disco completo del Sol y la atmósfera exterior , la corona, jamás tomada.
Otra imagen, tomada por el instrumento Spectral Imaging of the Coronal Environment (SPICE) representa la primera imagen de pleno Sol de este tipo en 50 años, y por mucho la mejor, tomada en la longitud de onda Lyman-beta de luz ultravioleta que es emitida por gas de hidrogeno.
Las imágenes fueron tomadas cuando Solar Orbiter estaba a una distancia de aproximadamente 75 millones de kilómetros, a medio camino entre nuestro mundo y su estrella madre. El telescopio de alta resolución de EUI toma fotografías de una resolución espacial tan alta que, a esa corta distancia, se necesita un mosaico de 25 imágenes individuales para cubrir todo el Sol. Tomada una tras otra, la imagen completa se capturó durante un período de más de cuatro horas porque cada mosaico tarda unos 10 minutos, incluido el tiempo que tarda la nave espacial en apuntar de un segmento al siguiente.
Leer más en: 20220325_Aproximandonos-al-Sol.htm
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 Un nuevo estudio ha identificado una estrella cercana cuyos ciclos de manchas solares parecen haberse detenido. El estudio de esta estrella podría ayudar a explicar el período desde mediados de 1600 hasta principios de 1700 cuando nuestro Sol detuvo sus ciclos de manchas solares. Esta imagen muestra un ciclo típico de 11 años en el sol, con la menor cantidad de manchas solares apareciendo en su mínimo (arriba a la izquierda y arriba a la derecha) y la mayoría en su máximo (centro). Crédito: NASA.
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Una estrella cercana podría explicar por qué nuestro Sol no tuvo manchas solares durante 70 años. Por Gail McCormick, Universidad Estatal de Pensilvania. 24 de marzo de 2022.
El número de manchas solares en nuestro Sol normalmente va y viene en un ciclo predecible de 11 años, pero un período inusual de 70 años en el que las manchas solares eran increíblemente raras ha desconcertado a los científicos durante 300 años. Ahora, una estrella cercana parecida al Sol parece haber detenido sus propios ciclos y entró en un período similar de manchas estelares raras, según un equipo de investigadores de Penn State. Continuar observando esta estrella podría ayudar a explicar qué le sucedió a nuestro propio Sol durante este "mínimo de Maunder", así como a dar una idea de la actividad magnética estelar del Sol, que puede interferir con los satélites y las comunicaciones globales y posiblemente incluso afectar el clima en la Tierra.
La estrella, y un catálogo de cinco décadas de actividad de manchas estelares de otras 58 estrellas similares al Sol, se describen en un nuevo artículo que aparece en línea en The Astronomical Journal.
Las manchas estelares aparecen como una mancha oscura en la superficie de una estrella debido a temperaturas más bajas temporales en el área que resultan de la dínamo de la estrella, el proceso que crea su campo magnético. Los astrónomos han estado documentando los cambios en la frecuencia de las manchas estelares en nuestro Sol desde que Galileo y otros astrónomos los observaron por primera vez en el siglo XVII, por lo que existe un buen registro de su ciclo de 11 años. La excepción es el mínimo de Maunder, que duró desde mediados de 1600 hasta principios de 1700 y ha dejado perplejos a los astrónomos desde entonces.
Leer más en: 20220324_Estrella-cercana-podria-explicar-minimo-Maunder.htm
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 Instalación de MIRI en el módulo de instrumentos del telescopio espacial James Webb de la NASA. Crédito: NASA.
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Telescopio James Webb continúa la alineación de múltiples instrumentos. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 24 de marzo de 2022.
Mientras continúa la alineación del telescopio, el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del telescopio espacial James Webb todavía está en modo de enfriamiento. MIRI, que será el más frío de los cuatro instrumentos de Webb, es el único instrumento que será enfriado activamente por un refrigerador criogénico o crioenfriador.
Este enfriador criogénico utiliza gas helio para transportar el calor desde la óptica y los detectores de MIRI hacia el lado cálido del parasol. Para gestionar el proceso de enfriamiento, MIRI también tiene calentadores a bordo para proteger sus componentes sensibles del riesgo de formación de hielo. El equipo de Webb ha comenzado a ajustar progresivamente tanto el enfriador criogénico como estos calentadores para garantizar un enfriamiento lento, controlado y estable del instrumento. Pronto, el equipo apagará por completo los calentadores de MIRI para que el instrumento alcance su temperatura de funcionamiento de menos de 7 Kelvin (-266 °C).
Mientras tanto, después de lograr la alineación con la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), los ingenieros de Webb comenzaron a alinear el telescopio con los instrumentos de infrarrojo cercano restantes, un proceso de seis semanas.
Leer más en: 20220324_James-Webb-continua-alineacion.htm
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público |
Investigan cómo los campos magnéticos calientan los gases del Sol. Por la Universidad de Otago 24 de marzo de 2022.
Cuanto más nos alejamos de una fuente de calor, más frío se vuelve el aire. Curiosamente, no se puede decir lo mismo del sol, pero los científicos de la Universidad de Otago pueden haber explicado una parte clave del por qué.
El líder del estudio, el Dr. Jonathan Squire, del Departamento de Física, dice que la superficie del Sol comienza a 6.000 °C, pero en una corta distancia de unos pocos cientos de kilómetros, de repente se calienta a más de un millón de grados, convirtiéndose en su atmósfera, o corona.
"Esto es tan caliente que el gas escapa de la gravedad del Sol como 'viento solar' y vuela al espacio, chocando contra la Tierra y otros planetas.
"Sabemos por las mediciones y la teoría que el salto repentino de la temperatura está relacionado con los campos magnéticos que salen de la superficie del sol. Pero no se comprende bien cómo funcionan exactamente estos para calentar el gas; esto se conoce como el Problema del Calentamiento Coronal.
Leer más en: 20220324_Como-se-calientan-los-gases-del-Sol.htm
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 Crédito: Colaboración Thesan.
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Astrónomos revelan características notables de la época de reionización del Universo temprano. Por Nadia Whitehead, Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica 24 de marzo de 2022.
Parecen luciérnagas parpadeando en la oscuridad. Lentamente, acumula más y más, iluminando la pantalla en grandes porciones y grupos.
Pero este no es un video sobre insectos. Es una simulación del Universo primitivo, una época posterior al Big Bang, cuando el cosmos se transformó de un lugar de total oscuridad a un entorno radiante y lleno de luz.
El impresionante video es parte de un gran conjunto de simulaciones descritas en una serie de tres artículos aceptados en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Creado por investigadores del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y el Instituto Max Planck de Astrofísica, las simulaciones representan un avance monumental en la simulación de la formación de las primeras galaxias y la reionización, el proceso por el cual los átomos de hidrógeno neutro en el espacio se transforman en átomos con carga positiva, o hidrógeno ionizado, que permite que la luz se propague por todo el Universo.
El período simulado, conocido como la época de la reionización, tuvo lugar hace unos 13.000 millones de años y fue difícil de reconstruir, ya que implica interacciones caóticas inmensamente complicadas, incluidas las que se dan entre la gravedad, el gas y la radiación, o la luz.
Leer más en: 20220324_Caracteristicas-epoca-reionización-Universo-temprano.htm
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 Vista de canto de la Vía Láctea. Crédito: Agencia Espacial Europea.
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Gaia encuentra partes de la Vía Láctea mucho más antiguas de lo esperado. Por la Agencia Espacial Europea 23 de marzo de 2022.
Usando datos de la misión Gaia de la ESA, los astrónomos han demostrado que una parte de la Vía Láctea conocida como el "disco grueso" comenzó a formarse hace 13 mil millones de años, alrededor de 2 mil millones de años antes de lo esperado y solo 800 millones de años después del Big Bang.
Este sorprendente resultado proviene de un análisis realizado por Maosheng Xiang y Hans-Walter Rix, del Instituto Max-Planck de Astronomía, Heidelberg, Alemania. Tomaron datos de brillo y posición del conjunto de datos Early Data Release 3 (EDR3) de Gaia y los combinaron con mediciones de las composiciones químicas de las estrellas, según los datos del Telescopio Espectroscópico de Fibra de Objetos Múltiples de Gran Área del Cielo (LAMOST) de China durante aproximadamente 250.000 estrellas para derivar sus edades.
Eligieron mirar estrellas subgigantes. En estas estrellas, la energía ha dejado de generarse en el núcleo de la estrella y se ha trasladado a una capa alrededor del núcleo. La estrella misma se está transformando en una estrella gigante roja. Debido a que la fase subgigante es una fase evolutiva relativamente breve en la vida de una estrella, permite determinar su edad con gran precisión, pero sigue siendo un cálculo complicado.
Leer más en: 20220323_Gaia-encuentra-partes-Via-Lactea-mas-antiguas-de-lo-esperado.htm
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 Figura 1. Un modelo X-wind (uno de los populares modelos magneto-centrífugos) a gran distancia de la región de lanzamiento. Esta figura muestra que las líneas de corriente internas del viento son colimadas gradualmente por las "tensiones circulares" asociadas con el campo magnético toroidal en un chorro cilíndrico denso (parte roja) a lo largo del eje, como se ve en las observaciones. Las curvas verdes muestran el campo magnético y las flechas muestran el movimiento radial del viento. La flecha azul muestra la rotación del chorro, como se observa en HH 212. Crédito: Chin-Fei Lee.
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Descubriendo el origen magneto-centrífugo de los chorros protoestelares. Por Academia Sínica Instituto de Astronomía y Astrofísica 23 de marzo de 2022.
Los chorros protoestelares son indicadores intrigantes de la formación estelar. Aparecen como estructuras cilíndricas, que emanan de protoestrellas (estrellas bebés) y se propagan a velocidades supersónicas. Se cree que se lanzan desde discos de acreción alrededor de las protoestrellas, lo que desempeña un papel importante para facilitar el proceso de alimentación de las protoestrellas. Sin embargo, su origen sigue siendo un misterio.
Un equipo de investigación internacional, dirigido por Chin-Fei Lee en el Instituto de Astronomía y Astrofísica Academia Sinica (ASIAA, Taiwán), resolvió espacialmente un chorro protoestelar giratorio cercano y descubrió un flujo radial en su base, utilizando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Este flujo radial valida una predicción central de la popular teoría magneto-centrífuga de la formación y colimación de chorros, a saber, el chorro es la parte más densa de un viento de ángulo amplio que fluye radialmente hacia afuera a distancias lejanas de la región de lanzamiento. Este viento de gran angular, que puede transportar material desde el disco interior al exterior, podría explicar las inclusiones ricas en Ca-Al y cóndrulos detectadas en el Sistema Solar a grandes distancias.
“Dado que los chorros parecen cilíndricos, era natural pensar que fueron expulsados a lo largo del eje del chorro. Por lo tanto, siempre nos preguntamos si realmente podrían ser los núcleos más densos de los vientos de gran angular expulsados radialmente en la base por fuerzas magneto-centrífugas, como se predice en los modelos magneto-centrífugos actuales, por ejemplo, el modelo X-wind", dice Chin-Fei Lee. "Nuestra detección de un flujo radial en la base del chorro HH 212 respalda claramente esta predicción". Como se muestra en la Figura 1, a medida que el viento fluye radialmente hacia afuera desde la región de lanzamiento, las líneas de corriente internas se coliman gradualmente por las "tensiones circulares" asociadas con el campo magnético toroidal en un chorro cilíndrico denso a lo largo del eje, como se ve en las observaciones.
Leer más en: 20220323_Descubriendo-origen-chorros-protoestelares.htm
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 Encelado, con sus "rayas de tigre" forradas en falso color azul. Crédito: NASA/ESA/JPL/SSI/Equipo de imágenes de Cassini. |
En Encelado, la expansión de las grietas permite que el océano interno hierva. Por la Unión Geofísica Americana 22 de marzo de 2022.
En 2006, la nave espacial Cassini registró cortinas de géiseres que salían disparadas de las fisuras de las "rayas de tigre" cerca del polo sur de la luna de Saturno, Encelado, a veces hasta 200 kilogramos de agua por segundo. Un nuevo estudio sugiere cómo la expansión del hielo durante los ciclos de enfriamiento de milenios de duración a veces podría romper la capa helada de la luna y dejar salir su océano interior, proporcionando una posible explicación para los géiseres.
Encelado tiene un diámetro de unos 504 kilómetros. La luna está cubierta de hielo de 20 a 30 kilómetros de espesor, y la temperatura de la superficie es de aproximadamente -201 grados Celsius (-330 Fahrenheit), pero una década de datos de la misión Cassini-Huygens de la NASA proporcionó evidencia de un océano líquido profundo, dentro de la capa helada, escapando al espacio a través de un "criovulcanismo" continuo. Cómo un mundo tan pequeño y frío puede sostener tanta actividad geológica ha sido un rompecabezas científico permanente.
"Cautivó la atención tanto de los científicos como del público en general", dijo Max Rudolph, profesor asistente de geofísica en la Universidad de California, y autor principal del nuevo estudio, publicado en Geophysical Research Letters, la revista de AGU para estudios de alto impacto.
Rudolph y sus colegas ejecutaron un modelo basado en la física para mapear las condiciones que podrían permitir que las grietas de la superficie lleguen al océano y provoquen las erupciones. El modelo da cuenta de ciclos de calentamiento y enfriamiento que duran en la escala de cien millones de años, asociados con cambios en la órbita de Encelado alrededor de Saturno. Durante cada ciclo, la capa de hielo pasa por un período de adelgazamiento y un período de espesamiento. El engrosamiento ocurre por la congelación en la base de la capa de hielo, que crece hacia abajo como el hielo en un lago, dijo Rudolph.
Leer más en: 20220322_Expansion-grietas-hace-hervir-oceano-interior-Encelado.htm
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 Crédito: CC0 Dominio público
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Agujeros negros supermasivos frenan los nacimientos estelares. Por la Universidad de Cambridge 22 de marzo de 2022.
Los agujeros negros con masas equivalentes a millones de soles frenan el nacimiento de nuevas estrellas, dicen los astrónomos. Usando aprendizaje automático y tres simulaciones de última generación para respaldar los resultados de un gran estudio del cielo, investigadores de la Universidad de Cambridge han resuelto un debate de 20 años sobre la formación de estrellas.
La formación de estrellas en las galaxias ha sido durante mucho tiempo un punto focal de la investigación astronómica. Décadas de observaciones exitosas y modelos teóricos dieron como resultado nuestra buena comprensión de cómo el gas colapsa para formar nuevas estrellas tanto dentro como fuera de nuestra Vía Láctea. Sin embargo, gracias a los programas de observación de todo el cielo como el Sloan Digital Sky Survey (SDSS), los astrónomos se dieron cuenta de que no todas las galaxias en el Universo local están formando estrellas de forma activa; existe una población abundante de objetos "inactivos" que forman estrellas a una tasa más baja a distancia significativamente mayor.
La cuestión de qué detiene la formación de estrellas en las galaxias sigue siendo la mayor incógnita en nuestra comprensión de la evolución de las galaxias, debatida durante los últimos 20 años. Joanna Piotrowska y su equipo del Instituto Kavli de Cosmología organizaron un experimento para averiguar cuál podría ser el responsable.
Usando tres simulaciones cosmológicas de última generación, EAGLE, Illustris e IllustrisTNG, los astrónomos investigaron lo que esperaríamos ver en el Universo real según lo observado por el SDSS, cuando diferentes procesos físicos detenían la formación estelar en galaxias masivas.
Leer más en: 20220322_Agujeros-negros-supermasivos-frenan-nacimiento-estelar.htm
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 ¿Cómo son los planetas fuera del Sistema Solar, o exoplanetas? En esta ilustración se muestra una variedad de posibilidades. Los científicos descubrieron los primeros exoplanetas en la década de 1990. A partir de 2022, el recuento es de poco más de 5.000 exoplanetas confirmados. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
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NASA confirma existencia de 5.000 exoplanetas. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 21 de marzo de 2022.
El recuento de exoplanetas confirmados acaba de superar la marca de los 5.000, lo que representa un viaje de descubrimiento de 30 años liderado por los telescopios espaciales de la NASA.
No hace mucho tiempo, vivíamos en un Universo con solo una pequeña cantidad de planetas conocidos, todos ellos en órbita alrededor de nuestro Sol. Pero una nueva serie de descubrimientos marca un punto alto científico: ahora se confirma que existen más de 5.000 planetas más allá de nuestro Sistema Solar.
El odómetro planetario giró el 21 de marzo, con el último lote de 65 exoplanetas, planetas fuera de nuestra familia solar inmediata, agregados al Archivo de Exoplanetas de la NASA. El archivo registra los descubrimientos de exoplanetas que aparecen en artículos científicos revisados por pares y que han sido confirmados utilizando múltiples métodos de detección o mediante técnicas analíticas.
Los más de 5.000 planetas encontrados hasta ahora incluyen mundos pequeños y rocosos como la Tierra, gigantes gaseosos muchas veces más grandes que Júpiter y "Júpiter calientes" en órbitas abrasadoramente cercanas alrededor de sus estrellas. Hay "súper-Tierras", que son posibles mundos rocosos más grandes que el nuestro, y "mini-Neptunos", versiones más pequeñas del Neptuno de nuestro sistema. Agregue a la mezcla planetas que orbitan dos estrellas a la vez y planetas que orbitan obstinadamente los restos colapsados de estrellas muertas.
Leer más en: 20220321_NASA-confirma-5000-exoplanetas.htm
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público.
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Investigadores revelan mecanismo de formación de grandes penachos en la prominencia solar. Por Li Yuan, Academia China de Ciencias 21 de marzo de 2022.
Las protuberancias solares son grandes estructuras magnéticas que confinan un plasma frío y denso en la corona solar caliente. Típicamente, el plasma de prominencia es 100 veces más frío y denso que su entorno coronal. Este fenómeno plantea algunas preguntas importantes sobre el origen del plasma de prominencia y los equilibrios de energía y fuerza que le permiten permanecer en la corona durante un tiempo relativamente largo.
La prominencia contiene muchas estructuras finas, que incluyen burbujas de prominencia y penachos oscuros de flujo ascendente. Sin embargo, la naturaleza de las burbujas de prominencia sigue siendo controvertida y el mecanismo de formación detallado de las columnas oscuras de flujo ascendente no está claro.
Un equipo de investigación dirigido por el Dr. Wang Jincheng, Prof. Yan Xiaoli de los Observatorios de Yunnan de la Academia de Ciencias de China, descubrió que las grandes columnas se generan a partir de la ruptura de la burbuja de prominencia provocada por una mejora de la presión térmica.
El estudio fue publicado en Astronomy and Astrophysics.
Leer más en: 20220321_Mecanismo-formacion-penachos-en-prominencias-solares.htm
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 Los datos del radiotelescopio MeerKAT de SARAO (verde) que muestran los extraños círculos de radio se superponen a los datos ópticos e infrarrojos cercanos del Dark Energy Survey. Crédito: J. English (U. Manitoba) / EMU / MeerKAT / DES(CTIO).
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Astrónomos revelan mejor imagen a la fecha de los misteriosos círculos de radio en el espacio. Por CSIRO. 21 de marzo de 2022.
Los objetos misteriosos más nuevos de la astronomía — los extraños círculos de radio u ORC — han sido enfocados nítidamente por un equipo internacional de astrónomos que utilizan los radiotelescopios más poderosos del mundo.
Cuando se reveló por primera vez en 2020 por el radiotelescopio ASKAP, propiedad y operado por la agencia científica nacional australiana CSIRO, los extraños círculos de radio se convirtieron rápidamente en objetos de fascinación. Las teorías sobre qué los causa van desde las ondas de choque galácticas hasta las gargantas de los agujeros de gusano.
Una nueva imagen detallada, capturada por el radiotelescopio MeerKAT del Observatorio de Radioastronomía de Sudáfrica y publicada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, proporciona a los investigadores más información para ayudar a reducir esas teorías.
Ahora hay tres teorías principales para explicar qué causa los ORC:
1) Podrían ser el remanente de una gran explosión en el centro de su galaxia anfitriona, como la fusión de dos agujeros negros supermasivos. 2) Podrían ser poderosos chorros de partículas energéticas que salen del centro de la galaxia. 3) Podrían ser el resultado de un "choque de terminación" de estallido estelar de la producción de estrellas en la galaxia.
Leer más en: 20220321_Extrano-circulo-de-radio.htm
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 El poderoso jet en la galaxia M87 proviene de su agujero negro central. El mismo se extiende por más de 5.000 años luz. El chorro se origina a partir de los enredados campos magnéticos del disco de acreción del agujero negro supermasivo de M87. Crédito: NASA/The Hubble Heritage Team (STScI/AURA).
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Datos del telescopio EHT de M87 descartan axiones en agujero negro central. Por Bob Yirka, Phys.org 18 de marzo de 2022.
Un equipo de investigadores afiliados a múltiples instituciones en China y dos en Alemania descubrió que los datos del Event Horizon Telescope (EHT) descartan la probabilidad de axiones en un rango de masa específico alrededor del agujero negro M87. En su artículo publicado en la revista Nature Astronomy, el grupo describe su análisis de los datos obtenidos recientemente del EHT y lo que mostró sobre los cambios que varían con el tiempo en la dirección de la polarización.
Los axiones se propusieron por primera vez en la década de 1970 para explicar por qué hay tan poca antimateria en el Universo. También se teoriza que las partículas son parte de la materia oscura. Desafortunadamente, nadie ha podido probar que existen. En cambio, los físicos continúan buscando evidencia circunstancial de su existencia. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han analizado otra idea teórica, una que sugiere que los axiones deberían acumularse en las nubes alrededor de los agujeros negros. Los científicos no habían podido probar esta teoría hasta hace poco porque no tenían imágenes de la luz polarizada emitida por un agujero negro. Eso cambió en época reciente cuando el EHT (una red de radiotelescopios en todo el mundo) capturó imágenes del agujero negro M87 y las publicó para que las usaran otros investigadores.
Leer más en: 20220318_Descartan-axiones-en-M87.htm
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 El rover Perseverance Mars de la NASA observa las huellas de sus ruedas el 17 de marzo de 2022, el día 381 marciano, o sol, de la misión. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
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Rover Perseverance llega al delta marciano. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 18 de marzo de 2022.
El rover Perseverance Mars de la NASA está tratando de cubrir más distancia en un solo mes que cualquier rover anterior, y lo está haciendo utilizando inteligencia artificial. En el camino por delante hay pozos de arena, cráteres y campos de rocas afiladas que el rover tendrá que navegar solo. Al final del viaje de 5 kilómetros, que comenzó el 14 de marzo de 2022, Perseverance llegará a un antiguo delta de un río dentro del cráter Jezero, donde existió un lago hace miles de millones de años.
Este delta es una de las mejores ubicaciones en Marte para que el rover busque signos de vida microscópica pasada. Usando un taladro en el extremo de su brazo robótico y un complejo sistema de recolección de muestras en su vientre, Perseverance está recolectando núcleos de roca para regresar a la Tierra, la primera parte de la campaña Mars Sample Return.
"El delta es tan importante que hemos decidido minimizar las actividades científicas y centrarnos en conducir para llegar más rápido", dijo Ken Farley de Caltech, científico del proyecto de Perseverance. "Tomaremos muchas imágenes del delta durante ese viaje. Cuanto más nos acerquemos, más impresionantes serán esas imágenes".
El equipo científico buscará en estas imágenes las rocas que eventualmente querrán estudiar más de cerca usando los instrumentos en el brazo de Perseverance. También buscarán las mejores rutas que el rover pueda tomar para ascender al delta de 40 metros de altura.
Pero primero, el Perseverance debe llegar allí. El rover hará esto confiando en su sistema automático AutoNav, que ya ha establecido impresionantes récords de distancia. Si bien todos los rovers de Marte de la NASA han tenido capacidades de conducción autónoma, Perseverance tiene la más avanzada hasta el momento.
Leer más en: 20220318_Perseverance-en-delta-marciano.htm
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Tres cosmonautas rusos llegan a la Estación Espacial Internacional. 18 de marzo de 2022.
En esta foto tomada de un video publicado por la Agencia Espacial Roscosmos, el cohete propulsor Soyuz-2.1a con la nave espacial Soyuz MS-21 que lleva a los cosmonautas rusos Oleg Artemiev, Denis Matveev y Sergei Korsakov a la Estación Espacial Internacional, ISS, despega en el cosmódromo ruso de Baikonur, Kazajistán, el viernes 18 de marzo de 2022. Credito: Agencia Espacial Roscosmos vía AP.
Un trío de cosmonautas rusos llegó a la Estación Espacial Internacional el viernes, las primeras caras nuevas en el espacio desde el comienzo de la guerra rusa en Ucrania.
Los cosmonautas de la corporación espacial rusa Roscosmos, Oleg Artemyev, Denis Matveyev y Sergey Korsakov, despegaron con éxito de las instalaciones de lanzamiento de Baikonur en Kazajstán, en su nave espacial Soyuz MS-21 a las 8:55 p. m. del viernes (11:55 a. m. EDT). Atracaron sin problemas en la estación poco más de tres horas después, uniéndose a dos rusos, cuatro estadounidenses y un alemán en el puesto de avanzada en órbita.
Leer más en: 20220318_Cosmonautas-arriban-ISS.htm
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 Ubicaciones de los nuevos candidatos a cúmulos abiertos OC (puntos rojos) y OC conocidos (puntos grises) determinadas por la paralaje mediana de las estrellas miembro. Imagen vista desde el polo norte galáctico desde el cual nuestra galaxia gira en el sentido de las agujas del reloj. Crédito: He et al., 2022.
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Astrónomos chinos descubren más de 500 nuevos candidatos a cúmulos abiertos. Por Tomasz Nowakowski, Phys.org 17 de marzo de 2022.
Al analizar los datos del satélite Gaia de la ESA, los astrónomos chinos han descubierto 541 nuevos candidatos a cúmulos abiertos en el disco de nuestra galaxia, la Vía Láctea. El hallazgo, que incluye parámetros medianos de estos candidatos a grupos, se detalló en un artículo publicado el 10 de marzo en el servidor de preimpresión arXiv.
Los cúmulos abiertos (OC), formados a partir de la misma nube molecular gigante, son grupos de estrellas débilmente unidas gravitacionalmente entre sí. Hasta el momento, se han descubierto más de 1.000 de ellos en la Vía Láctea, y los científicos todavía están buscando más, con la esperanza de encontrar una variedad de estas agrupaciones estelares. Ampliar la lista de cúmulos galácticos abiertos conocidos y estudiarlos en detalle podría ser crucial para mejorar nuestra comprensión de la formación y evolución de nuestra galaxia.
Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Zhihong He de la Universidad Normal del Oeste de China en Nanchong, China, informa la identificación de más de 500 objetos que pueden ser nuevos cúmulos abiertos. El hallazgo se basa en el análisis de datos de Gaia's Data Release 2 (DR2) y Early Data Release 3 (EDR3).
"En este documento, informamos el hallazgo de 541 nuevos candidatos de OC en función de nuestra búsqueda anterior en Gaia DR2 e hicimos las nuevas confirmaciones utilizando Gaia EDR3", escribieron los investigadores en el estudio.
Leer más en: 20220317_Nuevos-cumulos-estelares-abiertos.htm
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 Esta imagen muestra la región de remolinos dentro de Mare Ingenii, destacando una de las áreas de estudio (recuadro). El patrón de remolino brillante y oscuro es marcado contra el terreno del mare lunar. Crédito: Las imágenes son de la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) extraídas del mapa rápido de LROC (https://quickmap.lroc.asu.edu/ ).
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Topografía y patrones en remolinos en la Luna están relacionados. Por el Instituto de Ciencias Planetarias 17 de marzo de 2022.
Los patrones de remolinos brillantes y oscuros en la superficie de la Luna se han relacionado con la topografía, refleja un nuevo artículo de un equipo de científicos del Instituto de Ciencias Planetarias.
"Esta es la primera vez que se demuestra una correlación entre los patrones de remolino de albedo y la topografía", dijo Deborah Domingue, científica sénior de PSI y autora principal del artículo "Correlaciones topográficas dentro de los remolinos lunares en Mare Ingenii", que aparece en Geophysical Research Letters. El albedo es la medida del brillo o la proporción de luz reflejada por una superficie, con un objeto oscuro que tiene un albedo bajo. Los científicos de PSI John Weirich, Frank Chuang, Amanda Sickafoose y Eric Palmer son coautores.
"Hasta ahora se pensaba que los remolinos se superponían a la topografía, lo que se ha citado como parte de la evidencia de que se crean al proteger la superficie del viento solar por los campos magnéticos presentes en los remolinos. Esta correlación sostiene que hay más de simplemente protegiéndolos de la intemperie espacial que interviene en su creación", dijo Domingue.
Dos regiones de remolinos en Mare Ingenii, una gran llanura basáltica oscura formada por antiguas erupciones volcánicas en el lado oculto de la Luna, muestran una correlación entre el albedo y la topografía, donde la elevación general en las regiones brillantes es más baja que la elevación general en las regiones oscuras. Estas diferencias son evidentes en los datos topográficos de resolución de escala de metros.
Leer más en: 20220317_Topografia-patrones-remolinos-Luna-relacionados.htm
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 Esta imagen proporcionada por la NASA el miércoles 16 de marzo de 2022 muestra la estrella 2MASS J17554042+6551277 utilizada para alinear los espejos del Telescopio Espacial James Webb, con las galaxias y estrellas que lo rodean. La forma hexagonal de los espejos de Webb y sus filtros hicieron que la brillante estrella pareciera más roja y puntiaguda. Las primeras imágenes científicas no se esperan hasta finales de junio o principios de julio. Crédito: NASA/STScI vía AP.
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James Webb: imagen de estrella bombardeada por galaxias. Por Seth Borenstein 16 de marzo de 2022.
El nuevo telescopio espacial de la NASA ha observado el Universo distante y ha mostrado una visión perfecta: una imagen puntiaguda de una estrella lejana bombardeada por miles de galaxias antiguas.
La imagen publicada el miércoles por el telescopio espacial James Webb es una prueba, no una observación científica oficial, para ver cómo sus 18 espejos hexagonales trabajaron juntos para obtener una sola imagen coordinada tomada a 1,6 millones de kilómetros de distancia de la Tierra. Las autoridades dijeron que funcionó mejor de lo esperado.
El mes pasado, la NASA observó una estrella mucho más cercana con 18 imágenes separadas de sus segmentos de espejo.
Los científicos dijeron que estaban mareados al ver llegar las últimas fotos de prueba. La imagen de prueba de la NASA estaba dirigida a una estrella 100 veces más débil de lo que el ojo humano puede ver, a 2.000 años luz de distancia. Un año luz son casi 9,7 billones de kilómetros.
Leer más en: 20220316_Webb-estrella-galaxias.htm
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 Europa. Crédito: NASA / JPL.
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Los siete mejores lugares para buscar vida en el Sistema Solar. Por Andy Tomaswick, Universe Today. 16 de marzo de 2022.
Si la humanidad alguna vez va a encontrar vida en otro planeta del Sistema Solar, probablemente sea mejor saber dónde buscar. Muchos científicos han pasado muchas, muchas horas reflexionando precisamente sobre esa pregunta, y muchos han presentado justificaciones para respaldar un lugar en particular en el Sistema Solar como el que tiene más probabilidades de albergar la vida tal como la conocemos. Gracias a un equipo dirigido por Dimitra Atri de NYU Abu Dhabi, ahora tenemos una metodología para clasificarlos.
La metodología, publicada en un artículo preliminar reciente sobre arXiv, se centra en una nueva variable: el índice de habitabilidad microbiana (MHI). MHI tiene como objetivo medir qué tan habitable es un entorno específico para los diversos tipos de extremófilos que se encuentran en lugares extremos aquí en la Tierra.
Al igual que con muchos grandes desafíos de ingeniería, los autores dividieron el proceso de desarrollo de un MHI eficaz en una serie de pasos. Primero, definieron una serie de seis variables ambientales que pueden afectar la habitabilidad de un ambiente particular para la vida. Luego definieron seis tipos de entornos que generalmente se cree que existen en muchos mundos potencialmente habitables. Luego eligieron siete de esos mundos habitables y recopilaron todos los datos que pudieron sobre los factores ambientales para cada tipo de entorno en cada mundo potencialmente habitable.
Con esos datos, compararon los valores encontrados en esos entornos con los valores en los que pueden vivir los extremófilos. Los resultados no sorprenden particularmente a nadie interesado en la astrobiología del Sistema Solar, pero los datos cuantificables los respaldan. Parece que Europa, Marte y Encelado son los candidatos más probables para encontrar vida bacteriana.
Leer más en: 20220316_Siete-sitios-busqueda-vida-Sistema-Solar.htm
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 El cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko visto por la nave espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea en marzo de 2015. El cometa 67P fue el primer cometa conocido en emitir oxígeno molecular, una molécula que rara vez se encuentra en todo el Universo debido a su reactividad química y la dificultad para detectarla. Crédito: ESA/Rosetta/NAVCAM.
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El abundante oxígeno en el cometa 67P puede ser una ilusión. Por la Universidad Johns Hopkins 14 de marzo de 2022.
Cuando la nave espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea descubrió abundante oxígeno molecular procedente del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko (67P) en 2015, desconcertó a los científicos. Nunca habían visto a un cometa emitir oxígeno, y mucho menos en tal abundancia. Pero lo más alarmante fueron las implicaciones más profundas: que los investigadores tuvieron que dar cuenta de tanto oxígeno, lo que significó reconsiderar todo lo que pensaban que ya sabían sobre la química del sistema solar primitivo y cómo se formó.
Sin embargo, un nuevo análisis, dirigido por la científica planetaria Adrienn Luspay-Kuti en el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins en Laurel, Maryland, muestra que el descubrimiento de Rosetta puede no ser tan extraño como los científicos imaginaron por primera vez. En cambio, sugiere que el cometa tiene dos depósitos internos que hacen que parezca que hay más oxígeno del que realmente hay.
"Es una especie de ilusión", dijo Luspay-Kuti. "En realidad, el cometa no tiene esta gran abundancia de oxígeno, al menos no en lo que respecta a su formación, pero ha acumulado oxígeno que queda atrapado en las capas superiores del cometa, que luego se libera de una vez".
Si bien es común en la Tierra, el oxígeno molecular (dos átomos de oxígeno doblemente unidos entre sí) es notablemente poco común en todo el Universo. Se une rápidamente a otros átomos y moléculas, especialmente a los átomos universalmente abundantes de hidrógeno y carbono, por lo que el oxígeno aparece solo en pequeñas cantidades en unas pocas nubes moleculares. Ese hecho llevó a muchos investigadores a concluir que cualquier oxígeno en la nebulosa protosolar que formó nuestro Sistema Solar probablemente había sido recogido de manera similar.
Leer más en: 20220314_Abundancia-oxigeno-67P-podria-ser-ilusion.htm
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 Galaxia esferoidal enana de Fornax. Crédito: ESO/Encuesta digitalizada del cielo 2.
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Halo estelar extendido detectado en la galaxia Fornax. Por Tomasz Nowakowski, Phys.org 14 de marzo de 2022.
Utilizando el observatorio espacial Gaia de la ESA, los astrónomos han explorado la galaxia esferoidal enana de Fornax. Descubrieron que esta galaxia tiene un halo estelar extendido, que abarca más de 17.000 años luz. El hallazgo se detalló en un artículo publicado el 3 de marzo en el depósito de preimpresión de arXiv.
Descubierta en 1938, Fornax es la segunda galaxia esferoidal enana más brillante (dSph) en el halo de la Vía Láctea. La galaxia se encuentra a unos 460.000 años luz de distancia de la Tierra y contiene seis cúmulos globulares.
Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Yanbin Yang del Observatorio de París en Francia investigó la estructura estelar de Fornax en un área relativamente grande (400 grados cuadrados). Esto fue posible gracias a la calidad de datos homogénea de los satélites Gaia y la cobertura completa de las mediciones de movimiento adecuadas. El objetivo principal de su estudio era explorar la extensión de la población estelar de la rama gigante roja (RGB) de esta galaxia.
"En este documento, presentamos un estudio de caso sobre Fornax, utilizando Gaia EDR3 [Early Data Release 3] publicado en diciembre de 2020. Gracias a su cobertura homogénea y calidad de datos, podemos explorar los datos en un área muy grande. Tanto la cobertura como las calibraciones en campos grandes son dificultades para las observaciones terrestres y de tipo mosaico en dSphs", explicaron los investigadores.
Leer más en: 20220314_Detectado-halo-estelar-en-Fornax.htm
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
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¿Cómo sería un entorno espacial sostenible? Por Matt Williams, Universe Today. 10 de marzo de 2022.
El 4 de octubre de 2022 será un día auspicioso cuando la humanidad celebre el 65 aniversario del comienzo de la era espacial. Todo comenzó en 1957 con el lanzamiento del satélite soviético Sputnik-1, el primer satélite artificial que se puso en órbita. Desde entonces, se han lanzado alrededor de 8.900 satélites desde más de 40 países en todo el mundo. Esto ha generado una creciente preocupación por los desechos espaciales y el peligro que representa para futuras constelaciones, naves espaciales e incluso hábitats en órbita terrestre baja (LEO).
Esto ha llevado a muchas soluciones propuestas para limpiar la "basura espacial", así como a diseños de satélites que les permitirían salir de órbita y quemarse. Por desgracia, todavía hay dudas sobre si un planeta rodeado de megaconstelaciones es sostenible a largo plazo. Un estudio reciente realizado por James A. Blake, investigador de la Universidad de Warwick, examinó la evolución del entorno de desechos en LEO y evaluó si las futuras operaciones espaciales se pueden realizar de manera sostenible.
Para su Ph.D. Blake se centró en la obtención de imágenes y el seguimiento de los desechos espaciales en órbitas terrestres geosincrónicas (GEO) a unos 36.000 km sobre el ecuador. En esta región del espacio, los satélites siguen la rotación de la Tierra y tienen el mismo período orbital que la Tierra, lo que la hace muy buscada para las telecomunicaciones. Sin embargo, el espacio en esta región es muy limitado, lo que podría generar serios problemas de hacinamiento y escombros.
En particular, el trabajo principal de Blake fue un estudio de escombros geosincrónicos tenues realizado con el Telescopio Isaac Newton en el Observatorio Roque de los Muchachos en la isla de La Palma. Su trabajo se resumió en un estudio titulado "DebrisWatch I: un estudio de desechos geosincrónicos tenues", que apareció en enero de 2021 en la revista Advances in Space Research. Como indicó en este estudio, la población de desechos en GEO no está bien restringida, pero representa un problema creciente.
Leer más en: 20220310_Como-seria-entorno-espacial-sostenible.htm
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 Las ondas de choque rápidas adoptan la forma de un reloj de arena a medida que se expanden, en el que se producen los rayos gamma. Esta emisión de rayos gamma es luego detectada por los telescopios HESS (que se muestran en primer plano). Crédito: DESY/HESS, Laboratorio de Comunicación Científica.
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Acelerador cósmico de partículas alcanza límite teórico. Por Deutsches Elektronen-Synchrotron. 10 de marzo de 2022.
Con la ayuda de telescopios especiales, los investigadores han observado un acelerador de partículas cósmicas como nunca antes. Las observaciones realizadas con el Observatorio de Rayos Gamma HESS en Namibia muestran por primera vez el curso de un proceso de aceleración en un proceso estelar llamado nova, que comprende poderosas erupciones en la superficie de una enana blanca. Una nova crea una onda de choque que atraviesa el medio circundante, arrastrando partículas y acelerándolas a energías extremas. Sorprendentemente, la nova "RS Ophiuchi" parece hacer que las partículas se aceleren a velocidades que alcanzan el límite teórico, correspondiente a las condiciones ideales. La investigación ha sido publicada en la revista Science.
Las enanas blancas son viejas estrellas quemadas que colapsaron sobre sí mismas y se convirtieron en objetos extremadamente compactos. Los eventos de novae ocurren, por ejemplo, cuando una enana blanca está en un sistema binario con una estrella grande, y la enana blanca recolecta material de su compañera más masiva debido a su gravedad. Una vez que el material recolectado supera un nivel crítico, provoca una explosión termonuclear en la superficie de la enana blanca. Se sabe que algunas novas se repiten. RS Ophiuchi es una de estas novas recurrentes; hay una explosión en su superficie cada 15 a 20 años. "Las estrellas que forman el sistema están aproximadamente a la misma distancia entre sí que la Tierra y el Sol", explica Alison Mitchell, investigadora de la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg e investigadora principal del programa HESS Nova. "Cuando la nova explotó en agosto de 2021, los telescopios HESS nos permitieron observar una explosión galáctica en rayos gamma de muy alta energía por primera vez", continúa.
Leer más en: 20220310_Acelerador-cosmico-alcanza-limite-teorico.htm
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 El equipo de visualización de la NASA creó una superposición de una imagen de la Vía Láctea, tomada por el observatorio espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea, y una visualización de las simulaciones de las burbujas eRosita y Fermi preparadas por Karen Yang (autora principal del estudio y profesora asistente de la Universidad Nacional Tsing Hua en Taiwán) en cooperación con los coautores del artículo Mateusz Ruszkowski (Universidad de Michigan) y Ellen Zweibel (Universidad de Wisconsin). Crédito: ESA/Gaia/DPAC, CC BY-SA 3.0 OIG
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Enormes burbujas en el centro de la Vía Láctea son causadas por agujero negro supermasivo. Por la Universidad de Michigan 08 de marzo de 2022.
En 2020, el telescopio de rayos X eRosita tomó imágenes de dos enormes burbujas que se extendían muy por encima y por debajo del centro de nuestra galaxia.
Desde entonces, los astrónomos han debatido su origen. Ahora, un estudio que incluye una investigación de la Universidad de Michigan sugiere que las burbujas son el resultado de un poderoso chorro de actividad del agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. El estudio, publicado en Nature Astronomy, también muestra que el chorro comenzó a arrojar material hace unos 2,6 millones de años y duró unos 100.000 años.
Los resultados del equipo sugieren que las burbujas de Fermi, descubiertas en 2010, y la neblina de microondas, una niebla de partículas cargadas aproximadamente en el centro de la galaxia, se formaron por el mismo chorro de energía del agujero negro supermasivo. El estudio fue dirigido por la Universidad Nacional Tsing Hua en colaboración con la UM y la Universidad de Wisconsin.
"Nuestros hallazgos son importantes en el sentido de que necesitamos comprender cómo interactúan los agujeros negros con las galaxias en las que se encuentran, porque esta interacción permite que estos agujeros negros crezcan de forma controlada en lugar de crecer sin control", dice el astrónomo de la UM. Mateusz Ruszkowski, coautor del estudio. "Si crees que el modelo de estas burbujas de Fermi o eRosita son impulsadas por agujeros negros supermasivos, puedes comenzar a responder estas preguntas profundas".
Leer más en: 20220308_Burbujas-eRosita-Fermi.htm
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 Vehículo explorador Zhurong en la superficie de Marte, junio de 2021. Credit: YunnanGuy /Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
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Datos de rover Zhurong muestran evidencia de erosión eólica y posiblemente hídrica. Por Bob Yirka, Phys.org 08 de marzo de 2022.
Un equipo de investigadores afiliados a múltiples instituciones en China, Canadá y Alemania, ha encontrado datos del rover chino Zhurong en la superficie del planeta Marte durante sus primeros 60 soles, que muestran evidencia de erosión eólica y posiblemente también impactos de erosión hídrica. En su artículo publicado en la revista Nature Geoscience, discuten lo que han encontrado hasta ahora.
El rover de Marte Zhurong de China ha estado en la superficie de Marte desde mayo del año pasado. Durante ese tiempo, ha rodado aproximadamente 450 metros en el transcurso de 60 días marcianos (soles). Recientemente, el equipo que trabaja con Zhurong hizo públicos los datos del rover. En este nuevo esfuerzo, los investigadores han estado estudiando los datos enviados para aprender más sobre lo que han encontrado.
Zhurong se desplegó en la Planicie de Utopía del planeta, una llanura volcánica situada en el hemisferio norte. Es un sitio que algunos han sugerido que probablemente alguna vez estuvo cubierto de agua. Los datos de las cámaras del rover mostraron que la parte de la llanura donde Zhurong ha estado rodando es generalmente bastante plana, con muy pocas rocas. Y los datos de las ruedas mostraron que la superficie debajo del rover está cubierta con pequeñas rocas no redondas. Zhurong también ha estado recolectando muestras de suelo mientras deambula; hasta ahora, la composición del suelo en el área es similar a la recolectada por los rovers en otras partes del planeta.
Los datos de las imágenes también han mostrado que las pequeñas rocas tienen surcos grabados que parecen deberse a la erosión del viento. También encontraron alguna evidencia de descamación en algunas de las rocas, posible evidencia de erosión hídrica.
Leer más en: 20220308_Datos-Zhurong-erosion-eolica-hidrica.htm
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 Esta imagen compuesta presenta una impresión artística del disco de formación de planetas alrededor de la estrella IRS 48, también conocida como Oph-IRS 48. El disco contiene una región en forma de anacardo en su parte sur, que atrapa granos de polvo de tamaño milimétrico que pueden juntarse y convertirse en objetos del tamaño de un kilómetro como cometas, asteroides y potencialmente incluso planetas. Observaciones recientes con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) detectaron varias moléculas orgánicas complejas en esta región, incluido el dimetil éter, la molécula más grande encontrada en un disco de formación de planetas hasta la fecha. La emisión que señala la presencia de esta molécula (observaciones reales mostradas en azul) es claramente más fuerte en la trampa de polvo del disco. En este compuesto también se muestra un modelo de la molécula. Crédito: ESO/L. Calçada, ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/A. Pohl.
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Astrónomos descubren la molécula más grande hasta ahora en un disco de formación planetaria. Por Observatorio Europeo del Sur, ESO. 08 de marzo de 2022.
Usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en Chile, los investigadores del Observatorio de Leiden en los Países Bajos han detectado por primera vez dimetil éter en un disco de formación de planetas. Con nueve átomos, esta es la molécula más grande identificada en un disco de este tipo hasta la fecha. También es un precursor de moléculas orgánicas más grandes que pueden dar lugar a la aparición de la vida.
"A partir de estos resultados, podemos aprender más sobre el origen de la vida en nuestro planeta y, por lo tanto, tener una mejor idea del potencial de vida en otros sistemas planetarios. Es muy emocionante ver cómo estos hallazgos encajan en el panorama general", dice. Nashanty Brunken, estudiante de maestría en el Observatorio de Leiden, parte de la Universidad de Leiden, y autora principal del estudio publicado en Astronomy & Astrophysics.
El dimetil éter es una molécula orgánica que se ve comúnmente en las nubes de formación de estrellas, pero nunca antes se había encontrado en un disco de formación de planetas. Los investigadores también hicieron una detección tentativa de formiato de metilo, una molécula compleja similar al éter dimetílico que también es un componente básico para moléculas orgánicas aún más grandes.
"Es realmente emocionante detectar finalmente estas grandes moléculas en discos. Durante un tiempo pensamos que tal vez no sería posible observarlas", dice la coautora Alice Booth, también investigadora del Observatorio de Leiden.
Leer más en: 20220308_Molecula-mas-grande-disco-planetario.htm
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 En el sentido de las agujas del reloj desde la izquierda: el módulo de propulsión del Europa Clipper de la NASA, el espectrógrafo ultravioleta (llamado Europa-UVS), la antena de alta ganancia y una ilustración de la nave espacial. Crédito: NASA/JPL-Caltech / Johns Hopkins APL.
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NASA comienza el ensamblaje de la nave espacial “Europa Clipper”. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 03 de marzo de 2022.
Los instrumentos científicos y otro hardware para la nave espacial se unirán en la fase final de la misión antes de un lanzamiento a la luna helada Europa de Júpiter en 2024.
Cuando esté completamente ensamblado, el Europa Clipper de la NASA será tan grande como una camioneta con paneles solares lo suficientemente largos como para abarcar una cancha de baloncesto, lo mejor para ayudar a alimentar la nave espacial durante su viaje a la luna helada Europa de Júpiter. Y casi todos los detalles de la nave espacial habrán sido hechos a mano.
El esfuerzo de ensamblaje ya está en marcha en salas limpias en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en el sur de California. Ahora, los componentes de ingeniería y los instrumentos científicos están comenzando a llegar de todo el país y Europa. Antes de fin de año, se espera que la mayor parte del hardware de vuelo, incluido un conjunto de nueve instrumentos científicos, esté completo.
El cuerpo principal de la nave espacial es un módulo de propulsión gigante de 3 metros de altura, diseñado y construido por el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins en Laurel, Maryland, con la ayuda del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland y JPL. El módulo, equipado con electrónica, radios, cableado y el subsistema de propulsión, se enviará al JPL esta primavera. La antena de alta ganancia de 3 metros de ancho de Europa Clipper también llegará pronto al laboratorio.
Leer más en: 20220303_NASA-comienza-ensamblaje-Europa-Clipper.htm
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 El Sol ocasionalmente expulsa grandes cantidades de energía y partículas al espacio que pueden estrellarse contra la Tierra. Crédito: NASA/GSFC/SDO vía WikimediaCommons.
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Las tormentas solares pueden destruir satélites con facilidad. Por Piyush Mehta, La conversación 03 de marzo de 2022.
El 4 de febrero de 2022, SpaceX lanzó 49 satélites como parte del proyecto de Internet Starlink de Elon Musk, la mayoría de los cuales se quemaron en la atmósfera días después. La causa de esta falla de más de US$50 millones fue una tormenta geomagnética provocada por el Sol.
Las tormentas geomagnéticas ocurren cuando el clima espacial golpea e interactúa con la Tierra. El clima espacial es causado por fluctuaciones dentro del Sol que lanzan electrones, protones y otras partículas al espacio. El estudio de los peligros que el clima espacial representa para los activos basados en el espacio y cómo los científicos pueden mejorar los modelos y la predicción del clima espacial para protegerse contra estos peligros.
Cuando el clima espacial llega a la Tierra, desencadena muchos procesos complicados que pueden causar muchos problemas a cualquier cosa en órbita. Y los ingenieros trabajan para comprender mejor estos riesgos y defender los satélites contra ellos.
Leer más en: 20220303_Tormentas-solares-pueden-destruir-satelites.htm
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 Una nueva investigación que utiliza datos del Very Large Telescope y del Very Large Telescope Interferometer de ESO ha revelado que HR 6819, que anteriormente se creía que era un sistema triple con un agujero negro, es de hecho un sistema de dos estrellas sin agujero negro. Los científicos del centro KU Leuven-ESO, creen haber observado este sistema binario en un breve momento después de que una de las estrellas absorbiera la atmósfera de su compañera, un fenómeno al que a menudo se hace referencia como "vampirismo estelar". La impresión de este artista muestra cómo se vería el sistema; está compuesto por una estrella achatada con un disco alrededor (una estrella Be “vampiro”; primer plano) y una estrella de tipo B que ha sido despojada de su atmósfera (fondo). Crédito: ESO/L. Calçada.
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Se descubre que el 'agujero negro más cercano' no tiene agujero negro. Por ESO. 02 de marzo de 2022.
En 2020, un equipo dirigido por astrónomos del Observatorio Europeo del Sur (ESO) informó sobre el agujero negro más cercano a la Tierra, ubicado a solo 1.000 años luz de distancia en el sistema HR 6819. Pero los resultados de su estudio fueron cuestionados por otros investigadores, incluido un equipo internacional con sede en KU Leuven, Bélgica. En un artículo publicado, estos dos equipos se han unido para informar que, de hecho, no hay un agujero negro en HR 6819, sino un sistema de dos estrellas "vampiro" en una etapa rara y de corta duración de su evolución.
El estudio original sobre HR 6819 recibió una atención significativa tanto de la prensa como de los científicos. Thomas Rivinius, astrónomo de ESO con sede en Chile y autor principal de ese artículo, no se sorprendió por la recepción de la comunidad astronómica a su descubrimiento del agujero negro. "No solo es normal, sino que debería ser que los resultados se analicen", dice, "y un resultado que hace que los titulares lo sean aún más".
Rivinius y sus colegas estaban convencidos de que la mejor explicación para los datos que tenían, obtenidos con el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros, era que HR 6819 era un sistema triple, con una estrella orbitando un agujero negro cada 40 días y una segunda estrella en una órbita mucho más amplia. Pero un estudio dirigido por Julia Bodensteiner, entonces estudiante de Ph.D. de KU Leuven, Bélgica, propuso una explicación diferente para los mismos datos: HR 6819 también podría ser un sistema con solo dos estrellas en una órbita de 40 días y ningún agujero negro. Este escenario alternativo requeriría que una de las estrellas fuera "despojada", lo que significa que, en un momento anterior, había perdido una gran fracción de su masa frente a la otra estrella.
Leer más en: 20220302_Agujero-negro-cercano-no-tiene-agujero.htm
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 Esta ilustración muestra el telescopio de rayos X NuSTAR de la NASA en el espacio. Dos componentes voluminosos están separados por una estructura de 10 metros llamado mástil desplegable o pluma. La luz se recoge en un extremo del brazo y se enfoca a lo largo de su longitud antes de llegar a los detectores en el otro extremo. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
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NuSTAR: haciendo descubrimientos con “luz parásita”. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro. 01 de marzo de 2022.
Durante casi 10 años, el observatorio espacial de rayos X NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) de la NASA ha estado estudiando algunos de los objetos de mayor energía del Universo, como estrellas muertas en colisión y enormes agujeros negros que se alimentan de gas caliente. Durante ese tiempo, los científicos han tenido que lidiar con la luz parásita que se filtra por los lados del observatorio, lo que puede interferir con las observaciones de la misma manera que el ruido externo puede ahogar una llamada telefónica.
Pero ahora los miembros del equipo han descubierto cómo usar esa luz de rayos X perdida para aprender sobre los objetos en la visión periférica de NuSTAR mientras realizan observaciones dirigidas normales. Este desarrollo tiene el potencial de multiplicar los conocimientos que proporciona NuSTAR. Un nuevo artículo científico en The Astrophysical Journal describe el primer uso de las observaciones de luz perdida de NuSTAR para aprender sobre un objeto cósmico, en este caso, una estrella de neutrones.
Pepitas de material que quedan después del colapso de una estrella, las estrellas de neutrones son algunos de los objetos más densos del Universo, solo superados por los agujeros negros. Sus poderosos campos magnéticos atrapan partículas de gas y las canalizan hacia la superficie de la estrella de neutrones. A medida que las partículas se aceleran y activan, liberan rayos X de alta energía que NuSTAR puede detectar.
Leer más en: 20220301_NuSTAR-aprovechando-luz-parasita.htm
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 Concepción artística de una alineación planetaria que muestra exoplanetas en zonas habitables con similitudes con la Tierra, que se muestran en el extremo derecho. Crédito: NASA/Ames/JPL-Caltech.
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Astrobiología: prediciendo vida “como no la conocemos”. Por la Universidad Estatal de Arizona 01 de marzo de 2022.
La búsqueda de vida extraterrestre se ha restringido al uso de la vida en la Tierra como referencia, esencialmente buscando "la vida tal como la conocemos" más allá de la Tierra. Para los astrobiólogos que buscan vida en otros planetas, simplemente no hay herramientas para predecir las características de "la vida tal como no la conocemos".
En una nueva investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), un equipo de científicos abordó esta restricción al identificar patrones universales en la química de la vida que no parecen depender de moléculas específicas. Estos hallazgos brindan una nueva oportunidad para predecir las características de la vida extraterrestre con una bioquímica diferente a la vida terrestre.
"Queremos tener nuevas herramientas para identificar e incluso predecir características de la vida que no conocemos", dice la coautora Sara Imari Walker de la Universidad Estatal de Arizona. "Para hacerlo, nuestro objetivo es identificar las leyes universales que deberían aplicarse a cualquier sistema bioquímico. Esto incluye el desarrollo de una teoría cuantitativa para los orígenes de la vida y el uso de la teoría y las estadísticas para guiar nuestra búsqueda de vida en otros planetas".
En la Tierra, la vida surge de la interacción de cientos de compuestos y reacciones químicas. Algunos de estos compuestos y reacciones se encuentran en todos los organismos, creando una bioquímica compartida universalmente para toda la vida en la Tierra. Sin embargo, esta noción de universalidad es específica de la bioquímica conocida y no permite hacer predicciones sobre ejemplos aún no observados.
Leer más en: 20220301_Vida-como-no-la-conocemos.htm
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 Crédito: NASA. |
Encuentran en China cráter de impacto en forma de media Luna. Por Bob Yirka, Phys.org 01 de marzo de 2022.
Un equipo de investigadores afiliados a varias instituciones en China y uno en Austria ha confirmado que una cresta montañosa circular en la provincia china de Heilongjiang es un cráter creado por el impacto de un asteroide. En su artículo publicado en la revista Meteoritics & Planetary Science, el grupo describe su estudio del cráter y lo que aprendieron al respecto.
En 2019, un equipo de investigadores notó lo que parecía un cráter en las montañas del noreste de China. El año pasado, los investigadores observaron imágenes satelitales más recientes del sitio y se convencieron más de que se trataba de un cráter. Luego hicieron arreglos para estudiar el cráter de cerca. Además de inspeccionar el cráter y el área que lo rodea, el equipo extrajo un núcleo de perforación de su centro.
El estudio del núcleo mostró que el fondo del cráter estaba hecho de sedimentos lacustres de un antiguo lago que luego se convirtió en un pantano; debajo había una capa de granito brechado de 319 metros de espesor junto con clastos y fragmentos de granito, evidencia de lecho rocoso roto debido a un colisión muy potente. También encontraron productos fundidos como vidrio vesicular y vidrio en forma de lágrima, los cuales habrían necesitado altas temperaturas para formarse mientras se derretían y luego se enfriaban in situ. También encontraron características de deformación en otros cuarzos locales. En conjunto, las características del núcleo proporcionaron una fuerte evidencia de un impacto de asteroide.
Los investigadores también encontraron que el cráter tenía aproximadamente 1,85 kilómetros de ancho, aunque su borde sur se ha desgastado dejando el cráter en forma de media luna. También encontraron que el borde en su punto más alto tenía aproximadamente 152 metros de altura.
Leer más en: 20220301_China-crater-forma-media-Luna.htm
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 Asteroide asesino. Crédito: Yeti Punteado/Shutterstock. |
¿Cuál es el plan si un asteroide se dirige hacia la Tierra? Por Blog de Física arXiv. 28 de febrero de 2022.
La popular película de Netflix, Don't Look Up (No mires arriba) es una parodia satírica de los intentos de dos astrónomos de advertir a un mundo indiferente sobre la amenaza del inminente impacto de un asteroide que acabará con la civilización. Después de su lanzamiento, la película generó la mayor cantidad de horas de visualización de Netflix en una sola semana.
En el corazón de la película está la cuestión de qué hacer ante la amenaza de un asteroide de 10 kilómetros de diámetro que se dirige directamente hacia nosotros. Tiene un tamaño similar al del asteroide que acabó con los dinosaurios hace unos 65 millones de años. Si tuviéramos solo 6 meses de advertencia, ¿Cómo podríamos salvar la civilización?
Ahora tenemos una respuesta gracias al trabajo de Philip Lubin y Alexander Cohen en la Universidad de California, Santa Bárbara, quienes han descubierto cómo el mundo puede defenderse en tal situación y en qué circunstancias esta defensa sería inútil.
La conclusión es que la Tierra probablemente podría defenderse contra un asteroide de 10 kilómetros con un aviso de 6 meses, pero cualquier cosa mucho más grande estaría más allá de la esperanza.
Leer más en: 20220228_Plan-asteroide-colision-Tierra.htm
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 La concepción de un artista ilustra las consecuencias de una 'kilonova', un poderoso evento que ocurre cuando dos estrellas de neutrones se fusionan. Crédito: NASA/CXC/M. Weiss.
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Resplandor de una Kilonova es visto por primera vez. Por Amanda Morris, Universidad de Northwestern. 28 de febrero de 2022.
Por primera vez, los astrónomos de la Universidad Northwestern pueden haber detectado un resplandor residual de una kilonova.
Una kilonova ocurre cuando dos estrellas de neutrones, algunos de los objetos más densos del Universo, se fusionan para crear una explosión 1.000 veces más brillante que una nova clásica. En este caso, un chorro angosto fuera del eje de partículas de alta energía acompañó el evento de fusión, denominado GW170817. Tres años y medio después de la fusión, el chorro se desvaneció, revelando una nueva fuente de misteriosos rayos X.
Como explicación principal de la nueva fuente de rayos X, los astrofísicos creen que los escombros en expansión de la fusión generaron un impacto, similar al estampido sónico de un avión supersónico. Este choque luego calentó los materiales circundantes, lo que generó emisiones de rayos X, conocidas como resplandor residual de kilonova. Una explicación alternativa es que los materiales que caen hacia un agujero negro, formado como resultado de la fusión de estrellas de neutrones, causaron los rayos X.
Cualquier escenario sería el primero para el campo. El estudio fue publicado en The Astrophysical Journal Letters.
Leer más en: 20220228_Resplandor-kilonova-visto-primera-vez.htm
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 La Estación Espacial Internacional (ISS) se ve en un monitor después de que una nave espacial Soyuz MS-20 se desacoplara de la ISS, iniciando el aterrizaje de la tripulación espacial internacional, incluidos los turistas espaciales japoneses.
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NASA explora formas de mantener a flote la ISS. 28 de febrero de 2022.
La NASA está explorando formas de mantener la Estación Espacial Internacional en órbita sin la ayuda de Rusia, pero no ve señales inmediatas de que Moscú se retire de la colaboración luego de la invasión de Ucrania, dijo el lunes un alto funcionario.
Kathy Lueders, que dirige el programa de vuelos espaciales tripulados de la agencia, dijo a los periodistas en una llamada que las operaciones en la plataforma de investigación se estaban llevando a cabo "nominalmente" y que "no estamos recibiendo ningún indicio a nivel de trabajo de que nuestros homólogos no estén comprometidos".
"Dicho esto, siempre buscamos cómo obtenemos más flexibilidad operativa y nuestros proveedores de carga están analizando cómo agregamos diferentes capacidades", continuó.
Mientras que el lado estadounidense de la ISS suministra energía y soporte vital, Rusia es responsable de la propulsión y de mantener la estación a flote: lo hace mediante el uso de naves espaciales Progress acopladas para impulsar periódicamente la estación para mantener su altitud, aproximadamente 400 kilómetros de altura.
Leer más en: 20220228_NASA-explora-formas-mantener-ISS.htm
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 Esta matriz de imágenes hexagonales capturada por el instrumento NIRCam muestra el progreso realizado durante la fase de alineación de segmentos, alineando aún más los 18 segmentos del espejo primario y el espejo secundario de Webb mediante movimientos precisos comandados desde Tierra. Durante esta fase de alineación conocida como apilamiento de imágenes, las imágenes de segmentos individuales se mueven para que caigan precisamente en el centro del campo para producir una imagen unificada en lugar de 18. En la imagen a la derecha, los 18 segmentos están uno encima del otro. Después de futuros pasos de alineación, la imagen será aún más nítida. Crédito: NASA/STScI.
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Alineación del espejo del Webb continúa con éxito. Por Alise Fisher, NASA. 28 de febrero de 2022.
Webb continúa su camino para convertirse en un observatorio enfocado. El equipo ha trabajado con éxito en la segunda y tercera de las siete fases totales de alineación del espejo. Con la finalización de estas fases, denominadas Alineación de segmentos y Apilamiento de imágenes, el equipo ahora comenzará a realizar ajustes más pequeños en las posiciones de los espejos de Webb.
Después de mover lo que eran 18 puntos dispersos de luz estelar en la formación hexagonal característica de Webb, el equipo refinó la imagen de cada segmento del espejo haciendo ajustes menores, al mismo tiempo que cambiaba la alineación del espejo secundario de Webb. La finalización de este proceso, conocido como Segment Alignment, fue un paso clave antes de superponer la luz de todos los espejos para que puedan trabajar al unísono.
Una vez que se logró la alineación de segmentos, los puntos enfocados reflejados por cada espejo se apilaron uno encima del otro, entregando fotones de luz de cada segmento a la misma ubicación en el sensor de NIRCam. Durante este proceso, llamado Apilamiento de imágenes, el equipo activó conjuntos de seis espejos a la vez y les ordenó que volvieran a apuntar su luz para superponerse, hasta que todos los puntos de luz estelar se superpusieran entre sí.
"Todavía tenemos trabajo por hacer, pero estamos cada vez más satisfechos con los resultados que estamos viendo", dijo Lee Feinberg, gerente de elemento de telescopio óptico para Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. "Años de planificación y pruebas están dando sus frutos, y el equipo no podría estar más emocionado de ver lo que traerán las próximas semanas y meses".
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 Dos glóbulos de vidrio confirmados (fila superior) y dos posibles (fila inferior) encontrados a lo largo de la ruta de Yutu-2. Crédito: vehículo móvil Yutu-2; Administración Nacional del Espacio de China.
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Rover chino encuentra glóbulos de vidrio translúcido en la Luna. Por Nancy Atkinson, Universe Today. 25 de febrero de 2022.
Los científicos dicen que el rover Yutu-2 de China, parte de la misión Chang'E-4, ha encontrado varios pequeños glóbulos de vidrio en el otro lado de la Luna. Si bien se han encontrado pequeñas cuentas de vidrio en muestras lunares traídas por los astronautas del Apolo, las encontradas por Yutu-2 son mucho más grandes y translúcidas.
El descubrimiento fue realizado por el Dr. Zhiyong Xiao, uno de los principales miembros del equipo científico de la misión Chang'E-4. Las cuentas se encontraron mirando imágenes panorámicas tomadas por el rover. Dado que el rover no tiene capacidades de muestreo y no es una misión de retorno de muestras como su hermano mayor, la misión Chang-E-5, no hay datos de composición en las perlas de vidrio, solo evidencia observacional.
En el artículo publicado en el Science Bulletin, Xiao dijo que, teniendo en cuenta el lugar donde se encontró el vidrio, en la cuenca Atkien del Polo Sur en la cara oculta de la Luna, y el contexto local de lo que se sabe sobre esa región, creen que las cuentas son probablemente el resultado de grandes impactos en la Luna.
El documento detalla el descubrimiento de varios glóbulos vítreos esféricos translúcidos y con forma de mancuerna que varían en tamaño, pero miden hasta 4 centímetros. Se encontraron en la superficie de la Luna y son transparentes a translúcidos, y algunos exhiben un color marrón claro.
"Los vidrios transparentes y translúcidos en la Luna tienen menos de 1 mm de diámetro, y los más grandes son oscuros y opacos", escribió el equipo en su artículo. "Los glóbulos de vidrio de tamaño macro descubiertos hasta ahora en la luna (de hasta 4 cm de diámetro) son vidrio de impacto opaco".
Leer más en: 20220225_Rover-chino-perlas-vidrio-lunar.htm
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 Deformación de la magnetosfera del planeta por el viento solar. Crédito: nasa.gov
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Investigadores descubren qué sucede en el lado brillante de la Luna. Por la Escuela Superior de Economía de la Universidad Nacional de Investigación 24 de febrero de 2022.
Investigadores de la Universidad Higher School of Economics, HSE, han desarrollado un modelo matemático que explica la levitación de partículas de polvo cargadas sobre la superficie lunar iluminada por el Sol en casi cualquier latitud. Por primera vez, el modelo tiene en cuenta la cola magnética de la Tierra, un área particular alrededor de nuestro planeta. Los datos de investigación son importantes para planificar las misiones espaciales Luna-25 y Luna-27. El estudio fue publicado en Physics of Plasmas.
En el espacio, la Luna está rodeada de plasma (gas ionizado), que contiene partículas de polvo de materia sólida. En la superficie lunar, las partículas de polvo, impactadas por los fotones, electrones e iones del viento solar, adquieren una carga positiva. Su interacción con la superficie lunar cargada positivamente hace que reboten, se muevan y formen el plasma polvoriento.
Debido a estos factores, los investigadores podrían suponer que los plasmas de polvo lunar evolucionan solo por encima de una parte de la superficie lunar (alrededor de latitudes superiores a 76°). Pero se espera que se puedan observar plasmas polvorientos sobre toda la parte de la Luna iluminada por el Sol. Los autores del artículo desarrollaron un modelo físico-matemático del movimiento del plasma de polvo en el que el impacto de la cola magnética de la Tierra juega un papel importante.
La magnetosfera de la Tierra evoluciona debido a la interacción que tiene el campo magnético del planeta con las partículas cargadas del espacio. Impactadas por el campo magnético, por ejemplo, las partículas del viento solar se desvían de su trayectoria inicial y forman un área alrededor del planeta. Es asimétrico: en el lado diurno, alcanza el tamaño de 8-14 radios terrestres, y en el lado nocturno, se extiende y forma una cola magnética, que tiene varios cientos de radios terrestres de largo.
Leer más en: 20220224_Lo-que-sucede-lado-brillante-Luna.htm
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 El concepto de este artista muestra dos agujeros negros supermasivos candidatos en el corazón de un cuásar llamado PKS 2131-021. En esta vista del sistema, se puede ver la gravedad del agujero negro en primer plano (derecha) torciendo y distorsionando la luz de su compañero, que tiene un chorro poderoso. Cada agujero negro tiene aproximadamente cien millones de veces la masa de nuestro Sol, siendo el agujero negro en primer plano un poco menos masivo. Crédito: Caltech/R. Herido (IPAC).
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Colosales agujeros negros bailando en el corazón de una galaxia. Por el Instituto de Tecnología de California 23 de febrero de 2022.
Encerrados en un vals cósmico épico a 9 mil millones de años luz de distancia, dos agujeros negros supermasivos parecen estar orbitando uno alrededor del otro cada dos años. Cada uno de los dos cuerpos gigantes tiene masas que son cientos de millones de veces más grandes que la de nuestro Sol, y los objetos están separados por una distancia de aproximadamente 50 veces la que separa a nuestro Sol de Plutón. Cuando la pareja se fusione en aproximadamente 10.000 años, se espera que la colisión titánica sacuda el espacio y el tiempo, enviando ondas gravitacionales a través del Universo.
Un equipo de astrónomos dirigido por Caltech ha descubierto evidencia de que este escenario tiene lugar dentro de un objeto ferozmente energético conocido como cuásar. Los cuásares son núcleos activos de galaxias en los que un agujero negro supermasivo extrae material de un disco que lo rodea. En algunos cuásares, el agujero negro supermasivo crea un chorro que sale disparado casi a la velocidad de la luz. El cuásar observado en el nuevo estudio, PKS 2131-021, pertenece a una subclase de cuásares llamados blazars en los que el chorro apunta hacia la Tierra. Los astrónomos ya sabían que los cuásares podrían poseer dos agujeros negros supermasivos en órbita, pero ha resultado difícil encontrar evidencia directa de esto.
Leer más en: 20220223_Colosales-agujeros-negros-bailan-en-galaxia.htm
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 Imagen en falso color del mineral de fosfato recristalizado por impacto en el meteorito de Chelyabinsk. Crédito: Craig Walton.
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Análisis microscópicos de meteoritos podría ayudarnos a comprender la formación de planetas. Por Erin Martin-Jones, Universidad de Cambridge. 23 de febrero de 2022.
Una nueva forma de datar las colisiones entre asteroides y cuerpos planetarios a lo largo de la historia de nuestro Sistema Solar podría ayudar a los científicos a reconstruir cómo y cuándo nacieron los planetas.
Un equipo de investigadores, dirigido por la Universidad de Cambridge, combinó la datación y el análisis microscópico del meteorito de Chelyabinsk, que cayó a la Tierra y apareció en los titulares en 2013, para obtener restricciones más precisas sobre el momento de los eventos de impacto antiguos.
Su estudio, publicado en Communications Earth & Environment, analizó cómo los minerales dentro del meteorito fueron dañados por diferentes impactos a lo largo del tiempo, lo que significa que pudieron identificar los eventos más grandes y antiguos que pueden haber estado involucrados en la formación planetaria.
"Las edades de impacto de meteoritos suelen ser controvertidas: nuestro trabajo muestra que necesitamos basarnos en múltiples líneas de evidencia para estar más seguros sobre las historias de impacto, casi como investigar la escena de un crimen antiguo", dijo Craig Walton, quien dirigió la investigación y tiene su sede en Departamento de Ciencias de la Tierra de Cambridge.
Al principio de la historia de nuestro Sistema Solar, los planetas, incluida la Tierra, se formaron a partir de colisiones masivas entre asteroides y cuerpos aún más grandes, llamados protoplanetas.
Leer más en: 20220223_Analisis-microscopio-meteoritos-formacion-planetas.htm
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 La Nebulosa del Cangrejo. Crédito: NASA/ESA/J Hester Universidad Estatal de Arizona.
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Astrónomos mapean elemento misterioso en el espacio. Por la Universidad de Lund 23 de febrero de 2022.
Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Lund en Suecia ha proporcionado una pista importante sobre el origen del elemento iterbio en la Vía Láctea, al mostrar que el elemento se origina en gran medida a partir de explosiones de supernovas. La investigación pionera también brinda nuevas oportunidades para estudiar la evolución de nuestra galaxia. El estudio ha sido aceptado para su publicación en Astronomy & Astrophysics.
El iterbio es uno de los cuatro elementos de la tabla periódica que lleva el nombre de la mina Ytterby en el archipiélago de Estocolmo. El elemento se descubrió por primera vez en el mineral negro gadolinita, que se identificó por primera vez en la mina Ytterby en 1787.
El iterbio es interesante porque puede tener dos orígenes cósmicos diferentes. Los investigadores creen que la mitad proviene de estrellas pesadas con vidas cortas, mientras que la otra mitad proviene de estrellas más regulares, como el Sol, y que crean iterbio en las etapas finales de sus vidas relativamente largas.
"Al estudiar estrellas formadas en diferentes momentos en la Vía Láctea, hemos podido investigar qué tan rápido aumentó el contenido de iterbio en la galaxia. Lo que hemos logrado es agregar estrellas relativamente jóvenes al estudio", dice Martin Montelius, investigador en la Universidad de Lund en el momento de la investigación, y ahora en la Universidad de Groningen.
Se ha especulado que el iterbio fue arrojado al espacio por explosiones de supernovas, vientos estelares y nebulosas planetarias. Allí, se acumuló en grandes nubes espaciales a partir de las cuales se formaron nuevas estrellas.
Leer más en: 20220223_Astronomos-mapean-iterbio-en-espacio.htm
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 El cráter Urvara mide aproximadamente 170 kilómetros de diámetro. Las paredes del cráter con múltiples terrazas encierran una variedad de diversas estructuras geológicas. La característica más destacada es la cadena montañosa de aproximadamente 25 kilómetros de largo que se extiende no muy lejos del centro del cráter. Crédito: © MPS, basado en datos de la misión Dawn: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA. |
Química orgánica y depósitos de sal en el cráter Urvara en Ceres. Por la Sociedad Max Planck. 22 de febrero de 2022.
El tercer cráter más grande del planeta enano Ceres estuvo geológicamente activo al menos una vez muchos millones de años después de su formación. En un estudio reciente publicado en la revista Nature Communications, investigadores del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar (MPS) en Göttingen, la Universidad de Münster (WWU) y el Instituto Nacional de Educación e Investigación Científica (NISER) en Bhubaneswar, India, presentan el estudio más detallado del cráter Urvara hasta la fecha. Por primera vez, evaluaron imágenes de cámaras de la última fase de la misión Dawn de la NASA, que revelan estructuras geológicas de solo unos pocos metros de tamaño. La nave espacial Dawn entró en órbita alrededor del planeta enano en 2015 y lo estudió de cerca durante unos tres años y medio. Al igual que el cráter Occator, el cráter Urvara puede haber sido escenario de actividad criovolcánica, argumentan los investigadores. El estudio respalda la imagen de que un océano salino global se extendía debajo de la corteza de Ceres, parte del cual todavía puede ser líquido hoy.
Numerosos cráteres grandes cubren la superficie del planeta enano Ceres, el cuerpo más grande del cinturón de asteroides con unos 960 kilómetros de diámetro. Probablemente el más llamativo de estos cráteres sea Occator, ubicado en el hemisferio norte. Los puntos brillantes de su interior, que ya eran claramente visibles durante la fase de aproximación de Dawn, resultaron ser restos salinos de una salmuera del subsuelo, que subió a la superficie a través de procesos criovolcánicos hasta tiempos geológicos recientes. En otro cráter grande, llamado Ernutet, hay evidencia de compuestos orgánicos expuestos y, por lo tanto, de una química muy compleja. En su última publicación, los investigadores dirigidos por el MPS ahora centran su atención en el cráter Urvara. Situado en el hemisferio sur, es el tercer cráter más grande de Ceres, con un diámetro de 170 kilómetros. Se cree que el impacto que lo formó hace unos 250 millones de años reveló material de profundidades de hasta 50 kilómetros.
Leer más en: 20220221_Quimica-organica-depositos-sal-Ceres.htm
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 Con solo mirar cuán abundantes son el sodio, el hierro, el magnesio y el manganeso en una estrella, podemos distinguir las estrellas nacidas en la Vía Láctea (verde) o afuera (amarillo). Crédito: Dr. Tobias Buck (AIP/MPIA/NYU).
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¿Qué ingredientes formaron la Vía Láctea? Por Ciencia en Público 22 de febrero de 2022.
En sus primeros días, la Vía Láctea era como un batido gigante, como si las galaxias consistieran en miles de millones de estrellas y una enorme cantidad de gas se hubiera mezclado en una licuadora gigantesca.
Pero un nuevo estudio separa esta mezcla al analizar estrellas individuales para identificar cuáles se originaron dentro de la galaxia y cuáles comenzaron la vida afuera.
"Aunque la Vía Láctea es nuestra galaxia natal, todavía no entendemos cómo se formó y evolucionó", dice el investigador Sven Buder del Centro de Excelencia ARC para Astrofísica All Sky en 3 Dimensiones (ASTRO 3D) y la Universidad Nacional de Australia (ANU).
Su artículo, publicado esta semana en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, analiza la luz de las estrellas en detalle, ayudando a comprender qué elementos intervinieron en la creación de la Vía Láctea que conocemos hoy.
"La Vía Láctea se comió muchas galaxias más pequeñas pero, hasta hace poco, no teníamos suficiente evidencia de eso para estar seguros", dice Buder.
"Eso se debe a que las imágenes simples de estrellas en nuestra Vía Láctea se ven iguales, ya sea que hayan nacido dentro o fuera de la galaxia y luego se mezclen con la galaxia".
Buder y sus colegas del equipo de Arqueología Galáctica con HERMES (GALAH) utilizaron el telescopio óptico más grande de Australia, el Anglo-Australian Telescope (AAT), en el Observatorio Siding Spring para dividir la luz de más de 600.000 estrellas en longitudes de onda con el HERMES (High Efficiency and Resolution Multi-Element Spectrograph). Esto crea efectivamente 600.000 arcoíris estelares conocidos como espectros.
Leer más en: 20220222_Ingredientes-formacion-Via-Lactea.htm
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 Una espectacular colisión frontal entre dos galaxias alimentó el inusual frenesí de nacimiento de estrellas de forma triangular, como se captura en una nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA. El dúo de galaxias que interactúan se llama colectivamente Arp 143. El par contiene la galaxia espiral brillante, distorsionada y formadora de estrellas NGC 2445 a la derecha, junto con su compañera menos llamativa, NGC 2444 a la izquierda. Crédito: NASA, ESA, STScI, Julianne Dalcanton (Centro de Astrofísica Computacional / Instituto Flatiron y Universidad de Washington).
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Colisión galáctica crea 'triángulo espacial'. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA 22 de febrero de 2022.
Una espectacular colisión frontal entre dos galaxias alimentó el inusual frenesí de nacimiento de estrellas de forma triangular, como se captura en una nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA.
El dúo de galaxias que interactúan se llama colectivamente Arp 143. El par contiene la galaxia espiral brillante, distorsionada y formadora de estrellas NGC 2445 a la derecha, junto con su compañera menos llamativa, NGC 2444 a la izquierda.
Los astrónomos sugieren que las galaxias se atravesaron entre sí, lo que encendió la tormenta de fuego de formación estelar de forma única en NGC 2445, donde miles de estrellas cobran vida en el lado derecho de la imagen. Esta galaxia está inundada de nacimiento de estrellas porque es rica en gas, el combustible que produce las estrellas. Sin embargo, aún no ha escapado de las garras gravitatorias de su compañera NGC 2444, que se muestra en el lado izquierdo de la imagen. La pareja está librando un tira y encoge cósmico, que NGC 2444 parece estar ganando. La galaxia ha extraído gas de NGC 2445, formando el extraño triángulo de estrellas recién acuñadas.
"Las simulaciones muestran que las colisiones frontales entre dos galaxias son una manera de formar anillos de nuevas estrellas", dijo la astrónoma Julianne Dalcanton del Centro de Astrofísica Computacional del Instituto Flatiron en Nueva York y la Universidad de Washington en Seattle. "Por lo tanto, los anillos de formación estelar no son infrecuentes. Sin embargo, lo extraño de este sistema es que es un triángulo de formación estelar. Parte de la razón de esa forma es que estas galaxias todavía están muy cerca unas de otras y NGC 2444 todavía está aferrándose a la otra galaxia gravitacionalmente. NGC 2444 también puede tener un halo invisible de gas caliente que podría ayudar a alejar el gas de NGC 2445 de su núcleo. Por lo tanto, aún no están completamente libres la una de la otra, y su interacción inusual está distorsionando el anillo en este triángulo".
Leer más en: 20220222_Colision-galáctica-Arp-143.htm
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 Esta primera imagen de alineación de Webb, con puntos de luz estelar dispuestos en un patrón similar a la forma de panal del espejo primario, se denomina "matriz de imágenes". Crédito: NASA/STScI/J. DePasquale.
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Proceso de alineación de la matriz de imágenes del James Webb marcha según lo previsto. Por Alise Fisher, NASA. 19 de febrero de 2022.
El equipo del telescopio espacial James Webb continúa avanzando en la alineación de los espejos del observatorio. Los ingenieros han completado la primera etapa de este proceso, denominada "Identificación de imagen de segmento". La imagen resultante muestra que el equipo ha movido cada uno de los 18 segmentos del espejo primario de Webb para traer 18 copias desenfocadas de una sola estrella en una formación hexagonal planificada.
Con la matriz de imágenes completa, el equipo ha comenzado la segunda fase de alineación: "Alineación de segmentos". Durante esta etapa, el equipo corregirá grandes errores de posicionamiento de los segmentos del espejo y actualizará la alineación del espejo secundario, haciendo que cada punto individual de luz estelar esté más enfocado. Cuando se complete esta "alineación global", el equipo comenzará la tercera fase, llamada "Apilamiento de imágenes", que colocará los 18 puntos de luz uno encima del otro.
Leer más en: 20220219_Alineacion-James-Webb.htm
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 La etapa de descenso de Mars 2020 baja el rover Perseverance de la NASA hacia el Planeta Rojo el 18 de febrero de 2021. Credit: NASA/JPL-Caltech.
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Rover Perseverance celebra primer año aprendiendo a correr. Por el Laboratorio de Propulsión a Chorro 18 de febrero de 2022.
El rover Perseverance de la NASA ha logrado una serie de primicias desde que aterrizó en Marte hace un año, el 18 de febrero de 2021, y el científico de seis ruedas tiene otros logros importantes reservados a medida que avanza hacia su nuevo destino y una nueva campaña científica.
Con un peso aproximado de 1 tonelada (1.025 kilogramos), Perseverance es el rover más pesado que jamás haya aterrizado en Marte, devolviendo un video dramático de su aterrizaje. El rover recolectó las primeras muestras de núcleos de roca de otro planeta (lleva seis hasta ahora), sirvió como una estación base indispensable para Ingenuity, el primer helicóptero en Marte, y probó MOXIE (Experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte), el primer prototipo de generador de oxígeno en el Planeta Rojo.
Perseverance también rompió recientemente un récord de la mayor distancia recorrida por un rover de Marte en un solo día, viajando casi 320 metros el 14 de febrero de 2022, el día 351 marciano, o sol, de la misión. Y realizó todo el recorrido utilizando AutoNav, el software de conducción autónoma que permite a Perseverance encontrar su propio camino entre rocas y otros obstáculos.
Leer más en: 20220218_Perseverance-aprende-a-correr.htm
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 Nebulosa en la constelación de Serpientes. En esta región del cielo, el equipo de LMU descubrió metano deuterado en una protoenana marrón. Crédito: ESO.
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Nuevos conocimientos sobre la formación de enanas marrones. Por Ludwig Maximilian Universidad de Munich. 18 de febrero de 2022.
Las enanas marrones son extraños cuerpos celestes que ocupan una especie de posición intermedia entre las estrellas y los planetas. Los astrofísicos a veces las llaman "estrellas fallidas" porque tienen masa insuficiente para quemar hidrógeno en sus núcleos y brillar como estrellas. Se debate continuamente si la formación de enanas marrones es simplemente una versión reducida de la formación de estrellas similares al Sol. Los astrofísicos se están centrando en las enanas marrones más jóvenes, también llamadas protoenanas marrones. Tienen solo unos pocos miles de años y todavía se encuentran en las primeras etapas de formación. Quieren saber si el gas y el polvo en estas protoenanas marrones se asemejan a la composición de las protoestrellas similares al Sol más jóvenes.
El foco de interés es el metano, una molécula de gas simple y muy estable que, una vez formada, solo puede ser destruida por procesos físicos de alta energía. Se ha encontrado en varios planetas extrasolares. En el pasado, el metano ha jugado un papel fundamental para identificar y estudiar las propiedades de las enanas marrones más antiguas de nuestra galaxia, que tienen varios cientos de millones a miles de millones de años.
Ahora, por primera vez, un equipo dirigido por el astrofísico de LMU, Basmah Riaz, ha detectado sin ambigüedades metano deuterado (CH3D) en tres protoenanas marrones. Es la primera detección clara de CH3D fuera del Sistema Solar. Este es un resultado inesperado.
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 Imágenes de WISE (izquierda) y Dark Energy Survey Collaboration (DES) (derecha) de CWISE J0146-0508AB. En la imagen WISE de menor resolución, el par se fusiona en una sola fuente puntual, mientras que en la imagen DES de mayor resolución se ven dos entidades distintas. El tono rojizo de ambos objetos en la imagen DES muestra que emiten gran parte de su luz en el infrarrojo, un rasgo típico de las enanas marrones. Crédito: WISE/DES/Softich et al.
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Descubren las enanas marrones con mayor separación entre ellas. Por el Observatorio WM Keck 17 de febrero de 2022.
Un equipo de astrónomos ha descubierto un raro par de enanas marrones que tienen la separación más amplia de cualquier sistema binario de enanas marrones encontrado hasta la fecha.
"Debido a su pequeño tamaño, los sistemas binarios de enanas marrones suelen estar muy juntos", dijo Emma Softich, estudiante de astrofísica en la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) y autora principal del estudio. "Encontrar una pareja tan separada es muy emocionante".
La fuerza gravitatoria entre un par de enanas marrones es menor que entre un par de estrellas con la misma separación, por lo que es más probable que las binarias anchas de enanas marrones se rompan con el tiempo, lo que convierte a este par de enanas marrones en un hallazgo excepcional.
El estudio, que se basa en observaciones realizadas por el Cool Star Lab de la Universidad de California en San Diego (UC San Diego) con el Observatorio WM Keck en Maunakea, isla de Hawái, y se publica en la revista The Astrophysical Journal Letters.
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 Perfiles de pulsos de radio multibanda de PSR J1555−2908. Crédito: Ray et al., 2022.
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Descubierto nuevo púlsar milisegundo. Por Tomasz Nowakowski, Phys.org 17 de febrero de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos informa de la detección de un nuevo púlsar de milisegundos (MSP) utilizando el Telescopio Green Bank (GBT). El púlsar recién descubierto, designado PSR J1555-2908, resulta ser uno de los MSP llamados "viuda negra". El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 10 de febrero en arXiv.org.
Los púlsares de rotación más rápida, aquellos con períodos de rotación inferiores a 30 milisegundos, se conocen como MSP. Los investigadores suponen que se forman en sistemas binarios cuando el componente inicialmente más masivo se convierte en una estrella de neutrones que luego gira debido a la acumulación de materia de la estrella secundaria.
Una clase de púlsares binarios extremos con estrellas compañeras semidegeneradas se denomina "púlsares araña". Estos objetos se clasifican además como "viudas negras" si el compañero tiene una masa extremadamente baja (menos de 0,1 masas solares), mientras que se denominan "espaldas rojas" si la estrella secundaria es más pesada.
PSR J1555−2908 fue identificado inicialmente como una fuente puntual de rayos gamma por el observatorio espacial Fermi de la NASA. Dado que se sabe que una gran cantidad de fuentes puntuales en el cielo de rayos gamma GeV están alimentadas por púlsares, PSR J1555−2908 se percibió como un objetivo prometedor para buscar pulsaciones. Por lo tanto, un equipo de astrónomos dirigido por Paul S. Ray del Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU. en Washington, investigó esta fuente con GBT, lo que resultó en la detección de pulsaciones de radio.
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 Crédito: Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC.
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“Huellas minerales” de las colisiones de meteoritos. Por Ali Sundermier, Laboratorio Nacional de Aceleradores de SLAC 17 de febrero de 2022.
Cuando una roca espacial sobrevive al paso turbulento a través de la atmósfera de la Tierra y golpea la superficie, genera ondas de choque que pueden comprimir y transformar los minerales en la corteza del planeta. Dado que estos cambios dependen de la presión producida por el impacto, los expertos pueden usar las características de los minerales de la Tierra para aprender sobre la historia de vida del meteorito, desde el momento de la colisión hasta las condiciones en las que se originan los cuerpos celestes.
"Si compara un mineral promedio con uno que ha estado involucrado en un impacto de meteorito, encontrará algunas características únicas en el impactado", dice Arianna Gleason, científica del Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía. "Por fuera, conservan parte de su forma cristalina original, pero por dentro se desordenan y se llenan de hermosas formaciones lineales entrelazadas llamadas laminillas".
La plagioclasa, el mineral más abundante en la corteza terrestre, es uno de los minerales más utilizados para pintar una imagen más completa de los impactos de meteoritos. Sin embargo, la presión a la que este mineral pierde su forma cristalina y se desordena, y cómo se desarrolla este proceso, llamado amorfización, es tema de debate en curso.
En un nuevo experimento, los investigadores de SLAC imitaron los impactos de meteoritos en el laboratorio para explorar cómo se transforma la plagioclasa durante la compresión de choque. Descubrieron que la amorfización comienza a presiones mucho más bajas de lo que se suponía anteriormente. También descubrieron que, al liberarse, el material se recristaliza parcialmente en su forma original, lo que demuestra un efecto de memoria que podría aprovecharse potencialmente para aplicaciones de ciencia de materiales. Sus resultados, publicados en Meteoritics and Planetary Science, podrían conducir a modelos más precisos para aprender sobre los impactos de meteoritos, incluida la velocidad a la que viajaban los meteoros y la presión que producían al colisionar.
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 El espejo principal de Webb se sometió a pruebas criogénicas en 2011. Crédito: NASA.
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Telescopio James Webb en proceso de enfriamiento. Por Andy Tomaswick, Universe Today. 16 de febrero de 2022.
Enfriar cosas en el espacio es más complicado de lo que parece. Pero ese es exactamente el proceso por el que está pasando el telescopio James Webb en este momento. Bajar a la temperatura criogénica es imperativo para que sus sistemas de imágenes infrarrojas funcionen correctamente. Si bien el telescopio ya comenzó, pasarán algunas semanas antes de que se complete el proceso y esté listo para comenzar a capturar sus primeras imágenes infrarrojas innovadoras del Universo.
Eso puede parecer un tiempo excepcionalmente largo para enfriar algo, pero todo es parte de la dificultad de hacerlo en el espacio. El primer punto complicado es protegerse del Sol, que puede calentar el equipo hasta temperaturas abrasadoras si se expone a la luz solar directa. Afortunadamente, James Webb tiene un protector solar especialmente diseñado para protegerlo de la luz solar directa.
El resto de los instrumentos del telescopio se han estado enfriando desde que se desplegó el parasol hace varias semanas. Aun así, otro obstáculo a superar es la falta de dos de las tres formas de eliminar el calor de forma natural en el espacio. La conducción, donde el calor se transfiere directamente a otra sustancia, y la convección, donde el nuevo material a una temperatura más baja circula continuamente frente al material más cálido debido a la gravedad, no funcionan en el vacío del espacio.
Entonces, el James Webb está usando el tercer método de disipación de calor: la radiación. El propio calor se desvanece lentamente en forma de luz infrarroja. Obviamente, esa luz infrarroja es del tipo exacto que Webb espera recolectar, por lo que cualquier otra fuente que no sean sus objetivos de observación, como sus propios instrumentos, puede ser devastadora para la precisión de sus mediciones.
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 El panel izquierdo de esta imagen muestra una deslumbrante vista de la galaxia activa Messier 77 capturada con el instrumento FOcal Reducer y el espectrógrafo de baja dispersión 2 (FORS2) en el Very Large Telescope de ESO. El panel derecho muestra una vista ampliada de la región más interna de esta galaxia, su núcleo galáctico activo, como se ve con el instrumento MATISSE en el interferómetro del Very Large Telescope de ESO. Crédito: ESO/Jaffe, Gámez-Rosas et al.
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Agujero negro supermasivo escondido en un anillo de polvo cósmico. Por ESO. 16 de febrero de 2022.
El Interferómetro del Telescopio Muy Grande del Observatorio Europeo del Sur (VLTI de ESO) ha observado una nube de polvo cósmico en el centro de la galaxia Messier 77 que oculta un agujero negro supermasivo. Los hallazgos han confirmado las predicciones hechas hace unos 30 años y están dando a los astrónomos una nueva perspectiva de los núcleos galácticos activos, algunos de los objetos más brillantes y enigmáticos del Universo.
Los núcleos galácticos activos (AGN) son fuentes extremadamente energéticas alimentadas por agujeros negros supermasivos y se encuentran en el centro de algunas galaxias. Estos agujeros negros se alimentan de grandes volúmenes de polvo y gas cósmicos. Antes de que se consuma, este material gira en espiral hacia el agujero negro y se liberan enormes cantidades de energía en el proceso, a menudo eclipsando a todas las estrellas de la galaxia.
Los astrónomos han sentido curiosidad por los AGN desde que vieron por primera vez estos objetos brillantes en la década de 1950. Ahora, gracias al VLTI de ESO, un equipo de investigadores dirigido por Violeta Gámez Rosas de la Universidad de Leiden en los Países Bajos ha dado un paso clave para comprender cómo funcionan y cómo se ven de cerca. Los resultados se publican en la revista Nature.
Al realizar observaciones extraordinariamente detalladas del centro de la galaxia Messier 77, también conocida como NGC 1068, Gámez Rosas y su equipo detectaron un grueso anillo de polvo cósmico y gas que ocultaba un agujero negro supermasivo. Este descubrimiento proporciona evidencia vital para respaldar una teoría de 30 años conocida como el modelo unificado de AGN.
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 Esta imagen del remanente de supernova Cassiopeia A combina algunos de los primeros datos de rayos X recopilados por el Explorador de polarimetría de rayos X de imágenes de la NASA, que se muestra en magenta, con datos de rayos X de alta energía del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, en azul. Crédito: NASA/CXC/SAO/IXPE.
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Observatorio IXPE envía primera imagen científica. Por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. 16 de febrero de 2022.
El Explorador de polarimetría de imágenes de rayos X de la NASA, que se lanzó el 9 de diciembre de 2021, entregó sus primeros datos de imágenes desde que completó su fase de puesta en marcha de un mes.
Todos los instrumentos funcionan bien a bordo del observatorio, que busca estudiar algunos de los objetos más misteriosos y extremos del Universo.
IXPE primero enfocó sus ojos de rayos X en Cassiopeia A, un objeto que consta de los restos de una estrella que explotó en el siglo XVII. Las ondas de choque de la explosión han barrido el gas circundante, calentándolo a altas temperaturas y acelerando las partículas de rayos cósmicos para formar una nube que brilla con luz de rayos X. Otros telescopios han estudiado Cassiopeia A antes, pero IXPE permitirá a los investigadores examinarlo de una manera nueva.
En la imagen, la saturación del color magenta corresponde a la intensidad de la luz de rayos X observada por IXPE. Superpone datos de rayos X de alta energía, que se muestran en azul, del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA. Chandra e IXPE, con diferentes tipos de detectores, capturan diferentes niveles de resolución angular o nitidez. Hay disponible una versión adicional de esta imagen que muestra solo los datos de IXPE. Estas imágenes contienen datos de IXPE recopilados del 11 al 18 de enero.
Después del lanzamiento de Chandra en 1999, su primera imagen también fue de Cassiopeia A. Las imágenes de rayos X de Chandra revelaron, por primera vez, que hay un objeto compacto en el centro del remanente de supernova, que puede ser un agujero negro o una estrella de neutrones.
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 Distribución de materia oscura en un grupo de galaxias simulado, con áreas más brillantes que muestran concentraciones más altas de materia oscura. Los círculos muestran imágenes en primer plano de la luz estelar asociada con dos galaxias que carecen de materia oscura. Si estas galaxias tuvieran materia oscura, aparecerían como regiones brillantes en la imagen principal. Crédito: Jorge Moreno et al.
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Descubren cómo pueden existir galaxias sin materia oscura. Universidad de California, Irvine, UCI. 14 de febrero de 2022.
En un nuevo estudio de Nature Astronomy, un equipo internacional dirigido por astrofísicos de la Universidad de California, Irvine y Pomona College informa cómo, cuando las galaxias pequeñas chocan con las más grandes, las galaxias más grandes pueden despojarse las galaxias más pequeñas de su materia oscura, materia que no podemos ver directamente, pero que los astrofísicos creen que debe existir porque, sin sus efectos gravitatorios, no podrían explicar cosas como los movimientos de las estrellas de una galaxia.
Es un mecanismo que tiene el potencial de explicar cómo las galaxias podrían existir sin materia oscura, algo que alguna vez se pensó que era imposible.
Comenzó en 2018 cuando los astrofísicos Shany Danieli y Pieter van Dokkum de la Universidad de Princeton y la Universidad de Yale observaron dos galaxias que parecían existir sin la mayor parte de su materia oscura.
“Esperábamos grandes fracciones de materia oscura”, dijo Danieli, coautor del último estudio. “Fue bastante sorprendente, y mucha suerte, sinceramente”.
El hallazgo afortunado, del que van Dokkum y Danieli informaron en un artículo de Nature en 2018 y en un artículo de Astrophysical Journal Letters en 2020, puso en crisis el paradigma de las galaxias que necesitan materia oscura, lo que podría alterar lo que los astrofísicos habían llegado a ver como un problema del modelo estándar de cómo funcionan las galaxias.
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 Investigadores de la Universidad de Salamanca Sergio Miguel-Tomé, Ángel Luis Sánchez-Lázaro y Luis Alonso-Romero plantean el principio de computacionalidad para comprender el Universo. Crédito: USAL.
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Investigadores proponen un nuevo principio de la física para entender el Universo. La Gaceta de Salamanca. 14 de febrero de 2022. El Principio de Computacionalidad entraña una nueva visión del Universo relacionando la física fundamental con la teoría de la computación.
Los conceptos de las ciencias de la computación han ido incorporándose en muchos ámbitos de la sociedad y la ciencia. En el ámbito de la física, la adopción de conceptos de la informática teórica ha llegado hasta el punto de que una de las afirmaciones que más interés y más discusiones provoca es la de considerar que el Universo sea una computadora.
En medio de este debate, los científicos de la Universidad de Salamanca Sergio Miguel-Tomé, investigador de la Facultad de Ciencias, Ángel Luis Sánchez-Lázaro y Luis Alonso-Romero, profesor titular y catedrático jubilado del Departamento de Informática y Automática, respectivamente, acaban de publicar un artículo que analiza en profundidad las relaciones existentes entre la física fundamental y la computación que ha dado como resultado la presentación del nuevo ‘Principio de computacionalidad’ que entraña una nueva visión del Universo y relaciona la física fundamental con la teoría de la computación.
Esta nueva idea fundamental dicta que, “el Universo es un sistema computacional que tiene un poder computacional específico y una jerarquía de clases de complejidad especifica asociados a él”, informa a Comunicación USAL Sergio Miguel-Tomé, autor principal del trabajo. El artículo, recogido por la revista Universe, ofrece una amplia revisión histórica sobre la adopción de conceptos de la teoría de la computación en la física y analiza cuestiones discutidas en el seno de esta ciencia con respecto a la computación. En especial, la afirmación objeto de numerosas disputas entre la comunidad científica durante los últimos 30 años en torno a que el Universo sea una computadora.
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 Representación gráfica de la caminata espacial desde la Crew Dragon. Crédito de la imagen: Polaris Program.
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SpaceX avanza en nuevas misiones tripuladas Por David Oviedo. 14 de febrero de 2022.
Con el gran interés acumulado por la Inspiration4, la primera misión espacial privada con tripulantes no profesionales, su comandante, el empresario Jared Isaacman ha pactado una serie de misiones espaciales con SpaceX, bajo el nombre de Programa Polaris. La primera de las misiones del Programa Polaris, será Polaris Dawn, prevista para volar no antes del último trimestre de este año en una Crew Dragon, con el objetivo de llevar a cabo el primer paseo espacial comercial de la historia.
Polaris Dawn, no podría catalogarse como una misión típica de turismo espacial, ya que también será una plataforma de investigación para testear las capacidades de Starlink como base para todas las operaciones de comunicaciones. Por otra parte, también tendrán lugar importantes estudios sobre los efectos del ambiente espacial en el cuerpo humano, permitiendo el desarrollo de evaluaciones de interés para la medicina espacial: radiación en el entorno espacial y sus efectos, investigación sobre síndrome neuro-ocular asociado al vuelo espacial y análisis sobre detección embolia gaseosa venosa.
Estas misiones concentran un interés especial por parte de SpaceX, ya que serán el escenario perfecto para la validación tecnológica de las actualizaciones a sus trajes de actividad intravehicular (IVA, por sus siglas en inglés) y sus trajes de actividad extravehicular (EVA, por sus siglas en inglés), que la compañía ha estado diseñando y desarrollando para sus objetivos a largo plazo.
Leer más en: 20220214_SpaceX-nuevas-misiones.htm
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 Para ayudar en el proceso, el equipo también capturó una "selfie" tomada no a través de una cámara montada externamente, sino a través de una lente especial a bordo de NIRCam.
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El telescopio Webb detecta su primera estrella y se toma una selfie. 11 de febrero de 2022.
Luz estelar, estrella brillante, el telescopio espacial James Webb ha visto su primera estrella (aunque no fue esta noche) e incluso se tomó una selfie, anunció la NASA el viernes.
Los pasos son parte del proceso de varios meses para alinear el enorme espejo dorado del observatorio que los astrónomos esperan que comience a desentrañar los misterios del Universo primitivo este verano.
La primera imagen enviada del cosmos está lejos de ser sorprendente: 18 puntos blancos borrosos sobre un fondo negro, todos mostrando el mismo objeto: HD 84406, una estrella brillante y aislada en la constelación de la Osa Mayor.
Pero, de hecho, representa un hito importante. Los 18 puntos fueron capturados por los 18 segmentos individuales del espejo principal, y la imagen ahora es la base para alinear y enfocar esas piezas hexagonales.
Leer más en: 20220211_Primeras-imagenes-Webb.htm
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 El primer Starship orbital SN20 de SpaceX se apila sobre su enorme Super Heavy Booster 4 en las instalaciones de Starbase de la compañía cerca de Boca Chica Village en el sur de Texas el 10 de febrero de 2022.
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El primer vuelo orbital de Starship podría ser en marzo. Por Marcia Dunn 11 de febrero de 2022.
Elon Musk de SpaceX dijo el jueves que el primer vuelo orbital de su imponente Starship, el cohete más poderoso del mundo jamás construido, podría tener lugar en uno o dos meses.
Si bien anticipa fallas, confía en que Starship llegará a la órbita a fines de este año.
Musk proporcionó su primera actualización importante de Starship en más de dos años mientras estaba de pie junto al cohete de 119 metros en el puerto espacial de SpaceX en Texas. Instó a la multitud nocturna: "¡Hagámoslo realidad!".
"Esto es realmente algo salvaje aquí", dijo. "De hecho, cuesta creer que sea real".
La NASA planea usar el Starship totalmente reutilizable para llevar astronautas a la Luna a partir de 2025. Mientras tanto, Musk espera desplegar una flota de Starships para crear una ciudad en Marte, transportando equipos y personas allí.
Por ahora, los vuelos iniciales llevarían a órbita los satélites de Internet de Musk, llamados Starlinks.
Leer más en: 20220211_Primer-vuelo-Starship.htm
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 Impresión artística de la estrella enana blanca WD1054–226 orbitada por nubes de desechos planetarios y un planeta importante en la zona habitable. Crédito: Mark A. Garlick / markgarlick.com
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Observados por primera vez cuerpos planetarios en zona habitable de estrella muerta. Por el University College de Londres 11 de febrero de 2022.
Se ha observado un anillo de escombros planetarios salpicado de estructuras del tamaño de una luna orbitando cerca de una estrella enana blanca, lo que sugiere un planeta cercano en la "zona habitable" donde podría existir agua y vida, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la UCL.
Las enanas blancas son brasas brillantes de estrellas que han quemado todo su combustible de hidrógeno. Casi todas las estrellas, incluido el Sol, eventualmente se convertirán en enanas blancas, pero se sabe muy poco sobre sus sistemas planetarios.
En el estudio, publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, un equipo internacional de investigadores midió la luz de una enana blanca en la Vía Láctea conocida como WD1054–226, utilizando datos de telescopios terrestres y espaciales.
Para su sorpresa, encontraron caídas pronunciadas en la luz, correspondientes a 65 nubes de escombros planetarios espaciadas uniformemente que orbitan la estrella cada 25 horas. Los investigadores concluyeron que la regularidad precisa de las estructuras en tránsito (atenuando la luz de la estrella cada 23 minutos) sugiere que un planeta cercano las mantiene en una disposición tan precisa.
El autor principal, el profesor Jay Farihi (UCL Physics & Astronomy) dijo: "Esta es la primera vez que los astrónomos detectan algún tipo de cuerpo planetario en la zona habitable de una enana blanca.
"Las estructuras del tamaño de la Luna que hemos observado son irregulares y polvorientas (por ejemplo, como cometas) en lugar de cuerpos esféricos sólidos. Su regularidad absoluta, una que pasa frente a la estrella cada 23 minutos, es un misterio que actualmente no podemos explicar.
Leer más en: 20220211_Cuerpos-planetarios-zona-habitable-estrella-muerta.htm
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 Explicación gráfica de la expansión del núcleo de materia oscura con el tiempo cósmico. Crédito: Gauri Sharma.
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Galaxias distantes y la verdadera naturaleza de la materia oscura. Por la Escuela Internacional de Estudios Avanzados (SISSA). 11 de febrero de 2022.
En el centro de las galaxias espirales, las que están cerca de nosotros pero también las que están a miles de millones de años luz de distancia, hay una vasta región esférica formada por partículas de materia oscura. Esta región tiene dos características definitorias: una densidad que es constante hasta cierto radio que se expande asombrosamente con el tiempo, mientras que la densidad disminuye. Esto sugiere la existencia de una interacción directa entre las partículas elementales que forman el halo de materia oscura y las que forman la materia ordinaria: protones, electrones, neutrones y fotones. Anticipamos que esta hipótesis está en conflicto directo con la teoría prevaleciente actual utilizada para describir el Universo, conocida como Lambda-Cold Dark Matter, que postula que las partículas de materia oscura fría son inertes y no interactúan con ninguna otra partícula, excepto gravitacionalmente.
Estos importantes hallazgos se han informado en un nuevo estudio, publicado recientemente en la revista Astronomy and Astrophysics, que estudió una gran cantidad de galaxias distantes, a unos siete mil millones de años luz de distancia. El estudio, realizado por Gauri Sharma y Paolo Salucci de SISSA, junto con Glen Van de Ven de la Universidad de Viena, dio una nueva mirada a uno de los mayores misterios de la física moderna. Según los autores, esta nueva investigación representa un paso adelante en nuestra comprensión de la materia oscura, el elemento escurridizo de nuestro Universo que ha sido teorizado en base a sus efectos demostrables en los cuerpos celestes, pero que aún no se ha probado directamente. Esto es a pesar de la cantidad de observaciones y experimentos astrofísicos específicos establecidos para este propósito en laboratorios subterráneos dedicados.
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 El hemisferio sur de Júpiter se muestra en esta imagen de la misión Juno de la NASA. Nuevas observaciones del NuSTAR de la NASA revelan que las auroras cerca de ambos polos del planeta emiten rayos X de alta energía, que se producen cuando las partículas aceleradas chocan con la atmósfera de Júpiter. Crédito: imagen mejorada de Kevin M. Gill (CC-BY) basada en imágenes proporcionadas por cortesía de NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS.
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NuSTAR detecta la luz de mayor energía captada en Júpiter. Por la NASA 11 de febrero de 2022.
Se sabe que las auroras del planeta Júpiter producen luz de rayos X de baja energía. Un nuevo estudio finalmente revela rayos X de mayor frecuencia y explica por qué eludieron otra misión hace 30 años.
Los científicos han estado estudiando a Júpiter de cerca desde la década de 1970, pero el gigante gaseoso todavía está lleno de misterios. Nuevas observaciones realizadas por el observatorio espacial NuSTAR de la NASA han revelado la luz de mayor energía jamás detectada en Júpiter. La luz, en forma de rayos X que NuSTAR puede detectar, es también la luz de mayor energía jamás detectada en un planeta del Sistema Solar que no sea la Tierra. Un artículo en la revista Nature Astronomy informa sobre el hallazgo y resuelve un misterio de décadas: por qué la misión Ulysses no vio rayos X cuando pasó por Júpiter en 1992.
Los rayos X son una forma de luz, pero con energías mucho más altas y longitudes de onda más cortas que la luz visible que pueden ver los ojos humanos. El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el observatorio XMM-Newton de la ESA (Agencia Espacial Europea) han estudiado los rayos X de baja energía de las auroras de Júpiter: espectáculos de luces cerca de los polos norte y sur del planeta que se producen cuando los volcanes en la luna Io de Júpiter hacen llover iones (átomos despojados de sus electrones) sobre el planeta. El poderoso campo magnético de Júpiter acelera estas partículas y las canaliza hacia los polos del planeta, donde chocan con su atmósfera y liberan energía en forma de luz.
Los electrones de Io también son acelerados por el campo magnético del planeta, según las observaciones de la nave espacial Juno de la NASA, que llegó a Júpiter en 2016. Los investigadores sospecharon que esas partículas deberían producir rayos X de energía aún mayor que lo que observaron Chandra y XMM-Newton, y NuSTAR (abreviatura de Nuclear Spectroscopic Telescope Array – Telescopio de Arreglo Espectroscópico Nuclear) es el primer observatorio que confirma esa hipótesis.
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 Concepto artístico de Proxima d, el tercer candidato a planeta candidato que orbita alrededor de nuestro vecino estelar más cercano, Proxima Centauri. Crédito: ESO / L. Calçada.
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Nuevo exoplaneta descubierto en Proxima Centauri. Por Monica Young. 10 de febrero de 2022. Un nuevo instrumento en un poderoso telescopio ha permitido a los astrónomos descubrir otro planeta alrededor de nuestro vecino estelar más cercano.
Los astrónomos han descubierto un nuevo candidato a planeta alrededor de Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol a 4,2 años luz. El hallazgo eleva a tres el número total de candidatos a planetas en este sistema.
El nuevo mundo, llamado Proxima d, no sería un lugar agradable para vivir. Su órbita lo lleva alrededor de su tenue estrella roja en solo cinco días, lo suficientemente cerca como para que probablemente no exista agua líquida en su superficie. Pero el método por el cual los astrónomos detectaron Proxima d, midiendo el bamboleo de su estrella anfitriona, bien podría conducir al descubrimiento de mundos más habitables.
Cuando un planeta orbita alrededor de una estrella, a primera vista parece que orbita alrededor del centro de la estrella. Pero dos objetos siempre orbitan alrededor de su centro de masa, e incluso un pequeño planeta alrededor de una estrella tiene suficiente masa para compensar ese centro, de modo que la estrella se tambalea cuando su planeta gira. Los astrónomos pueden detectar ese bamboleo cuando miden la velocidad radial de una estrella, su movimiento hacia o desde la Tierra.
Un objeto más masivo y/o más cercano hará que su estrella oscile aún más. El caliente Júpiter 51 Pegasi b, que da vueltas cada cuatro días, crea un cambio fácilmente observable en su estrella anfitriona de 70 metros por segundo. La Tierra, por otro lado, induce un movimiento de solo 0,1 metros por segundo (10 cm/s) en el Sol.
Leer más en: 20220210_Proxima-Centauri-d.htm
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 En el mismo centro de la simulación (y de nuestro propio Universo) se encuentra la galaxia Vía Láctea y nuestro vecino masivo más cercano, la galaxia de Andrómeda (conocida como M31). Crédito: Dr. Stuart McAlpine.
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Científicos revelan la representación virtual más precisa del Universo. Por la Real Sociedad Astronómica. 10 de febrero de 2022.
Los científicos han producido la representación virtual más grande y precisa a la fecha, del Universo. Un equipo internacional de investigadores, dirigido por la Universidad de Helsinki e integrado por miembros de la Universidad de Durham, en el Reino Unido, utilizó simulaciones de supercomputadoras para recrear toda la evolución del cosmos, desde el Big Bang hasta el presente. Los hallazgos se publican en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
La simulación, denominada SIBELIUS-DARK, forma parte del proyecto Simulaciones más allá del Universo local (SIBELIUS), y es la simulación de realización restringida más grande y completa hasta la fecha. El equipo comparó meticulosamente el Universo virtual con una serie de estudios de observación para encontrar las ubicaciones y propiedades correctas para las analogías virtuales de las estructuras familiares.
Se descubrió que nuestro parche local en el Universo puede ser algo inusual, ya que la simulación predijo un menor número de galaxias en promedio debido a una "densidad insuficiente" local a gran escala de la materia. Si bien el nivel de esta subdensidad no se considera un desafío para el Modelo Estándar de Cosmología, podría tener consecuencias en la forma en que interpretamos la información de las encuestas de galaxias observadas.
La simulación cubre un volumen de hasta una distancia de 600 millones de años luz desde la Tierra y está representada por más de 130 mil millones de partículas simuladas, lo que requiere muchos miles de computadoras trabajando en tándem durante varias semanas y produciendo grandes cantidades de datos. La simulación se realizó en DiRAC COSmology MAchine (COSMA) operada por el Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham.
Leer más en: 20220210_Simulacion-Sibelius-Dark.htm
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 Archivo del píxel objetivo de TESS de GJ 3929. Crédito: Kemmer et al., 2022.
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Exoplaneta caliente del tamaño de la Tierra detectado con TESS. por Tomasz Nowakowski, Phys.org 10 de febrero de 2022.
Usando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un nuevo planeta del tamaño de la Tierra que orbita una estrella cercana. El mundo alienígena recién descubierto, denominado GJ 3929 b, es un poco más grande y más masivo que la Tierra, aunque mucho más caliente que nuestro planeta. El hallazgo se presentó en un artículo publicado el 2 de febrero en el servidor de preimpresión arXiv.
TESS está realizando un estudio de unas 200.000 de las estrellas más brillantes cerca del Sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito. Hasta el momento, ha identificado más de 5.200 candidatos a exoplanetas (Objetos de Interés TESS, o TOI), de los cuales 180 han sido confirmados hasta el momento.
Un equipo de astrónomos dirigido por Jonas Kemmer de la Universidad de Heidelberg en Alemania confirmó recientemente otro TOI monitoreado por TESS. Informan que se ha identificado una señal de tránsito en la curva de luz de una estrella enana M conocida como GJ 3929 (otras designaciones: G 180–18, TOI-2013). La naturaleza planetaria de esta señal fue confirmada por observaciones de seguimiento, utilizando principalmente el espectrógrafo CARMENES.
"En este estudio, presentamos el descubrimiento de un planeta caliente del tamaño de la Tierra que orbita la estrella enana V M3.5, GJ 3929. Con base en las señales de tránsito observadas por TESS, realizamos una campaña intensiva de seguimiento de RV con CARMENES para confirmar su origen planetario", escribieron los investigadores en el artículo.
GJ 3929 b tiene un radio de aproximadamente 1,15 radios terrestres y su masa es de aproximadamente 1,21 masas terrestres, por lo que la densidad del planeta se calcula en 4,4 g/cm3. El exomundo orbita alrededor de su estrella madre cada 2,61 días, a una distancia de aproximadamente 0,0026 AU de ella. La temperatura de equilibrio de este planeta se estima en 569 K.
Leer más en: 20220210_Exoplaneta-caliente-detectado-TESS.htm
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 Crédito: NOIRLAB/NSF/AURA/J. DA SILVA.
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Nuevo método de detección de cuásares en el Universo primitivo. Por la Universidad de Leiden 10 de febrero de 2022.
Los astrónomos del Observatorio de Leiden han desarrollado un nuevo método para encontrar cuásares distantes y distinguirlos mejor de otros objetos que se parecen a ellos, utilizando técnicas de aprendizaje automático. El resultado de la investigación ha sido aceptado para su publicación en la revista Astronomy & Astrophysics. Es el último artículo en coautoría con Maolin Zhang, un investigador de origen chino que murió en un incendio en su casa en 2019.
Un cuásar es un centro activo extremadamente brillante de una galaxia, alimentado por un agujero negro supermasivo que puede ser hasta mil millones de veces más pesado que el Sol. Algunos agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias están inactivos, como el agujero negro de nuestra Vía Láctea, pero muchos están activos, rodeados por un disco giratorio de gas sobrecalentado.
Los aceleradores de partículas más potentes del Universo.
Los agujeros negros lanzan chorros que alcanzan cientos de miles de años luz en el espacio intergaláctico. Aceleran partículas cargadas a velocidades cercanas a la velocidad de la luz, lo que los convierte en uno de los aceleradores de partículas más poderosos del Universo. La eyección de gas por chorros es esencial para regular la masa y la formación de estrellas en algunas de las galaxias más masivas, por lo que los agujeros negros supermasivos juegan un papel importante en la formación y evolución de las galaxias.
Los cuásares son, por tanto, objetos ideales para estudiar la evolución del Universo, especialmente sus etapas más tempranas. Uno de los mayores desafíos que enfrentan los astrónomos es encontrar estos objetos. Debido a que están tan lejos, los cuásares se ven como débiles puntos rojos en el cielo. Irónicamente, desde la Tierra, estas centrales eléctricas en el "borde" del Universo se parecen mucho a objetos como las enanas rojas, estrellas más pequeñas que nuestro Sol que los astrónomos solo pueden observar dentro de unos pocos cientos de años luz. Debido a que hay muchas más estrellas enanas que cuásares, la mayoría de las muestras de candidatos prometedores a cuásar han estado tradicionalmente muy contaminadas con estrellas enanas.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público.
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Cohete ruso Soyuz lanza 34 nuevos satélites del Reino Unido. 10 de febrero de 2022.
Un cohete ruso Soyuz lanzó 34 satélites al espacio el jueves para el operador británico OneWeb, que tiene como objetivo proporcionar Internet de banda ancha en todo el mundo, dijo la agencia espacial de Moscú, Roscosmos.
La empresa con sede en Londres está trabajando para completar la construcción de una constelación de satélites de órbita terrestre baja para proporcionar banda ancha mejorada y otros servicios a países de todo el planeta.
La compañía del Reino Unido planea que su servicio de Internet comercial global esté operativo el próximo año, respaldado por unos 650 satélites.
El cohete ruso, operado por Arianespace de Europa, despegó a las 1809 GMT desde el Centro Espacial de Guayana en la Guayana Francesa.
"El cohete Soyuz-ST-B inyectó con éxito la etapa superior Fregat con la nave espacial #OneWeb en una trayectoria suborbital", dijo la agencia espacial.
Agregó que el vuelo tendrá una duración de 3 horas y 33 minutos.
OneWeb está compitiendo en la carrera para proporcionar Internet rápido para las áreas remotas del mundo a través de satélites junto con el multimillonario tecnológico Elon Musk y su colega multimillonario Jeff Bezos de Amazon.
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 Estructura interior de la Tierra y núcleo interno superiónico. Crédito: IGCAS.
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Núcleo de la Tierra es una mezcla de hierro sólido y elementos ligeros en estado líquido. Por la Academia China de Ciencias 09 de febrero de 2022.
El núcleo de la Tierra, la parte más profunda de nuestro planeta, se caracteriza por una presión y una temperatura extremadamente altas. Está compuesto por un núcleo exterior líquido y un núcleo interior sólido.
El núcleo interno se forma y crece debido a la solidificación del hierro líquido en el límite del núcleo interno. El núcleo interno es menos denso que el hierro puro y se cree que algunos elementos livianos están presentes en el núcleo interno.
Un equipo de investigación conjunto dirigido por el profesor He Yu del Instituto de Geoquímica de la Academia de Ciencias de China (IGCAS) descubrió que el núcleo interno de la Tierra no es un sólido normal, sino que está compuesto por una subred de hierro sólido y elementos ligeros en estado líquido, lo que también se conoce como estado superiónico. Los elementos ligeros similares a líquidos son muy difusivos en las subredes de hierro en condiciones de núcleo interno.
Este estudio fue publicado en Nature el 9 de febrero.
Un estado superiónico, que es un estado intermedio entre sólido y líquido, existe ampliamente en el interior de los planetas. Usando simulaciones computacionales de alta presión y alta temperatura basadas en la teoría de la mecánica cuántica, los investigadores de IGCAS y el Centro de Investigación Avanzada de Ciencia y Tecnología de Alta Presión (HPSTAR) encontraron que algunas aleaciones de Fe-H, Fe-C y Fe-O se transformaron en un estado superiónico en condiciones de núcleo interno.
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 Un cohete SpaceX Falcon 9 despega del Pad 39A en el Centro Espacial Kennedy, Florida, el jueves 3 de febrero de 2022. El cohete transporta un lote de satélites Starlink. La flota más nueva de satélites Starlink de Spacex se está saliendo de órbita debido a una tormenta geomagnética. En una actualización en línea el martes 8 de febrero, la compañía de Elon Musk informó que hasta 40 de los 49 pequeños satélites de servicio de Internet lanzados el jueves pasado volvieron a entrar en la atmósfera y se quemaron, o están a punto de hacerlo. Crédito: Craig Bailey/Florida Today vía AP.
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Satélites Starlink se salen de órbita tras tormenta solar. Por Marcia Dunn 09 de febrero de 2022.
La flota de satélites más nueva de SpaceX se está saliendo de órbita después de ser golpeada por una tormenta solar.
Hasta 40 de los 49 pequeños satélites lanzados la semana pasada han vuelto a entrar en la atmósfera y se han quemado, o están a punto de hacerlo, dijo la compañía en una actualización en línea el martes por la noche.
SpaceX dijo que una tormenta geomagnética el viernes pasado hizo que la atmósfera fuera más densa, lo que aumentó la resistencia a los satélites Starlink, condenándolos efectivamente.
Los controladores de tierra intentaron salvar los satélites poniéndolos en una especie de hibernación y haciéndolos volar de forma que se minimizara la resistencia. Pero la atracción atmosférica fue demasiado grande y los satélites no lograron despertar y ascender a una órbita más alta y estable, según la compañía.
SpaceX todavía tiene cerca de 2.000 satélites Starlink que orbitan la Tierra y brindan servicio de Internet a rincones remotos del mundo. Dan la vuelta al mundo a más de 550 kilómetros de altura.
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 Cuatro vistas del Very Large Telescope del Observatorio Europeo del Sur, ESO, en donde se observa el asteroide 130 Elektra con dos satélites. Otro equipo de astrónomos informan haber detectado un tercer satélite. Crédito Bin Yang/ESO.
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Descubren tres lunas en el asteroide 130 Elektra. Por Jonathan O’Callaghan. 08 de febrero de 2022.
Ya sabíamos que el asteroide 130 Elektra era especial. Los astrónomos descubrieron previamente que tenía dos lunas, lo que lo convierte en un raro sistema de triple asteroide. Ahora es posible que se haya encontrado una tercera luna, lo que la hace aún más infrecuente: el primer asteroide cuádruple conocido en el Sistema Solar.
Elektra se descubrió en 1873, orbitando en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. De forma oblonga y con 258 kilómetros de tamaño, es un asteroide relativamente grande y completa una órbita alrededor del Sol cada cinco años.
En 2003 se descubrió la primera luna orbitando Elektra, y en 2014 una segunda. Los descubrimientos fueron interesantes, pero no inusuales: se sabe que más de 150 asteroides tienen una o dos lunas, de la misma manera que los planetas pueden tener lunas unidas gravitacionalmente a ellos. “Se pueden encontrar múltiples lunas alrededor de grandes asteroides”, dijo Bin Yang, un astrónomo del Observatorio Europeo del Sur, ESO, en Chile que descubrió la segunda luna de Elektra. Una misión de la NASA, DART, está a punto de colisionar con la luna de uno de esos asteroides más adelante en el año.
Pero hasta ahora, un asteroide con tres lunas ha eludido a los astrónomos. Anthony Berdeu del Instituto Nacional de Investigación Astronómica de Tailandia y sus colegas usaron imágenes del Very Large Telescope (VLT) en Chile para observar más de cerca a Elektra, y encontraron evidencia de una luna previamente oculta dentro de las órbitas de las otras dos.
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 En la concepción de este artista, la nave espacial Voyager 1 de la NASA tiene una vista de pájaro del Sistema Solar. Los círculos representan las órbitas de los principales planetas exteriores: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Lanzada en 1977, la Voyager 1 visitó los planetas Júpiter y Saturno. La nave espacial se encuentra ahora a más de 17 mil millones de kilómetros de la Tierra, lo que la convierte en el objeto más lejano jamás construido por el hombre. De hecho, la Voyager 1 ahora está atravesando el espacio interestelar, la región entre las estrellas que está llena de gas, polvo y material reciclado de estrellas moribundas. Crédito: NASA, ESA y G. Bacon (STScI).
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Cómo se podría medir la materia oscura en el Sistema Solar. Por Elizabeth Landau, NASA 08 de febrero de 2022.
Las imágenes de la Vía Láctea muestran miles de millones de estrellas dispuestas en un patrón en espiral que irradian desde el centro, con gas iluminado en el medio. Pero nuestros ojos solo pueden vislumbrar la superficie de lo que mantiene unida a nuestra galaxia. Alrededor del 95 por ciento de la masa de nuestra galaxia es invisible y no interactúa con la luz. Está hecho de una sustancia misteriosa llamada materia oscura, que nunca se ha medido directamente.
Ahora, un nuevo estudio calcula cómo la gravedad de la materia oscura afecta a los objetos de nuestro Sistema Solar, incluidas las naves espaciales y los cometas distantes. También propone una forma en que la influencia de la materia oscura podría observarse directamente con un experimento futuro. El artículo se publica en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
"Predecimos que si te alejas lo suficiente en el Sistema Solar, tienes la oportunidad de comenzar a medir la fuerza de la materia oscura", dijo Jim Green, coautor del estudio y asesor de la Oficina del Científico Jefe de la NASA. "Esta es la primera idea de cómo hacerlo y dónde lo haríamos".
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 Un trozo de Marte. Las tres etapas que los investigadores creen que experimentó el núcleo de Marte hace 4 mil millones de años. Solo durante la etapa inicial de separación habría habido un campo magnético apreciable. Crédito: Yokoo et al.
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Experimentos para simular el núcleo de Marte pueden explicar la pérdida de su campo magnético y océanos. Por la Universidad de Tokio 08 de febrero de 2022.
Hace tiempo que se sabe que Marte alguna vez tuvo océanos debido en parte a un campo magnético protector similar al de la Tierra. Sin embargo, el campo magnético desapareció y es posible que una nueva investigación finalmente pueda explicar por qué. Los investigadores recrearon las condiciones que se esperaban en el núcleo de Marte hace miles de millones de años y descubrieron que el comportamiento del metal fundido que se pensaba que estaba presente probablemente dio lugar a un breve campo magnético que estaba destinado a desaparecer.
Marte ha capturado la imaginación de la gente durante siglos. Es uno de los planetas más cercanos a la Tierra y ha sido estudiado con todo tipo de sondas espaciales no tripuladas. Sin embargo, a pesar de esto, hay algunas grandes preguntas sin respuesta sobre Marte, cuyas respuestas podrían incluso arrojar luz sobre nuestro propio pasado y futuro distantes, dado que la Tierra, Marte y todos nuestros planetas vecinos nacieron de la misma materia cósmica.
Algunas grandes preguntas sobre Marte ya han sido respondidas. Por ejemplo, sabemos que muchas características visibles de Marte son prueba de que solía tener océanos y un campo magnético protector. Pero una pregunta en particular había estado en la mente del profesor Kei Hirose del Departamento de Ciencias Planetarias y de la Tierra de la Universidad de Tokio: debe haber habido un campo magnético alrededor de Marte, entonces, ¿por qué estuvo allí brevemente? Un equipo dirigido por el estudiante de Ph.D. Shunpei Yokoo en el laboratorio de Hirose exploró una forma novedosa de probar algo tan distante de nosotros tanto en el tiempo como en el espacio.
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 El filamento oscuro "Nessie", como se ve en el infrarrojo con la cámara IRAC en Spitzer. Nessie, una nube de gas frío y polvo, es un "hueso" que traza la estructura del brazo espiral de la Vía Láctea. Los astrónomos han utilizado SOFIA, el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja de la NASA, para medir el campo magnético a lo largo del hueso G47.06+0.26 a través de su polarización infrarroja. Crédito: NASA/JPL/SSC.
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El campo magnético en el filamento G47 de la Vía Láctea. Por el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica 07 de febrero de 2022.
La formación estelar en la Vía Láctea ocurre principalmente en filamentos largos y densos de gas y polvo que se extienden a lo largo de los brazos espirales. Apodados "huesos" porque delinean las estructuras espirales esqueléticas más densas de la galaxia, estos filamentos se caracterizan por ser al menos cincuenta veces más largos que anchos y tener movimientos internos coherentes a lo largo de su longitud. Si bien se conocen la mayoría de las propiedades físicas clave de estos huesos, lo que sabemos de sus propiedades de campo magnético generalmente no tiene restricciones. Estos campos pueden desempeñar un papel fundamental ya sea en el apoyo del gas y el polvo contra el colapso gravitatorio en nuevas estrellas o, alternativamente, en la asistencia al flujo de masa a lo largo del hueso en los núcleos que forman nuevas estrellas.
Los campos magnéticos son notoriamente difíciles de medir en el espacio. El método más común se basa en la emisión de granos de polvo no esféricos que alinean sus ejes cortos con la dirección del campo, lo que da como resultado una radiación infrarroja que se polariza preferentemente de forma perpendicular al campo. Medir esta débil señal de polarización e inferir la intensidad y la dirección del campo se ha vuelto más fácil recientemente con el instrumento HAWC+ en SOFIA, el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja de la NASA, y su telescopio de 2,5 m. SOFIA vuela tan alto como 45.000 pies, por encima de la mayor parte del vapor de agua atmosférico que absorbe las señales infrarrojas del espacio.
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 Algunos modelos de inflación cosmológica, combinados con la teoría de cuerdas, predicen la existencia de un multiverso de múltiples universos paralelos, cada uno con diferentes parámetros físicos. El multiverso proporciona una explicación al problema de ajuste fino de por qué nuestro cosmos parece tener los parámetros adecuados para albergar vida inteligente. Crédito: Maayan Harel, Foundational Questions Institute, FQXi.
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¿Es el “Universo sintonizado” una ilusión? Por el Instituto de Preguntas Fundacionales, FQXi 07 de febrero de 2022.
Durante décadas, los físicos han estado perplejos acerca de por qué nuestro cosmos parece haber sido sintonizado con precisión para fomentar la vida inteligente. Se cree ampliamente que si los valores de ciertos parámetros físicos, como las masas de las partículas elementales, se modificaron, aunque sea levemente, se habría impedido la formación de los componentes necesarios para la vida en el Universo, incluidos los planetas, las estrellas y las galaxias. Pero estudios recientes, detallados en un nuevo informe del Foundational Questions Institute, FQXi, proponen que la vida inteligente podría haber evolucionado bajo condiciones físicas drásticamente diferentes. La afirmación socava un argumento importante en apoyo de la existencia de un multiverso de universos paralelos.
"La sintonización requerida para que algunos de estos parámetros físicos den lugar a la vida resulta ser menos precisa que la sintonización necesaria para capturar una estación en su radio, según nuevos cálculos", dice Miriam Frankel, autora del informe FQXi, que fue producido con el apoyo de la Fundación John Templeton. "Si es cierto, el ajuste fino aparente puede ser una ilusión", agrega Frankel.
En las últimas décadas, el tema del ajuste fino ha atraído a algunas de las mentes más agudas de la física. Al probar las leyes físicas del Universo y determinar con precisión los valores de las constantes físicas, como las masas de las partículas elementales y la fuerza de las fuerzas, los físicos han descubierto que variaciones sorprendentemente pequeñas en estos valores habrían dejado el Universo sin vida. Esto condujo a un enigma: ¿Por qué las condiciones físicas aparentemente se adaptan a la existencia humana?
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 Imagen HST en el filtro F814W (banda I) de una región de 800 × 800 centrada en MOA-11-191/OGLE-11-0462, obtenida en nuestra época final en agosto de 2017. El norte está arriba, el este a la izquierda. Rodeada de verde está la estrella fuente, ahora devuelta a la luminosidad de referencia. El sitio se resuelve en la fuente, una estrella vecina mucho más brillante 0.004 al WNW, y varias estrellas cercanas más débiles. El círculo cian interior tiene un diámetro de 100, lo que corresponde a la mejor visión típica en imágenes de encuestas de microlentes terrestres; el diámetro del círculo cian exterior es de 200, lo que no es raro de ver. La fuente, el vecino brillante y varias estrellas más débiles generalmente se combinan en marcos terrestres, y la combinación aumenta con la vista. Crédito: https://arxiv.org/pdf/2201.13296.pdf
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Encuentran primer agujero negro deambulando libremente por el espacio interestelar. Por Bob Yirka, Phys.org 04 de febrero de 2022.
Un equipo internacional de investigadores ha confirmado que un posible evento de microlente presenciado en 2011 se debió a la presencia de un agujero negro que flotaba libremente a través del espacio interestelar, el primero de su tipo jamás observado. El grupo ha publicado un artículo que describe sus hallazgos en el servidor de preimpresión arXiv.
Los científicos han asumido durante algún tiempo que hay muchos agujeros negros deambulando por el espacio interestelar, pero hasta ahora no habían encontrado ninguno. Esto se debe a la naturaleza misma de un agujero negro: son difíciles de detectar contra el fondo negro del espacio. Aún así, la evidencia de su existencia era fuerte. Investigaciones anteriores han demostrado que los agujeros negros a menudo se forman cuando las estrellas llegan al final de sus vidas y sus núcleos colapsan, lo que generalmente produce una supernova. Y debido a que se han observado muchas supernovas de este tipo, parecía claro que, como resultado, se deben haber creado muchos agujeros negros.
Pero encontrarlos ha significado buscar efectos de lentes, cuando la luz de las estrellas se desvía por la atracción del agujero negro. Dadas las grandes distancias, el efecto de lente es leve, por lo que es casi imposible de detectar incluso con los mejores telescopios modernos. Pero la suerte prevaleció en 2011 cuando dos equipos de proyecto que buscaban esa lente vieron una estrella que parecía brillar sin motivo aparente. Intrigados, los investigadores con este nuevo esfuerzo comenzaron a analizar los datos del Hubble. Durante seis años, observaron cómo cambiaba la luz, con la esperanza de que el cambio se debiera a la ampliación de un agujero negro. Luego, encontraron algo más: la posición de la estrella pareció cambiar. Los investigadores sugieren que el cambio solo podría deberse a un objeto en movimiento invisible que ejerce una fuerza que tiraba de la luz a medida que pasaba: un agujero negro interestelar. Los investigadores continuaron estudiando la estrella y su luz, y finalmente descartaron la posibilidad de que haya luz .provenientes de la lente y también confirmó que la ampliación tuvo una larga duración, los cuales son requisitos previos para confirmar la existencia de un agujero negro.
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 Prof. Dr. Pavel Kroupa (izquierda) y Moritz Haslbauer (derecha) - con una proyección de la galaxia de Andrómeda. Crédito: Volker Lannert/Universidad de Bonn.
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Observando más galaxias de disco de lo que la teoría permite. Por la Universidad de Bonn 04 de febrero de 2022.
El modelo estándar de cosmología describe cómo surgió el Universo según la opinión de la mayoría de los físicos. Investigadores de la Universidad de Bonn ahora han estudiado la evolución de las galaxias dentro de este modelo, encontrando discrepancias considerables con las observaciones reales. La Universidad de St. Andrews en Escocia y la Universidad Charles en la República Checa también participaron en el estudio. Los resultados ahora han sido publicados en el Astrophysical Journal.
La mayoría de las galaxias visibles desde la Tierra se asemejan a un disco plano con un centro engrosado. Por lo tanto, son similares al equipamiento deportivo de un lanzador de disco olímpico. Sin embargo, de acuerdo con el Modelo Estándar de Cosmología, tales discos deberían formarse bastante raramente. Esto se debe a que, en el modelo, cada galaxia está rodeada por un halo de materia oscura. Este halo es invisible, pero ejerce una fuerte atracción gravitacional sobre las galaxias cercanas debido a su masa. "Es por eso que seguimos viendo galaxias fusionándose entre sí en el Universo", explica el Prof. Dr. Pavel Kroupa del Instituto Helmholtz de Radiación y Física Nuclear de la Universidad de Bonn.
Este choque tiene dos efectos, explica el físico: "Primero, las galaxias penetran en el proceso, destruyendo la forma del disco. Segundo, reduce el momento angular de la nueva galaxia creada por la fusión". En pocas palabras, esto disminuye en gran medida su velocidad de rotación. El movimiento giratorio normalmente asegura que las fuerzas centrífugas que actúan durante este proceso provoquen la formación de un nuevo disco. Sin embargo, si el momento angular es demasiado pequeño, no se formará un nuevo disco.
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 Trazado de 500 años de órbitas del asteroide 2020 XL5, con relación a la Tierra. Crédito: Phoenix7777 - Trabajo propio Fuente de datos: Sistema HORIZONTES, JPL, NASA CC BY-SA 4.0
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Nuevo troyano de la Tierra: ¿Podría ayudar a futuras misiones espaciales? Por David Rothery, La conversación 04 de febrero de 2022.
La investigación ha demostrado que la Tierra sigue a un asteroide de apenas un kilómetro de ancho en su órbita alrededor del Sol, solo el segundo cuerpo de este tipo que se ha visto. Gira alrededor del Sol en promedio dos meses antes que la Tierra, bailando alrededor como un heraldo emocionado de nuestra llegada.
Este objeto, conocido como 2020 XL5, fue visto por primera vez en diciembre de 2020 utilizando los telescopios Pan-STARRS en la cumbre de Haleakala en la isla hawaiana de Maui. Pero la determinación de su órbita requirió observaciones de seguimiento utilizando el telescopio SOAR (Investigación Astrofísica del Sur) de 4,1 metros en Chile.
Con base en estos datos, un equipo dirigido por el científico planetario Toni Santana-Ros de la Universidad de Alicante en España ahora ha anunciado que 2020 XL5 está atrapado durante al menos los próximos miles de años en una órbita alrededor de uno de los “puntos de Lagrange" entre el Sol y la Tierra. Aquí es donde las fuerzas gravitatorias de la Tierra y el Sol se equilibran para crear ubicaciones estables. Significa que el objeto sigue el ritmo de la Tierra a medida que gira alrededor del Sol.
Los puntos de Lagrange también existen alrededor de otros planetas, son puntos de equilibrio para cualquier objeto con poca masa bajo la influencia de dos cuerpos mucho más masivos. Hay tres puntos de este tipo en la línea Sol-Tierra (L1, L2 y L3), descubiertos matemáticamente por primera vez por el matemático suizo Leonhard Euler. Las naves espaciales, como el telescopio James Webb (en L2) y DSCOVR (en L1), se pueden mantener allí con solo un pequeño gasto de combustible.
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 Supercúmulo de Laniakea superpuesto a órbitas y superficies de densidad de masa. Crédito: Universidad de Hawái.
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Astrónomos trazan flujos de galaxias a lo largo de 700 millones de años luz. Por la Universidad de Hawái en Manoa. 03 de febrero de 2022.
Todo en nuestro Universo se mueve, pero las escalas de tiempo necesarias para ver el movimiento suelen ser mucho mayores que la vida humana. En un importante nuevo estudio, un equipo de astrónomos del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái (IfA), la Universidad de Maryland y la Universidad de Paris-Saclay ha rastreado el movimiento de 10.000 galaxias y cúmulos de galaxias, las congregaciones dominantes de materia, dentro de 350 millones de años luz. Sus movimientos se siguen a lo largo de un lapso de 11.500 millones de años, desde los orígenes de las galaxias cuando el Universo tenía solo 1.500 millones de años, hasta hoy, con una edad de más de 13.000 millones de años.
Cálculo de trayectorias de galaxias.
Usando una técnica matemática llamada método de acción numérica, el equipo ha calculado estos caminos basándose en el brillo actual y las posiciones de las galaxias, y su movimiento actual alejándose de nosotros. Los astrónomos han tenido en cuenta la física de la teoría del Big Bang, incluida la idea de que las galaxias inicialmente comienzan a expandirse entre sí casi con precisión a lo que se llama la tasa de expansión del Hubble. A lo largo del tiempo, la gravedad altera los movimientos de las galaxias, por lo que no solo se separan a medida que el Universo se expande, sino que se juntan en filamentos, paredes y cúmulos, al tiempo que vacían otras regiones que ahora son los vacíos (void). A lo largo de los eones de tiempo, las galaxias normalmente se desvían en regiones de alta densidad, de la tasa de expansión pura de Hubble en millones de años luz durante mil millones de años.
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 Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público. |
El agua de la Tierra existía antes que la Tierra. Por CNRS 03 de febrero de 2022.
Para comprender cómo surgió la vida, los científicos investigan la química del carbono y el agua. En el caso del agua, rastrean las diversas formas, o isótopos, de sus átomos de hidrógeno y oxígeno constituyentes a lo largo de la historia del Universo, como una gigantesca búsqueda del tesoro.
Investigadores del CNRS, de la Universidad Paris-Saclay, de la Comisión Francesa de Energías Alternativas y Energía Atómica (CEA), de la Universidad de Pau y del País del Adour (UPPA), con el apoyo del Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN), han seguido el rastro de la composición isotópica del agua hasta el inicio del Sistema Solar, en las regiones interiores donde se formaron la Tierra y los demás planetas terrestres.
Lo hicieron analizando uno de los meteoritos más antiguos de nuestro Sistema Solar, utilizando un método innovador desarrollado solo para su estudio. Sus datos muestran que existieron dos depósitos de gas durante los primeros 200.000 años de nuestro Sistema Solar, incluso antes de la formación de los primeros embriones planetarios.
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 Imagen compuesta de dos observaciones diferentes del Hubble. Las auroras fueron fotografiadas durante una serie de observaciones de luz ultravioleta lejana del espectrógrafo de imágenes del Telescopio Espacial Hubble que tienen lugar cuando la nave espacial Juno de la NASA se acerca y entra en órbita alrededor de Júpiter. El disco a todo color de Júpiter en esta imagen fue fotografiado por separado en un momento diferente por el programa Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL) del Hubble, un proyecto a largo plazo del Hubble que captura anualmente mapas globales de los planetas exteriores. Crédito: NASA, ESA y J. Nichols (Universidad de Leicester).
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Datos de Juno y del Hubble revelan como el 'tira y encoge' electromagnético ilumina la atmósfera superior de Júpiter. Por la Universidad de Leicester 03 de febrero de 2022.
La nueva investigación espacial de Leicester ha revelado, por primera vez, que un complejo "tira y encoge" ilumina las auroras en la atmósfera superior de Júpiter, utilizando una combinación de datos de la sonda Juno de la NASA y el Telescopio Espacial Hubble.
El estudio, publicado en el Journal of Geophysical Research: Space Physics, describe el delicado ciclo actual impulsado por la rápida rotación de Júpiter y la liberación de azufre y oxígeno de los volcanes en su luna, Io.
Investigadores de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Leicester utilizaron datos de la Investigación de Campo Magnético (MAG) de Juno, que mide el campo magnético de Júpiter desde la órbita alrededor del gigante gaseoso, y observaciones del Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial transportado por el Telescopio Espacial Hubble.
Su investigación proporciona la evidencia más sólida hasta el momento de que las poderosas auroras de Júpiter están asociadas con un sistema de corriente eléctrica que actúa como parte de un tira y encoge con el material en la magnetosfera, la región dominada por el enorme campo magnético del planeta.
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Etapa superior de cohete SpaceX Falcon 9 impactará la Luna en marzo. Por la Agencia Espacial Europea 03 de febrero de 2022.
Impresión artística de DSCOVR camino a L1 en su escenario superior Falcon 9 en 2015. Crédito: SpaceX.
La Luna está lista para ganar un cráter más. Una etapa superior sobrante del SpaceX Falcon 9 impactará en la superficie lunar a principios de marzo, marcando la primera vez que un elemento de escombros hecho por el hombre llega involuntariamente a nuestro satélite natural.
En 2015, el Falcon 9 colocó el observatorio climático DSCOVR de la NOAA alrededor del punto L1 Lagrange, uno de los cinco puntos gravitacionalmente estables entre la Tierra y el Sol. Habiendo llegado a L1, a alrededor de 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, la etapa superior de la misión terminó apuntando lejos de la Tierra hacia el espacio interplanetario.
Esto hizo que encender los cohetes para dirigirlo hacia la Tierra para que se quemase en la atmósfera fuera poco práctica, y la etapa superior también carecía de la velocidad suficiente para escapar del sistema Tierra-Luna. En cambio, se quedó en una caótica órbita alrededor del Sol cerca de los dos cuerpos.
Ahora, estimaciones públicas creíbles pronostican su impacto con la luna el 4 de marzo a las 12:25:39 UTC en un punto en el lado lejano de la Luna cerca del ecuador. Las observaciones de seguimiento deberían agudizar la precisión del pronóstico, pero actualmente se proyecta que la etapa superior de aproximadamente 3 toneladas, 15 metros de largo por 3 metros de ancho alcance una velocidad de aproximadamente 2,58 km/s.
Leer más en: 20220203_Cohete-SpaceX-impactara-Luna.htm
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 Meteorito marciano “Belleza Negra” caído en el desierto de Marruecos en julio de 2011 y recogido enseguida. Presenta un característico vidrio negro con pequeñas perlas de Circonio. Crédito: Natural History Museum London.
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Circón en meteorito marciano aporta excelente regalo a los científicos. Por la Universidad de Curtin. 02 de febrero de 2022.
Investigadores de la Universidad de Curtin que estudian un meteorito marciano han encontrado la primera evidencia de daño de alta intensidad causado por el impacto de un asteroide, en hallazgos que tienen implicaciones para comprender cuándo pudieron existir condiciones adecuadas para la vida en el Marte primitivo.
Publicado en la revista Science Advances, la investigación examinó granos del mineral circón en el meteorito marciano NWA 7034. El meteorito, coloquialmente conocido como "Belleza Negra", es una rara muestra de la superficie de Marte. La roca original de 320 gramos se precipitó en el año 2011 en el norte de África y se informó de él por primera vez en 2013.
El autor principal, el candidato a Ph.D. Morgan Cox, del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial (SSTC) de Curtin en la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra, describió el meteorito como una colección de fragmentos de roca y minerales rotos, principalmente basalto, que se solidificaron y se convirtieron en una roca con el tiempo. Un circón encontrado dentro del meteorito conserva la evidencia del daño que solo ocurre durante los grandes impactos de meteoritos.
"Este grano es realmente un regalo único del Planeta Rojo. La deformación por choque de alta presión no se ha encontrado previamente en ningún mineral de Belleza Negra. Este descubrimiento de daño por choque en un circón marciano de 4.450 millones de años proporciona nueva evidencia de los procesos dinámicos que afectaron la superficie de Marte primitivo", dijo Cox.
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 Crédito: CC0 Dominio público.
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Astrónomos ofrecen teoría sobre ubicación misteriosa de estrellas masivas. Por la Universidad Estatal de Georgia 02 de febrero de 2022.
Astrónomos de la Universidad Estatal de Georgia han encontrado una explicación para la extraña aparición de estrellas masivas ubicadas lejos de su lugar de nacimiento en el disco de nuestra Vía Láctea.
Las estrellas más masivas que el Sol tienen núcleos muy calientes que impulsan la generación de energía nuclear a tasas muy altas. Se encuentran entre los objetos más brillantes de nuestra galaxia. Pero debido a que queman su combustible de hidrógeno tan rápidamente, su vida útil es relativamente corta, quizás 10 millones de años en comparación con los 10 mil millones de años del Sol.
Su corta vida significa que tienen poco tiempo para alejarse demasiado de su lugar de nacimiento. La mayoría de las estrellas masivas se encuentran en la parte del disco plano de nuestra galaxia, donde las nubes de gas son lo suficientemente densas como para promover el nacimiento de estrellas y donde los astrónomos encuentran cúmulos jóvenes de estrellas masivas.
Entonces, cuando se encuentra una estrella masiva lejos del disco de la galaxia, ¿Cómo llegó allí?
"Los astrónomos están encontrando estrellas masivas muy lejos de su lugar de origen, tan lejos, de hecho, que lleva más tiempo que la vida de la estrella llegar allí", dijo el astrónomo del estado de Georgia, Douglas Gies. "Cómo podría suceder esto es un tema de debate activo entre los científicos".
Este es el problema que presenta la estrella masiva conocida como HD93521 que se encuentra a unos 3.600 años luz sobre el disco de la galaxia. Un nuevo estudio realizado por Gies y otros astrónomos del estado de Georgia revela una profunda discrepancia: el tiempo de vuelo para llegar a este lugar supera con creces la edad prevista de esta estrella masiva.
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 El Fondo Cósmico de Microondas (izquierda) fue lanzado 380.000 años después del Big Bang, y actúa como fondo para todas las galaxias del Universo. La galaxia starburst HFLS3 está incrustada en una gran nube de vapor de agua fría (en el medio, indicada en azul) y se observa 880 millones de años después del Big Bang. Debido a su baja temperatura, el agua proyecta una sombra oscura sobre el fondo de microondas (panel ampliado a la izquierda), lo que corresponde a un contraste unas 10.000 veces más fuerte que sus fluctuaciones intrínsecas de solo el 0,001 % (puntos claros/oscuros). Crédito: ESA y la colaboración de Planck; panel de acercamiento: Dominik Riechers, Universidad de Colonia; composición de imagen: Martina Markus, Universidad de Colonia.
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La sombra de la nube cósmica de agua revela la temperatura del Universo joven. Por la Universidad de Colonia 02 de febrero de 2022.
Un grupo internacional de astrofísicos ha descubierto un nuevo método para estimar la temperatura de fondo de microondas cósmica del Universo joven solo 880 millones de años después del Big Bang. Es la primera vez que se mide la temperatura de la radiación cósmica de fondo de microondas, una reliquia de la energía liberada por el Big Bang, en una época tan temprana del Universo. El modelo cosmológico prevaleciente asume que el Universo se ha enfriado desde el Big Bang, y aún continúa haciéndolo. El modelo también describe cómo debe proceder el proceso de enfriamiento, pero hasta ahora solo se ha confirmado directamente para tiempos cósmicos relativamente recientes. El descubrimiento no solo establece un hito muy temprano en el desarrollo de la temperatura de fondo cósmica, sino que también podría tener implicaciones para la enigmática energía oscura. El artículo fue publicado en la revista Nature.
Los científicos utilizaron el observatorio NOEMA (Northern Extended Millimeter Array) en los Alpes franceses, el radiotelescopio más potente del hemisferio norte, para observar HFLS3, una galaxia masiva con brote estelar a una distancia correspondiente a una edad de solo 880 millones de años después de la Gran Estallido. Descubrieron una pantalla de gas de agua fría que proyecta una sombra sobre la radiación cósmica de fondo de microondas. La sombra aparece porque el agua más fría absorbe la radiación de microondas más cálida en su camino hacia la Tierra, y su oscuridad revela la diferencia de temperatura. Como la temperatura del agua se puede determinar a partir de otras propiedades observadas del estallido estelar, la diferencia indica la temperatura de la radiación reliquia del Big Bang, que en ese momento era unas siete veces mayor que en el Universo actual.
"Además de la prueba del enfriamiento, este descubrimiento también nos muestra que el Universo en su infancia tenía algunas características físicas bastante específicas que ya no existen en la actualidad", dijo el autor principal, el Dr. Dominik Riechers, del Instituto de Astrofísica de la Universidad de Colonia. "Muy temprano, alrededor de 1.500 millones de años después del Big Bang, el fondo cósmico de microondas ya era demasiado frío para que este efecto fuera observable. Por lo tanto, tenemos una ventana de observación única que se abre solo a un Universo muy joven", continuó. En otras palabras, si hoy existiera una galaxia con propiedades idénticas a las de HFLS3, la sombra del agua no sería observable porque ya no existiría el contraste de temperaturas requerido.
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 El segundo asteroide troyano terrestre conocido hasta la fecha seguirá siendo troyano, es decir, estará ubicado en el punto de Lagrange L4 durante cuatro mil años; por lo que se califica como transitorio. Crédito: NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Spaceengine/M. Zamani (NOIRLab de NSF).
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Confirman existencia de nuevo asteroide troyano para la Tierra. Por la Universidad de Barcelona. 01 de febrero de 2022.
Un equipo internacional de astrónomos liderado por el investigador Toni Santana-Ros de la Universidad de Alicante y el Instituto de Ciencias del Cosmos de la Universidad de Barcelona (ICCUB) ha confirmado la existencia del segundo asteroide troyano terrestre conocido hasta la fecha, el 2020 XL5, después de una década de búsqueda. Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Nature Communications.
Todos los objetos celestes que deambulan por nuestro Sistema Solar sienten la influencia gravitatoria de todos los demás cuerpos masivos que lo forman, incluidos el Sol y los planetas. Si consideramos solo el sistema Tierra-Sol, las leyes de la gravedad de Newton establecen que hay cinco puntos donde todas las fuerzas que actúan sobre un objeto ubicado en ese punto se anulan entre sí. Estas regiones se denominan puntos de Lagrange y son áreas de gran estabilidad. Los asteroides troyanos terrestres son pequeños cuerpos que orbitan alrededor de los puntos lagrangianos L4 o L5 del sistema Sol-Tierra.
Estos resultados confirman que 2020 XL5 es el segundo asteroide troyano transitorio de la Tierra conocido hasta la fecha, y todo apunta a que seguirá siendo troyano, es decir, estará situado en el punto lagrangiano, durante cuatro mil años; por lo que se califica como transitorio. Los investigadores han proporcionado una estimación del tamaño total del objeto (alrededor de un kilómetro de diámetro, más grande que el asteroide troyano terrestre conocido hasta la fecha, el 2010 TK7, que se estima de 0,3 kilómetros de diámetro), y han realizado un estudio del impulso que necesita un cohete para alcanzar el asteroide desde la Tierra.
Aunque se sabía que existían asteroides troyanos durante décadas en otros planetas como Venus, Marte, Júpiter, Urano y Neptuno, no fue hasta 2011 que se encontró el primer asteroide troyano en la Tierra. Los astrónomos han descrito muchas estrategias de observación para la detección de nuevos troyanos terrestres. "Ha habido muchos intentos previos de encontrar troyanos terrestres, incluidas encuestas in situ, como la búsqueda dentro de la región L4 , realizada por la nave espacial OSIRIS-Rex de la NASA, o la búsqueda dentro de la región L5 , realizada por la sonda Hayabusa-2 de la Agencia Espacial de Japón, JAXA”, señala Toni Santana-Ros, autor de la publicación. Agrega que "todos los esfuerzos dedicados hasta ahora no han logrado descubrir ningún nuevo miembro de esta población".
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 Las cuatro galaxias de la izquierda en la imagen están mucho más nítidas en el nuevo mapa a la derecha. Crédito: Universidad de Leiden.
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Enfocando el Universo con nuevos algoritmos y supercomputadoras. por Frits Sweijen, Rianne Lindhout, Universidad de Leiden. 31 de enero de 2022.
Con nuevos algoritmos y supercomputadoras, se ha creado un mapa del Universo en ondas de radio increíblemente detallado. Ahora los astrónomos pueden observar los datos de radio de las galaxias con mucha más precisión. Esta investigación fue publicada en Nature Astronomy por el estudiante de Ph.D. de la Universidad de Leiden Frits Sweijen y colegas.
"Este único mapa tiene casi tantos píxeles como los mapas anteriores de todo el cielo", dice Frits Sweijen. Los investigadores resolvieron el efecto de desenfoque de la radiación UV en nuestra atmósfera: con un software especial lograron corregir esta interferencia. Las supercomputadoras en Leiden y Amsterdam usaron su enorme poder de cómputo para asegurarse de que esto también fuera bastante rápido.
En un futuro previsible, el nuevo método podría, por lo tanto, enfocar con nitidez todo el cielo del norte. Ahora los investigadores muestran solo una pequeña parte, explica Sweijen, "Supongamos que ves un cuadrado de cinco por cinco Lunas Llenas en el cielo. A partir de ese cubo del espacio, hicimos un mapa de casi 7 mil millones de píxeles, en el que se encuentran claramente visibles casi 2.500 galaxias".
Sweijen señala: "El mapa del espacio se hizo sobre la base de las ondas de radio que capturamos desde el espacio con el Telescopio Internacional LOFAR. Se trata de un enorme radiotelescopio con decenas de miles de antenas repartidas por un área europea con un diámetro de 2.000 kilómetros. Esas antenas escuchan los ondas cósmicas de radio".
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 Ingenieros y astrónomos chilenos instalando el telescopio ATLAS en el Observatorio El Sauce. Crédito: Observatorio El Sauce.
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Sistema de Seguimiento de Asteroides UH ampliado puede monitorear todo el cielo. Por la Universidad de Hawái en Manoa 29 de enero de 2022.
Un sistema de alerta de asteroides de última generación operado por el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái (IfA) ahora puede escanear todo el cielo oscuro cada 24 horas en busca de cuerpos peligrosos que podrían caer en picada hacia la Tierra.
El Sistema de última alerta de impacto terrestre de asteroides (ATLAS), financiado por la NASA, ha ampliado su alcance al hemisferio sur, desde dos telescopios existentes en el hemisferio norte en Haleakalā y Maunaloa. La construcción ya está completa y las operaciones están en marcha en dos telescopios adicionales en Sudáfrica y Chile.
"Un asteroide que golpea la Tierra puede venir en cualquier momento desde cualquier dirección, por lo que ATLAS ahora observa todo el cielo, todo el tiempo", dijo John Tonry, profesor de IfA e investigador principal de ATLAS.
Los nuevos telescopios están ubicados en la Estación de Observación Sutherland en Sudáfrica y el Observatorio El Sauce en Chile. Estos lugares se seleccionaron no solo por su acceso a la parte sur del cielo, sino también por su diferencia horaria con Hawái: pueden observar de noche cuando es de día en Hawái. El sistema ATLAS de cuatro telescopios es ahora el primer estudio de asteroides peligrosos capaz de monitorear todo el cielo oscuro cada 24 horas. Los telescopios de tamaño modesto pueden obtener imágenes de un trozo de cielo 100 veces más grande que la Luna Llena en una sola exposición.
El sistema ATLAS puede proporcionar una advertencia de un día para un asteroide de 20 metros de diámetro, capaz de destruir el nivel de una ciudad. Dado que los asteroides más grandes se pueden detectar más lejos, ATLAS puede proporcionar una advertencia de hasta tres semanas para un asteroide de 100 metros, capaz de causar una gran devastación regional. Un asteroide tan grande podría producir 10 veces la destrucción de la reciente erupción del volcán Hunga Tonga si golpeara la Tierra.
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 Productividad primaria global en la actualidad. A lo largo de la historia geológica, la producción de materia orgánica fotosintética ha aumentado y disminuido coincidiendo con los principales procesos oceánicos y atmosféricos terrestres. Copyright ©: Ocean Colour CCI, Plymouth Marine Laboratory/ESA.
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La excursión de Shuram: antesala de la aparición de vida animal. Por el Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA). 28 de enero de 2022.
Un reciente estudio, liderado por una investigadora del Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), reconstruye las condiciones paleoambientales de la excursión de Shuram, un evento crítico en el surgimiento de la vida animal
Para entender la interacción entre los principales cambios ambientales y la evolución de la biología, es necesario reconstruir las condiciones ambientales de la Tierra. Las reconstrucciones de la Tierra temprana, por ejemplo, describen las condiciones físico-químicas que debieron darse en la atmosfera y océanos para que la vida surgiera y evolucionara. Estas reconstrucciones se pueden aplicar desde el punto de vista de la astrobiología en otros planetas terrestres, como es el caso de Marte.
Un trabajo liderado por Fuencisla Cañadas, en la actualidad investigadora Marie Curie en el CAB (CSIC-INTA), y publicado recientemente en la revista Nature Communications, ha reconstruido las condiciones paleoambientales de un apasionante tiempo geológico correspondiente al final del Periodo Ediacara (hace unos 570-551 millones de años).
Para ello, han estudiado rocas ricas en materia orgánica que se encuentran en el sur de China y que registran, de una manera excepcional, la perturbación del ciclo del carbono más profunda registrada en la historia de la Tierra, conocida como la excursión de Shuram, cuyo origen y duración son actualmente muy debatidos.
Algunas investigaciones relacionan esta perturbación con la existencia de gran cantidad de materia orgánica en los océanos que fue poco a poco oxidada, lo que ha llevado a especular sobre una conexión causal con el surgimiento contemporáneo de la vida animal ya que, una vez oxidada esa materia orgánica, existiría más oxígeno libre que hubiera podido influir en la aparición de los primeros animales.
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 Trabajo de campo en el lago Laguna Caliente en el volcán Poás, Costa Rica. Crédito: Justin Wang.
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Lago volcánico muestra cómo podría haber existido vida en Marte. Por Fronteras. 28 de enero de 2022.
Unos pocos microbios sobreviven en condiciones análogas a las de la historia temprana de Marte, se expresa en una nueva publicación en la revista Frontiers in Astronomy and Space Science, y esto puede ser gracias a una amplia gama de adaptaciones. El lago hidrotermal del cráter del volcán Poás en Costa Rica es uno de los hábitats más hostiles del planeta.
El agua es ultra ácida, llena de metales tóxicos y las temperaturas van desde cómodas hasta hirviendo. Además, las 'erupciones freáticas' recurrentes provocan explosiones repentinas de vapor, ceniza y rocas. A pesar de tales erupciones mortales, los ambientes hidrotermales pueden ser el lugar donde comenzaron las primeras formas de vida en la Tierra, y potencialmente también en Marte, si es que alguna vez hubo vida.
Más allá de descubrir cómo la vida puede sobrevivir a estas duras condiciones, el estudio de estos microbios proporciona pistas sobre si la vida pudo haber existido en Marte y cómo. "Uno de nuestros hallazgos clave es que, dentro de este lago volcánico extremo, detectamos solo unos pocos tipos de microorganismos, pero una multitud potencial de formas para que sobrevivan", dice el primer autor Justin Wang, estudiante graduado de la Universidad de Boulder Colorado, en Estados Unidos. "Creemos que hacen esto sobreviviendo en las orillas del lago cuando ocurren las erupciones. Aquí es cuando sería útil tener una variedad relativamente amplia de genes".
Esta colaboración interdisciplinaria actual da seguimiento a un trabajo anterior de 2013. En ese momento, los investigadores encontraron que solo había una especie microbiana proveniente del género Acidiphilium en el lago volcánico Poás. Como era de esperar, este tipo de bacteria se encuentra comúnmente en drenajes ácidos de minas y sistemas hidrotermales, y se sabe que tienen múltiples genes adaptados a diversos entornos.
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 Visualización artística de cómo debería ser este nuevo objeto cósmico. Crédito: ICRAR.
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Objeto brilla intensamente y desaparece..!!! Los astrónomos están intrigados. Por Natasha Hurley-Walker, La conversación. 27 de enero de 2022.
Un equipo de investigadores de la universidad de Perth, durante el primer confinamiento del año 2021, decidió comenzar a buscar fuentes intensas de energía en los distintos estudios existentes. Ya desde el año pasado se había advertido la presencia de una fuente inusual en ondas de radio, la cual fue denominada GLEAM-X J162759.5-523504. Este tipo de fuentes que aparecen y desaparecen se denominan “transitorios de radio” y suelen ser un signo de física extrema en juego.
A principios de este año, se comenzó a investigar la fuente, esperando que fuera algo que conocíamos, algo que cambiaría lentamente durante meses y tal vez apuntara a una estrella que explotó o una gran colisión en el espacio.
Para comprender la física, se deseaba medir cómo se relaciona el brillo de la fuente con su frecuencia (en el espectro electromagnético). Así que se detallaron observaciones del mismo lugar, tomadas en diferentes frecuencias, antes y después de la detección, y no estaba allí.
Muchas veces, la aparición de esos picos de energía surge de señales espurias debido a errores de calibración del telescopio, la ionosfera de la Tierra que refleja las señales de televisión o aviones y satélites que pasan por encima. Pero al indagar en más datos, en una observación realizada 18 minutos después, se volvió a detectar el pico de energía, en el mismo lugar y con la misma frecuencia.
En ese punto, el equipo de alertó. Hay un esfuerzo de investigación en todo el mundo en busca de señales de radio cósmicas repetidas transmitidas en una sola frecuencia. Se llama la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre. ¿Fue este el momento en que finalmente descubrimos que la verdad está ahí fuera?
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 Imagen fija de varios flujos descendentes supra-arcade, también descritos como "características oscuras en forma de dedos", que ocurren en una erupción solar. Los flujos descendentes aparecen directamente sobre la brillante arcada de bengalas. Esta llamarada solar ocurrió el 18 de junio de 2015. Crédito: NASA SDO.
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Científicos explican misteriosas características similares a dedos en las erupciones solares. Por el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. 27 de enero de 2022.
En enero de 1999, los científicos observaron movimientos misteriosos dentro de una llamarada solar. A diferencia de las llamaradas típicas que mostraban energía brillante saliendo del Sol, esta llamarada solar también mostró un flujo de movimiento hacia abajo, como si el material estuviera cayendo hacia el Sol. Descritos como "vacíos oscuros que se mueven hacia abajo", los astrónomos se preguntaban qué estaban viendo exactamente.
Ahora, en un estudio publicado en Nature Astronomy, los astrónomos del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian (CfA) ofrecen una explicación para los flujos descendentes, denominados ahora flujos descendentes supra-arcade (SAD) por la comunidad científica.
"Queríamos saber cómo se producen estas estructuras", dice el autor principal y astrónomo de CfA, Chengcai Shen, quien describe las estructuras como "características oscuras en forma de dedos". "¿Qué los impulsa? ¿Están verdaderamente vinculados a la reconexión magnética?".
Los científicos han asumido que los SAD están vinculados a la reconexión magnética desde su descubrimiento en los años 90. El proceso ocurre cuando los campos magnéticos se rompen, liberando una radiación de movimiento rápido y extremadamente energética, y luego se reforman.
"En el Sol, lo que sucede es que hay muchos campos magnéticos que apuntan en todas las direcciones diferentes. Eventualmente, los campos magnéticos se juntan hasta el punto en que se reconfiguran y liberan mucha energía en forma de llamarada solar", dice la coautora del estudio y astrónoma de CfA Kathy Reeves.
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 Un científico de SwRI estudió las propiedades anticongelantes de las sales exóticas que existen en Marte, lo que podría permitir que las salmueras permanezcan líquidas hasta -75 °C. Los estudios muestran cómo a casi dos kilómetros por debajo del casquete polar sur marciano, las salmueras entre los granos de hielo o sedimentos podrían producir los fuertes reflejos detectados por el instrumento de radar a bordo del orbitador Mars Express de la ESA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/USGS/SwRI.
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Confirmando agua líquida debajo del casquete polar sur marciano. Por el Instituto de Investigación del Suroeste. 25 de enero de 2022.
Un científico del Southwest Research Institute midió las propiedades de las mezclas de hielo y salmuera a temperaturas tan frías como -98 °C para ayudar a confirmar que es probable que exista agua salada entre los granos de hielo o sedimentos debajo de la capa de hielo en el polo sur de Marte. Las mediciones de laboratorio realizadas por el geofísico SwRI, el Dr. David Stillman, respaldan los reflejos extrañamente brillantes detectados por el radar de sondeo del subsuelo MARSIS a bordo del orbitador Mars Express de la ESA.
Con una antena de 40 metros de largo, MARSIS vuela sobre el planeta, haciendo rebotar ondas de radio sobre un área seleccionada y luego recibiendo y analizando los ecos o reflejos. Cualquier agua líquida cerca de la superficie debería enviar una señal fuerte y brillante, mientras que la señal de radar para el hielo y la roca sería mucho más pequeña.
Debido a que los modelos convencionales asumen que el casquete polar sur de Marte experimenta temperaturas mucho más bajas que el punto de fusión del agua, muchos científicos han cuestionado la presencia de agua líquida. Se han propuesto arcillas, hielos salinos y sales hidratadas como posibles explicaciones del origen de los reflejos basales brillantes. El equipo liderado por Italia que investiga los fenómenos propuestos utilizó datos publicados anteriormente, simulaciones y nuevas mediciones de laboratorio.
"Los lagos de agua líquida en realidad existen debajo de los glaciares en las regiones del Ártico y la Antártida, por lo que tenemos análogos terrestres para encontrar agua líquida debajo del hielo", dijo Stillman, especialista en detectar agua en cualquier formato (líquido, hielo o absorbido) en cuerpos planetarios y coautor de un artículo que describe estos hallazgos. "Las sales exóticas que sabemos que existen en Marte tienen increíbles propiedades 'anticongelantes' que permiten que las salmueras permanezcan líquidas hasta -75 °C. Estudiamos estas sales en nuestro laboratorio para comprender cómo responderían al radar".
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 Ilustración artística del telescopio espacial James Webb. Crédito: NASA.
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Telescopio James Webb alcanza su destino orbital a 1,7 millones de kilómetros de la Tierra. Por Guillermo Harwood. 24 de enero de 2022.
El Telescopio Espacial James Webb entró en órbita alrededor de un punto en el espacio a casi un 1,7 millones de km de la Tierra el lunes 24 de enero, donde puede capturar la luz de las primeras estrellas y galaxias que se formaron después del Big Bang.
Según lo planeado, el cohete europeo Ariane 5 que lanzó Webb el día de Navidad puso el telescopio en una trayectoria que requirió solo un ligero empujón para alcanzar la órbita prevista alrededor del Punto 2 de Lagrange, uno de los cinco donde la atracción del Sol y la Tierra interactúan para formar una zona gravitatoria prácticamente estable.
El arribo se produjo después de un impulso de 4 minutos y 57 segundos, que se disparó a las 2 p.m. hora del este de los Estados Unidos, para colocar el telescopio en una órbita de seis meses alrededor de L2.
"¡Webb, bienvenido a casa!" dijo en una publicación el administrador de la NASA, Bill Nelson. “Felicitaciones al equipo por todo su arduo trabajo para garantizar la llegada segura de Webb a L2 hoy. Estamos un paso más cerca de descubrir los misterios del Universo. ¡Y no puedo esperar para ver las primeras vistas del Universo del Webb este verano!”.
Las naves espaciales en o cerca del punto L2, orbitan el Sol al unísono con la Tierra y pueden permanecer en ese punto con una cantidad mínima de combustible, lo que permite una vida útil operativa más larga de lo que sería posible de otra manera.
Una órbita alrededor de L2 también permitirá al Webb observar el Universo mientras mantiene su parasol del tamaño de una cancha de tenis hacia el Sol y la óptica e instrumentos del telescopio en el lado frío.
Leer más en: 20220124_Telescopio-Webb-alcanza-destino.htm
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 Un mapa del cielo ahora está repleto con más de 5.000 candidatos a exoplanetas de la misión TESS de la NASA. La Oficina de Ciencias de TESS en el MIT lanzó el lote más reciente de Objetos de interés de TESS (grandes puntos naranjas en el mapa) el 21 de diciembre, impulsando el catálogo a este hito de 5.000 recuentos. Crédito: Imagen cortesía de NASA/MIT/TESS.
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Observatorio TESS alcanza el hito de 5.000 candidatos a exoplanetas. Por el Instituto Tecnológico de Massachusetts 21 de enero de 2022.
El catálogo de candidatos a planetas encontrados con el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA superó recientemente los 5.000 TOI u Objetos de Interés TESS.
El catálogo ha estado creciendo constantemente desde el comienzo de la misión en 2018, y el lote de TOI que impulsa el catálogo a más de 5.000 proviene principalmente de Faint Star Search (Búsqueda de Estrellas Débiles) dirigido por la postdoc del MIT Michelle Kunimoto.
Kunimoto reflexiona: "El año pasado por estas fechas, TESS había encontrado un poco más de 2.400 TOI. Hoy, TESS ha alcanzado más del doble de ese número, un gran testimonio de la misión y de todos los equipos que buscan nuevos planetas en los datos. Estoy emocionada con la posibilidad de ver miles más en los próximos años!".
Ahora, en su misión extendida, TESS está observando el hemisferio norte y el plano de la eclíptica, incluidas las regiones del cielo observadas anteriormente por las misiones Kepler y K2. Los TOI agregados a fines de diciembre pertenecen al tercer año de la misión TESS, que se desarrolló entre julio de 2020 y junio de 2021. TESS volvió a observar el cielo visible en el hemisferio sur de la Tierra, volviendo a visitar las estrellas que había observado por primera vez al comienzo de la misión en 2018.
Leer más en: 20220121_TESS-candidatos-exoplanetas.htm
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 Crédito: CC0 Dominio público.
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Los tirones del Sol y la Luna podrían estar impulsando movimientos 'desequilibrados' de las placas en la Tierra. Por Talia Ogliore, Universidad de Washington - St. Louis. 21 de enero de 2022.
Un estudio dirigido por la geofísica Anne M. Hofmeister en Artes y Ciencias de la Universidad de Washington en St. Louis propone que las fuerzas y los pares desequilibrados en el sistema Tierra-Luna-Sol impulsan la circulación de todo el manto.
El nuevo análisis proporciona una alternativa a la hipótesis de que el movimiento de las placas tectónicas está relacionado con las corrientes de convección en el manto terrestre. La convección implica el aumento de la flotabilidad de los fluidos calientes, que Hofmeister y sus colegas argumentan que no se aplica a las rocas sólidas. Argumentan que la fuerza, no el calor, mueve objetos grandes. La nueva investigación se publica en un artículo especial de la Sociedad Geológica de América, como parte de una próxima colección reunida en honor al geólogo Warren B. Hamilton.
El funcionamiento interno de la Tierra se modela popularmente como la disipación del calor generado por la radiactividad interna y por la energía sobrante creada durante las colisiones cuando se formó nuestro planeta. Pero incluso los defensores de la convección del manto reconocen que esa cantidad de energía térmica interna es insuficiente para impulsar la tectónica a gran escala. Y hay otros problemas con el uso de la convección para explicar los movimientos observados de las placas.
Leer más en: 20220121_Tirones-Sol-Luna-tectonica.htm
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 Crédito: Universidad Curtin.
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Lluvias constantes de asteroides habrían formado los cráteres de Marte. Por la Universidad Curtin. 21 de enero de 2022.
Una nueva investigación de la Universidad Curtin ha confirmado que la frecuencia de las colisiones de asteroides que formaron cráteres de impacto en Marte ha sido constante durante los últimos 600 millones de años.
El estudio, publicado en Earth and Planetary Science Letters, analizó la formación de más de 500 grandes cráteres marcianos utilizando un algoritmo de detección de cráteres desarrollado previamente en Curtin, que cuenta automáticamente los cráteres de impacto visibles a partir de una imagen de alta resolución.
A pesar de estudios previos que sugerían picos en la frecuencia de las colisiones de asteroides, el investigador principal, el Dr. Anthony Lagain, de la Escuela de Ciencias Planetarias y de la Tierra de Curtin, dijo que su investigación había encontrado que no variaban mucho durante muchos millones de años.
El Dr. Lagain dijo que contar los cráteres de impacto en una superficie planetaria era la única forma de fechar con precisión los eventos geológicos, como cañones, ríos y volcanes, y predecir cuándo y cuán grandes serían las futuras colisiones.
“En la Tierra, la erosión de las placas tectónicas borra la historia de nuestro planeta. Estudiar los cuerpos planetarios de nuestro Sistema Solar que aún conservan su historia geológica temprana, como Marte, nos ayuda a comprender la evolución de nuestro planeta”, dijo el Dr. Lagain.
Leer más en: 20220121_Lluvias-asteroides-crateres-Marte.htm
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 El gráfico muestra en la parte superior, la ruta trazada por el rover chino Yutu-2 en la cara oculta de la Luna. En la parte inferior, el deslizamiento de las ruedas del rover en función de su avance. Los puntos amarillos representan los waypoints (puntos objetivo o de referencia). Los puntos rojos representan el punto de partida del rover Yutu-2 de cada día lunar; también son el punto de referencia del último día lunar. El rover pasó por 132 puntos de referencia en los primeros 25 días lunares. La fase de exploración del octavo y noveno día lunar se amplía para mostrar rutas transversales detalladas. La imagen base es un Mapa de Ortofoto Digital (DOM) de alta resolución (0,9 m por píxel) generado a partir de imágenes de Cámara de Ángulo Estrecho (NAC) de la sonda LROC. En la parte inferior del gráfico, el diagrama de caja de las relaciones de deslizamiento de las ruedas de Yutu-2 a lo largo de la ruta en cada día lunar. Las rutas demasiado cortas se descartaron en las estadísticas. También se descartaron las rutas sin waypoints objetivo planificados. Crédito: DOI: 10.1126/scirobotics.abj6660
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Actualización sobre los hallazgos del rover Yutu-2 desde el otro lado de la Luna. Por Bob Yirka, Phys.org 20 de enero de 2022.
Un gran equipo de investigadores afiliados a varias instituciones en China, Alemania y Canadá ha proporcionado una actualización de los hallazgos realizados por el rover Yutu-2, que está explorando un cráter en el lado oculto de la Luna. En su artículo publicado en la revista Science Robotics, el grupo señala que, hasta el momento, han encontrado que el suelo en el lado opuesto de la Luna tiene una textura diferente a la que se encuentra en el lado que mira hacia la Tierra.
La Administración Nacional del Espacio de China lanzó su misión espacial robótica Chang'e 4 en diciembre de 2018: la nave espacial entró en órbita lunar varios días después y el rover Yutu-2 aterrizó en la superficie el 3 de enero. El lugar de aterrizaje fue una parte oriental del cráter Von Kármán, no en el polo sur. Desde el aterrizaje, el rover ha viajado más de 1.000 metros. El rover está equipado con un radar de penetración cercano al suelo, un espectrómetro infrarrojo, una cámara panorámica y otros instrumentos que ha estado utilizando para recopilar información sobre el terreno cercano.
Hasta ahora, el rover ha realizado tres descubrimientos importantes. El primero es que el suelo es más pegajoso en el lado lejano de la Luna que en el lado más cercano, y más granulado. A medida que el rover rueda por la superficie, los investigadores encontraron que los terrones a veces se adhieren a sus ruedas, un hallazgo que podría ayudar a planificar mejor las estructuras de las ruedas para futuras misiones. El rover también ha demostrado que hay más cráteres en el otro lado de la Luna, y que la mayoría de ellos son bastante pequeños; hasta ahora, los observados tienen un diámetro de solo 12 metros. Los investigadores sugieren que muchos de los pequeños cráteres probablemente fueron creados por escombros que caen de impactos más grandes. Los datos del rover también han demostrado que el lado oculto de la Luna también es mucho menos rocoso que el lado cercano y plano. Una roca, que parecía un objeto hecho por el hombre desde la distancia, fue noticia. Una inspección más cercana mostró que era solo una roca de forma inusual.
Los investigadores sugieren que es muy probable que los datos de Yutu-2 desempeñen un papel importante en la determinación del próximo tipo de nave que la Administración Nacional del Espacio de China enviará a la Luna, tanto para el diseño del rover como para la construcción de un puesto de avanzada humana en un futuro lejano.
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 Impresión artística de agujeros negros binarios a punto de colisionar. Crédito: Mark Myers, Centro de excelencia ARC para el descubrimiento de ondas gravitacionales (OzGrav).
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Confirman fusión de agujeros negros altamente excéntrica. Por Luke Auburn. 20 de enero de 2022.
Por primera vez, los científicos creen haber detectado una fusión de dos agujeros negros con órbitas excéntricas. Según un artículo publicado en Nature Astronomy por investigadores del Centro de Gravitación y Relatividad Computacional del Instituto de Tecnología de Rochester y la Universidad de Florida, esto puede ayudar a explicar cómo algunas de las fusiones de agujeros negros detectadas por LIGO Scientific Collaboration y Virgo Collaboration son mucho más pesadas de lo que antes se creía.
Las órbitas excéntricas son una señal de que los agujeros negros podrían estar engullendo repetidamente a otros durante encuentros fortuitos en áreas densamente pobladas con agujeros negros, como los núcleos galácticos. Los científicos estudiaron el binario de ondas gravitacionales más masivo observado hasta la fecha, GW190521, para determinar si la fusión tenía órbitas excéntricas.
“Las masas estimadas de los agujeros negros son más de 70 veces el tamaño de nuestro Sol cada uno, colocándolos muy por encima de la masa máxima estimada predicha actualmente por la teoría de la evolución estelar”, dijo Carlos Lousto, profesor de la Facultad de Ciencias Matemáticas y un miembro del CCRG. "Esto es un caso interesante para estudiar como un sistema binario de agujeros negros de segunda generación y abre nuevas posibilidades de escenarios de formación de agujeros negros en densos cúmulos estelares".
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 Una científica del SwRI descubrió que la pequeña luna de Saturno, Mimas (izquierda), probablemente tenga algo en común con su vecino más grande, Encelado: un océano interno debajo de una gruesa superficie helada. Pensado para ser un satélite inerte congelado, Mimas ahora se considera un mundo oceánico "sigiloso" con una superficie que no traiciona lo que hay debajo. Este descubrimiento podría ampliar en gran medida el número de mundos potencialmente habitables que se cree que existen. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Instituto de Ciencias Espaciales.
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Descubriendo evidencias de océano interno en la luna Mimas de Saturno. Por el Instituto de Investigación del Suroeste 19 de enero de 2022.
Una científica del Southwest Research Institute se dispuso a demostrar que la pequeña luna más interna de Saturno era un satélite inerte congelado y, en cambio, descubrió pruebas convincentes de que Mimas tiene un océano interno líquido. En los últimos días de la misión Cassini de la NASA, la nave espacial identificó una curiosa libración u oscilación en la rotación de la luna, que a menudo apunta a un cuerpo geológicamente activo capaz de albergar un océano interno.
"Si Mimas tiene un océano, representa una nueva clase de pequeños mundos oceánicos 'sigilosos' con superficies que no traicionan la existencia del océano", dijo la Dra. Alyssa Rhoden de SwRI, especialista en geofísica de satélites helados, particularmente aquellos que contienen océanos y la evolución de los sistemas de satélites de planetas gigantes.
Uno de los descubrimientos más profundos de la ciencia planetaria en los últimos 25 años es que los mundos con océanos debajo de capas de roca y hielo son comunes en nuestro Sistema Solar. Dichos mundos incluyen los satélites helados de los planetas gigantes, como Europa, Titán y Encelado, así como planetas distantes como Plutón. Los mundos como la Tierra con océanos superficiales deben residir dentro de un rango estrecho de distancias de sus estrellas para mantener las temperaturas que sustentan los océanos líquidos. Sin embargo, los mundos oceánicos de agua interior (IWOW) se encuentran en un rango de distancias mucho más amplio, lo que amplía enormemente la cantidad de mundos habitables que probablemente existan en toda la galaxia.
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 “Actualmente conocemos y hemos catalogado varios cientos de miles de asteroides, y puede haber más de 10 millones de asteroides individuales”, dice Danilo Marchesini. Crédito: NASA.
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Mirando los asteroides en el vecindario. Por Taylor McNeil, Universidad de Tufts 19 de enero de 2022.
Los asteroides vuelan a través de nuestro Sistema Solar todo el tiempo, pero es raro que nos demos cuenta de ellos. Pero eso está cambiando debido a los programas de patrullaje espacial. Esta semana, el asteroide (7482) 1994 PC1 pasó a 2,1 millones de kilómetros de la Tierra, un acercamiento notable para un asteroide de ese tamaño. El mismo tiene un tamaño de 1,1 kilómetros.
Una razón probable por la que los estadounidenses están prestando más atención es porque muchos habrán visto la película “No mires arriba”, sobre un cometa que se dirige a la Tierra con consecuencias desastrosas. Pero este asteroide no es un argumento de Hollywood; es solo una pequeña parte de lo que constituye nuestro Sistema Solar.
La buena noticia es que los científicos del mundo real están investigando el caso. El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA tiene la tarea de identificar todos los objetos que se acercan a la Tierra, como los asteroides, para rastrear cualquiera que pueda colisionar con la Tierra.
Para obtener más información sobre los asteroides, de dónde vienen y hacia dónde van, contactamos a Danilo Marchesini, profesor de física y astronomía en la Escuela de Artes y Ciencias. Marchesini se especializa en comprender cómo se forman y evolucionan las galaxias.
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 La galaxia enana con estallido estelar Henize 2-10 brilla con estrellas jóvenes en esta imagen de luz visible del Hubble. La región brillante en el centro, rodeada de nubes rosadas y franjas de polvo oscuro, indica la ubicación del agujero negro masivo de la galaxia y las guarderías estelares activas. Crédito: NASA, ESA, Zachary Schutte (XGI), Amy Reines (XGI), Alyssa Pagan (STScI).
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Hubble encuentra agujero negro encendiendo formación estelar en una galaxia enana. Por ESA/Centro de Información Hubble. 19 de enero de 2022.
Los agujeros negros a menudo se describen como los monstruos del Universo: destrozan estrellas, consumen todo lo que se acerca demasiado y mantienen cautiva la luz. Sin embargo, la evidencia detallada del telescopio espacial Hubble de la NASA muestra un agujero negro bajo una nueva luz: fomentando en lugar de suprimir la formación de estrellas. Las imágenes del Hubble y la espectroscopia de la galaxia enana con estallido estelar Henize 2-10 muestran claramente un flujo de salida de gas que se extiende desde el agujero negro hasta una brillante región de nacimiento de estrellas como un cordón umbilical, provocando que la nube ya densa forme cúmulos de estrellas. Los astrónomos han debatido previamente que una galaxia enana podría tener un agujero negro análogo a los agujeros negros supermasivos de las galaxias más grandes.
A menudo retratados como monstruos destructivos que mantienen cautiva la luz, los agujeros negros asumen un papel menos malvado en la última investigación del Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Un agujero negro en el corazón de la galaxia enana Henize 2-10 está creando estrellas en lugar de engullirlas. Aparentemente, el agujero negro está contribuyendo a la tormenta de fuego de la formación de nuevas estrellas que tiene lugar en la galaxia. La galaxia enana se encuentra a 30 millones de años luz de distancia, en la constelación austral de Pyxis (Brújula).
Hace una década, esta pequeña galaxia provocó un debate entre los astrónomos sobre si las galaxias enanas albergaban agujeros negros proporcionales a los gigantes supermasivos que se encuentran en el corazón de las galaxias más grandes. Este nuevo descubrimiento tiene a la pequeña Henize 2-10, que contiene solo una décima parte del número de estrellas que se encuentran en nuestra Vía Láctea, lista para desempeñar un papel importante en la resolución del misterio de dónde provienen los agujeros negros supermasivos.
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 El rover Mars Perseverance de la NASA adquirió esta imagen utilizando su generador de imágenes SHERLOC WATSON integrado. La cámara está ubicada en la torreta al final del brazo robótico del rover. La imagen fue adquirida el 13 de enero de 2022 (Sol 320). Crédito: NASA/JPL-Caltech.
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Perseverance vuelca el contenido del Tubo 261 para despejar anomalía rocosa. Por Jennifer Trosper, NASA 19 de enero de 2022.
El equipo de la misión Mars 2020 de la NASA ha estado trabajando de manera metódica y exhaustiva, logrando un buen progreso en la comprensión del mejor camino a seguir para eliminar las piedras no invitadas del carrusel de bits de Perseverance. Durante el fin de semana anterior y a principios de esta semana, se desarrollaron y probaron secuencias operativas para eliminar estos intrusos rocosos.
Con la experimentación terrestre completa, hemos comenzado a ejecutar nuestra estrategia de mitigación en Marte. El 12 de enero hicimos un levantamiento detallado de imágenes del suelo debajo de Perseverance. Esto se hizo para que tuviéramos una buena idea de qué rocas y guijarros ya existen allí antes de que algunos más, de nuestro carrusel de bits, se unan a ellos en un futuro no muy lejano.
Con esta imagen preliminar debajo del chasis en la mano, el equipo se embarcó en una maniobra con nuestro brazo robótico que nunca imaginé que realizaríamos. En pocas palabras, estamos devolviendo el contenido restante del tubo de muestra 261 (nuestra última muestra de roca central) a su planeta de origen. Aunque este escenario nunca fue diseñado ni planificado antes del lanzamiento, resulta que sacar un núcleo de un tubo abierto es un proceso bastante sencillo (al menos durante las pruebas en la Tierra). Ayer enviamos comandos, y más tarde hoy, el brazo robótico del rover simplemente apuntará el extremo abierto del tubo de muestra hacia la superficie de Marte y dejará que la gravedad haga el resto.
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 Imagen satelital de la erupción del volcán submarino Tonga-Hunga Haʻapai. Crédito: NOAA.
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Violenta erupción volcánica desata gigantescas olas en el Pacífico Sur. 15 de enero de 2022.
Olas de tsunami causadas por una gigantesca erupción volcánica golpearon este sábado la isla de Tonga, en el océano Pacífico, y pusieron en alerta a Chile, Japón y Estados Unidos. La erupción del volcán submarino Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai desencadenó poderosas olas en el Pacífico Sur que se temió pudieran tener repercusiones en varios países.
Estados Unidos aconsejó a quienes viven cerca de la costa oeste del país que se alejen de la playa como medida de precaución. Japón también emitió una alerta, que levantó este domingo, y pidió a sus ciudadanos que se alejen de la costa del Pacífico. En una isla japonesa se registraron olas de tsunami de 1,2 metros de altura. La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) de Chile alertó inicialmente sobre la posibilidad de que un "tsunami menor" llegara a la Isla de Pascua y pidió a la población que abandonara la zona de playa.
Aunque en la noche del sábado no habían llegado grandes oleajes a las costas chilenas, en redes sociales fueron difundidas imágenes del recogimiento del mar en los populares balnearios de Bíobio y Valparaíso. "En principio, estos recogimientos podrían ser anecdóticos, aunque también es posible que el mar regrese con más fuerza. Todo lo que va, vuelve", explicó Aldea.
Los investigadores expresaron "profunda preocupación" por la población de Tonga. Se informó que la isla había sufrido importantes daños, pero que hasta el momento no hay reportes de víctimas mortales. La comunicación con la isla continúa siendo difícil, los teléfonos celulares no funcionan y se señaló que no ha podido contactar el gobierno de Tonga.
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 Estelas de estrellas sobre el telescopio de 4 metros Nicholas Mayall en el Observatorio Nacional Kitt Peak cerca de Tucson, Arizona. (Imagen: KPNO / NOIRLab / NSF / AURA / P. Marenfeld. CC BY 4.0)
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Proyecto DESI: El mapa tridimensional más grande del cosmos. 14 de enero de 2022.
El instrumento espectroscópico para la energía oscura (DESI, por sus siglas en inglés) crea el mapa tridimensional más grande del cosmos.
DESI ya ha cartografiado más galaxias que todos los estudios tridimensionales anteriores combinados, y apenas está comenzando. DESI ha completado sus primeros 7 meses de observación superando todos los estudios anteriores de cartografiado tridimensional de galaxias. Transcurrido tan solo un 10% de los 5 años de observación previstos, DESI ya ha conseguido crear el mapa más grande y detallado del Universo hasta la fecha.
Una vez completado el proyecto DESI, ese mapa tridimensional, con un detalle sin precedentes, ayudará a estudiar la energía oscura y conducirá a una mejor comprensión del pasado y del futuro del Universo. Mientras tanto, el impresionante rendimiento técnico y los logros de DESI hasta ahora están ayudando a la comunidad científica a desvelar los secretos de las fuentes de luz más poderosas del Universo.
DESI es una colaboración científica internacional gestionada por el Laboratorio Nacional Berkeley, del Departamento de Energía de los Estados Unidos (Berkeley Lab) en la que participan varias instituciones, como el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), el Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC), el Institut de Física d'Altes Energies (IFAE), el Instituto de Física Teórica (IFT) de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y el CSIC, el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Institut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB).
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 Dispositivo de medición para determinar la conductividad térmica de la bridgmanita bajo alta presión y temperatura extrema. Crédito: Murakami M et al, DOI: 10.1016/j.epsl.2021.117329
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El interior de la Tierra se está enfriando más rápido de lo esperado. Por Peter Rüegg, ETH Zúrich 14 de enero de 2022.
Investigadores de ETH Zurich han demostrado en el laboratorio qué tan bien conduce el calor un mineral común en el límite entre el núcleo y el manto de la Tierra. Esto les lleva a sospechar que el calor de la Tierra puede disiparse antes de lo que se pensaba.
La evolución de nuestra Tierra es la historia de su enfriamiento: hace 4.500 millones de años, en la superficie de la joven Tierra reinaban temperaturas extremas, y estaba cubierta por un profundo océano de magma. Durante millones de años, la superficie del planeta se enfrió para formar una corteza quebradiza. Sin embargo, la enorme energía térmica que emana del interior de la Tierra pone en marcha procesos dinámicos, como la convección del manto, la tectónica de placas y el vulcanismo.
Sin embargo, aún quedan sin respuesta las preguntas sobre qué tan rápido se enfrió la Tierra y cuánto tiempo podría llevar este enfriamiento continuo para detener los procesos impulsados por el calor, antes mencionados.
Una posible respuesta puede estar en la conductividad térmica de los minerales que forman el límite entre el núcleo y el manto de la Tierra.
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 Primera extracción de sangre del astronauta Tim Peake completada en el espacio. La muestra se tomó como parte del experimento MARROW. Crédito: NASA.
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Estar en el espacio destruye más glóbulos rojos. Por el Hospital de Ottawa 14 de enero de 2022.
Un primer estudio mundial ha revelado cómo los viajes espaciales pueden causar recuentos más bajos de glóbulos rojos, lo que se conoce como anemia espacial. El análisis de 14 astronautas mostró que sus cuerpos destruyeron un 54 por ciento más de glóbulos rojos en el espacio de lo que normalmente harían en la Tierra, según un estudio publicado en Nature Medicine.
"Se ha informado constantemente de anemia espacial cuando los astronautas regresaron a la Tierra desde las primeras misiones espaciales, pero no sabíamos por qué", dijo el autor principal, el Dr. Guy Trudel, médico de rehabilitación e investigador del Hospital de Ottawa y profesor de la Universidad de Ottawa. "Nuestro estudio muestra que al llegar al espacio, se destruyen más glóbulos rojos, y esto continúa a lo largo de toda la misión del astronauta".
Antes de este estudio, se pensaba que la anemia espacial era una adaptación rápida a los fluidos que se desplazaban hacia la parte superior del cuerpo del astronauta cuando llegaba al espacio por primera vez. Los astronautas pierden el 10 por ciento del líquido de sus vasos sanguíneos de esta manera. Se pensó que los astronautas destruyeron rápidamente el 10 por ciento de sus glóbulos rojos para restablecer el equilibrio, y que el control de glóbulos rojos volvió a la normalidad después de 10 días en el espacio.
En cambio, el equipo del Dr. Trudel descubrió que la destrucción de glóbulos rojos era un efecto primario de estar en el espacio, no solo causada por cambios de fluidos. Lo demostraron midiendo directamente la destrucción de glóbulos rojos en 14 astronautas durante sus misiones espaciales de seis meses.
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 El rover Curiosity de la NASA, mostrado en la imagen, ha detectado periódicamente fuertes aumentos de metano en la atmósfera del Planeta Rojo, y los científicos están ansiosos por encontrar su fuente. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS.
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Científicos retroceden en el tiempo para rastrear las emisiones de metano en Marte. Por Joanna Wendel, Eos 14 de enero de 2022.
El rover Curiosity de la NASA aterrizó en Marte en agosto de 2012 y sus investigaciones revelaron que Marte fue una vez un planeta potencialmente habitable. Una de las observaciones más emocionantes de Curiosity ha sido la abundancia periódica e inusualmente alta de metano en la atmósfera de Marte. Durante los últimos siete años, Curiosity ha establecido una señal de fondo de metano de aproximadamente 0,41 partes por billón por volumen (ppbv), y estos picos periódicos pueden aumentar el metano atmosférico hasta 21 ppbv.
El equipo de investigadores que analizan los datos del rover tuvo en cuenta que estos picos de metano podrían "tener profundas implicaciones para la geología y la astrobiología". En la Tierra, casi todas las emisiones de metano tienen orígenes biológicos, desde la flatulencia de las vacas hasta la descomposición del material vegetal. En Marte, el metano podría ser una firma biológica potencial, un rastro químico producido por la vida. Sin embargo, primero, los científicos deben descartar los orígenes no biológicos del metano.
Para investigar dónde podrían originarse las emisiones de metano, los investigadores emplearon un método llamado "análisis de trayectoria inversa". Este método implica el uso de modelos basados en lo que los científicos saben sobre la atmósfera de Marte para rastrear una porción de aire hacia atrás en el tiempo desde el momento de su medición. Los investigadores estudiaron los siete eventos de picos de metano que se han detectado hasta ahora y utilizaron un modelo climático global existente de Marte para simular cómo el viento podría transportar el metano que viajó alrededor del planeta.
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 Sistema exoplanetario. Crédito: Agencia Espacial Europea.
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Misión Platón de búsqueda de exoplanetas recibe luz verde para la siguiente fase. Por la Agencia Espacial Europea 14 de enero de 2022.
Platón, la misión de búsqueda de exoplanetas de próxima generación de la ESA, ha recibido luz verde para continuar con su desarrollo después de que la revisión de hitos críticos concluyera con éxito el 11 de enero de 2022.
La revisión verificó la madurez del segmento espacial completo (plataforma de la nave espacial y módulo de carga útil), confirmando la solidez de las interfaces de la nave espacial a carga útil, el cronograma de carga útil con un enfoque particular en la producción en serie de las 26 cámaras, y la robustez del horario de la nave espacial. Platón utilizará las 26 cámaras para descubrir y caracterizar exoplanetas que orbitan estrellas similares a nuestro Sol.
La revisión del hito crítico se estableció específicamente para Platón en el momento de la adopción de la misión debido a los riesgos de desarrollo asociados con la producción en serie de las cámaras. La revisión se llevó a cabo durante el período comprendido entre julio y diciembre de 2021. Los equipos de revisión estaban formados por más de 100 personas de la ESA divididas en dos paneles (uno para la nave espacial y otro para la carga útil) que presentaron sus hallazgos a la junta.
La reunión de la junta de revisión se llevó a cabo el 11 de enero de 2022. Casi todos los aspectos de la producción, el montaje y las pruebas de las cámaras se han llevado a cabo con éxito con las pruebas de modelos estructurales, de ingeniería y de calificación de las unidades de cámara realizadas en varias instalaciones europeas. Las propiedades termoelásticas del banco óptico, que alberga las cámaras, se verificaron con una nueva técnica de prueba desarrollada por el contratista principal de la nave espacial, OHB System AG.
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 Crédito: CC0 Dominio público
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Investigadores proponen nueva explicación para el misterio magnético de la Luna. Por Kevin Stacey, Universidad de Brown 13 de enero de 2022.
Las rocas que regresaron a la Tierra durante el programa Apolo de la NASA de 1968 a 1972 han proporcionado volúmenes de información sobre la historia de la Luna, pero también han sido la fuente de un misterio perdurable. El análisis de las rocas reveló que algunas parecían haberse formado en presencia de un fuerte campo magnético, uno que rivalizaba con el de la Tierra en fuerza. Pero no estaba claro cómo un cuerpo del tamaño de la Luna podría haber generado un campo magnético tan fuerte.
Ahora, una investigación dirigida por un geocientífico de la Universidad de Brown propone una nueva explicación para el misterio magnético de la Luna. El estudio, publicado en Nature Astronomy, muestra que las formaciones rocosas gigantes que se hunden a través del manto de la Luna podrían haber producido el tipo de convección interior que genera fuertes campos magnéticos. Los procesos podrían haber producido campos magnéticos intermitentemente fuertes durante los primeros mil millones de años de la historia de la Luna, dicen los investigadores.
"Todo lo que hemos pensado sobre cómo los núcleos planetarios generan los campos magnéticos nos dice que un cuerpo del tamaño de la Luna no debería ser capaz de generar un campo tan fuerte como el de la Tierra", dijo Alexander Evans, profesor asistente de Ciencias de la Tierra en Brown y coautor del estudio con Sonia Tikoo de la Universidad de Stanford. "Pero en lugar de pensar en cómo alimentar un fuerte campo magnético de forma continua durante miles de millones de años, tal vez haya una manera de obtener un campo de alta intensidad de forma intermitente. Nuestro modelo muestra cómo puede suceder eso, y es consistente con lo que sabemos sobre el interior de la Luna".
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 Representación artística de nuestra Vía Láctea rodeada de decenas de corrientes estelares. Estas corrientes eran las galaxias satélite compañeras o cúmulos globulares que ahora están siendo destrozados por la gravedad de nuestra galaxia. Crédito: James Josephides y S5 Collaboration.
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Galaxias satélites devoradas por la Vía Láctea arrojan luz sobre la materia oscura. Por la Universidad de Chicago 11 de enero de 2022.
Los astrónomos están un paso más cerca de revelar las propiedades de la materia oscura que envuelve nuestra galaxia, la Vía Láctea, gracias a un nuevo mapa de doce corrientes de estrellas que orbitan dentro de nuestro halo galáctico.
Comprender estas corrientes de estrellas es muy importante para los astrónomos. Además de revelar la materia oscura que mantiene a las estrellas en sus órbitas, también nos informan sobre la historia de formación de la Vía Láctea, revelando que la misma ha crecido constantemente durante miles de millones de años triturando y consumiendo sistemas estelares más pequeños.
"Estamos viendo que estas corrientes se ven interrumpidas por la atracción gravitacional de la Vía Láctea y, finalmente, se convierten en parte de la Vía Láctea. Este estudio nos brinda una instantánea de los hábitos de alimentación de la Vía Láctea, como qué tipo de sistemas estelares más pequeños 'come'. A medida que nuestra galaxia envejece, se vuelve más gorda", dijo la profesora Ting Li de la Universidad de Toronto, autor principal del artículo.
La profesora Li y su equipo internacional de colaboradores iniciaron un programa dedicado, el Estudio Espectroscópico de Corrientes Estelares del Sur (S5), para medir las propiedades de las corrientes estelares: los restos triturados de pequeñas galaxias vecinas y cúmulos de estrellas que están siendo destrozados por nuestra Vía Láctea.
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20220111_Galaxias-satelites-devoradas-pistas-materia-oscura.htm
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 La agitada atmósfera de Júpiter capturada por la misión Juno de la NASA. Crédito: NASA
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Física de los océanos explica los ciclones de Júpiter. Por Lauren Fimbres Wood y Chase Martin 10 de enero de 2022
Girando alrededor de Júpiter y sus 79 lunas se encuentra la nave espacial Juno, un satélite financiado por la NASA que envía imágenes del planeta más grande de nuestro Sistema Solar a los investigadores en la Tierra. Estas fotografías han dado a los oceanógrafos la materia prima para un nuevo estudio publicado en Nature Physics que describe la rica turbulencia en los polos de Júpiter y las fuerzas físicas que impulsan los grandes ciclones.
La autora principal, Lia Siegelman, oceanógrafa física y becaria postdoctoral en la Institución Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego, decidió continuar con la investigación después de notar que los ciclones en el polo de Júpiter parecen compartir similitudes con los vórtices oceánicos que estudió durante su tiempo como un estudiante de doctorado. Usando una serie de estas imágenes y principios utilizados en la dinámica de fluidos geofísicos, Siegelman y sus colegas proporcionaron evidencia para una hipótesis de larga data de que la convección húmeda, cuando sube aire más caliente y menos denso, impulsa estos ciclones.
“Cuando vi la riqueza de la turbulencia alrededor de los ciclones jovianos con todos los filamentos y remolinos más pequeños, me recordó la turbulencia que ves en el océano alrededor de los remolinos”, dijo Siegelman. "Estos son especialmente evidentes en imágenes satelitales de alta resolución de floraciones de plancton, por ejemplo".
Siegelman dice que comprender el sistema de energía de Júpiter, una escala mucho mayor que la de la Tierra, también podría ayudarnos a comprender los mecanismos físicos que intervienen en nuestro propio planeta al resaltar algunas rutas de energía que también podrían existir en la Tierra.
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 Imágenes de contexto y contenido de agua en el sitio de aterrizaje de Chang'E-5. Imagen de Lin Honglei.
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Sonda Chang'E-5 realiza la primera detección in situ de agua en la Luna. Por Li Yuan. 10 de enero de 2022.
Un equipo de investigación conjunto dirigido por los Profesores Lin Yangting y Lin Honglei del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China (IGGCAS) observaron señales de agua en datos espectrales de reflectancia de la superficie lunar adquiridos por el módulo de aterrizaje Chang'E-5, proporcionando la primera evidencia de in-situ de detección de agua en la Luna. El estudio fue publicado en la revista Science Advances el 7 de enero.
Investigadores del Centro Nacional de Ciencias Espaciales de CAS, la Universidad de Hawái en Manoa, el Instituto de Física Técnica de Shanghai de CAS y la Universidad de Nanjing también participaron en el estudio.
Muchas observaciones orbitales y mediciones de muestras completadas durante la última década han presentado evidencia de la presencia de agua (como hidroxilo y/o H2O) en la Luna. Sin embargo, nunca se han realizado mediciones in situ en la superficie lunar.
La nave espacial Chang'E-5 aterrizó en uno de los mares de basaltos más jóvenes, ubicado en una latitud media-alta de la Luna, y arrojó 1.731 g de muestras. Sin embargo, antes de muestrear y devolver el suelo lunar a la Tierra, el espectrómetro mineralógico lunar (LMS) a bordo del módulo de aterrizaje realizó mediciones de reflectancia espectral del regolito y de una roca, brindando así la oportunidad sin precedentes de detectar agua en la superficie lunar.
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 El Gerente de Proyecto del Telescopio Espacial James Webb de la NASA, Bill Ochs, monitorea el progreso del segundo ala del espejo principal del observatorio a medida que gira a su posición, el sábado 8 de enero de 2022, desde el Centro de Operaciones de la Misión del Telescopio Espacial James Webb de la NASA en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore. La última parte del espejo de 21 pies (6,5 metros) se colocó en su lugar por orden de los controladores de vuelo, completando el despliegue del telescopio espacial James Webb, la parte más arriesgada de la misión. Crédito: Bill Ingalls/NASA vía AP.
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Totalmente desplegado el telescopio espacial James Webb. Por Marcia Dunn 08 de enero de 2022.
El nuevo telescopio espacial de la NASA abrió su enorme espejo en forma de flor chapada en oro este sábado 08 de enero, el paso final en el espectacular despliegue del observatorio.
La última parte del espejo de 6,5 metros se colocó en su lugar por orden de los controladores de vuelo, completando el despliegue del Telescopio Espacial James Webb.
"Estoy emocionado por eso. Qué hito tan asombroso. Vemos ese hermoso patrón en el cielo ahora", dijo Thomas Zurbuchen, jefe de misiones científicas de la NASA.
Más poderoso que el Telescopio Espacial Hubble, el James Webb explorará el cosmos en busca de flujo de luz de las primeras estrellas y galaxias formadas hace 13.700 millones de años. Para lograr esto, la NASA tuvo que equipar a Webb con el espejo más grande y sensible jamás lanzado: su "ojo dorado", como lo llaman los científicos.
Webb es tan grande que tuvo que plegarse al estilo origami para que cupiera en el cohete que voló desde Sudamérica hace dos semanas. La operación más arriesgada ocurrió a principios de semana, cuando se desplegó el parasol del tamaño de una cancha de tenis, proporcionando sombra bajo cero para el espejo y los detectores de infrarrojos.
Los controladores de vuelo en Baltimore comenzaron a abrir el espejo principal el viernes, desplegando el lado izquierdo como una mesa de hojas abatibles. El ambiente era aún más optimista el sábado, con música alegre llenando la sala de control mientras el lado derecho encajaba en su lugar. Después de aplaudir, los controladores volvieron inmediatamente al trabajo y cerraron todo. Se pusieron de pie de un salto y vitorearon cuando la operación finalmente se completó dos horas después.
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 Simulación de galaxias durante la era de reionización en el Universo temprano. Crédito: M. Alvarez (http://www.cita.utoronto.ca/~malvarez), R. Kaehler, and T. Abel/ESO.
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Astrónomos identifican pista potencial para la reionización del Universo. Por Richard Lewis. 07 de enero de 2022.
Unos 400.000 años después de la creación del Universo comenzó un período llamado "La época de la reionización".
Durante este tiempo, el Universo, una vez más caliente, comenzó a enfriarse y la materia se agrupó, formando las primeras estrellas y galaxias. A medida que surgían estas estrellas y galaxias, su energía calentaba el entorno circundante, reionizando parte del hidrógeno restante en el Universo.
La reionización del Universo es bien conocida, pero determinar cómo sucedió ha sido complicado. Para obtener más información, los astrónomos han mirado más allá de nuestra galaxia, la Vía Láctea, en busca de pistas. En un nuevo estudio, los astrónomos de la Universidad de Iowa identificaron una fuente en un conjunto de galaxias llamadas galaxias continuas de Lyman que pueden contener pistas sobre cómo se reionizó el Universo.
En el estudio, los astrónomos de Iowa identificaron un agujero negro, un millón de veces más brillante que nuestro Sol, que puede haber sido similar a las fuentes que impulsaron la reionización del Universo. Ese agujero negro, informan los astrónomos a partir de las observaciones realizadas en febrero de 2021 con el observatorio de rayos X Chandra, nave insignia de la NASA, es lo suficientemente poderoso como para perforar canales en su galaxia respectiva, lo que permite que los fotones ultravioleta escapen y sean observados.
Leer más en: 20220107_Identifican-pista-reionizacion-Universo.htm
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 Una fotografía de la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia enana cercana que se está fusionando con la Vía Láctea. (El cúmulo globular 47 Tucana en primer plano se ve a la derecha). Los astrónomos que utilizan la misión Gaia y el nuevo estudio H3 de estrellas en el halo de la Vía Láctea han demostrado que la última gran fusión de la galaxia fue con un sistema enano conocido como Gaia-Salchicha- Encélado hace unos 8-10 mil millones de años, y aproximadamente la mitad de las estrellas del halo galáctico descienden de ese sistema. Crédito: Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica.
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La más reciente e importante colisión de nuestra galaxia. Por el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica 07 de enero de 2022.
Uno de los rasgos característicos de la cosmología moderna es su descripción de cómo evolucionan las galaxias: a través de un proceso jerárquico de colisión y fusión con otros sistemas. En ninguna parte del Universo tenemos una visión más clara de esta acumulación que en nuestra propia Vía Láctea. Actualmente, uno de nuestros vecinos cercanos, la galaxia enana de Sagitario, está siendo interrumpida por las mareas (una galaxia enana tiene menos del 1% de la masa estelar de una galaxia espiral normal como la Vía Láctea y, a menudo, mucho menos). Otras dos enanas cercanas, la Gran y la Pequeña Nube de Magallanes (con aproximadamente el 1% y el 0,7% de la masa estelar de la Vía Láctea, respectivamente) están cayendo hacia nosotros. Mientras tanto, corrientes de cúmulos globulares rodean la Galaxia, marcando los efectos de fusiones anteriores. El registro de fusiones aún más antiguas se puede extraer de las posiciones y movimientos de las estrellas en el halo estelar de la Vía Láctea, la distribución aproximadamente esférica de estrellas (alrededor de cien mil años luz de diámetro) de más de 10 a 12 mil millones de años. Mientras tanto, Andrómeda, nuestra gran galaxia vecina más cercana, está unas diez veces más lejos que estas enanas; se espera una fusión con ella en unos cinco mil millones de años.
La nave espacial Gaia se lanzó en 2013 con el objetivo de hacer un mapa tridimensional preciso de la Vía Láctea examinando el 1% de sus aproximadamente 100 mil millones de estrellas. Los astrónomos de CfA Rohan Naidu, Charlie Conroy, Ana Bonaca, Rainer Weinberger, Nelson Caldwell, Sandro Tacchella, Jiwon Han y Phillip Cargile y su equipo utilizaron los resultados de Gaia combinados con un nuevo estudio de los confines de nuestra galaxia con el telescopio MMT de 6,5 m en AZ (el "Estudio H3") para reconstruir la historia de las estrellas de la Vía Láctea con un detalle sin precedentes para determinar la naturaleza de la última fusión en la Galaxia. La evidencia ya era convincente de que una sola galaxia enana se fusionó con la Vía Láctea hace unos 8-10 mil millones de años. Conocida como Gaia-Salchicha-Encelado (GSE), lo que queda del objeto hoy se deduce de las estrellas en el halo interior por sus movimientos y composiciones estelares. Sin embargo, aún no estaba claro si GSE colisionó con nuestra galaxia de frente o si, en cambio, orbitó la galaxia antes de fusionarse gradualmente y, de ser así, cómo se veía esa órbita.
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 Archivos de píxeles objetivo TESS de los Sectores 14, 20, 21 y 26 que observaron TOI-2257, generados mediante tpfplotter (Aller et al. 2020). Las aberturas utilizadas para extraer la fotometría por la tubería SPOC se muestran como regiones sombreadas en rojo. El catálogo de Gaia DR2 (Gaia Collaboration 2018) está sobretrazado, con todas las fuentes de hasta 6 magnitudes en contraste con TOI-2257 mostradas como círculos rojos. Notamos que el tamaño del símbolo escala con el contraste de magnitud. Si bien la estrella está relativamente aislada, hay una pequeña cantidad de contaminación de fuentes externas, que oscila entre el 2% y el 5% del flujo total. Crédito: DOI: 10.1051/0004-6361/202142280.
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Descubierto excéntrico exoplaneta. Por la Universidad de Berna 07 de enero de 2022.
Dirigido por la Universidad de Berna, un equipo de investigación internacional ha descubierto un exoplaneta sub-Neptuno que orbita una estrella enana roja. El descubrimiento también se hizo gracias a las observaciones realizadas por el observatorio SAINT-EX en México. SAINT-EX está dirigido por un consorcio que incluye el Centro para el Espacio y la Habitabilidad (CSH) de la Universidad de Berna y el Centro Nacional de Competencia en Investigación, NCCR PlanetS.
Las "enanas rojas" son estrellas pequeñas y, por lo tanto, mucho más frías que nuestro Sol. Alrededor de estrellas como estas, el agua líquida es posible en planetas mucho más cercanos a la estrella que en nuestro Sistema Solar. La distancia entre un exoplaneta y su estrella es un factor crucial en su detección: cuanto más cerca está un planeta de su estrella anfitriona, mayor será la probabilidad de que pueda ser detectado.
En un estudio publicado recientemente en la revista Astronomy & Astrophysics, investigadores dirigidos por la Dra. Nicole Schanche del Centro para el Espacio y la Habitabilidad CSH de la Universidad de Berna informan del descubrimiento del exoplaneta TOI-2257 b que orbita una enana roja cercana. Nicole Schanche también es miembro del Centro Nacional de Competencia en Investigación PlanetS, que la Universidad de Berna dirige junto con la Universidad de Ginebra.
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 Crédito: Universidad de California - Santa Bárbara.
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Enviando tardígrados a las estrellas. Por Sonia Fernandez, Universidad de California - Santa Barbara 06 de enero de 2022.
Ya no solo en el ámbito de la ciencia ficción, la posibilidad de viajes interestelares ha aparecido, tentadoramente, en el horizonte. Aunque es posible que no lo veamos en nuestras vidas, al menos no una versión real del tipo ficticio de velocidad de deformación, hiperimpulso, plegado del espacio, estamos teniendo conversaciones tempranas sobre cómo la vida podría escapar de las ataduras de nuestro Sistema Solar, utilizando tecnología que está al alcance.
Para los profesores de UC Santa Bárbara, Philip Lubin y Joel Rothman, es un gran momento para estar vivo. Nacidos de una generación que vio avances impresionantes en la exploración espacial, llevan el optimismo desenfrenado y la chispa creativa de la era espacial temprana, cuando los humanos descubrieron por primera vez que podían abandonar la Tierra.
Este equipo de investigadores plantean en un trabajo las características y consecuencias de tal desafío en la experiencia humana.
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 Ilustración de la Vía Láctea vista desde la Tierra donde la supernova acelera los rayos cósmicos a altas energías. Algunas de estas partículas de rayos cósmicos ingresan a la atmósfera de la Tierra, donde producen estructuras de lluvia de partículas secundarias. Un resultado sorprendente es que los cambios en los rayos cósmicos a lo largo de la historia de la Tierra han influido en la vida en la Tierra. Crédito: H. Svensmark / DTU Space.
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Las supernovas y la vida en la Tierra parecen estar estrechamente relacionadas. Por la Universidad Técnica de Dinamarca. 06 de enero de 2022.
Se ha descubierto un vínculo notable entre el número de estrellas cercanas en explosión, llamadas supernovas, y la vida en la Tierra.
La evidencia demuestra una estrecha conexión entre la fracción de materia orgánica enterrada en los sedimentos y los cambios en la ocurrencia de supernovas. Esta correlación es evidente durante los últimos 3.500 millones de años y con mayor detalle durante los 500 millones de años anteriores.
La correlación indica que las supernovas han establecido las condiciones esenciales para que exista vida en la Tierra. Esto se concluye en un nuevo artículo de investigación publicado en la revista científica Geophysical Research Letters por el investigador principal Dr. Henrik Svensmark, DTU Space.
Según el artículo, una explicación del vínculo observado entre las supernovas y la vida es que las supernovas influyen en el clima de la Tierra. Un gran número de supernovas conduce a un clima frío con una diferencia de temperatura significativa entre el ecuador y las regiones polares. Esto da como resultado vientos fuertes y mezcla de océanos, vitales para entregar nutrientes a los sistemas biológicos. La alta concentración de nutrientes conduce a una mayor bioproductividad y un enterramiento más extenso de materia orgánica en los sedimentos. Un clima cálido tiene vientos más débiles y menos mezcla de océanos, menor suministro de nutrientes, menor bioproductividad y menos enterramiento de materia orgánica.
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 La sección de la Vía Láctea, medida por el satélite Gaia de la ESA (arriba). El cuadro marca la ubicación del filamento "Maggie" y la imagen en falso color de la distribución del hidrógeno atómico (parte inferior), la línea roja indica el filamento "Maggie". Crédito: ESA / Gaia / DPAC / T. Müller / J. Syed / MPIA.
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Astrónomos encuentran la estructura más grande en la Vía Láctea. Un filamento de hidrógeno de 3.900 años luz de largo. Por Matt Williams, Universe Today 06 de enero de 2022.
Hace aproximadamente 13.800 millones de años, nuestro Universo nació en una explosión masiva que dio lugar a las primeras partículas subatómicas y las leyes de la física tal como las conocemos. Aproximadamente 370.000 años después, se formó el hidrógeno, el bloque de construcción de las estrellas, que fusionan hidrógeno y helio en su interior para crear todos los elementos más pesados. Si bien el hidrógeno sigue siendo el elemento más omnipresente del Universo, puede ser difícil detectar nubes individuales de gas hidrógeno en el medio interestelar (ISM).
Esto dificulta la investigación de las primeras fases de la formación de estrellas, lo que ofrecería pistas sobre la evolución de las galaxias y el cosmos. Un equipo internacional dirigido por astrónomos del Instituto de Astronomía Max Planck (MPIA) notó recientemente un filamento masivo de gas hidrógeno atómico en nuestra galaxia. Esta estructura, llamada Maggie, se encuentra a unos 55.000 años luz de distancia (al otro lado de la Vía Láctea) y es una de las estructuras más largas jamás observadas en nuestra galaxia.
El estudio que describe sus hallazgos, que apareció recientemente en la revista Astronomy & Astrophysics, fue dirigido por Jonas Syed, un estudiante de Ph.D. en el MPIA. A él se unieron investigadores de la Universidad de Viena, el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA), el Instituto Max Planck de Radioastronomía (MPIFR), la Universidad de Calgary, la Universität Heidelberg, el Centro de Astrofísica y Ciencias Planetarias, el Instituto Argelander de Astronomía, el Instituto Indio de Ciencia y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL).
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 Los propulsores de cohetes para el Space Launch System que lanzará la misión Artemis I de la NASA a la luna. Crédito: NASA / Kim Shiflett.
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Asteroides, la Luna y Marte: misiones espaciales que esperamos en 2022. Por Monica Grady, The Conversation. 06 de enero de 2022.
Los astrónomos terminaron el 2021 en lo más alto con el lanzamiento el 25 de diciembre del Telescopio Espacial James Webb, una misión conjunta entre la Agencia Espacial Europea, la NASA y la Agencia Espacial Canadiense. Fue un alivio escuchar que los accionamientos de precisión que abrieron el complejo parasol, que es aproximadamente del tamaño de una cancha de tenis, funcionaron a la perfección.
El telescopio se encuentra ahora en camino a su destino, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, donde comenzará una serie de pruebas una vez que llegue a fines de enero. Si la misión sale según lo planeado, podemos esperar comenzar a recibir imágenes del telescopio a mediados de 2022.
Pero, ¿qué más le espera a la ciencia espacial este año? Aquí hay algunas misiones a tener en cuenta.
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 El aparato del tamaño de una cancha de tenis, en forma de cometa, actúa como una sombrilla, asegurando que el observatorio se mantenga a la sombra para que sea capaz de detectar débiles señales infrarrojas de los confines del Universo. |
El telescopio Webb despliega completamente el parasol. 04 de enero de 2022. El telescopio espacial James Webb desplegó por completo su parasol del tamaño de una cancha de tenis el martes 04 de enero, en un hito crítico para el éxito de su misión de estudiar cada fase de la historia cósmica, dijo la NASA.
"Las cinco capas del parasol están completamente tensadas", dijo un locutor en el centro de control del observatorio en Baltimore, donde los miembros del equipo vitorearon el éxito de la maniobra y fueron vistos en una transmisión en vivo.
El aparato de 21 metros de largo con forma de cometa actúa como una sombrilla, lo que garantiza que los instrumentos del Webb se mantengan a la sombra para que puedan detectar débiles señales infrarrojas de los confines del Universo.
Cada una de las capas se desdobló una a una durante dos días. El trabajo en conjunto de este sistema ofrece un facto de protección solar (SPF) de aproximadamente un millón.
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