Esta relación fue desarrollada en el año 1912 por Henrietta Leavitt, demostrando la existencia de una relación directamente proporcional entre el periodo observado en un tipo específico de estrella variable y su brillo. Tras establecer dicha relación fue posible emplear el periodo observado de una cefeida muy remota para determinar su luminosidad, obteniendo también datos sobre la distancia y usando estas estrellas como referencia para medir las distancias en el espacio.
Posteriormente, los datos de la curva del periodo-luminosidad para las cefeidas fueron determinantes en el diseño del diagrama de Hertzprung-Russell.
Fuentes:
https://es.wikipedia.org/wiki/Estrella_variable_Cefeida
https://es.wikipedia.org/wiki/Henrietta_Swan_Leavitt