NGC 7822: estrellas y pilares de polvo en infrarrojo              

Las estrellas jóvenes están limpiando su vivero en NGC 7822. Dentro de la nebulosa, los bordes brillantes y las complejas esculturas de polvo dominan este detallado paisaje cósmico, tomado en luz infrarroja por el satélite Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE) de la NASA.

NGC 7822, una brillante región de formación de estrellas situada a unos 3.000 años-luz de distancia, se encuentra en el borde de una gigante nube molecular hacia la constelación de Cefeo (Cepheus).

La emisión atómica de luz se debe al gas de la nebulosa que se alimenta de la energética radiación de las estrellas calientes, cuyo poderoso viento esculpe y erosiona las formas más densas de los pilares.

Las estrellas aún podrían estar formándose dentro de los pilares debido al colapso gravitacional, pero a medida que los mismos se erosionan, cualquier estrella en proceso de formación, se quedará sin la preciosa reserva de materia estelar.

NGC 7822 se extiende por unos 40 años-luz.

Crédito de imagen infrarroja: WISE, IRSA, NASA;

Procesamiento: Francesco Antonucci.