Balas cósmicas en Orión             

¿Por qué estas balas cósmicas de gas salen disparadas de la nebulosa de Orión? Nadie está seguro todavía. Descubiertas en 1983, cada una de estas balas posee el tamaño de nuestro Sistema Solar y se están moviendo a unos 400 km/seg (casi millón y medio de kilómetros por hora!) desde su fuente, la burbuja IRc2. La edad de las balas puede encontrarse debido a su velocidad y distancia de IRc2, y han resultado muy jóvenes - menos de 1.000 años. Cuando las balas rasgan el interior de la nebulosa de Orión, un pequeño porcentaje de gas férrico origina el brillo en azul de la punta, mientras que el conducto tubular brilla por el calentamiento del gas hidrógeno. La imagen capturada, con estos detalles sorprendentes, se debe a la tecnología de óptica adaptiva instalada en el telescopio Gemini Norte. La nebulosa de Orión, M42, es la mayor y más cercana región formadora de estrellas. Se encuentra a unos 1.500 años-luz de distancia y puede verse a simple vista, en la constelación de Orión.

Crédito & Copyright: Gemini Observatory, AURA, NSF.