La gran y hermosa galaxia espiral M101 se encuentra dentro de los límites de la constelación septentrional de la Osa Mayor, a unos 25 millones de años luz de distancia. Con unos 170.000 años luz de ancho, esta galaxia es enorme, casi el doble de grande que nuestra Vía Láctea.

La imagen es el resultado de ensamblar 51 exposiciones registradas por el Telescopio Espacial Hubble a finales del siglo 20 y principios del 21, junto con datos adicionales de telescopios terrestres. Este mosaico se extiende a unos 40.000 años luz a lo largo de la región central de M101. Es una de las definiciones más altas de imágenes de galaxias espirales jamás publicados por el Hubble. La nítida imagen muestra rasgos impresionantes del disco frontal, estrellas y polvo de la galaxia, junto con algunas galaxias de fondo visibles a través de la propia M101.

Crédito de la imagen: NASA, ESA, CFHT, NOAO.

Reconocimientos: K.Kuntz (GSFC), F. Bresolin (U. Hawái), J. Trauger (JPL), J. Mould (NOAO), Y. H. Chu (U. Illinois).