Melotte 15 (Mel15), también conocida como Collinder 26, es un cúmulo estelar abierto situado aproximadamente a 7.500 años luz en la constelación de Cassiopeia. Forma parte de la Nebulosa del Corazón (IC 1805), de hecho, es el corazón de la nebulosa. El cúmulo está caracterizado por sus estrellas jóvenes, algunas de las cuales son tan masivas como 50 veces la masa del Sol. En la imagen, Mel15 se ubica claramente hacia la esquina inferior derecha.

Melotte 15 es un lugar importante para el estudio de la formación estelar y la interacción de los vientos estelares dentro de un entorno nebuloso; en este entorno, las nubes están esculpidas por vientos estelares y radiación de estrellas masivas y calientes del joven cúmulo estelar, que tiene las estrellas dispersas en el corazón de esta colorida nebulosa, entre los pilares de nubes de polvo oscuro que forman silueta contra gas atómico incandescente.

Telescopio + cámara a color y filtros H+O y S+O, paleta SHO; 10 horas de exposición. 

Crédito de la imagen: Francisco Bitto, RIAV. Madrid, España