Nebulosa del Águila (M16)
La hermosa y distintiva Nebulosa del Águila, catalogada como Messier 16 (M16), IC 4703 y como NGC 6611, también es conocida con el nombre de Nebulosa de la Reina de las Estrellas.
El complejo nebuloso está compuesto por una nebulosa de emisión central (dominada por un cúmulo estelar abierto) inmersa en una gran nebulosa difusa. Se ubica hacia la constelación de
Serpens, a unos 6.500 años luz de distancia aproximadamente.
La nebulosa es una gran y densa nube creadora de estrellas, en la cual existen numerosas regiones activas de gas y polvo que son nichos de formación estelar. De estos nació el joven cúmulo abierto de estrellas que ha esculpido su estructura central actual, una ventana en la cual se levantan altas columnas y se aprecian varios glóbulos redondos de polvo oscuro y gas molecular frío, dentro de los que se esconden estrellas aún en formación.
Las columnas que se erigen son llamados los "
Pilares de la Creación", dados a conocer y popularizados mundialmente por las detalladas, nítidas y coloridas las fotografías (1995) del Telescopio Espacial Hubble.
Tanto el "
Águila" como la "Reina de las Estrellas" se refieren a las impresiones visuales de la silueta oscura cerca del centro de la nebulosa, área donde se erigen imponentes los ya mencionados pilares. La imagen es el resultado de integrar y procesar tomas que suman 3,4 horas de capturas de 5 min c/u; telescopio Celestron Nexstar 8SE; filtro optolong l-enhance; cámara refrigerada QHY-168C.
Crédito de la imagen:
Jacinto Artigas, ALDA. Buenos Aires, Argentina.