¿Reconoces esta constelación? Es una de las agrupaciones de estrellas más reconocibles en el cielo. Esta es Orión, la constelación más popular del cielo en todo el mundo. Pero esta imagen de amplio campo de Orión, nos muestra más de lo que se puede ver, más de lo que conocemos y estamos acostumbrados a identificar; por esto, es difícil reconocerla.

Esta hermosa imagen de la constelación de Orión, solo es posible con un revelado digital de larga exposición, lo cual incluye múltiples tomas de luz y de calibración con un sistema óptico de alta gama, además de largas horas de post-procesamiento digital de imágenes. El resultado, nos muestra lo intrincado y complejo de la nube molecular de Orión, un gran grupo de nebulosas brillantes, nubes oscuras, estrellas jóvenes y en formación.

Aquí, la fría gigante roja Betelgeuse adquiere un fuerte tinte naranja como la estrella más brillante en la parte superior izquierda. Las estrellas azules calientes de Orión son numerosas, la supergigante Rigel en la parte inferior derecha se equipara con Betelgeuse, mientras que más tenues y pequeñas, se observan Saiph en la parte inferior izquierda y Bellatrix en la parte superior derecha. Alineadas entre estas cuatro estrellas, se visualiza el cinturón de Orión, y debajo de este, una nubosidad brillante, la guardería estelar conocida como la Nebulosa de Orión. Sorprendentemente visible, se revela el Bucle de Barnard, la enorme nebulosa de emisión que rodea el Cinturón y la Nebulosa de Orión.

Crédito de la imagen: © Michele Guzzini.