La conocida Galaxia de Bode, catalogada como M81 y NGC 3031, es una galaxia espiral de gran tamaño (levemente menor a la Vía Láctea), se encuentra a unos 12 millones de años luz de distancia de nosotros, en dirección a la constelación de la Osa Mayor.

Debido a la relativa proximidad de M81 con la galaxia de la Vía Láctea, su gran tamaño y su núcleo galáctico activo, el cual alberga un agujero negro supermasivo de 70 millones de M☉ (masas solares), esta  galaxia ha sido estudiada extensamente por astrónomos profesionales. El gran tamaño de la galaxia y el brillo relativamente alto también la convierten en un objetivo popular para los astrónomos aficionados.

M81 se considera un objetivo ideal para ver con binoculares y telescopios pequeños. Sin embargo, se necesitan telescopios con aperturas de 8 pulgadas (20 cm) o más para distinguir claramente las estructuras en la galaxia.

Crédito de la imagen: Patrick Winkler, Traiskirchen, Austria.