Constelación de Triangulum Australe    

Recopilación y redacción: Jesús A. Guerrero O.

Asociación Larense de Astronomía, ALDA.

Representación de la constelación del Triángulo Austral en Uranographia de Johann Bode (1801).

        La constelación de Triángulo Austral (Triangulum Australe) es una de las constelaciones modernas ubicadas en el hemisferio sur celeste, introducida por el astrónomo y cartógrafo holandés Petrus Plancius, a finales del siglo XVI.

Fue aceptada por la Unión Astronómica Internacional, IAU, en su reorganización del cielo de los años 1922-1930.

Triangulum Australe es la 83ª constelación de tamaño y ocupa un área de 110 grados cuadrados, conteniendo 20 estrellas visibles a ojo desnudo. Las estrellas principales de la constelación forman un triángulo equilátero.

Carta de la constelación de Triángulo Austral. Crédito: IAU, Sky and Telescope.

Historia asociada a la constelación.

Triangulum Australe no está asociado con ningún mito. Es la más pequeña de las 12 constelaciones creadas por los navegantes holandeses Frederick de Houtman y Pieter Dirkszoon Keyser a finales del siglo XVI.

La primera representación de la constelación apareció en 1589 en un globo  celeste confeccionado por el cartógrafo y astrónomo flamenco Petrus Plancius, en donde la llamó Triangulus Antarcticus y la colocó incorrectamente al sur de la constelación del Navío Argos (Argo Navis), que para esa fecha todavía existía como una sola constelación (posteriormente fue dividida en las constelaciones de Popa, Quilla y Vela). Johann Bayer le dio a la constelación el nombre de Triangulum Australe en su Uranometria en 1603.

Nicolas Louis de Lacaille llamó a la constelación "le Triangle Austral ou le Niveau" en su planisferio en 1756 y la describió como el nivel de un topógrafo ("niveau"). Fue una de las varias constelaciones que representaban instrumentos de topografía. Las otras fueron Circinus (Compás) y Norma (Escuadra).

Johann Bode le dio a la constelación el nombre alternativo de Libella (el nivel), en su Uranographia en 1801.

Estrellas resaltantes en la constelación.

Constelación de Triángulo Austral. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall.

Estrellas principales en la constelación son:

Atria - α Trianguli Australis (Alpha Trianguli Australis).

Alpha Trianguli Australis es la estrella más brillante en la constelación. Tiene una magnitud aparente de +1m,91 y se encuentra a unos 391 años luz de distancia. Junto con Beta y Gamma Trianguli, forma el asterismo del triángulo, del cual la constelación obtuvo su nombre.

La estrella es una estrella gigante naranja con clasificación espectral K2 IIb-IIa. Su edad estimada es de unos 48 millones de años. Tiene una masa de unas 7 veces mayor que la del Sol, 130 veces su diámetro solar, y es 5.500 veces más luminosa que el Sol. Es una estrella binaria sospechosa.

El nombre tradicional de la estrella, Atria, es una contracción de su designación de Bayer, A (lpha) Tri (anguli) A (ustralis).

β Trianguli Australis (Beta Trianguli Australis).

Beta Trianguli Australis es la segunda estrella más brillante en la constelación. Tiene una magnitud visual de +2m,85 y está a 40,37 años luz de distancia del Sol. Es una estrella doble compuesta por una estrella blanca-amarilla en secuencia principal perteneciente a la clase espectral F1 V y una compañera en línea de visión de magnitud +14m, separada de la primaria por 155 segundos de arco.

La estrella muestra un exceso de emisión de infrarrojos, lo que sugiere que  tiene un disco circumestelar en su órbita.

γ Trianguli Australis (Gamma Trianguli Australis).

Gamma Trianguli Australis es la tercera estrella más brillante en Triangulum Australe y la tercera estrella que forma el asterismo de triángulo que domina la constelación. Es una enana blanca en secuencia principal perteneciente a la clase espectral A1 V.

Tiene una magnitud aparente de +2m,87 y está aproximadamente a 184 años luz de distancia del Sistema Solar. La estrella tiene un radio de 5,86 veces la del Sol y es una flecha muy rápida, con una velocidad de rotación proyectada de 199 km/s. Se cree que tiene unos 260 millones de años. La estrella está emitiendo un exceso de radiación infrarroja, lo que indica la presencia de un disco de materia en su órbita.

δ Trianguli Australis (Delta Trianguli Australis).

Delta Trianguli Australis es la cuarta estrella más brillante de la constelación. Es una estrella binaria con una magnitud aparente de +3m,86, aproximadamente a 621 años luz de distancia del Sol.

El componente principal en el sistema es una supergigante amarillo con la clasificación espectral G2Ib-IIa, con una estrella compañera de magnitud +12m ubicada a 30 segundos del arco.

ε Trianguli Australis (Epsilon Trianguli Australis).

Epsilon Trianguli Australis es una estrella doble con una magnitud aparente de +4m,11. Se encuentra a una distancia de 216,1 años luz del Sol. El sistema consiste en un gigante naranja del tipo espectral K1-2III y una estrella blanca en secuencia principal que pertenece a la clase espectral A5. El componente primario tiene una magnitud visual de +4m,2 y el compañero, +9m,4. Las estrellas están separadas por 82 segundos de arco.

ζ Trianguli Australis (Zeta Trianguli Australis).

Zeta Trianguli Australis es una estrella binaria espectroscópica con una magnitud aparente de +4m,90. Está a 39,5 años luz de distancia del Sol.

El sistema está compuesto por una enana blanca-amarilla que pertenece a la clase espectral F6 V y una enana amarilla con clasificación espectral G1 V. El sistema tiene una clasificación espectral compuesta de F9 V. Las dos estrellas tienen un período orbital de 13 días.

κ Trianguli Australis (Kappa Trianguli Australis).

Kappa Trianguli Australis es una gigante amarilla que pertenece a la clase espectral G5IIa. La estrella tiene una magnitud aparente de +5m,11 y está aproximadamente a 1.207 años luz de distancia del Sol.

I Trianguli Australis (Iota Trianguli Australis).

Iota Trianguli Australis es un sistema triple en la constelación. Tiene una magnitud aparente de +5m,28 y está aproximadamente a 132 años luz de distancia del Sol. En un telescopio de 7,5 cm, el sistema parece estar compuesto por una estrella blanca y otra amarilla.

La estrella principal en el sistema es una binaria espectroscópica compuesta de dos estrellas blanca-amarillas clase F. Las dos estrellas tienen un período orbital de 39,8 días. Una de las estrellas es una estrella variable de tipo Gamma Doradus y, como resultado, el brillo del sistema varía en 0,12 magnitudes durante un período de 1,45 días.

La tercera estrella en el sistema Iota Trianguli Australis es una estrella de magnitud +10m ubicada a 20 segundos de arco del binario espectroscópico.

θ Trianguli Australis (Theta Trianguli Australis).

Theta Trianguli Australis es una estrella gigante amarilla que pertenece al tipo espectral G8-K0III. Tiene una magnitud visual de +5m,50 y está a 328 años luz de distancia.

X Trianguli Australis.

X Trianguli Australis es una estrella roja de carbono con clasificación espectral C5.5 (Nb). Tiene una magnitud aparente media de +5m,63 y está aproximadamente a 1.173 años luz de distancia del Sistema Solar. La estrella se clasifica como una variable semiregular con dos períodos de aproximadamente 385 y 455 días. Su brillo varía desde magnitud +5m,03 hasta +6m,05. El diámetro de la estrella es 400 veces el del sol. La estrella tiene una magnitud absoluta de -2.0.

η Trianguli Australis (Eta Trianguli Australis).

Eta Trianguli Australis es una estrella subgigante blanca-azulada con clasificación espectral B7IVe. Tiene una magnitud aparente de +5m,89 y está a aproximadamente 690 años luz de distancia de la Tierra.

HD 147018.

HD 147018 es una enana amarilla con clasificación espectral G9V. Tiene una magnitud aparente de +8m,4 y se encuentra a unos 139 años luz de distancia del Sol. La estrella tiene el 88 por ciento de la masa del Sol.

Se descubrieron dos planetas extrasolares orbitando la estrella en agosto de 2009. El planeta interior tiene una masa de al menos 2,12 veces la de Júpiter y orbita la estrella con un período de 44,24 días. El planeta exterior tiene al menos 6,56 masas de Júpiter y completa una órbita alrededor de la estrella cada 1.008 días.

EK Trianguli Australis.

EK Trianguli Australis es una nova enana del tipo UU Ursae Majoris, que se caracteriza por frecuentes erupciones y superposiciones ocasionales.

El sistema está compuesto por una enana blanca y una estrella donante. Los  dos orbitan alrededor de un centro de gravedad común con un período de 1,5 horas. La enana blanca atrae la materia de la estrella donante a un disco de acreción y ocasionalmente entra en erupción. La estrella normalmente tiene una magnitud aparente de +16m,7 y alcanza +12m,1 en los arrebatos normales. Durante los súper arrebatos, el brillo de la estrella aumenta hasta +10m,4 pero su duración es muy corta, del orden de dos horas.

EK Trianguli Australis está al menos a 586 años luz de distancia del sistema solar.

Las estrellas múltiples más resaltantes de la constelación son:

Las estrellas variables más importantes:

Objetos de espacio profundo.

        Los objetos de espacio profundo en la constelación son:

Nebulosa planetaria NGC 5844.

NGC 5844.

NGC 5844 es una nebulosa planetaria que tiene una magnitud aparente de +13m,2. Se encuentra en el extremo de la constelación que colinda con la constelación de Circinus (Compás).

Fue descubierta el 02 de mayo de 1835 por el astrónomo inglés John Herschel, haciendo uso de su telescopio reflector de 18 pulgadas (0,457 metros).

La nebulosa se encuentra a 1.372 pársecs de la Tierra.

Galaxia espiral NGC 5938.

NGC 5938 es una galaxia espiral situada a unos 300 millones de años luz de la Tierra.

NGC 5938. The Carnegie-Irvine Galaxy Survey.

Se encuentra a 5 grados al sur de la estrella Epsilon Trianguli Australis. NGC 5938 es una galaxia espiral barrada del tipo SBbc que presenta brazos espirales no simétricos, tal vez debido a interacciones con galaxias cercanas. La galaxia fue descubierta el 09 de junio de 1836 por el astrónomo inglés John Herschel.

Cúmulo estelar abierto NGC 6025.

El cúmulo estelar abierto NGC 6025.

        NGC 6025 es un cúmulo estelar abierto que tiene una magnitud aparente de +5m,1.

        Se encuentra a una distancia de 2.700 años luz.

        El cúmulo fue descubierto por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1751-1752 mientras trazaba mapas de los cielos del sur en Sudáfrica.

        También catalogado como OCL 939, el cúmulo es del tipo II2p y se extiende por unos 15 minutos de arco. Las estrellas que lo constituyen tienen magnitudes aparentes de +7m.

Galaxias interactuantes ESO 69-6.

ESO 69-6 es un par de galaxias que se encuentran en proceso de colisión. Las galaxias están a aproximadamente 650 millones de años luz de distancia del Sistema Solar.

Imagen: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI, AURA) -ESA, Hubble Collaboration y A. Evans (Universidad de Virginia, Charlottesville, NRAO, Stony Brook University)

Este hermoso par interactivo de galaxias tiene cierta semejanza con las notas musicales usadas en un pentagrama.

Las largas colas de marea son la señal indiscutible que estas galaxias se encuentran en colisión. El gas y las estrellas han sido desprendidos de las regiones internas de cada una de ellas y ahora se extienden en el espacio, en unas trayectorias que las conducirán en los próximos millones de años, a volverse a precipitar hacia las regiones interiores, provocando procesos que alterarán la formación de estrellas en ambas galaxias.

Objetos de espacio profundo en Triangulum Australe

Constelación de Triangulum Australe. Crédito: Revista Astronomy.

Obras y Webs consultadas.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

http://thestarsandplanets.com/ecosmos/page.php

http://www.constellation-guide.com/constellation-list/

http://www.seasky.org/constellations/constellations.html

https://theskylive.com/sky/constellations/ 

Los tesoros del firmamento. F. Ziguel. Editorial Mir, Moscú. 1973.

Revista Astronomy.

Revista Sky and Telescope.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

The Star Atlas Companion. Philip Bagnall. Springer. 2012.