Constelación Pavo   

Recopilación y redacción: Jesús A. Guerrero O.

Asociación Larense de Astronomía, ALDA.

La constelación de Pavo. Crédito: Keith Ward / Revista Astronomy.

La constelación de Pavo se encuentra en el hemisferio sur celeste. Su nombre significa "pavo real" en latín.

La constelación fue introducida por el astrónomo holandés Petrus Plancius a partir de las observaciones de los navegantes holandeses Frederick de Houtman y Pieter Dirkszoon Keyser a finales del siglo XVI.

La constelación de Pavo fue representada por primera vez en 1598 en la crónica El Mundo de Plancius y apareció por primera vez en un atlas estelar en 1603 (Uranometria de Johann Bayer).

Pavo es la 44ª constelación en tamaño, ocupando un área de 378 grados cuadrados y conteniendo 145 estrellas observables a ojo desnudo.

Pertenece a la familia de constelaciones de Johann Bayer junto con Apus, Chamaeleon, Dorado, Grus, Hydrus, Indus, Musca, Phoenix, Tucana y Volans.

        La constelación fue aceptada en la reorganización de firmamento de la Unión Astronómica Internacional, IAU, entre los años 1922 – 1930, no contiene objetos Messier y existe una lluvia de meteoros asociada a ella: la Delta Pavónidas.

La constelación de Pavo. Crédito: IAU, revista Sky & Telescope.

Historia asociada a la constelación.

Se cree que la constelación representa el pavo real verde de Java que los navegantes holandeses Houtman y Keyser se encontraron en su viaje a las Indias Orientales.

En la mitología griega, el pavo real era el ave sagrada de Hera. La diosa condujo por el aire en un carro tirado por pavos reales. Hay un mito específicamente asociado con la cola del pavo real y cómo llegó a tener los ojos en ella. Cuando Zeus se enamoró de Io, una ninfa y sacerdotisa de Hera en Argos, la convirtió en una vaca para esconderla de los celos de la diosa.

Sin embargo, Hera sospechaba y encargó al gigante Argus que vigilara a la novilla. Argus tenía cien ojos, lo que lo convertía en un excelente guardián. No en balde a Argus se le conoce como Argus Panoptes, donde su epíteto (Panoptes) significa "el que todo lo que ve".

Argus ató a Io a un olivo en Nemea, y Zeus envió a Hermes para liberar a la ninfa del gigante. Hermes obedeció y vino a la tierra disfrazado de pastor. Pasó un día contando historias de Argus y tocando pipas de caña hasta que todos los ojos de Argus se cansaron. Cuando el gigante se quedó dormido, Hermes lo golpeó con una piedra y lo mató. Para honrar la memoria de Argus, Hera puso sus ojos en la cola de su ave sagrada.

Las estrellas principales de la constelación son:

Constelación de Pavo. Estrellas resaltantes. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall.

Pavo Real - α Pavonis (Alfa Pavonis).

Alpha Pavonis es la estrella más brillante de Pavo. Se encuentra cerca de la  frontera con la constelación de Telescopium. La estrella tiene una magnitud aparente de +1m,94 y está aproximadamente a 179 años luz de distancia.

Alpha Pavonis es una estrella subgigante blanca-azulada que pertenece a la clase espectral B2 IV. Es una binaria espectroscópica con un período orbital de 11,75 días. Dado que la estrella en el sistema binario no se pueden resolver, la clasificación espectral de la misma es desconocida.

El nombre Peacock fue dado a la estrella por la Oficina de Almanaque Náutico del Reino Unido. La exigencia de esta oficina a que las 57 estrellas de su almanaque de localización debían tener nombres propios, condujo a llamar a Alpha Pavonis como Peacock. La otra estrella que fue bautizada fue Epsilon Carinae que recibió el nombre de Avior.

Alpha Pavonis tiene seis veces la masa del Sol y 5 – 6 veces su radio. Es unas 2.200 veces más luminosa que el Sol.

β Pavonis (Beta Pavonis).

Beta Pavonis es la segunda estrella más brillante de la constelación. Tiene  una magnitud visual de +3m,42 y está a aproximadamente a 137 años luz de distancia. Es una estrella subgigante perteneciente a la clase espectral A5IV. Es 58 veces más luminosa que el Sol y tiene 3,8 veces su radio.

δ Pavonis (Delta Pavonis).

Delta Pavonis es una de las estrellas brillantes más cercanas al Sol. Está a solo 19,92 años luz de distancia y tiene una magnitud aparente de +3m.56. La estrella se puede ver sin binoculares en el hemisferio sur.

Delta Pavonis es una estrella subgigante con la clasificación espectral G8 IV. Es un 22% más luminosa que el Sol, un poco menos masiva con el 99,1% de la masa del Sol y posee un 122% de su radio. Su edad se estima entre los 6,6 y 6,9 mil millones de años.

La estrella tiene una abundancia de hierro del 214% en su atmósfera en comparación con el Sol, lo que a veces indica la presencia de un planeta en la órbita de una estrella. Sin embargo, todavía no se ha descubierto ninguno.

Maggie Turnbull y Jill Tarter, del Instituto SETI, identificaron a Delta Pavonis como el “mejor objetivo SETI” (el mejor objetivo para la búsqueda de inteligencia extraterrestre) de las 100 estrellas más cercanas de clase G. Es el análogo solar más cercano que no forma parte de un sistema binario o de estrellas múltiples.

γ Pavonis (Gamma Pavonis).

Gamma Pavonis es una estrella de secuencia principal que pertenece a la  clase espectral F9 V. Tiene una magnitud aparente de +4m,22 y está a 30,21 años luz de distancia.

La estrella tiene un radio entre el 15% y 21% más grande que el Sol. Es un 152% más luminosa.

Gamma Pavonis ocupa el puesto 14 entre las 100 estrellas objetivo del Buscador de Planetas Terrestres para buscar un planeta similar al nuestro ubicado en la Zona Habitable de la estrella.

Pav2 Pavonis (Phi-2 Pavonis, HD 196378).

Phi-2 Pavonis es una estrella enana, de color blanco-amarillo y perteneciente a la clase espectral F8V. Tiene una magnitud aparente de +5m,12 y está a 81,6 años luz de distancia. La estrella se encuentra actualmente en el proceso de convertirse en una subgigante.

HD 181433.

HD 181433 está en algún lugar entre ser una subgigante y una gigante roja. Tiene la clasificación espectral K3III-IV y se encuentra a unos 87 años luz de distancia. Con una magnitud aparente de +8m,38, la estrella no puede verse sin un telescopio. En 2008, se descubrieron tres planetas extrasolares orbitando la estrella.

Las estrellas múltiples más resaltantes de la constelación son:

Las estrellas variables más importantes:

Los objetos de espacio profundo más importantes son:

Galaxia NGC 6684.

Galaxia NGC 6684. Crédito: DSS2.

Galaxia NGC 6744 (Caldwell 101).

Galaxia espiral NGC 6744. Imagen: ESO.

NGC 6744 es una galaxia espiral intermedia en Pavo. Tiene una magnitud aparente de +9m,14 y se encuentra a 31 millones de años luz de distancia. Es una de las galaxias cercanas más similares a la Vía Láctea.

NGC 6744 tiene al menos una galaxia satélite, NGC 6744A (distorsionada), que se parece mucho a una de las Nubes de Magallanes.

Cúmulo globular NGC 6752.

Es el tercer cúmulo de estrellas globulares más brillantes en el cielo nocturno, solo siendo superado por Omega Centauri (NGC 5139) en Centauro, y 47 Tucanae (NGC 104) en la constelación de Tucán.

Cúmulo globular NGC 6752. Crédito: HST.

De hecho, el cúmulo parece un tesoro de gemas dignas de un emperador. NGC 6752 tiene una edad estimada en 10 mil millones de años y es una de las colecciones de estrellas más antiguas que se conocen.

NGC 6752 contiene una gran cantidad de estrellas "azules rezagadas", algunas de las cuales son visibles en esta imagen del telescopio espacial Hubble.

El cúmulo tiene una magnitud aparente de +5m,4 y está se encuentra a unos 13.000 años luz de distancia.

Galaxia espiral NGC 6753.

Galaxia espiral NGC 6753. Crédito: DSS2.

        NGC 6753 es una masiva galaxia espiral, que se ve casi exactamente de frente, en la constelación de Pavo. Fue descubierta por el astrónomo inglés John Herschel el 5 de julio de 1836.

        La galaxia se encuentra a una distancia de 142 millones de años luz de la Vía Láctea, y no muestra ninguna indicación de una interacción reciente con otra galaxia.

Triplete de galaxias NGC 6769 - 71.

Triplete de galaxias NGC 6769 - 71. Crédito: DSS2.

        El triplete de galaxias NGC 6769-71 se encuentran en interacción gravitacional. El grupo se encuentra a unos 190 millones de años luz de distancia en la constelación de Pavo.

        Por dramático y destructivo que parezca, este tipo de interacción también supone un enriquecimiento que produce un auténtico estallido de nacimiento de estrellas bebé. Una catástrofe cósmica como ésta normalmente da lugar a la formación de muchas estrellas nuevas. Esto resulta evidente por la naturaleza azulada de los brazos espirales de NGC 6769 y NGC 6770 (las galaxias situadas arriba) y por la presencia de numerosos lugares con regiones de formación estelar.

Galaxia elíptica NGC 6776.

Galaxia elíptica NGC 6776. Crédito: DSS2

        NGC 6776 es una galaxia elíptica ubicada en la constelación de Pavo. Se encuentra a unos 261  millones de años luz. Fue descubierta en 1835 por el astrónomo británico John Herschel.

        NGC 6776 es una galaxia cuyo núcleo tiene un espectro de emisión caracterizado por amplias líneas de átomos débilmente ionizados. También es una galaxia activa de tipo Seyfert 1.

Galaxia espiral barrada NGC 6782.

NGC 6782, imagen: NASA y el Hubble Heritage Team.

NGC 6782 es una galaxia espiral barrada en Pavo. Tiene una magnitud visual de +11m,8 y está a aproximadamente a 183 millones de años luz de distancia.

Galaxias en interacción NGC 6872 e IC 4970.

Galaxias interactuantes NGC 6872 e IC 4970. Crédito: ESO.

NGC 6872 e IC 4970 son un par de galaxias que interactúan en Pavo.

Este par de galaxias en interacción (o en colisión) son populares pues la figura que forman se asemeja al “signo integral” en la notación de Cálculo.

La galaxia más deformada (NGC 6872) es la galaxia en espiral SBb. La galaxia más pequeña, IC 4970, se observa justo encima de ella y es de tipo SO. La estrella brillante debajo del par en esta imagen del Observatorio Europeo del Sur, ESO, pertenece a nuestra galaxia.

Las galaxias tienen magnitudes aparentes de +12m,7 y +14m,7 y se encuentran a unos 220 millones de años luz de distancia.

La galaxia NGC 6872 es una de las galaxias espirales más grandes conocidas: se extiende por unos 380.000 años luz de distancia.

Un triplete de galaxias interactuando.

La galaxia IC 4687 forma un triplete con las galaxias IC 4686 (a la derecha) e IC 4689 (más lejos a la derecha).

IC 4687 tiene un cuerpo caótico de estrellas, gas y polvo y una gran cola rizada a la izquierda. Las dos galaxias compañeras están parcialmente ocultas por bandas oscuras de polvo, desencadenadas por la interacción.

El triplete que interactúa está a unos 250 millones de años luz de distancia.

IC 4687, IC 4689 e IC 4686 son un triplete de galaxias que interactúan y se fusionan en la constelación de Pavo. Crédito: Hubble, NASA, ESA.

IC 4687 tiene un caótico disco de estrellas y brazos espirales deformados como resultado de la colisión con sus vecinos.

IC 4686 tiene un núcleo muy brillante e IC 4689 tiene un gancho distinto.

Las tres galaxias eventualmente se fusionarán en una galaxia gigante, pero por ahora son el hogar de muchas regiones de estallido de estrellas, que aparecen como manchas azules brillantes y están formadas por millones de estrellas azules jóvenes y calientes.

Objetos de espacio profundo en Pavo.

Constelación de Pavo. Crédito: Halo Sky. Edición: Jesús Guerrero. ALDA.

Obras y Webs consultadas.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

http://thestarsandplanets.com/ecosmos/page.php

http://www.constellation-guide.com/constellation-list/

http://www.seasky.org/constellations/constellations.html

https://theskylive.com/sky/constellations/

https://www.go-astronomy.com/constellations.htm  

Los tesoros del firmamento. F. Ziguel. Editorial Mir, Moscú. 1973.

Revista Astronomy.

Revista Sky and Telescope.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

The Star Atlas Companion. Philip Bagnall. Springer. 2012.