Constelación Microscopium    

Recopilación y redacción: Jesús A. Guerrero O.

Asociación Larense de Astronomía, ALDA.

Constelación de Microscopium tal y como aparece en la Carta Chart XVI del Atlas Uranographia de Johann Bode (1801).

        La constelación de Microscopio (Microscopium) es una de las constelaciones modernas, introducida por el astrónomo y cartógrafo francés Nicolas de Lacaille, a mediados del siglo XVIII.      

        Fue aceptada por la Unión Astronómica Internacional, IAU, en su reorganización del cielo de los años 1922 - 1930.

La constelación de Microscopio se encuentra en el hemisferio sur celeste. Es la 66ª constelación en tamaño en el cielo nocturno, ocupando un área de 210 grados cuadrados y conteniendo 20 estrellas visibles a ojo desnudo.

Mapa de la constelación de Microscopio. Crédito: IAU, Sky and Telescope.

Historia asociada a la constelación.

La constelación Microscopium fue creada por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1751-1752. Lacaille la nombró así por un tipo de microscopio compuesto que utilizaba más de una lente y que fue ampliamente utilizado en el siglo XVIII. Él describió la constelación como representando "un tubo sobre una caja cuadrada".

Los límites oficiales de la constelación tal como son hoy fueron establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930.

Las estrellas más importantes de la constelación son:

γ Microscopii (Gamma Microscopii).

Gamma Microscopii es la estrella más brillante en Microscopium. Tiene una magnitud aparente de +4m,68 y se encuentra a unos 229 años luz de distancia. Es una estrella gigante amarilla con clasificación espectral G6 III. Tiene un compañero visual con una magnitud aparente de +13m,7 en una separación angular de 26 segundos de arco.

Gamma Microscopii tiene 2,5 veces la masa del Sol, 10 veces el radio solar, y es aproximadamente 64 veces más luminosa que el Sol.

ε Microscopii (Épsilon Microscopii).

Épsilon Microscopii es la segunda estrella más brillante en Microscopium. Tiene una magnitud visual de +4m,72 y está a aproximadamente 165 años luz de distancia. Es una enana blanca en secuencia principal con clasificación espectral A1V.

θ Microscopii (Theta Microscopii).

Theta Microscopii consiste en una estrella doble, Theta-1 Microscopii y Theta-2 Microscopii, que se pueden ver sin binoculares. Ambos componentes pertenecen a la clase espectral A y son estrellas blancas variables de espectro magnético que tienen líneas metálicas fuertes.

Theta Microscopii es la tercera estrella más brillante en la constelación y marca el portaobjetos del microscopio. Tiene una magnitud aparente de +4m,81 y se encuentra a unos 186 años luz del Sol. Theta-1 Microscopii se clasifica como una variable de tipo Alpha-2 Canum Venaticorum.

α Microscopii (Alpha Microscopii).

Alpha Microscopii es solo la cuarta estrella más brillante en la constelación. Es una estrella variable con una magnitud aparente que va de +4m,88 a +4m,94. La estrella está a aproximadamente 380 años luz de distancia de la Tierra.

Alpha Microscopii es una gigante amarilla perteneciente a la clase espectral G7III. Tiene un compañero visual con una magnitud aparente de +10m con una separación de 20,4 segundos de arco. Esta estrella compañera se puede ver en un pequeño telescopio.

AU Microscopii.

Impresión artística de AU Microscopii. Crédito: G. Bacon (STScI).

        AU Microscopii es una estrella variable a destello (flare) que tiene clasificación espectral M1 Ve.

        Tiene una magnitud aparente de +8m,73 y está a 32,3 años luz de distancia.

        La estrella tiene un disco de polvo circumestelar alrededor de 200 unidades astronómicas en radio y se cree que tiene solo 12 millones de años.

Es una enana roja con una masa de 0,31 veces la del Sol y un radio de 0,84 veces la solar. Tiene solo el 9 por ciento de la luminosidad del Sol. AU Microscopii es miembro del grupo de estrellas en movimiento Beta Pictoris.

BO Microscopii.

BO Microscopii es otra estrella de destello en Microscopium. Es una estrella anaranjada con clasificación espectral K3Ve, situada a 170 años luz de la Tierra. Tiene una magnitud visual de +9m,39. Su masa se estima como el 82 por ciento la del Sol y 1,06 veces el radio solar.

La estrella a veces se llama "Speedy Mic" porque es un rotador muy rápido. Tiene una velocidad de rotación proyectada de 135 km/s, completando una rotación cada 0,380 días.

WASP-7 (HD 197286).

WASP-7 es una enana blanca-amarilla en secuencia principal con clasificación espectral F5V. Tiene una magnitud aparente de +9m,51 y se encuentra a 456 años luz de distancia. La estrella se puede ver a través de telescopios pequeños. Tiene una masa 1,28 veces la del Sol y 1,236 veces su radio.

Un planeta extrasolar, WASP-7b, fue descubierto orbitando la estrella en 2008. El planeta es un Júpiter caliente con una masa 0,96 veces mayor que la de Júpiter y orbita la estrella con un período de 4,95 días.

Las estrellas múltiples más resaltantes en la constelación son:

Las estrellas variables más importantes:

Los objetos de espacio profundo de la constelación son:

Galaxia IC 5013.

Galaxia IC 5013. Crédito: WikiSky.

Galaxia espiral NGC 6923.

NGC 6923. Imagen: WikiSky

        NGC 6923 es una galaxia espiral en Microscopium. Tiene una magnitud aparente de +12m,2 y se encuentra a unos 36,44 millones de parsecs de la Tierra.

        La galaxia NGC 6925, fue descubierta por John Herschel en 1834.

        Una supernova tipo IIb, SN 2011ei, se observó en la galaxia en 2011.

Galaxia espiral NGC 6925.

NGC 6925. Imagen: WikiSky.

        NGC 6925 es una galaxia espiral barrada en Microscopium. Tiene una magnitud aparente de +11m,3.

        La galaxia tiene forma de lente y se observa casi de canto desde la Tierra. Se puede encontrar a 3,7 grados al oeste-noroeste de la estrella Alpha Microscopii.

        Fue descubierta por el astrónomo inglés John Herschel en julio de 1834.

Galaxia NGC 6925. Crédito: DSS2.

Galaxia IC 5039.

Galaxia IC 5039. Crédito: WikiSky.

Galaxia NGC 6958.

Galaxia NGC 6958. Crédito: DSS2.

Objetos de espacio profundo en Microscopium.

Constelación de Microscopium. Crédito: Halo Sky. Edición: Jesús Guerrero. ALDA.

Obras y Webs consultadas.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

http://thestarsandplanets.com/ecosmos/page.php

http://www.constellation-guide.com/constellation-list/

http://www.seasky.org/constellations/constellations.html

https://theskylive.com/sky/constellations/

https://www.go-astronomy.com/constellations.htm  

Los tesoros del firmamento. F. Ziguel. Editorial Mir, Moscú. 1973.

Revista Astronomy.

Revista Sky and Telescope.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

The Star Atlas Companion. Philip Bagnall. Springer. 2012.