Constelación de Lupus    

Recopilación y redacción: Jesús A. Guerrero O.

Asociación Larense de Astronomía, ALDA.

Constelación de Lupus representada en la Uranographia de Johann Bode (1801).

        La constelación de Lupus (Lobo) es una de las 48 constelaciones antiguas. Los babilonios la asociaron a un animal mitológico con torso humano y patas de león. La denominaron Ur.Idim. Los griegos la llamaron Therium y los romanos Bestia. Se encuentra en el hemisferio sur ubicada entre las constelaciones de Centaurus y Scorpius. Se encuentra entre las patas del Escorpión y casi unida a Centauro. 

        La constelación fue registrada por Claudio Ptolomeo en su obra el Almagesto, en el segundo siglo de nuestra era. En la Edad Media, en una de las traducciones del Almagesto fue que se asoció con el Lobo.

La constelación fue aceptada por la Unión Astronómica Internacional, IAU, en su reorganización del cielo de los años 1922 – 1930.  

Es la 46ª constelación en tamaño en el cielo nocturno, ocupando un área de 334 grados cuadrados y conteniendo 70 estrellas visibles a ojo desnudo. La constelación es el hogar de varias estrellas interesantes y objetos de cielo profundo. Estos incluyen el remanente de supernova SN 1006, los cúmulos globulares NGC 5824 y NGC 5986, y la Nebulosa de la Retina (IC 4406).

Mitología asociada a la constelación.

Las estrellas que ahora forman la constelación Lobo (Lupus) solían ser parte de la constelación del Centauro. Representaban un animal sacrificado empalado por el centauro, que lo sostiene y lo conduce hasta el altar, la constelación de Ara.

La constelación no se asoció con ningún animal en particular hasta la época del Renacimiento, cuando la traducción al latín de la obra de Ptolomeo la identificó con el lobo.

Según la leyenda se trata del rey Licaón de Arcadia, que fue transformado en lobo como castigo por su extrema crueldad ya que llegó a matar a casi todos sus hijos.

Constelación de Lupus. Crédito: IAU/Revista Sky and Telescope.

Las estrellas más importantes de la constelación son:

Constelación de Lupus (Lobo). Estrellas resaltantes. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall.  

Constelación de Lupus (Lobo). Características de las estrellas. Crédito: The Star Atlas Companion. Philip Bagnall. 

α Lupi (Alfa Lupi).

Alfa Lupi es la estrella más brillante en la constelación. Tiene una magnitud aparente de +2m,3 y se encuentra a unos 548 años luz de distancia. Es una estrella gigante blanca-azulada con clasificación espectral B1.5III. Es unas diez veces más masiva que el Sol y aproximadamente 25.000 veces más luminosa. Es casi 6 veces más grande que nuestro Sol.

Alfa Lupi se clasifica como una variable Beta Cephei. Exhibe variaciones periódicas en la luminosidad, en aproximadamente 0,03 magnitudes como resultado de las pulsaciones en la atmósfera. Tiene un período de 0,29585 días, unas 7 horas y 6 minutos.

β Lupi (Beta Lupi).

Beta Lupi es la segunda estrella más brillante en la constelación. Tiene una magnitud aparente de +2m,7 y dista aproximadamente 383 años luz de la Tierra.

La estrella se puede ver fácilmente a ojo desnudo. Al igual que Alfa Lupi, se clasifica como una variable Beta Cephei. Es una variable de varios periodos, con un período dominante de 0,232 días.

Beta Lupi es una gigante blanca-azulada que pertenece a la clase espectral B2 III. Se cree que tiene unos 25 millones de años.

La estrella tiene aproximadamente 8,8 masas solares y un movimiento propio relativamente alto. Está ubicada cerca del remanente de supernova SN 1006.

γ Lupi (Gamma Lupi).

Gamma Lupi es una estrella subgigante blanca-azulada. Es la tercera estrella más brillante en Lupus. Pertenece a la clase espectral B2 IV. Tiene una magnitud aparente de +2m,8 y está aproximadamente a 420 años luz de distancia. Es un sistema binario cercano en el que el componente principal es en sí mismo una estrella binaria espectroscópica, que tiene un período orbital de 2,8081 días.

δ Lupi (Delta Lupi).

Delta Lupi es otra estrella subgigante blanca-azulada con clasificación espectral B1.5 IV. Tiene una magnitud aparente de +3m,2 y está a unos 900 años luz de distancia del Sol.

La estrella es aproximadamente 10.000 veces más luminosa que el Sol y tiene aproximadamente unas 7 veces su masa. Tiene un radio entre 5 y 7 veces solar. Se cree que la estrella tiene unos 15 millones de años.

Delta Lupi también se clasifica como una variable Beta Cephei. Tiene un período de 0,1655 días.

ε Lupi (Épsilon Lupi).

Épsilon Lupi es otro sistema de estrellas múltiples en Lupus. Tiene una magnitud visual de +3m,4 y está aproximadamente a 510 años luz del Sol.

Épsilon Lupi es un llamado binario espectroscópico de doble línea. Cuando se examina el espectro del sistema, se pueden observar las características de la línea de absorción de ambas estrellas. Las líneas se mueven hacia adelante y hacia atrás cuando las estrellas se orbitan entre sí. Las dos estrellas aún no se han resuelto a través de un telescopio. Comparten una órbita cercana con un período de 4,55970 días.

El sistema binario tiene un compañero separado por 26,5 segundos de arco que puede estar en órbita alrededor de la estrella binaria con un período de 64 años.

El sistema Épsilon Lupi tiene una clasificación espectral combinada B2 IV-V, y se piensa que las estrellas individuales tienen clases espectrales de B3 IV (subgigante blanca-azulada), B3 V (enana blanca-azulada) y A5 V (enana blanca).

ζ Lupi (Zeta Lupi).

Zeta Lupi es una estrella gigante amarilla perteneciente a la clase espectral G7III. Tiene una magnitud aparente de +3m,4 y está a unos 116 años luz de distancia.

η Lupi (Eta Lupi).

Eta Lupi es una subgigante blanca-azulada con clasificación espectral B2.5 IV. Tiene una magnitud aparente de +3m,4 y se encuentra a 493 años luz de distancia.

ι Lupi (Iota Lupi).

Iota Lupi es una estrella subgigante de clase B. Tiene la clasificación espectral B2.5IV y está a unos 352 años luz de distancia. La estrella tiene una magnitud visual de +3m,54.

φ Lupi (Phi Lupi).

La designación Phi Lupi es compartida por dos estrellas separadas. Phi-1 Lupi es una gigante naranja con clasificación espectral K5 III. Tiene una magnitud aparente de +3m,6 y está a 326 años luz de la Tierra.

Phi-2 Lupi es una estrella blanca-azulada en secuencia principal que pertenece a la clase espectral B4V. Tiene una magnitud aparente de +4m,52 y está a 606 años luz de distancia.

Phi-1 posee un tamaño de unas 29 veces el del Sol, mientras Phi-2 es unas 9 veces más grande. Sus masas son respectivamente 5,1 y 5,7 veces la solar.  

π Lupi (Pi Lupi).

Pi Lupi es una estrella en un sistema doble. Tiene una magnitud aparente de +4m,0 y está a unos 497 años luz de distancia. Pertenece a la clase espectral B5.

τ Lupi (Tau Lupi).

Tau Lupi es una designación compartida por Tau-1 Lupi, una estrella blanca-azulada subgigante perteneciente a la clase espectral B2IV con una magnitud aparente de +4m,55, y Tau-2 Lupi, una estrella de clase F7 con una magnitud visual de +4m,36. Tau-1 Lupi está a unos 1.035 años luz de distancia, y Tau-2 se encuentra a unos 314 años luz de nosotros. Tau-1 Lupi está clasificada como una estrella variable Beta Cephei.

ν Lupi (Nu Lupi).

Nu Lupi es una designación compartida por dos estrellas, Nu-1 Lupi y Nu-2 Lupi. Nu-1 Lupi es una estrella blanca-amarilla a medio camino entre la etapa evolutiva gigante y subgigante. Tiene la clasificación espectral de F6III-IV. La estrella tiene una magnitud aparente de +5m,0 y está aproximadamente a 111 años luz de distancia.

Nu-2 Lupi es una estrella amarilla en secuencia principal a solo 48,3 años luz de la Tierra. Es muy similar al Sol, pero tiene una metalicidad significativamente menor. Nu-2 Lupi tiene una velocidad anormalmente alta. Tiene una masa 1,02 veces la solar y un radio 1,01 el solar. Es 0,99 veces más luminoso que el Sol y tiene una velocidad de rotación de 2 km/s.

En septiembre de 2011, se descubrieron tres planetas en órbita alrededor de Nu-2 Lupi. Los situados a los extremos son súper-Tierras, con masas de 5,28 y 9,59 veces la de la Tierra. Las Súper-Tierras son planetas extrasolares más masivos que la Tierra, pero sustancialmente menos masivos que los gigantes de gas más pequeños en el Sistema Solar (Urano y Neptuno). El planeta medio es demasiado masivo para ser una súper-Tierra, con una masa 11,38 veces mayor que la de nuestro planeta. Los tres planetas orbitan la estrella dentro de 0,5 unidades astronómicas, lo que significa que es probable que estén demasiado calientes para soportar la vida como la conocemos.

Las estrellas múltiples más resaltantes de la constelación son:

Las estrellas variables más importantes:

Entre los objetos de espacio profundo se encuentran:

Remanente de supernova SN 1006.

Remanente de supernova SN 1006. Crédito: Chandra (NASA)/ Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO).

        SN 1006 es una supernova histórica, vista entre el 30 de abril y el 1 de mayo del año 1006 en la constelación de Lobo por observadores de todo el mundo. Ocurrió a una distancia de 7.200 años-luz de la Tierra y fue el evento estelar más brillante jamás documentado. Se cree que fue una supernova de Tipo Ia y alcanzó una magnitud visual de -7m,5.

        El astrónomo egipcio Ali ibn Ridwan la describió como un "gran cuerpo circular, 2 ½ a 3 veces más grande que Venus". El cielo brillaba debido a su luz. La intensidad de su luz era un poco más de una cuarta parte que la de la luz de la Luna".

Nebulosa planetaria IC 4406.

        También conocida como la Nebulosa de la Retina. Se observa de forma alargada. Su magnitud es +10m,2.

Nebulosa planetaria IC 4406. Crédito: DSS2.

Cúmulo abierto NGC 5749.

Cúmulo estelar abierto NGC 5749. Crédito: DSS2.

Cúmulo abierto NGC 5822.

Cúmulo estelar abierto NGC 5822. Crédito: DSS2.

Cúmulo globular NGC 5824.

Cúmulo globular NGC 5824. Crédito: DSS2.

Cúmulo globular NGC 5986.

Cúmulo globular NGC 5986. Crédito: HST.

        NGC 5986 es un cúmulo globular en la constelación. Está a 33.900 años-luz de distancia de la Tierra.

        El conglomerado es notable porque contiene dos estrellas de clase AF muy brillantes que probablemente estén en su última etapa de evolución fuera de la rama gigante asintótica.

        El cúmulo tiene una magnitud aparente de +6m,9. Se puede encontrar a 2,5 grados al oeste-noroeste de la estrella Eta Lupi.

Cúmulo globular NGC 5986. Crédito: DSS2.

Objetos de espacio profundo en Lupus

Constelación de Lupus. Crédito: Revista Astronomy. Editada por Jesús Guerrero, ALDA.  

Obras y Webs consultadas.

Burnhams Celestial Handbook. Robert Burnhams Jr. Dover Publications, INC. New York. 1978.

Guía de las estrellas y los planetas. Ian Ridpath, Wil Tirion. Editorial Omega. Barcelona. 1986.

http://thestarsandplanets.com/ecosmos/page.php

http://www.constellation-guide.com/constellation-list/

http://www.seasky.org/constellations/constellations.html

https://theskylive.com/sky/constellations/ 

Los tesoros del firmamento. F. Ziguel. Editorial Mir, Moscú. 1973.

Revista Astronomy.

Revista Sky and Telescope.

Star Names and their Meanings. Richard Hinckley Allen. G. E. Stechert. New York. 1899. 2014.

The Star Atlas Companion. Philip Bagnall. Springer. 2012.